陈胜沉思起来。他很快意识到，这确实是一个简单又有效的方略。而且，正是因为简单，秦军想不到楚军会采取这样的行动，所以不会加强防备，千里奔袭函谷关是完全可行的。
问题是，从哪里再组织一支足以攻破函谷关的大军呢？楚军的主力，现在基本集中在荥阳城下，如果从那里抽调人马的话，李由借机反扑，陈郡就十分危险了。
周文却轻松说道：“给我三万人马就行了。”
他接着解释，南阳是楚国故地，群众基础好。而且宋留已经在那里开展工作，之所以进展不大，是因为老百姓还心存疑虑，对张楚国的信心不足。三万人马大张旗鼓地开去南阳，可以造成十万人马的声势。老百姓见了，势必闻风响应。“集南阳之力而攻函谷，则咸阳可下矣！”
陈胜听了，不住点头。
战局虽然紧张，三万人总是能够抽调出来的。他和蔡赐低声商量了一阵，同意了周文的计划，任命周文为征西大将军，率领张楚大军进攻关中。
周文很快采取了行动。
事情果如周文所料，三万楚军到了南阳郡，受到当地百姓的热烈欢迎，前来投军的人络绎不绝，队伍像滚雪球一样越滚越大。
半个月之后，西征军抵达函谷关，规模已经扩充至战车千乘，士卒三十万。
秦军对此毫无防备。
当天凌晨，守关将领被惊天动地的杀喊声唤醒，跑到城头一看，只见漫山遍野都是楚军，吓得连说话的声音都颤抖了。
“难道，荥阳已经失守了吗？”
话音未落，关下的周文将手中的宝剑一挥，三十万大军争先恐后，用了不到半日，函谷关便宣告易手。
函谷关号称天下雄关。它就像一张坚硬的壳，数百年如一日地保护着壳内的软体。攻破函谷关后，广袤肥沃而且无险可守的关中平原，便毫无保留地展现在周文面前了。
又用了不到十天时间，周文大军抵达了咸阳附近的戏，咸阳城遥遥在望。
*
可笑的是，陈胜起义半年，山东几乎全部丢失，二世却浑然不知。直到周文大军打到咸阳城下，连皇宫里的宦官、宫女都知道楚国人已经入关了，他才如梦初醒。
这一切，乃是拜赵高所赐。
大秦帝国建立了一套高效的行政体系。陈胜在蕲县揭竿而起的时候，陈郡的官员就将这一紧急情况快马加鞭报到了咸阳。此后，各地的急报如雪片一般飞来。可是，奏折一到宫中，便被赵高扣押了下来。
“人生在世，如白驹过隙。皇上只要吃好玩好就行了，您过得开心，就是万民的福气。国家的事情，自有大臣们去打理，不必操心。”
自打二世即位，赵高便用各种各样的办法哄着他，让他纵情于声色犬马。
二世本来就贪玩，原来有始皇帝管着，还不显山露水。现在自己做了皇帝，可以为所欲为，再加上赵高这个好老师从中引导，自是将顽劣的本性发挥得淋漓尽致。
“先帝英明神武，大臣们不敢胡说八道。现在您青春年少，如果跟那些公卿大夫讨论国家大事，一言不慎，便会被他们看不起。所以，最好的办法就是少接见他们，少听他们说话，也就不会被他们迷惑。要知道，天子称‘朕’，本来就是‘不听’的意思。”
赵高连哄带骗，成功地将二世与群臣隔绝起来。而他自己，成为了二世与朝廷之间唯一的联系人。
不久之后，他就安排女婿阎乐安排当了咸阳县令。
李斯看在眼里，急在心上。他知道山东已经乱成了一乱糟，如果再不妥善处理，大秦帝国就会有亡国灭种的危险。
李斯私心很重，权力欲极强，在二世谋朝篡位的过程起到了重要的作用。但是，对于大秦帝国，他是怀有感情的，甚至可以说是荣辱与共，休戚相关。
因为大秦帝国就是他心目中最大的粮仓。老鼠对粮仓的深情，天日可鉴！
他和左丞相冯去疾等人在朝堂上议论朝政，扼腕叹息，但是都感到束手无策。
赵高听到了，也跑过去凑热闹，愁眉苦脸地对李斯说：“现在山东大乱，群盗纷起，可皇上还是无动于衷，只知道纵情声色。我早就想劝他了，无奈我只是个宦官，权轻言微，想必说了也没什么用。您就不同了，您是丞相，劝谏皇上是您的职责啊！”
李斯这个老政客，这时候又犯了糊涂，说：“我也想啊，可我没机会见皇上，怎么劝呢？”
“那好办，待我来安排。”
赵高果然安排了几次，专挑二世抱着美人玩乐的时候，派人去找李斯，说：“皇上现在有空。”李斯赶紧穿戴整齐，急急忙忙跑到宫里去觐见。话还没说上一句，二世便不耐烦地挥挥手，示意他退下。
这样搞了几次之后，二世对李斯产生了反感。
他皱着眉头说：“丞相该不会是故意踩着这个点来扫朕的兴吧？”
赵高点点头：“看来是这样。”
于是李斯失去了进宫面圣的资格。
可是，即便赵高控制得再严，二世还是听到了一些风声。有一天，他绕开赵高，将朝廷里三十几位博士统统召集起来，问道：“朕听说楚地有守边的士卒造反，攻下了蕲县，控制了陈郡，你们说该怎么办？”
“绝对不能容忍，请皇上赶紧派兵去剿灭他们。”博士们都这样说。
二世脸憋得通红，一副将要发作的样子。
待诏博士叔孙通赶紧上前奏道：“陛下千万不要听他们胡说。现在天下一家，山东的兵器都已经全部收缴，又有各级官吏为陛下镇守各地，有谁敢造反？那不过是些鼠摸狗盗之徒罢了，何足挂齿？”
二世的脸色立马由阴转晴，连连说好，还赏了叔孙通二十匹布和一套新衣裳。
叔孙通退下来后，同僚们都骂他没节操，无下限，简直有辱斯文。
特别说明一下，叔孙通曾受业于孔子的八世孙孔鲋。博士们骂他有辱斯文，是有出处的。
“你们知道些啥？”叔孙通满不在乎地说，“今天咱们都差点掉进虎口出不来了，多亏我救了你们……”
自此之后，二世就彻底抓瞎了。
章邯的反攻
谁都不相信咸阳能够顶得住周文一次猛攻。
二世召开了上台以来第一次御前会议，问群臣有什么办法，群臣默不做声。
周文大军有三十万之多，士气高涨。而咸阳的守备部队不过两万，萎靡不振。这种情况下，就算白起再世，王翦复活，蒙恬回魂，恐怕也束手无策。
“国家养你们这些文武大臣，难道就是吃饭的吗？”二世终于发火，拍着龙椅骂道。
群臣还是低着头，谁也不愿意站出来说一句话——不是因为惭愧，而是知道跟眼前这位主人无法沟通。
不可一世的大秦帝国，难道就这样完了吗？李斯内心哀叹，眼泪差点掉下来。
这时候，听见一个声音说：“皇上，臣愿意出战。”
声音不大，但是像风吹过水面，立马引起了波澜。大伙的目光全被吸引过去了。
说话的是章邯，大秦帝国的少府。
少府也是九卿之一，专职管理皇家的山林湖泽、手工作坊和基建项目。骊山皇陵和阿房宫的建设，便是由章邯负责经办。
照现在的说法，章邯就是个大包工头。
“臣有办法击退反贼。” 章邯奏道。
话音刚落，满朝嗡嗡。少府本是文宫，章邯更无作战经验，他能有什么办法啊？
如果他们知道城外三十万楚军的首领周文不过一介占卜士，或许能够减少些许惊奇。
赵高清了清嗓子，示意章邯说下去。
“反贼已经到了城外，等待各地发兵勤王已经不现实了。所幸修建骊山陵墓，还有七十万名囚徒。请皇上下令赦免这些囚徒，给他们放发兵器，臣可带领他们击退反贼。”
李斯差点脱口而出：当年牧野之战，商纣王不也是动员了七十万名奴隶去对抗周武王吗？结果怎么样？
但他马上想到，拿商纣王比喻二世是不合适的，话到嘴边又咽了下去。
“此事万万不可。”冯去疾强烈反对，“给囚徒发放武器，万一他们倒戈一击呢？七十万囚徒加上三十万反贼，那可是一百万敌军啊！”
