接下来又有几个人拦着问方宁，方宁只是语焉不详的透漏几句就匆匆往家赶。她没走多远，何氏就颠着小脚气喘吁吁地追上来了，她人未到骂声先行：“你这个挨千刀的贱蹄子死妮子，我迟早会被你气死！你给我站住！”
众村妇忙上前去劝何氏，何氏拍着大腿把方宁的恶行添油加醋的抖露了出来，企图寻求众人的支持：“你们说说，这妮子该不该打？我活了几十年就没见过这么奸猾的孩子，你们都别被她骗了。”
方宁吸着鼻子，一副受了极大的委屈的可怜样儿，她抽抽噎噎地说道：“奶，您也是妇道人家，你也该知道名声对我有多重要，你怎能这么抹黑我……。”话说到一半，她就再也讲不下去了。
旁边的人连忙温声劝慰方宁：“好孩子你别哭了，我们都知道你是啥样的人，你爹娘都是老实的，你能奸猾得起来？你奶正在气头上，过一会儿就好了。”
有那平常跟何氏不对付的就趁机挤兑她：“哎哟，大嫂子，你三儿子给的节礼够厚了，你咋还嫌薄啊，他家刚分完家，手头紧，以后有钱能不孝顺你？你总不能打死和尚要光头吧？”
有人附和：“是啊，差不多就行了。要不人家娘家又不乐意又来闹，到时你那当家的又要发火了……。”何氏当日挨了老杜头一巴掌的事早疯传开了，很多妇人私下里没少笑话她。原来早年间，何氏仗着自己有几分姿色，一直自认为是下嫁给老杜头，行事十分嚣张跋扈。她性子尖酸刻薄，没少嘲笑那些受气挨打的妇人。这些人心里都记着一本老帐，见何氏临老了还挨丈夫打，心里都不禁一阵快意。
老本头打她一巴掌的事一直是何氏心里的刺，此时见有人刻意提起，她心头顿时涌上一股无名怒火，说话也越发口不择言起来：“哪个夫妻没有磕磕绊绊？我再怎么地，也比那些当年被自家汉子打得青一块紫一块的强。再说了，这是我们家的事，跟你们有啥干系，都是狗拿耗子多管闲事。”
何氏的老对手顿时不乐意了，冷讽热嘲地回击她：“哟，你还知道夫妻都有磕磕绊绊的？那当年人家夫妻吵了场架，你为啥当面锣背面鼓的说人家窝囊，还说要换了你，早就咋地咋地，如今哪，也没见你咋样啊。哦，对了，你虽没打猴，可也杀鸡给猴看了——你看你打孙女打得倒挺欢的，三五不时的见你追着孙女跑。你说咱们都一大把年纪了，整日跟一个小毛丫头计较，你都不怕人笑话？难不成咱们人也树一样，人越老皮越厚？”
“哈哈……。”众人一阵大笑。
何氏气得面皮紫涨，跳脚回骂起来。
方宁十分懂事的收敛了自己的悲伤去劝别人：“吴奶奶，钱奶奶，你们都别生气，一切都是因我而起。你们能不能看在我爹娘的薄面上别吵了。”
那两个当事人摸摸方宁的头，摞下几句：“谁跟她计较，一把年纪了，还不顶个小丫头明理。咱们走了。”
“我不明理，就你这老货明理……。”双方眼看又要呛起来，最后被村民你句我一句的给劝停了。
方宁像躲瘟疫似的跑开几步，一副生怕遭了何氏毒手的模样，她哀声恳求道：“奶，你就饶了我这回吧，我回去让我娘再备些节礼，大过节的，你老就别生气了。”
说完，她又一脸天真的补充了一句：“我知道你嫌千层饼太薄，我就让我娘再烙厚些，一层一层的，一定要跟你的身份和脸面相配。”
一说脸面，何氏就猛地又想起她方才骂自己的那番话，顿时肝火再度大旺，再次跳脚痛骂：“你这个挨千刀，我剥了你的皮——”方宁吓得拔腿就跑。
旁观的人均是一脸不解：“这老婆子到底是咋了？人家方宁那话一丁点也没错啊。”
“她啊，你还不知道，她要想找你的事怎么着也能找着。管你有错没错！”
“也对。”
“方宁夏宁这几个孩子真背运，摊上这样的老人。”
“唉，谁说不是呢……。”
就这样，何氏绕了大半个村子在众人的议论声中把方宁送回了家。她骂骂咧咧了好一阵才忿忿不平的走回家。
回去途中遇到杜朝南又是一顿臭骂。杜朝南灰头灰脸的回了家，一声不吭的坐在屋外一边抠玉米粒一边生闷气。
方氏正在跟方宁说话：“让你送东西，你咋又拿回来了？”
方宁撅着嘴：“我奶的气还没消呗，硬要我拿着东西滚回来，我就这么骨碌碌的滚回来了。”
夏宁撇撇嘴，极小声地嘟哝道：“不要还好呢，那可是咱们嘴头上省下来的。”本来夏宁就对这个奶奶有看法，但她碍于孝道和父母的教导一直没敢正面反抗，如今有妹妹这个陀手指挥和带动，她的反抗之心越来越强烈，一般情况下她都会站在方宁这一边。
方氏敛了笑意，正色道：“不要就算了，反正咱的心意到了。”说完，她又征求杜朝南的意见：“他爹，你说呢？”
杜朝南心不在焉的嗯了一声，没有正面回答。
方宁跑到父亲身边，甜甜地笑着问：“爹，我爷把你留下来说什么了？”她直觉肯定没好事。
杜朝南吁了一口气，一手拿着一根玉米棒子对着一搓，然后才慢慢地说道：“没啥，就说等咱家盖好房子后就跟你表舅爷一块去南立县做工。”
“表舅？”方氏不由得停下手中的活，略想了一会儿接道：“咱表舅这人虽然精刮，但他认识的人多，跟着他做工虽然会有抽成，倒也让人放心，不会有主家赖工钱的事。”方宁边听边问，才知道原来拖欠民工工资古今皆有，特别是背井离乡到外县做工的更怕这个。杜朝南口中的表舅就相当于现代的劳务中介一类的。
不过方宁喜欢往深了想，顿时警惕起来，老杜头为什么这么关心杜朝南？还不是想要钱？
“爹，我觉得你还是别去的好。”
杜朝南一怔，方氏笑着戳戳她的头：“哪都有你，你爹总在家守着咱们娘几个，咱们喝西北风啊。”
方宁一脸认真地说道：“爹，娘，你们听我说，我觉得你们不能把我当小孩看，也不能当一般女孩看。俗话说，有志不在年高，没志瞎活一百八。我年纪虽小，可是脑子又不小，家里的事我得参与。”
方氏扑哧一笑，“好好，让你参与。”
方宁一板一眼的掰着手指头给杜朝南和方氏纵深分析：“爹，你年纪不小了，你从十几岁就开始不停干活，你看看你都比同年龄的老了好几岁。你眼下正当壮年觉不出什么，可一上了年纪身体就垮了不是这儿疼就是那儿疼。我爷奶他们可能因为儿子多，不在乎你这一个，可娘和我们姐妹几个可就只能靠你一个，你要垮了，咱们家也就垮了，我们一班女子能做什么？”
杜朝南心中涌上一股暖流，觉得女儿这话十分妥帖。他那混沌无神的眸中不自觉的流露出一种感动的温情。方氏也听得眼眶发红，略微哽咽地说道：“他爹，娃儿说得对。爹娘不止你一个儿子，可俺们娘几个就只能靠你一个。”夏宁和秋宁也不约而同的停下了手中的活，殷殷地看着父亲。
方宁先打出温情牌，接着又讲道：“这其二，你看这咱家住得多偏啊，二姐三姐的年纪渐渐大了，生得又好，万一有些不开眼的毛贼盯上咱们家可怎么好？丢了财事小，名声事大啊。”杜朝南脸色不禁一凛。
“还有最后一条，爹你跟一般人不一样，你是有手艺的人。你在家编东西卖呗。苇子荆条不够，咱就花钱到处去买。还有啊，我还可以再动些脑子想点法子，咱们再做些小生意，这么算下来，你能比外出做工挣得多。既能挣钱又能顾家还不太累，一举三得，多好。对了，还有一点我忘了说了，我爷他们打的主意肯定是让你先去做工，工钱让表舅爷收着，回来一把全交给他们。”
方氏忍不住拔高嗓惊叫道：“啥？你爷当真这么想？”
“这……。”杜朝南脸皮一阵抽搐，他低头想了一会儿，便有些明白其中的关键了。
方宁观察着父亲的神色，又往里头加了把火：“爹，按理说你给他们钱也是应当的，可是他们总得告诉你一声吧。当儿女的该孝顺父母是天经地义的没错，可是反过来，做父母的也该心疼儿女吧。就拿咱们家来说，你让我做什么也会提前告诉我一声，那是因为你疼我尊重我的想法，无论多小，都把我当人看。可我爷我奶为什么就不能问你一声？你不比我，我是小丫头，你可是一个有家有口的顶天立地的男子汉！他们这么做就是不尊重你不心疼你。”他们根本没把你当人看。这话她隐去不说，让他自已意会。
杜朝南脸色有些发白，他咚地一声把手里的苞谷棒子扔了，起身就走。方氏以为他生气了，张嘴欲劝。
方宁拉拉她的衣袖，悄声说道：“娘，爹他要好好想想。”
吃晚饭时，杜朝南才回家。他一进门就对方氏说道：“我今年哪也不去了，就在家守着你们。”
方氏不禁松了一口气，夏宁秋宁也是一脸雀跃。
杜朝南又说道：“明天我开始打土坯，你们娘几个把土里散落的庄稼拾了。过几天我去租头牛好犁地。”
“哎哎。”方氏乐呵呵地答应道。
