只见那山洞前有两条黑衣大汉，在交叉巡逻，山洞里隐隐有灯光透出，除此之外，就瞧不见别的人影。
远处有流水声传来，银花娘知道那是山岩后的一道温泉，据说唐门的毒药暗器，别人之所以仿制不出，就因为此地温泉水质特异，但究竟是不是还有别的原因，江湖中人言人殊，谁也弄不清。
银花娘悄声道：“咱们现在可以进去么？”
唐琳的脸比纸还白，摇头道：“不行，现在防守此洞的，是四师兄唐守方，他为人最是刻板，咱们现在想进去，简直一点希望也没有。”
银花娘立刻沉下了脸，冷冷道：“既是如此，咱们就回去吧。”
唐琳悄声道：“但幸好这里守卫的人，是每天晚上三更时换班，咱们不妨再等等，下一班若是轮到大师兄或七师哥，就好办了，这两人最好说话。”
银花娘展颜一笑，不再说话。
过了半晌，唐琳忍不住道：“你也认得俞……公子？”
银花娘道：“嗯。”
唐琳咬起了嘴唇，道：“你……你是怎么认得他的？”
银花娘笑道：“你放心，我和他只是普通朋友，我早已另有心上人了。”
唐琳苍白的脸，立刻飞红起来，也垂头不再说话。
又过了半晌，银花娘也忍不住道：“听说他最近脸上被人伤了，不知可是真的？”
唐琳叹道：“不错，他脸上的确有条刀疤，他告诉我，这是被一个世上最狡猾、最狠毒的女人所伤的。”
银花娘恨得牙痒痒的，嘴里却笑道：“若不是狠毒的女人，又怎舍得伤了他。”
唐琳忽又嫣然一笑，道：“这女人若是想将他容貌毁去，只怕是要失望了。”
银花娘道：“哦？”
唐琳道：“他脸上多了这条刀疤，非但一点也不难看，反而增加了他的男性气概，我想，他脸上没有受伤时，一定会有些脂粉气，绝不会有现在这么好看。”
银花娘几乎气炸了肺，暗暗咬着牙，却笑道：“这只怕就叫作‘情人眼里出西施了’。”
就在这时，只听一阵整齐的脚步声传了过来。
接着，小路上就出现了两行人影，竟有二三十个之多，两人一排，头尾四人手中，各各提着盏红灯笼。
一个矮矮胖胖的人，走在最前面，身上并没有带着兵刃，腰畔却鼓起了一大块，显然带的暗器不少。
唐琳展颜道：“咱们运气不错，来换班的果然是我七师哥。”
银花娘道：“这小胖子就是你七师哥？”
唐琳道：“我这七师哥人虽和气，但武功却是一等一的身手，江湖中人都称他为‘千手弥陀’，唐家庄的人，除了我大哥和大师兄外，只怕就要数他声名最响了。”
银花娘笑道：“这倒看不出，他看来简直就像个酒楼掌柜似的。”
唐琳也忍不住笑道：“他不当值的时候，本来就做酒楼掌柜的，不但到这里来拜庄的人，都由他接待，到这里来捣蛋的，也得先过他这一关。”
这初入情网的少女，自从知道自己有希望再见到心上人后，心情已开朗起来，话也不觉多了。
只见这“千手弥陀”唐守清走到洞外，就停下脚步，从怀里拿出个黑黝黝的牌子，交给洞口巡弋的大汉。
那大汉躬身一礼，转身奔入，过了半晌，就有个同字脸、黑胡子、气势威猛的彪形大汉，大步走了出来。
唐守清迎上去笑道：“四师兄辛苦了。”
唐守方目光一转，沉声道：“来的为什么只有二十九个人？”
唐守清赔笑道：“小虎子的老婆生孩子，小弟答应让他在家歇一天。”
唐守方寒着脸道：“生娃儿也算不了什么大事，唐家庄哪天没有人生娃儿，你师嫂生小娃时，我还不是照样要当值。”
唐守清垂头笑道：“这是小弟的错……”
唐守方哼了一声，道：“这次也就算了，下个月却要罚他多当三次班，但今天的人手缺了一个，还是不可以。”
唐守清赔笑道：“这里已有十三年没有出过事了，少个把人又有什么关系？”
唐守方厉声道：“老七，你这就不对了，就算一万年没有出事，我兄弟还是不能疏忽的，别人不敢闯到这里来，岂非就是因为这里的防守森严。”
唐守清垂头道：“是。”
唐守方目光又一转，指着洞口一条大汉道：“你昨天当值吃饭时，偷偷喝了两口酒，我本想回去才罚你，现在有这件事，你就代小虎子多当一天班吧。”
那大汉立刻躬身道：“是。”
唐守方这才挥了挥手，于是“千手弥陀”带来的二十九条大汉，就一个跟着一个地从他面前走进洞去。
接着，就听得山洞里响起了一片呼喝声，铁栅开闭声，又有二十九条大汉鱼贯着走出来，排成两列。
唐守方又将这二十九人仔细点了一遍，凝重的面色，才显得略为轻松了些，转身对着唐守清道：“明天卸班后，就到四哥家来吃饭，你四嫂春天里风的鸡，还剩得有两只，她知道你好吃，还留着等你哩。”
唐守清也展颜笑道：“好，小弟带酒去。”
唐守方又挥了挥手，终于带着两行人走了，走了几步，却又回头道：“酒莫要带得太多，免得喝醉了第二天又要喊救命。”
唐守清笑道：“遵命。”
这十三年来一直太平无事的地方，到现在仍防守如此严密，银花娘瞧在眼里，也不禁暗暗吃惊，暗暗佩服。
她这才知道蜀中唐门历久不衰的声名，的确不是轻易得来，幸好她未曾轻举妄动，否则此刻只怕就要被人抬着出去了。
等唐守方和他带领的大汉们都走得不见踪影，唐琳才松了口气，拉了拉银花娘衣襟，道：“现在，咱们可以去碰碰运气了。”
她拉着银花娘走到山洞外，巡弋的大汉立刻厉叱道：“什么人？”
唐琳道：“是我，你都瞧不出么？”
那大汉躬身赔笑道：“原来是四姑娘。”
唐琳道：“我有要紧的事要找七师哥……”
她一面说话，一面就想往里走。
谁知那大汉却挡住了她的去路，赔笑道：“请四姑娘恕罪，没有老太爷的吩咐，小人若是让四姑娘进去了，明天小人当真吃罪不起。”
唐琳只有停下脚步，道：“既是如此，你就把七师哥找出来吧，行不行？”
那大汉竟还是要犹疑半晌，才躬身道：“是。”
但这时已用不着他进去找了，唐守清已笑嘻嘻地迎了出来，圆圆的眼睛在银花娘身上一转，笑道：“四妹你怎地把贵客带到这种地方来了，却叫我如何招待？”
银花娘抿着嘴一笑，又瞟了他一眼，才低下头去。
唐琳笑着道：“你知道她是贵客？你已知道她是谁了？”
唐守清笑道：“前两天我就听说干姑奶奶带了位妹妹来，把大嫂的玫瑰露也喝了，我虽然嘴馋，但二姑奶奶不请我，我可不敢去闯她的席。”
唐琳笑道：“难怪二姐总说七师哥是耳报神，庄子里大大小小的事，果然没有一件能瞒得过你的。”
唐守清道：“你莫拍我马屁，你又想着我什么了？”
唐琳道：“我只问你，我既把贵客带来了，你想该怎么招待她？”
唐守清苦笑道：“我早就说过，这里没有招待客人的东西，但是，后天中午我一定好好准备一桌鱼翅席，只看姑娘们肯不肯赏光而已。”
唐琳道：“人家才不稀罕你的鱼翅席哩。”
她忽然拉起唐守清的袖子，笑着道：“她只想进去观光观光，七师哥你就行个方便吧，上次二姐带客人来，你还不是放进去了么？你既答应过二姐，也就该答应我，否则我就再也不理你了，下次炖了田鸡，也不找你去吃。”
唐守清叹了口气，道：“我一瞧见你，就知道你是为什么来的了，否则为什么早不来，迟不来，等我一接了四师哥的班，就立刻赶来。”
银花娘“扑哧”一笑，悄悄向唐琳道：“我早就知道瞒不过他的，不如还是把二姐找来吧。”
她这话明虽是向唐琳说，其实自然是说给唐守清听的，她声音说得虽小，却刚好能让唐守清听到。
唐守清只有苦笑道：“我见了二小姐害怕，见了四小姐难道就不怕么？四小姐的心眼儿，比二小姐还要多十倍哩。”
他长长作了个揖，道：“两位姑娘就请快进去，快出来吧，只要老老实实地跟着我，不乱走，不乱动，我就算承了两位姑娘的情了。”
从远处看，这山洞根本就没有门，但一走到洞口，便可瞧见深深嵌入石壁里的三道铁栅。
就凭这三道铁栅栏，已不是任何人所能闯进去的了，那粗大的铁栅，沉重得简直像是无法移动。
但唐守清只不过在石壁上轻轻按了按，铁栅便立刻奇迹般滑失在石壁里，全没有发出丝毫声音。
从铁栅间望进去，已可发现这山洞形势的险峻，每一块突起的山石后，几乎都有条黑衣大汉石像般木立在那里。
走过这三道铁栅，一个人的心情更会不由自主地沉重紧张起来，既像是走入了一间阴森的古刹，又像是走入了一片原始森林，自己会忽然莫名其妙地觉得自己变得十分渺小，四面八方都像是充满了不可预测的危险。
银花娘叹了口气，悄声道：“其实用不着别人吩咐，在这种地方，又有谁敢乱走乱动呢？”
唐琳撇了撇嘴，道：“若不是为了陪你，这种鬼地方请我我都不来。”
她嘴里虽说这是“鬼地方”，但却掩不住神色间的得意之色，只因这地方已不仅是唐姓子弟心目中的神殿，几乎也已成了江湖中人心目中的圣地，这正是唐家每一个人都深深引以为傲的。
深黝曲折的洞穴，本该十分阴森，但在这里，愈往里走却愈热，接着，便可以听到潺潺流水声。
再转过一个弯，银花娘眼前豁然开朗。
曲折的洞穴，到了这里突然开展，这山腹中竟是空的，巨大的、圆形的穹顶，离地至少有数十丈，周围方圆更不知有几百丈，一个人站在山洞的这边用力呼喊，等他闭起嘴时，声音才能传得到那边。
奇怪的是，这里虽是山腹，却有条小溪自洞中流过，溪水是浊黄色的，居然还在腾腾地冒着热气。
沿着这条溪水，摆着数十具形式奇古的铜炉，每个铜炉间，又都隔着一架半由天然、半由人工塑成的石屏风。
此刻每具铜炉旁，都有两条精赤着上身的大汉在铁砧上敲打着，他们所用的铁锤并不大，打造的东西显得很小，但他们面色的沉重，却像是承担着千斤重量似的，全身精力都不敢有丝毫松弛。
第一个火炉间的人，制成一样东西后，便投入一个悬在溪水中的竹篓里，流动的溪水，将这样东西冲激盏茶时分后，第二个火炉间的人，便将这竹篓钩过去，再继续敲打加工。
这样经过五次加工后制成的东西，再放入溪水中冲激三盏茶工夫，便由一条黑衣大汉集中在一齐，送到沿着山壁建成的一排石屋那边去。
石屋的门口，却悬着帘子，里面偶尔也有敲打声传出，门帘一掀，才可以瞧见石屋里的人。
石屋里的人大多数须发俱已苍白，每个人都坐在一张上面摆满了零碎铁器的桌子旁。
他们工作得更专心，神情更凝重，对外界的万事万物，似乎都已不闻不问。
他们的世界，他们的生命，就全都在他们手里所捏着的那一件件小铁丝、小铁片上。
“蜀中唐门”名震天下，威名垂三百年不坠的暗器，就是他们手里的这些铁丝铁片拼造出来的。
银花娘已完全瞧得愣住了。
她从未想到制成一件暗器的手续，竟是如此繁重，唐琳瞧着她的神情，忍不住抿嘴一笑，道：“你瞧够了么？”
银花娘拉起她的手，悄笑道：“好妹子，你莫要笑我，我现在就好像刘伶入了天台，只觉得眼花缭乱，也不知道该怎么说才好了。”
唐琳道：“我怎么会笑你，每个人初到这里来，都会变成你这副样子的，因为谁也不会想到，造一件小小的暗器，也会如此麻烦。”
银花娘笑道：“谁说不是呢，我可是真糊涂死了。”
唐琳想了想，自怀中取出了件黝黑无光的暗器来，这暗器乍看像朵花，再看像个针团，仔细一看却又什么都不像了。
唐琳道：“你知道这是什么？”
银花娘瞪大了眼睛道：“我……不知道。”
唐琳道：“这就是江湖中人人见了都头疼的唐家铁蒺藜，铁蒺藜本不是什么特别的厉害暗器，但唐家的铁蒺藜特别厉害，就是因为它制造的方法不同。”
银花娘故意道：“我倒看不出有什么不同地方来。”
唐琳道：“别人造铁蒺藜，都是先造好个模子，再把铁汁倒进去，等到铁汁冷却凝固，就算造成了。”
银花娘道：“那么你们家的呢？”
唐琳道：“我家的铁蒺藜，却要先打好一片片比瓜子壳还小的铁叶子，然后再一片片拼凑成的，它一打进人的身体，铁叶子就立刻散开，你若想将这暗器起出来，就非得将那一大块肉都挖出来不可。”
银花娘变色道：“唷，那可不疼死人么。”
唐琳微笑道：“若是真能救命，疼一疼也算不得什么，只可惜你就算能把这暗器挖出来，还是救不了命的。”
银花娘皱眉道：“为什么？”
唐琳道：“只因这暗器本是十三片铁叶子拼成的，不但每片铁叶子上都淬了毒，而且每片铁叶子上淬的毒都不同，十三种毒性一见血就发作，那是神仙也救不活的。”
银花娘听唐琳说唐家暗器的厉害情形，不由倒抽了口凉气，道：“难怪江湖中人都说宁可遇到鬼，也不愿遇着唐家的暗器了。”
唐琳道：“在唐家的七种厉害的暗器里，这铁蒺藜算是最普通的，最简单的一种哩，铁蒺藜只不过是十三片铁叶子拼成的，还有的却得要七八十种东西才拼得成，譬如说，九天十地神针的针筒……制造这种针筒的法子，至今还是江湖中一个最大的秘密。”
银花娘目光转动，道：“所以你们才要将这些制造暗器的人，都分隔起来，为的就是怕他们将这秘密泄露是么？”
唐琳道：“不错，能在这里制造暗器的，虽然都忠诚可靠得很，但也未必经得住别人的威逼利诱，唐家的祖宗们早已想到这一点了，所以，根本就不让他们知道整个秘密，他们就算泄露，也没法子整个泄露。”
她随手一指，又道：“譬如说这两个人，他们的任务，只是打造铁蒺藜上的第一片铁叶子，他们终生就只打造这片铁叶子，别的事他们全都管不着，连这铁蒺藜上其他的铁叶子是什么形状，他们都不知道。”
银花娘叹道：“他们终生都在打造这一片铁叶子，到后来自然熟能生巧，愈造愈好，这也难怪唐家的暗器别人始终都赶不上了。”
唐琳微微一笑，道：“这样还有个好处，就是他们下工时，就可以和平常人一样生活，用不着担心别人来把他们架走，也用不着再受监视。”
银花娘瞧着那一排石屋，道：“这里面的人呢？”
唐琳道：“只有这里面的人，是知道暗器制作秘密的，因为一片片叶子打成后，就集中送到他们那里去，再由他们拼在一起。”
银花娘道：“他们难道不会泄露秘密么？”
唐琳笑道：“这些人都是已退休的老人，而且大多是孤家寡人一个，才自愿来做这种事的，只因他们一做这种事，终生就不能再走出这山洞一步。”
银花娘叹了口气，道：“难怪他们工作得这么专心，原来他们已将生命都贡献给暗器了，能做出一件完美的暗器来，使唐家的光荣历史保持不坠，就是他们最大的快乐。”
只听唐守清接口笑道：“姑娘说得不错，这些老人家的生活虽然寂寞，但只要能使唐家声名保持不坠，唐家的人是什么苦都能吃的。”
唐琳却忽然道：“你们在这里聊聊，我过去看一个人。”
唐守清皱眉道：“四妹，你莫忘了……”
他似待阻止，但这时唐琳已跃过温泉，走得远了。
