众人看到朱红玉竟然又厚着脸皮跟来，都不由得有些吃惊。以前因为她年纪尚小，倒也说得过去。如今已经到了该避讳的年纪，她却仍跟以前一样。换了别人，她早该拿什么《女诫》说事了。不过来者都是客，方氏对她一样是热情招待。
朱红玉自然也意识到自己的行为不太妥当，赶紧给自己找了个台阶下：“我跟着小舅一起来看外婆，顺便来你家看看。”方氏忙说，两家是亲戚，当然该来看看。
众人分成男女两班，男人们举着竹竿、拿着梯子准备摘梨打枣，女人们则是挎着筐子和篮子准备盛果子。大家说说笑笑一起朝果园涌去。姐妹五个更显得亲密无间，凑在一处说着悄悄话。原来秋宁也有了身孕了。方宁看着三个姐姐气色丰润，神态恬静安详，就知道她们在婆家过得不错，心里由衷的为她们高兴。
宋乔站在另一边，目光仍时不时的觑着方宁这边。每当有人发现时，他便装作看看枝上的果子，漫不经心地说道：“那枣子真不错。”
宋老财正跟杜朝南并排走着，他心里虽不屑，但也不能当着亲家的面叱责儿子，只好做出一副视若无睹的模样。
杜朝南受了方氏的嘱托，正跟宋老财进行着友好而深入的会谈：“亲家，方宁到你家后还守规矩吧？”
宋老财呵呵一笑：“还不错。”
杜朝南信以为真，憨憨一笑道：“不是我夸口，我家这几个孩子的性情都挺不错。就是两个小的……性子有些强，不过也都很明理。孩子嘛，年纪小经验少，难免有不周到的地方，她有错处，你做长辈的，该说就说该骂就骂，就当是自己闺女一样。”
宋老财应付着笑了笑，人家也不过说个客气话罢了。他算是看明白了，这个儿媳妇当亲闺女疼行，当闺女教训，就算了吧。不过，宋老财到底是积攒了一肚子对方宁的不满和意见，他正愁着什么时候跟亲家说道说道，让他们好好说说自家闺女，好歹收敛一些。今日干脆趁着这个机会说一说算了。
宋老财思量了好一阵子，用委婉地口吻说道：“亲家哪，你闺女真的是哪哪都好。就是吧，出手太大方，这过日子嘛，能省则省。性子太强，女人家还是柔顺得好。还有就是，跟荷生太……太密了，他将来可是要考取功名的，你看这两个成亲都一年了，这男人不能太儿女情长，消磨志气啊……。”宋老财点到为止，戛然而止。
杜朝南自然听得明白，他略一沉吟，脸色严肃地说回去会跟孩子他娘说说。
宋老财为了掩饰刚才的行为，干笑几声，用力拍着杜朝南的肩膀，狠狠地夸奖了他一顿，以作补偿。杜朝南笑得有些勉强，刚才的话不过是客套而已，对方一旦真挑出闺女的错，他心里多少有些不舒坦。
众人说着话，就已经走到了果园中，抬眼望去，树上枝叶稀疏，硕果累累，黄橙橙的梨子，红玛瑙似的枣子，还有那一串串宝石似的葡萄，看了让人心生欢喜。众人的兴致渐高，尤其是小木头跟只猴子似的，上窜下跳。
杜朝南让他们先摘梨子再打枣，葡萄不禁放，今日只摘一些自己吃或送人，明天起早了现摘好送到城里去。
卫长卿一直在跟宋乔说话，连钱正清都靠到一边去了。
“宋兄，我前几日刚做了一篇文章，一会儿请你斧正。”
宋乔谦虚道：“不敢当不敢当。”
汪立志对两人这文绉绉的对话一丁点兴趣都没有，他那一双倦怠的眸子无精打采的四处张望着。偏偏宋乔时不时的回头问他一句：“你觉得如何？”
汪立志忍不住翻了个白眼，敷衍道：“他的很好，你的一般。”
那边卫长卿和宋乔是谈笑风生，这厢的朱红玉的情绪似乎有些不佳。跟以前相比沉默了许多。她看着宋柳生得粉面桃腮，身段袅娜玲珑，比前次见时，越发俏丽动人。不禁暗生嫉恨。
她斜睨着宋柳，用幸灾乐祸的口吻说道：“看在你嫂子跟我家沾点亲戚的份上，我好心告诉你，你的盘算落空了，那卫老太太看上了一位白家的小姐。哼哼。”
宋柳很奇怪地看了她一眼，悠然一笑道：“我从不曾盘算，何来落空？正落空的是你自己吧？”
朱红玉被她说中心事，顿时恼羞成怒，反咬一口道：“你当我不知道你的心思，何必这么矫情。”
宋柳仍然不恼不怒，一派气定神闲，她那明亮的眸中闪着怜悯的目光：“所以呢，你比不过人家，就上这儿找安慰来了。何必呢？她看上谁那是她的事，跟我什么有什么干系！”
“你——”朱红玉正欲口出恶言，就见方宁姐妹几个一起朝她看了过来。她猛地警醒，今日她人单势孤，若真闹起来自己肯定占不到便宜。因此只得硬生生咽下这口气。
方宁走过来冲朱红玉笑笑，意味深长地夸道：“红玉，好久不见，你可比从前端庄多了，端地有大家闺秀的气度。”
朱红玉尴尬地回笑着，什么话也没说。
这场争执很快就引起了男人那边的注意。宋乔目光殷切地扫了过来，在媳妇和妹妹身上打了一个转，见他们无事又赶紧挪开。卫长卿也趁机往这边看来。
他看到朱红玉时，眼中不自觉地闪过一丝厌恶。这丫头肯定是拨弄是非来了。
众人说着话已经开始准备好了，汪立志和钱正清小木头刘双喜四人是主力，他们有的架梯子，有的干脆直接爬树去摘。杜朝南和宋老财方氏三人则在下面接着。果园中是热闹非凡，欢声笑语一片。
摘了十几筐子梨子，杜朝南看着差不多了，就带着众人去打枣子。方宁和静宁、宋柳也跑着去拾枣子。卫长卿趁着人群混乱的机会，快步走到宋柳身旁，矜持而急切地问道：“那谁，秀才妹妹，你觉得我方才的文章做得如何？”
宋柳惊讶得挑了挑眉，卫长卿生怕她不会回答，就激将道：“本公子水平飞进，你不能品鉴也是正常。”
宋柳灿然一笑，轻描淡写地道：“你的文章只能用《前出师表》最后一句来形容。”
卫长卿初时面露喜欢，是说他写得情真意切，字字珠玑吗？可他再仔细一琢磨，《前出师表》最后一句竟是“不知所云。”他气得鼻子都快歪了。正要去找这个秀才妹妹算帐，哪知对方早已跑到静宁那边去了。卫长卿忿忿不平的出了口气，找钱正清去了。
枣树林中，汪立志已经爬上了枣树，他举着竹竿猛打一气，无意中一低头正好看看到方宁正在树下，就笑着说道：“你家树上的虫子真少，是不是都被嘴尖的被捉完了？”方宁听他这么一说，不禁想起了以前两人斗嘴的情形，脸上绽出明丽的笑意，仰脸答道：“小叔，你的嘴更尖，再把剩下的虫子给捉了罢。”
汪立志朗声一笑，举起竹竿再打。宋乔以为腿伤不能上树，不过，他也根本不会上，就在树下帮着捡拾枣子，他一转眼看到了方宁和汪立志的会心一笑，心里极不是滋味。如果两人不是辈分的障碍，谁知道结局会怎么样。
又过了一会儿，方氏便带着几个女儿回去准备午饭。杜朝南趁着往家运果子的间隙将宋老财的话转达给了方氏。方氏一听，神色登时严肃起来。她满以为方宁从到大都十分懂事，心眼多，本不用她来操心。没想到竟还出这么一出。听完杜朝南的话后，她也没心思做饭，便将厨房里的活计交给大女儿春宁，然后借口让方宁跟她去拿东西，把她拉到一边委婉地教导起她来。
“方宁，当儿媳妇跟当闺女可不一样。在家怎么样都好，可出了门，就得收敛一些，方方面面都得顾忌到。特别是你公公的性子又有些个别……不过他大体还是个好的，你以后改一改吧。”
方宁一听这话，便知道是宋老财在父母跟前告状了，她心头十分不快。她嫁进宋家后，虽没有完全按照宋老财的心意行事，但着实收敛了许多。对宋柳和小木头更是实心实意，对宋老财也是十分关心。她没有这方面的经验，也在注意调整和改进。可她没想到这个公公竟然会弄出这么一出事来。
是不是成了他宋家的媳妇，自己的性子就得全部泯灭了才好！
他几十年形成的性子不能随意更改，难道就得改自己的吗？她是嫁人又不是进行劳动改造！
还有宋乔的事，她在他读书时一般都会尽量离开他的视线，并且还打算以后要好好劝他多用功，说什么儿女情长消磨志气，难道为了考取功名，夫妻就得相敬如冰吗？若是他一辈子都考不上，他们难道就不能过正常人的生活了？他只想着自己光耀门挺，多子多孙，壮大家族，怎么就不能想想他们夫妻两人的感受？
方氏看女儿脸色不对，赶紧好声劝慰：“好孩子，你可别往心里去。你公公大面上还是不错的，至少比你爷奶强上许多。你看娘当年不也挺过来了吗？这女人啊，有时候还是得忍的……。”
方宁低着头，一脸愤慨地接道：“娘，我跟你和几个姐姐不一样，你们能忍得，我就是不能忍。”人和人的底线不一样，别人是别人，她是她。她无论在哪个时代都是这种性子。她从没接受过那一套贤良淑德和牺牲自我的洗脑教育，也不打算去跟古代女人争名！
“……咱们是一个村的，他早该知道我是什么性子，为什么当初说得好好的，一进了他家门就让我改？我一个活生生的人，不是面团可以随意捏出别人想要的形状！”
