在说这集之前,我们先来看看此时的天下大势。
在政治上:主要有两大势力(汉与楚),虽然汉王刘邦与项羽的楚军在正面战场一天天相持着,但是在战略的大后方,魏、代、赵、燕(已经归降)、齐国等皆已属汉了,天下的其他诸侯大都站在了刘邦的阵营,刘邦集团已经形成了对楚国的战略大包围;
在军事上:整个天下形成了汉王刘邦、西楚霸王项羽、齐王韩信这三个最大、最强、最广的势力(其他的小诸侯也就几千到几万人马,这边我就不详细说了),而汉王刘邦与楚王项羽经过了长期对畤、厮杀、消耗,双方的兵员损失都比较严重,现双方大概只有十几二十多万人马了,双方打的筋疲力尽。而此时的齐王韩信却拥有着天下最富饶的齐地,以及天下最强大的军事力量,拥有兵马四十余万[21],现在整个天下的归属,是汉,还是楚?这些全部都在韩信的一念之间了。
那么西楚霸王项羽面对这样的危局,他将如何去做呢?项羽在龙且率领二十余万齐、楚联军大败之后,感到了齐王韩信的巨大威胁。人在屋檐下,不得不低头。项羽于是就听从手下谋士的建议派遣武涉出使齐国,去劝说齐王韩信。
武涉,秦末汉初的谋士、策士(游说),盱台(今江苏盱眙)人。
根据史书上的记载,楚使武涉劝说齐王韩信主要有以下几点:
(1)汉王刘邦有帝王之志,且贪图天下;
(2)楚王项羽多次怜悯汉王刘邦,但汉王刘邦每次逃脱之后都背信弃义,恩将仇报;
(3)齐王韩信之所以能活到现在,拥有如此大的权力、恩荣,都是因为楚王项羽还活着,汉王刘邦才会继续重用齐王韩信;
(4)如今的天下大势最最关键的人物是齐王韩信,进则可以助汉,则楚必亡;退则可以与楚联合,从此汉、齐、楚三分天下。
武涉劝说齐王韩信,前面两条主要讲刘邦和项羽的性格:汉王刘邦本性贪婪,而且背信弃义,只是一个能共患难,不能共享福的君主;项羽仁慈,重情重义。
武涉的第三条才是最重要的理由,因为这是从齐王韩信自身的角度来讲,为韩信思考自身的切身利益。齐王韩信能有今天,都是因为楚王项羽还活着。如果齐王韩信现在去帮助楚国,那么汉王刘邦灭楚之后,第一个要收拾的人将会是韩信(陈述利害,其实历史的后来发展,惊人的与武涉的预测一致)。第四条是说明韩信决定的重要性,可以说是天下的归属,尽决于齐王韩信。
那么齐王韩信的答复是:
(1)在以前跟随楚王项羽多年,官只不过是个小小的郎中,位不过执戟之士。我的话没有人听从,我的计谋也没有人采用,所以我才背楚归汉。
(2)汉王刘邦授我上将军印,让我率数万之众,脱下自己的衣服给我穿,把自己的美食给我吃(“食则同席,寝则同榻。”在古时,这是礼贤下士、待贤的大礼),而且刘邦对我言听计从,所以我才有今天的成就。汉王如此亲近、信任我,我背叛他不会有好结果的。我至死不叛汉,请替我辞谢项王的美意。
楚使武涉听了齐王韩信的答复之后,悻悻而去了。那么齐王韩信的谋士蒯彻对武涉的建议有什么看法呢?请看下集。
[21]补充说明一下:这边为什么说韩信拥兵四十余万?
(1)后来,齐王韩信为了帮助刘邦,亲率三十万精兵助汉灭楚(仅精兵就有30万了),(2)之前,已经由张良调出了好几万的先遣部队。
(3)留守齐国七十二城的留守军,假设一城留守一两千人,那也是十几万人马。