方宁心头突突一跳，黄宝根来找她算不了什么，关键是后一句，为什么她娘会哭？她不由得想起自己之前曾请黄宝根关照过大姐一家，两件事一联系，她自然知道是大姐家发生了不好的事情。
她提起篮子拔腿就往外跑，宋乔紧跟上去，汪立志跟他一样急，两人一不小心撞了个趔趄，谁也没心思介意，就这么一起跑了出去。
等到方宁回到家时，就见堂屋围满了人，乱得像一锅粥似的。人群中传出方氏的哭声，吴氏正开口相劝：“春宁娘，你也别哭了，收拾收拾，我跟你一起去，到镇上叫上牛子和你爹，咱好好揍揍这个姓黄的一家人！黑心烂骨头的王八羔子，竟把孩子都打掉了——”吴氏骂着骂着也不由自主的哽咽起来。
方宁气得直颤抖，恨不得将那个黄世军撕碎了喂狗才好。她先去谢了黄宝根，然后扒开人群挤进去，斩钉截铁地说道：“姥姥，娘，这一次一定要让大姐合离，不然，下一次就知道报的是什么信儿了。”
方氏方寸大乱，红着眼圈，胡乱点了点头。
这时杜朝南已经套好了牛车，临上车时，一家人发生了争执，方宁静宁几个都要跟着去，吴氏非拦着不让，说这次去少不得动口，动粗也有可能。俗话说骂人没好口，打架没好手。这几个女孩子都大了，被骂了被碰了传出去都好说不好听。
方宁和静宁争取不成只得无奈听从吴氏的安排。汪立志一听说要去打架，立即摩拳擦掌，准备出发。他问钱正清：“你去不去？”钱正清又看看卫长卿，卫长卿道：“我把你们捎过去吧，也该回家了。”黄家村离县城比较近，马车绕个弯也能经过那儿。
宋乔看方宁愤怒，自然也跟着怒，他也想跟着汪立志他们一起去，无奈人家根本没搭理他。其他车辆也挤不下了，宋老财也不想让他去，就安慰他道：“你急啥呢，这事还早着呢。想帮忙以后有的是机会。”
他一抬眼就看见黄宝根牵着一匹青色小马，正在东张西望。宋乔直直地盯着他看了一会儿，心里松了一大口气，只是一个小毛孩子而已，还没小木头大呢。
这时方氏和吴氏一前一后走了出来，两人拭拭眼泪一起向黄宝根道谢，黄宝根很大气的摆摆手：“算了算了，都谢过了。我答应过罩着他们的嘛。快走吧。”
一行人赶着牛车马车，浩浩荡荡的朝村外而去，扬起阵阵尘烟。老宅的人没一个主动要去的，方宁冷眼看着这帮人，一堆只会窝里横的家伙，她连寒心都不想寒。
这些客人见主家有事走了，也不好多呆，几个勤快些的帮着方宁姐妹几个将院子收拾打扫了一遍后就纷纷告辞离去。也有些闲人坐在院外侃大山等着听后续消息。
姐妹几个一边心不在焉的干活，一边焦急地等待家人的消息。宋乔一直陪着方宁说话，他有时候觉得自己真没用，什么也帮不了。
到了傍晚时分，方氏一行人才回来，牛子店里离不了人，再加上又受了点伤，吴氏就让他先回去了。
春宁被方氏和吴氏搀扶着下车，她面色消瘦苍白，没有一丝血色，一双大眼睛空洞无神。她肚里的孩子月份小，再加上黄宝根的娘帮着请了大夫，所幸没有大险，只是失血过多，需要调养。饶是如此，方氏夫妻两个仍是背后直冒凉气，心里把黄世军一家人又狠狠骂了遍。两个孩子吓得没有人样儿，子锦睁着圆溜溜的大眼睛紧紧地抱着娘亲的大腿不撒手，云儿后脑勺碰了一个大包，右半脸肿得吓人。
“大姐……。”夏宁和秋宁一看春宁母子三人这副惨样，上前抱着她放声大哭起来，静宁和方宁也分别过去抱过两个孩子搂在怀里安慰着。
方氏把春宁安顿好流着眼泪去厨房热了些剩饭菜，又烧了一锅开水，让母子三人洗脸吃饭。
春宁有气无力的随便扒拉几口，便靠在床上直喘气。方氏和吴氏又抱着她哭了一会儿，待她们情绪稍定，哭声才渐渐止了。
春宁缓了口气抽抽噎噎说出了今日的事由：“原本早就算好了，要来的，顺便买些布和首饰给几个妹子添妆，再不买我怕钱会被他糟蹋光……两个孩子也一直盼着来。谁知，他竟又去偷偷赌了，婆婆先是骂他不争气，接着又骂我拴不住男人的心，还骂孩子，我啥也没说，就说娘家新房盖好我要回来一趟，婆婆就抓着话话说炫耀娘家。然后那个畜生就动手打我。他娘也不管，他嫂子还在旁边笑话……。”
方氏捶着床沿哭骂道：“这个老不死的，一家子没一个好的，你舅打他们打得太好了！你就好好在家住着，明日让你爹去镇上大夫来看看，开几剂药给你调调身体。”春宁泪眼朦胧的点点头。
第二天上午，杜朝南还套好车去镇上，谁知一位姓孙的大夫竟先到他们家了，并说诊金已付，方氏忙问是谁，孙大夫摇头说不记得了。方氏疑惑了一会儿只当是方牛子做的，再加看病要紧，也没详细追问。那大夫说春宁的身体底子好，只要以后好好调养不会有事的。
方氏这次是下了决心要让大女儿合离了。她一边细心的给春宁调养身体，一边托人去跟黄世军一家商量合离之事，自然，两家少不了一番旷日持久的扯皮。春宁的婆婆可不愿意合离，黄家家境已经大不如前，儿子又沾了赌瘾，她上哪儿去找春宁这么能干又逆来顺受的儿媳妇？她又是哭又是闹的，死活不愿意合离。方氏也不急，耐心地陪着跟他们耗。
这期间她还备了一份厚礼由香草带着去黄宝根家一趟。香草当着黄家众人的面把黄宝根好一通夸，说他心地善良，仗义，讲义气，将来长大了定了不得云云。这小子从小到大没被这么夸过，高兴得尾巴都快翘起来了。为了投桃报李，他抽空又把进城赌钱的黄世军给狠揍了一顿。高氏不敢招惹黄宝根，只把怨恨撒在杜朝南一家身上。
吴氏在闺女家住了几天就回去了。春宁安心的在娘家住了下来，方宁每日费尽心思给她做补品调养身体。宋乔三五不时的偷偷送些补品过来，方宁怕宋老财知道后又不乐意，便委婉劝他以后还是别送了。宋乔目光复杂的盯着方宁看了一会儿，默默转身走了。方宁是莫名其妙，但她此时忙得不可开交，也就没有多加理会。
两个孩子对外公外婆和几个小姨愈发亲厚，每天粘着静宁和方宁。不过，这俩孩子最怕人提到回家二字。云儿还好些，子锦一听这两字就放声大哭，每每此时众人都是唏嘘不已。方宁见这孩子虽说话少了些，反应慢些，但并不像高氏所说的那么傻。她细细一问，才知道这孩子在一岁时受了惊吓。再加上黄世军脾气古怪，阴晴不定，动辄大吵大嚷，这孩子的胆子都被吓小了。
方宁心中叹息一声，脸上笑道：“大姐你放心吧，我听老人说过，这都是小时候吓的，长大后会慢慢好起来的。”春宁苦笑一下，把儿子紧紧搂在怀中。不管傻也好聪明也好，她一定得把孩子留在自己身边。她上一次之所以同意回去，并不是她真相信黄世军会变好，他从前就没好过，只不过是一直被公公压着而已。如今再加上婆婆和嫂子挑唆，他能好到哪里去了？
可她那时想都不敢想合离之事，几个妹妹正处在说亲的紧要时候，若是因着她，找不到好人家，她愧都愧死了。还有就是孩子的事，不过，她心里还有一丝希望，她清楚的明白，黄家的人并不真的在乎这两个孩子，只是高氏那人一定会漫天要价的……想到这里，她又有些为难了。
春宁在床上躺了一个多月，身体渐渐复元，脸上也有了些许血色。
这中间，杜家老宅在闹腾了十来天后终于分家成功。大房二房只各分了三间厢房和十亩中田。至于银钱，何氏是一文钱也不肯拿出。杜朝栋占了三间正房，和二十来亩上等田地以及一些稍贵重些的家什。何氏和老杜头暂时先跟四儿子一起住着。老宅的事一忙完，何氏又盯上了三房一家了。她本以为春宁会像上次那样住些日子就回，不曾想她竟真的要合离。她听到村里的风言风语后，气直往上涌。她儿子可是个读书人，他们杜家哪能有个合离的女儿！这不让人戳脊梁骨吗？
当下，何氏带着满腔火气来找杜朝南和方氏：“我听人村里人说，你们真打算让春宁跟黄家合离，到底有没有这回事？”
方氏一脸淡漠地答道：“是有这打算，这不正跟黄家扯皮呢。”
何氏指着方氏的鼻子就大嚷起来：“你疯魔了是吧，嫁出去的闺女泼出去的水，哪能还往回接？这年轻人哪能不吵句嘴动个手的，你赶紧的把她送回去，咱杜家丢不起这个人！我可怕别人戳我的脊梁骨！”
方宁冷笑道：“奶，我姐合离了你老该高兴才对，你可以再卖一次嘛，反正你是老手了。”
静宁跟方宁一唱一和：“奶，你还怕人戳脊梁骨呢？你老长过脊梁骨吗？”
何氏阴沉着脸，破口大骂：“吓——我打死你们这两个死妮子！”
静宁早对她恨之入骨，恨声说道：“不用你打，我这就去撞墙。”说完，她像头小牛犊一样狠狠地朝何氏腹部猛撞过去。何氏“哎哟”一声，捂着肚子坐在地上大叫起来。
方宁关切地问道：“奶，你不会又犯病了？正好我这还有偏方。来来，静宁、二姐，你们帮忙按着，我来给奶喂药。”
何氏一听说喂药，不由得脸色大变，蹭地一下爬起来，拍着大腿大嚷大骂：“一个个都是不孝的，也不怕将来下阎罗殿拔舌头进油锅。”方宁也不跟她废话直接把狗和几只大鹅给放了出去，大白鹅伸长脖子凶巴巴地去拧何氏的腿，两条狗龇着白森森的牙凶悍的吠叫着，何氏且走且骂，并呼天抢地招引邻居来围观。可惜这地方太偏，等到人们来到，她早被鹅拧了几遭了。
两家的谈判进入僵持时期，高氏一开口就要杜家陪他们一百两银子。最后由方牛子出面同意给四十两银子，但同时要两个孩子全归春宁，黄家还要写文书按手印：以后不得以任何借口要回孩子。
春宁听说娘家要花这么多钱，既心疼又愧疚。
方宁连忙安慰道：“大姐，你等着瞧，这钱怎么吃的，我让他怎么吐出来！”这之后，她悄悄进城见了汪立志，两人商量良久，汪立志最终同意帮方宁找一个在赌技高超的外乡人，把银子赢了回来。
这事方宁原以为做得隐秘，最后不知怎地竟被宋乔得知了。当晚两人在池塘边漫步时，方宁就觉得气氛十分诡异，他平常虽然呆傻有时说话语无伦次，可是却感觉温馨有趣，但这次却跟以前大大不同，他一直沉默着，沉默到方宁都有些尴尬了，“你这是怎么了？”
宋乔默然良久，突然没头没脑地问了一句：“你说我是不是很没用？”
方宁连忙否认：“不，你很有用。”
宋乔今日出奇的冷静，他摇摇头，自嘲地说道：“我若是有用，为什么你有事没有第一个先我商量？而是舍近求远去找别人？”
方宁没料到他会问这个问题，她张了张嘴刚要解释，哪知宋乔此时此刻已经钻进牛角尖里，什么话也听不进去。
他用悲凉而怅然地口吻叹道：“我想明白了，我们两个能定亲，是因为我运气好，赶上了老宅的人逼婚，而你身边又没有的合适的人。就是这样。”说完，他像发了疯一样，跌跌撞撞地往前跑去。
