宋老财没想到这个刚过门的儿媳妇竟会拿自己的话堵他，他一时气得不知说什么好。方宁看都不看他脸上的神情，转身回房去了，宋乔已经先吃完饭了，正在看书，一看她进来，不禁一怔，笑着问：“怎么这么快就吃完了？”方宁笑笑没说话，也没向宋乔倾诉。她在屋里转了一会儿，然后在墙角搬了一小坛酒又出去了。
宋老财让方宁这么一闹也没心吃饭了，嘴里嘀咕个不停，小木头正在犹豫着要不要进屋去劝劝方宁，不想，只会了一小会儿，她又出来了。
方宁若无其事的把酒交给玉嫂吩咐道：“你把米酒热一热。”她转过身，重新坐下，笑吟吟地对宋老财说道：“爹，你老还生气呢？你别跟我一般见识，我从小被我爹当儿子养，性格大大咧咧的。心里有什么说什么。”
宋老财不置可否的嗯了一声。不多时，玉嫂就将米酒端了上来。方宁伸手接过来放到宋老财面前，态度恭敬地说道：“这酒是我自己酿的，我小舅也挺爱喝。听人说可以暖肠胃，你老尝尝。”
宋老财心里好受了许多，端着架子接过碗，抿了一小口，果然全身热烘烘的，十分舒坦。此事谁也没有再提，方宁又开始招呼其人吃饭。方宁从这日之后，过日子又节俭了许多，虽然不能完全达到宋老财的要求，但也算一直在进步。这也是方宁的一个小策略，即把自己节约的起点放得高些，然后一点点往下降，最后降到自己能忍受的地步。让宋老财看到自己的“妥协”。
又过了几日，宋乔的同窗来关志鹏和吴成效来访。这两人在宋乔受伤后没少帮忙，期间也探过几次病。方宁心中感激两人，自然热情招待。林林总总做了一桌子菜。两人临走时悄悄对宋乔称赞他得了贤妻。宋乔嘴上谦虚，心里早乐开了花。
等到送走客人，宋老财照例来跟儿子说会儿话。
宋乔拿眼觑着父亲，斟酌了一会儿，小心翼翼地说道：“爹，我听小木头说你嫌方宁大手大脚不会节俭？”
宋老财眼皮一跳，脸上带了些尴尬和怒气，宋乔连忙为方宁辩解：“她什么也没说，是小木头说话不小心漏出来的。”
宋老财瞥了儿子一眼，轻哼一声：“是又怎么着？来替你媳妇讨回公道来了？”
宋乔干笑一声：“爹，我们年轻人跟你们的看法不一样……她可是为了我提前嫁进来的，咱们家可不能亏待了她。”
宋老财心里十分憋闷，他怎么就亏待了她了？他不就是忍不住提醒了她一句话，再说，自己还说得那么婉转！
宋老财满脸不悦的走出了大儿子屋里，转而对女儿和二儿子倾诉：“小喜鹊尾巴长，娶了媳妇忘了爹娘，我咋这么命苦。”
小木头看父亲这么难过，蹙着眉头想了好一会儿，最后想出了个绝妙主意：“爹，你看我就挺高兴，你就像我一样呗。嫂子做什么你都别管也可以去帮忙。这样，你就不会觉得自己命苦了。”
宋老财瞪了他一眼，不想搭理他。
小木头越说越觉得自己的话有道理，他以为父亲不懂，又细心的解释了一遍。
宋柳好声劝慰了宋老财一番，他才渐渐觉得好受些。
宋家一家子除了偶尔有一些茶杯里的小风波外，其他时间都很平静和睦。到了十一月，村子里关于圆宁的流言又有了新的变化。原来是王清举竟又看上了别人，女方姓吴，祖上人有人做过七品官，吴小姐的父亲是秀才，他们家的原籍是南平县，跟王家多少有些交情，这吴老秀才自感时日无多，便想落叶归根，带着女儿上门去拜访王家，王老太太一眼就看中了这吴小姐，起初，王清举有些迟疑，他的嫂子请那姑娘进府赏花，让他偷看一眼，王清举立即就被吴小姐的美貌给迷住了。跟她比，圆宁只是算清秀而已。吴家家世又好，父母哥嫂无一不满意，他还有什么好犹豫的，于是便喜滋滋地任凭父母和哥哥做主，至于圆宁他早抛到九霄云外去了。
杜家二房一听到这个消息，顿时像热锅上的蚂蚁，急得不知所措。王氏就求杜朝栋再跑一趟。谁知却是祸不单行，原来那王举人无意中曾见过杜朝栋一面，觉得他这人轻浮可憎，头上又戴着绿帽子。于是特意嘱咐王清举以后少跟他来往。王清举因为招惹了圆宁，心里发虚，就借着哥哥的这番话跟杜朝栋断了来往。
杜朝栋气得在家咒骂不已，脾气越来越坏，跟陆氏一天三吵。何氏见儿子不待见儿媳妇就想趁机作践陆氏，哪知人家是虎瘦威风在，何氏根本讨不着便宜。何氏又怪圆宁丢了杜家的脸，时不时的指桑骂槐一番，圆宁气得眼泪汪汪，又不敢出门，每天只缩在房里苦熬。王氏左思右想，自家已断了杜朝栋这条路，剩下的就只有宋家了。宋乔跟王清举多少有些交情，宋老财也能跟王家搭上话。于是，她暗暗筹划一番就来找方氏哭诉：“他三婶，咱们可是一家人哪，你侄女的名声坏了，你几个闺女也跟着遭殃。你就帮帮俺们。”方氏自然是拒绝，那圆宁若是个好的也算了，先前她那番作为，着实让人喜欢不起来。
王氏见求方氏不成，又厚着脸皮到宋家去了。她去时，正好宋老财也在家。宋老财不冷不热地招呼了一声：“哟，他伯娘看侄女来了。方宁正在厨房呢。”
王氏本欲通过方宁向宋老财递话，她一见着宋老财心里顿时改变了主意：他可吃过他家两顿饭，这亲事最后没成，他欠着他家的人情！王氏又故伎重演，先是套交情，再是恳求，最后是许诺，还要请宋老财再吃一顿。不过，宋老财也有自己的蹭吃原则，那就是事不过三，他不论吃谁家的，一般都只吃两顿。所以王氏请的这顿饭，被他态度坚决地拒绝了。
王氏像牛皮糖似的死缠烂打：“亲家哟，你这人不厚道，想当初你在饭桌上跟我那位称兄道弟的，胸脯拍得震山响，咋一有事，你就不搭理我了？……。”
宋老财急忙撇清道：“他二伯娘，我不是回请你们了吗？上次喜宴过后，我让来福给你们家送了几盆冒尖的好菜，够你们吃几天没问题。”
王氏一提到剩饭菜，眼里飞快地闪过一丝鄙夷，微微冷笑道：“你快别说送菜的事，我吃过不少左邻右舍的剩菜，没一家像你家这样。你家那几盆剩菜，脱了鞋下盆里摸，都摸不出一块肉来。花大婶子说，你家那菜就像来福脚上的鞋一样，东拼西凑、颜色不一，没个完整样儿。放了两天没人吃，最后喂猪了，谁知猪吃了都拉肚子。亲家哟，你让我咋说好呢。”
宋老财被人当场戳穿，脸色十分难看，他恼羞成怒，两眼一瞪道：“不知好歹，送东西你还嫌弃！你们妇道人家就是小肚鸡肠，这点小事也值当拿出来说。好好向你侄女、我儿媳妇学学，看人家多大气。咄，我不跟你说了！”
王氏哪肯放过这个机会，继续缠着宋老财不放，非要他去找王家说情，宋老财才不干这种吃力不讨好的事情。两人正在僵持，小木头和宋柳听到动静，一起走了出来。一看来人是王氏，两人不约而同的流露出一丝轻蔑和不以为然。
宋柳似笑非笑的走上前脆声说道：“圆宁他娘，当时你闺女可没少笑话我哥嫂，还说我嫂子嫁了个瘸子。我那时就说了，‘你已经看了我家的笑话，以后我就等着看你的笑话了，你一定会不负众望的’。没想到你老体谅我，竟然送上门来让我笑话。”说完，她挥挥小手吩咐玉嫂：“去沏杯茶，给她润润嗓子，我好好听她说道说道，也让我乐呵乐呵。”宋老财被女儿这几句轻描淡写的话给逗乐了。青出于蓝而胜于蓝嘛，自己的女儿就是不同凡响。
王氏被宋柳噎得接不上话来，脸上红一阵白一阵。圆宁笑话方宁和宋乔的事情，她哪能不知道。当日闺女回家，还跟她汇报了一下战绩呢。可是圆宁只报胜不报败，王氏只知道自家闺女狠狠奚落了方宁一顿，却不知道宋柳的那番话。
王氏哪里还坐得下去，她随意敷衍几句就灰溜溜的出来了。宋柳生怕她再来生事，就好心的给她提了个醒：“反正你家也没什么脸面了，索性放开了大闹吧。到王家去闹一场，说不定会有个什么结果。”王氏的脚步趔趄了一下，恨恨而归。
几天后，不知是不是宋柳的提点起了作用。王氏当真带人去王家大闹一场，还顺带去找吴小姐。那吴小姐是大惊失色，托人来问王老太太，王老太太气愤难当，思前想后，最后决定为了儿子的面子着想，纳圆宁为妾。事已至此，王氏也没了更好的选择，经过之前那番事后，圆宁也找不到好人家了。找个家穷人笨的，圆宁死活不愿意。方氏听到王氏竟同意送女儿去当妾，不禁唏嘘感慨了一番，不过她是什么也没说，哪能轮到她管。
方宁在宋家的日子仍跟以往一样平静无波，如今她已基本摸清宋老财的习性，但宋老财却摸不清她的习性，她有时能把宋老财气得有苦说不出，有时又十分孝顺体贴。
宋老财思量多日后，决定换一种方式。他想起了这个时代用来专门约束女子“三从四德”。他做好了思想准备后，这日在吃过饭后，就板肃着脸，慢悠悠地说道：“方宁啊，你知道啥叫‘三从四德’吗？”
方宁认真地点头：“知道。我出门前，我娘特地说过。”
宋老财和蔼地笑笑，清清嗓子正容说道：“知道就好，你以后得记住要以夫为天，做什么都不能自专自断。这男人和长辈的话一般都是对的。你说对不对？”说最后，宋老财心里不禁有些洋洋得意。
方宁目光微闪，毕恭毕敬地接道：“爹，你说得对。——所以你和荷生选择我是对的，而我身为女子没见识，刚好做了相反的选择。”
宋老财：“……。”
