方宁听到杜朝栋的要求，不禁跟着笑了。不过，她一点也不觉得奇怪，老宅那帮人一个个都缺乏自知之明。他们脸皮的厚度随着年龄一起增长。虽则如此，她对于静宁还是放心的，她已经出了门，不能老插手娘家的事，静宁以后要支撑门户，有些事提前着手训练也好。
杜朝栋要再娶新妇的事一时被传为笑谈。以前人们对他还有很高的期望，毕竟整个村里也没几个读书人。可是如今他停在童生的位置上数年再难进一步，整日酸不拉几的，还动不动看不起这些种地的泥腿子。读书人该有的本事和品格他一点没有，自命清高的习癖倒占全了。手不能提，肩不能扛。而且头上还戴了一顶绿油油的帽子。再加上有何氏那样的婆婆，谁家会瞎了眼把女儿嫁给他。
何氏连找了几个媒婆，人家一听这要求，不禁频频撇嘴，心里冷笑连连。有的媒婆说话委婉些，就借口说一时没合适的，有的就没那么客气，其中一个媒婆就那么对何氏说道：“老嫂子，我这人说话直，你可别介意。咱们人哪，有时就得把秤钩在屁股上，自个得称称自个，要不然就不知道自己几斤几两。……这年轻好看又能干贤惠的姑娘是有，可人家的要求也高着呢。”何氏气得嘴更歪了，把脸一拉，冷冰冰的把媒婆请了出去。
杜朝栋经过一连串的打击并没有意识到是自己的问题，他觉得是自家出的钱太少。于是他再四在爹娘耳边聒噪，要几个哥哥出钱。向大房二房要钱，那简直是要他们的命。两家人难得团结起来拧成一股绳，要什么都有，就是没钱。何氏和老杜头又被气个半死。两人一商量便去找杜朝南，这次他们改变了策略，不再像以前那般哭闹，而是采取柔情攻势。何氏一把鼻涕一把泪的说家道艰难，杜朝栋可怜，其他两个儿子不孝顺，就指望三儿子云云。把杜朝南捧得高高的。
杜朝南经过几年的历练，再不像以前那样了。他苦口婆心地劝说要杜朝栋能娶一个踏实能干的寡妇就行，过日子讲究的就是实在。他是二婚，二婚就该找二婚的，为啥非要找大姑娘。还年轻貌美，他当他是谁？
何氏见三儿子不同意，立即嚎啕大哭起来。
静宁十分看不惯何氏这种做派，皮笑肉不笑地说道：“爷奶，你们总说让我爹帮着小叔娶媳妇，可万一新四婶再给咱家带绿帽子了可咋办？到时你们不都得怨我爹啊。我爹可担当不起这个责任。我爹不是不出钱，可他得看着大伯二伯，不然两个伯伯又说我爹不把他们放在眼里。你老找错地方了，应该先找大伯才对。只要他肯吐口，他出多少，我爹就出多少。”
何氏火冒三丈，想痛骂静宁，又怕彻底开罪了三儿子，只得一边嚎叫一边数落儿子们的不孝。
杜朝南被吵得为脑仁疼，最后在方氏的暗示下，模棱两可的承诺说自己会帮着说说看，成不成可不敢保证。同时又坚持不肯拿钱，孝顺老人是应该的，凭什么还要养着他杜朝栋，当年也没少供他，结果一句好没落着，反倒养成了他好吃懒做的性子。栓子当年才多大，人家一个小孩子就有士气养活自个，他一个二十大几的男人，竟然还靠兄嫂父母过活，杜朝南越来越不齿这个弟弟。
杜家老宅闹得鸡飞狗跳，宋家那边倒算平静。毕竟何氏领教过方氏的手段，再加上畏惧宋老财，她是不敢把手伸到这边来的。
宋老财此时正在准备去玉城的事，程金凤的婚期就定在今年的三月十八，他们要提前半个月到达程家。行李、礼品、添箱的物事都要一一备好。
方宁实在不想去，她能预感到，此行一定会有风波。但宋老财念着妹妹就只有他们一家得力的亲戚，一定要去撑场面。方宁拗不过，只得勉强答应。
不过，临走之前，她特意给宋老财打了预防针。
“爹，以前因为荷生，我和姑妈表姐有些嫌隙，你老也知道，我这脾气一点就着，万一到时候……。”说到这里她戛然而止，低着头等着宋老财发话。她去之后，自然会对她们和气礼让，毕竟两家以后是亲戚了。可如果对方故意找碴，但她也不能一味忍让。
宋老财脸色板肃，沉吟不语。他还没来得及说话，小木头倒先开口了：“嫂子，你就放心吧。表姐有人了，不会再看上大哥了。”宋老财尴尬地咳了一声，小木头根本没察觉到父亲的不悦，仍自顾自说道：“我也应该没事了，再也不怕她赖上我了。要不然，我还真不敢去，唉。”小木头脸上流露出一副终于解脱了的神情。
宋老财气呼呼地拍了他一下：“你给我好好在家呆着，谁说要带你去了！”
小木头一听这话，脑袋立即耷拉下来了。然后可怜巴巴的看着方宁和宋乔。
“爹，让他去吧。”两人心一软，异口同声地为小木头求情。
最后宋柳也加入了，宋老财寡不敌众，最后只好同意带上小木头。小木头立即转愁为喜，欢呼着在屋里转圈圈。
他们最终在二月中旬出发去玉城。方氏听说女儿要远行，赶紧带着两大篮子东西来，千叮咛万嘱咐的，静宁更是依依不舍。母女三人说了好长时间的话，方氏才抹着眼泪离开宋家。次日一早，杜朝南就来送他们进城。
方宁一路上有宋乔宋柳陪着说话，再顺便看看山水风景风土人情，时间倒也不觉得难熬，就是马车太颠簸了点。
玉城是一座中等城市，商旅往来频繁，街旁店铺林立，尚算得上繁华，程金凤母女住在之前宋老财帮着买的一栋三进宅院中，宅子在离主街不远，位置适中，大小合适。此时正值阳春三月，园中百花况争艳，煞是好看。宋家一行人刚到，程宋氏就领着女儿和众仆妇在门口侯着。兄妹两人嘘寒问暖一阵，程宋氏命仆妇赶紧去安顿侄子侄女。
众人在厅中坐了一阵，盛装打扮的程金凤终于姗姗而出，她跟上次比起来，模样气度大不一样。程宋氏也是一副春风得意的模样儿。见了大哥一家是亲切寒暄，程金凤颐指气使地指挥着丫头婆子往屋里搬东西。这母女俩对其他人是热情得没法说，但对着方宁总是有意无意的冷淡和忽视。宋乔立即看出了端倪，但他又不好直说。只是频频目视方宁，试图用目光抚慰她。方宁不介意的冲他笑笑，她早料到会有这种结果。只要对方不过分就行，反正等到程金凤一出嫁，他们就可以回家了。
来到程家的头两天算是波澜不惊的过去了，这母女俩除了不大热情外倒也没做出什么出格的举动。但是到了第三天早上，不知程金凤怎么安排的，家里的几个丫头仆妇竟然一起出门采买东西去了。厨房里连做早饭的人都没有。
程宋氏皱着眉头一脸作难，一看到方宁，突然笑了笑，道：“我听人说，你在家挺会做饭的，今日，你就显显你的手艺吧。”按说做一顿饭倒也没什么，可是方宁总觉得程宋氏话中有话，听上去十分不舒服。她如今是来做客的，不是来当厨娘的。
方宁也不直接拒绝，微微一笑道：“姑妈吩咐，我本该从命。不过，我不了解你们的口味，我记得爹以前也夸表姐懂事能干，最善解人意，不如让她跟我一起做吧。”程金凤在一旁听到“善解人意”四个字，不知怎地突然想到了以前宋柳对自己的奚落，她朝不远处的宋柳看了一眼，心中闪过一丝隐隐约约的恨意。方宁心中一凛，不过她并不知晓两人之间的过节。仔细想想，自己这番话并无错处，只是不知道她为何那样看着宋柳。宋柳神色坦然的喝着茶水，对程金凤的怒意视若无睹。
众人正在僵持间，恰巧宋老财从外面回来了。他习惯了早起，到了这里也是一样。他一听妹妹要自己儿媳妇去做早饭，还要连下人的饭都要做时，脸色就不大好看了。不过，为了妹妹的脸面，他当场没说什么。
此事只好作罢，好在不久，外出的丫头们就回来了。
当天晚上，众人吃过晚饭后，程金凤带着宋柳进屋说话，其他人围坐在一起闲谈。程宋氏很自然的把话题转到了孩子身上。方宁解释说两家已经说好，想等两年再说。
程宋氏似笑非笑道：“等等也行，对了，我认识一个大夫，说是有生儿子的偏方，侄媳妇正好用得着。”
方宁垂着头不动声色地问道：“是吗？姑妈是什么时候认识那人的？十几年前吗？”如果真的管用，你自己怎么不生一个儿子？
程宋氏面色一僵，只得说是最近才认识的。然后打着哈哈把话题岔开了。程金凤心中不忿，一心想着要让方宁出丑，她心思一转，便招手让丫头上茶。临到方宁时，她故作漫不经心地说道：“这丫头是我身边最得用的，叫秋雁。弟妹有什么事尽管吩咐。”
方宁笑着称谢。
程金凤话锋突然一转，咯咯笑道：“对了，表弟妹，我突然想起来了，这丫头的名字竟然跟你姐姐重了一个字，真是冒犯。”
方宁睨了程金凤一眼，她真是吃饱撑的。
当下，她不慌不忙地接道：“这名字挺好听，不过，要放在我们家，我一定会让她改成银雁。”你以为你的名字多高雅吗？谁也别说谁。
程金凤的笑容凝滞了一下，脸色微微一沉，推说累了，然后回房休息去了。
