艾儒略告罪离开，只要他在东厂的职务一公布，基本就和士林那些人是决裂了。所以艾儒略没有在船上和自己曾经非常熟悉的叶向高有过多接触，他认为这些圣人门徒不能对传教事业有所帮助，这个时代已经不是他们的时代。
李华梅有满腹的疑问，但是不便提出来，这毕竟是东厂内部的事情，如果魏忠贤肯自己说，那她才有资格听。李华梅一向是个知道分寸的人，不会因为楚大公知对她客气一些就认为自己有什么特殊待遇。
楚流香一如既往的热情，招呼指挥搬运箱子的郑芝龙一起去吃饭。
“草民郑芝龙，参见九千岁。”郑芝龙第一次看见朝廷里的大官，有些拘谨。
“前些日子你在南海对战西夷的事情，咱家已经知道了。才二十多岁，就能出海打佛郎机人，果然是条好汉。”楚大公知拍了拍郑芝龙的肩膀。
“多谢九千岁谬赞——”郑芝龙一不小心话都说错了。“可惜力有不逮，还是败了，给咱大明海商丢了脸，还好有龙王在。”
“胜败乃兵家常事，不必挂在心上。下次你带着大明的水师赢回来就是，归顺了朝廷就要好好做，内阁虽然还在商议招安的事宜，但在咱家看来你起码应该是个提督的前程。有了官身，日后衣锦还乡，荣归故里拜祭祖宗，脸上也有光彩不是？”楚大公知笑道。
“还不多谢督公。”李华梅道。
“多谢九千岁提拔！”郑芝龙欣喜若狂，为祖宗争光，中国人的传统思想里没有比这个更能吸引人了。
“你要谢皇上，这是陛下的意思。”楚大公知笑眯眯的说道。
“干爹，李姐姐会是什么官？她可是郑大哥的头领。”东方不败问道。
郑芝龙也偷偷看了一眼李华梅，心想老子都是提督了，那作为龙王的李华梅该是什么前程，要是有有比提督更大的官可以做，龙王说不定就不走了。
李华梅只是浅笑，并没有表态。
“去酒楼，咱家有话跟二位大明的海上豪杰说。”楚大公知不回答，带着他们就去附近一家酒楼的雅间里。
酒席不是很奢华，只有十个菜，菜品也不是名贵的食材，酒倒是不错。
楚大公知和东方不败作为东道，热情的接待李华梅和郑芝龙，气氛还算可以。
“让孩儿们把东西抬出来，李小姐这些东西你看上去眼熟吧。”
开席不久，喝了几杯的楚流香对手下的番子下令，数十个壮汉陆续的抬来上百个箱子。
李华梅比较细心，发现这是以前他们装银子的箱子，是大明海商为了获得朝廷支持而凑起来贿赂魏忠贤的。风清扬专门用船队运来天津港口的，因为数额大，就放在衙门的银库里。
如今老太监原封不动的搬出来是什么意思，看到这里，李华梅不由自主的警觉起来。
“督公，这是何故？”李华梅笑道。
“前些日子，有个叫做风清扬的举子拿着这些个阿堵物，来魏府交给咱家，就想让咱家为东南的海商们在皇上面前说句话。现在话已经说给皇上听了，这些东西咱家就原封不动还给龙王。”楚大公知淡淡的笑道。
“干爹！李姐姐是真的心向朝廷的！”东方不败也着急起来。
大明官场里，不怕你贪，就怕你不收钱。老太监不收钱，还要还钱，这不科学啊，难道是什么地方出错了吗？
李华梅皱起眉头，而郑芝龙看上去更急，站了起来。
“九千岁可是嫌少？”郑芝龙急道。
“这不过是闽粤的海商孝敬九千岁一些心意，若是还了回来，叫我等回去怎么做人。恐怕手底下在海上讨生活的数万人，都要说我们不会办事。”李华梅也说道。
“呵呵，诸位在海上赚钱不易，凑足这些钱财不知有多少人要勒紧裤腰带过活。我魏忠贤不是海瑞，该拿的钱咱家绝不手软，可是这份钱，皇上说了，不能拿。”楚大公知叹气道。
“皇上知道了。”郑芝龙倒吸一口冷气。
东方不败不敢再说了，这个朱由校的厉害他是知道的，绝不是东林党谣言里的废物。天启帝非常有主见，决定的事情很难改变。
“陛下什么都知道。”楚大公知说道。“咱家不过是陛下的奴婢，代表皇上和龙王来谈的。”
“皇上有什么话要告诉我们的，请督公直说。”李华梅看着楚大公知的眼睛说道。
“呵呵，不愧是龙王。皇上说了，千年以来，衙门拿钱办事，是惯例。但惯例可不等于就是合理的，保护大明海商的安全，维护大明子民的利益，本就是朝廷该做的事情。要是为了这个该做的事情，还要你们这些海商拿银子出来贿赂，这像话吗？”楚流香正色道。
“这是我们海商心甘情愿拿出来的，不是贿赂，以前是我们不晓事，没有准备皇上那份。我们海商是大明赤子，懂得朝廷最近的艰难，若是给我们海商一段时间，还是凑得出来足够银子。”李华梅咬咬牙，做出一个承诺。
这个承诺的意义郑芝龙是知道的，是准备倾家荡产堵上一年江南税银缺口来获取朝廷支持，他顿时吓得脸都白了。
“龙王还是不信朝廷的诚意啊。”楚大公知苦笑的摇摇头。“贿赂就是贿赂，什么孝敬都是往脸上贴金。皇上很欣赏你啊，龙王。他对你有很大的期望，所以朝廷是有些困难，但不想以这种方式来敛财。”
“小女子不是很懂督公的意思。”李华梅脸色苍白。
“在不久的将来，大明会正式进入海洋时代，在这个大航海时代，皇上希望建立一套真正廉洁有效率的大明海洋管理机构，这个机构将要制定一个全世界通用的海洋法，以大明的武力和财力来规范整个世界的海上商贸活动。”楚大公知用手指敲了敲桌面，如同敲打在李华梅和郑芝龙心上，他的声音犹如九天之上的神明在宣告御旨。“在这个伟大计划的核心部分，就是朝廷的公信力，我们需要公开，公正，公平。如此宏愿，容不下一丝一毫的龌龊。如果朝廷收下你们这些银子，那我们成什么了？你会对朝廷有什么观感？龙王，你还会相信皇上的承诺吗？我们不收钱，不是因为对海商不满意，请各位放心。”
李华梅的身体在不停的颤抖，她从没有这么失态过。
一种感动到近乎痛苦的酸楚，在胸口涌动，压抑的情感几近爆发。
“皇上真如我大明海商的再生父母！我郑芝龙万死不能报也！”
尼玛我们这些姥姥不疼舅舅不爱还经常被围剿的海商终于熬到头了（其实他们自己有时候也确实很作死，怪不得朝廷围剿。），郑芝龙哭着跪地朝北京方向跪拜。
“皇上要李华梅怎么做？”李华梅还是冷静下来，平复心情问楚流香。
“皇上许给郑芝龙的是一个提督，许给龙王的则是——经略。”楚大公知郑重其事的说道。“南洋经略。”
南洋经略的官是够大的，封疆大吏啊，可问题是南洋那里可不是大明的领土，而且有欧洲各国的殖民势力。你们封我这么一个官，连一块可以管辖的地方都没有，难道要我李华梅从那些佛郎机人手里抢吗？
“朝廷想要南洋？”李华梅皱眉道。
“朝廷可不仅仅是想要南洋，南洋只是一个起点，以大明的水师和海商的战船，足够将那些佛郎机人驱逐出这片海域。”楚大公知笑道。“而且，我们还有一个非常可靠的盟友，他们熟知那些佛郎机人的一切，就是以艾儒略龙华民汤若望为首的耶稣会传教士。本督付出了很大的代价，才说动他们来参加这次大明有史以来最大的海上军事行动。”
楚大公知说完掏出脖颈上的十字架，李华梅这时候才有些明悟。
“原来九千岁入教了。”李华梅笑道，让大明的权臣宠臣入教这可是一大功绩啊。
“这些耶稣会的教士可靠吗？”郑芝龙虽然名义上也是加入教会的，但他对这帮神棍的节操不是很放心。
“他们是大明的十字教徒，帮大明比帮佛郎机人更合算。那些佛郎机人不能给他们的，我们大明朝廷可以给。佛郎机人能给的，大明能给的更多。所以，一切为了主的荣光，一切为了大明的辉煌。——这是艾儒略神父最近给在大明传教士编的祷告词。”楚大公知说道。
“大档头虽然信了十字教，但是天生忠义，为大明鞠躬尽瘁，是吾辈之楷模，郑大哥你可不能怀疑他对朝廷的忠心啊。”东方不败说道，维护厂卫的形象是每一个番子的责任。
“东方兄弟说的是。”郑芝龙不敢反驳，只能点头。
“龙王可曾入十字教？”楚流香问道。
“家父受到少林寺大师的点化，晚年剃度入佛门为僧，在下受其影响也信佛，未曾入教。”李华梅说道。
“如此甚好，此等神物合该归你所有！哈哈哈——你们把宝刀呈上来！”楚大公知拍手大笑。
只见一个太监，小心翼翼的捧着一个由丝绸包裹着的长形物体，来到桌子旁。
“龙王可识得此物？”
楚流香掀开包裹的丝绸，露出里面一把造型古朴的大刀。
“可是开国小常将军传下来的，在嘉靖年间戚少保所配的破锋刀？”李华梅失声道。
“正是。”楚流香点头。
东方不败和郑芝龙被这个圣物的名号给震得站都站不稳，眼睛直勾勾的看着宝刀移不开，这玩意可是伴随着大明两百年来最优秀人物传说的武器。
“干爹，这是给李姐姐的？”东方不败咽了咽口水。
李华梅的眼睛里也闪烁着星辰般的光芒，她的祖父曾经和戚继光共事过，她的父亲不止一次提起过这把充满荣耀的圣物。
李华梅没有想到有一天，她有资格拥有破锋刀。
“宝剑赠英雄，红粉赠佳人。若佳人还是巾帼英雄，这把宝刀也算是不错的礼物。”楚大公知笑道，双手向前一伸，把刀递给李华梅。
“恭敬不如从命，我李华梅会为大明建立不朽的功业，绝不辱没这把宝刀前任主人的威名。”
李华梅毫不犹豫的接过来。
这是李华梅绝不会拒绝的东西，破锋刀代表的一种精神，和朝廷士林民间的承认。
有一天被各阶层的人承认，是所有海商最大的梦想。
为此，他们可以牺牲一切。
“咱家对此深信不疑。”楚大公知笑道。
