我们常常抱怨社会的不公以及环境的恶化，其实，我们每个人都有能力改变旧的环境，要改变环境，首先应该改变自己。“如果你是对的，你的世界也是对的”，假如你有积极的心态，你四周所有的问题都会迎刃而解。
一、培养勇气：你能征服全世界
艾文·班·库柏是美国最受尊敬的法官之一，但他小时候却曾是个懦弱的孩子。
班住在密苏里一个叫圣约瑟的贫民窟似的地方。他父亲是个移民，依靠裁缝的微薄收入维生，常常难得一饱。为了他们不小的家能够取暖，班经常提着装煤的篮子到附近的铁轨上去捡煤炭。他觉得这样做很难为情，总是偷偷地从后街走，免得上学的小孩子看到他。
可他们偏偏经常看到他。其中有一些孩子总爱躲在他从铁路回家的路旁打他一顿，把他的煤炭撒得到处都是，让他泪眼汪汪地回家，因此他几乎生活在一种无穷的恐惧和自卑的环境中。
后来情况有了转机。班因为看了一本书，得到了莫大的启发，因此开始积极反抗。这本书名叫《罗伯·柯维德的奋斗》。
班在那本书里看到一个跟他一样的少年的冒险故事，这个少年也面临许多不平，却凭着勇气和道德力量一一克服，班希望自己也有这种勇气和毅力。
当他读完这本书几个月以后，他又走到铁轨那里，远远地看到三个人影冲到一幢建筑物的后面，他第一个念头便是拔腿就跑，但又想到书中主角的勇气，于是不但不转身，反而紧紧抓着装煤的篮子笔直地往前走，仿佛他是书中的英雄似的。
这是一场硬仗，3个人同时扑过来，他的篮子掉到地上，他挥挥手臂，准备开打，他那副坚决的模样，使那些坏小孩大吃一惊。班用右手一拳打在一个人的嘴唇和鼻子上，左手又打在他的腹部上。出人意料的是，这小子居然停下手来，掉头就跑了，而对另外两个，班先推开其中一个，再把第二个打倒。然后跪在他身上，拳头像雨点似地揍他的下巴。现在只剩一个了，他是孩子头，已经跳到班的身上，班用力把他推到一边，站起身来。大约有几秒钟，两个人就这么面对面站着，狠狠瞪着对方，互不相让。
后来，这个小头头一点一点地退后，然后拔腿就跑，班也许基于一时气愤，又拾起一块煤炭朝他扔了过去。
班这时才发现鼻子挂了彩，身上也青一块、紫一块。这一仗打得真好。这是班一生中重要的一天，那一天他已经克服一切恐惧。
班·库柏并不比去年强壮多少，那些坏小孩的凶悍也没有收敛多少，不同的是他的心态已经有了改变。他已经学会克服恐惧、不怕危险，再也不受坏蛋欺负。
从现在开始，他要自己来改变自己的环境，他果然做到了。
二、平凡还是伟大：命运掌握在你手里
我们常常以为自己太平凡，不能对社会起一丁点儿作用，其实错了。只要你想对社会发生多大作用，你就能发挥多大作用，原因就在于你有无限的潜能没发挥出来。
克里蒙·斯通是美国最有钱的人之一，他在美国甚至在全世界都很有影响，他的著作《PMA黄金律》被奉为新的“劝世良言”。所谓PMA，是英文PositiveMentalAttitucle（积极的人生观）的缩写。他一生信奉PMA，同样也希望别人能跟他一样获得成功。
童年时代的克里蒙·斯通是个穷人家的孩子。“穷人的孩子早当家”，很小的时候，克里蒙就当上了报童，靠贩卖报纸补贴家用。
克里蒙·斯通是个要强的小孩，卖报也不是那么好卖的，必须克服许多困难。有家餐馆把他赶出来好几次，他还是一再地溜进去，而且手里拿着的报纸更多了。那些客人见他这种非凡的勇气，终于帮着劝阻餐馆的主人，不要把他再踢出去了。
尽管斯通的屁股被踢得疼，口袋却装满了钱。这样的事不免叫小克里蒙沉思了起来。
由小看大，他就是那种小孩，后来也就成了那种大人。他总喜欢从他过去的经验里，找出一些可以利用的东西。
“哪一点我做对了呢？”他会问自己，“哪一点我做错了呢？下次我该怎样处理同样的情形呢？”他一生中都在问这样的问题。
事实上，他有意地把他的一生化成一道公式。他想写出一套指导性的座右铭，一套简短而有力的指示，在个人问题上或商业上碰到难题的时候可以安全度过。
他相信在这个目标上，他成功了。他也已经找到了那一套指示。这一套指示，我们以后会简短地介绍出来。
斯通是家里的独子，由母亲抚养长大。很小的时候，他父亲就去世了。从斯通后来所写的文章和著作中，我们知道，他母亲对他的个性的形成有着很深的影响，他培养出一种锲而不舍的精神，以及一种做生意的冲动本能——这种特质可以在今天的斯通身上找出来。
斯通和他母亲都同样把上帝看作生意的合伙人，精神的支持者。母子俩为获得勇气、启示和做生意的运气而祈祷。有了报酬，他们就觉得他们应该以好品德、正当的事业和更多的祈祷来答谢他们的合伙人。
斯通后来提到成功公式的时候，他说圣经是一种修身读物。
他还说，他受何拉修·阿及尔作品的影响也很深。阿及尔是18世纪末期的美国作家，他的小说专门描写一些出身贫困后来飞黄腾达的人。其中人物的特色是奋斗苦干，白手起家。斯通小时候看了50本阿及尔的书，而阿及尔的主题——“卜帝把财富降临给那些有操守的人”，使他深深受到感动。
斯通的母亲替人缝衣服，她干了好几年，也赚了一点钱。当小克里蒙还在10几岁的时候，她就把她的钱投到底特律的一家小保险经纪社中去。
这是个冒险的举动。这笔投资所得到的也不过是认识一些人，建立了一点友好关系罢了。这个保险经纪社替底特律的美国伤损保益公司推销意外保险和健康保险。每推出一笔保险，它就收到一笔佣金一一这是它惟一的收入。这个经纪社负担所有的费用，除了负责制保险单和赔偿损失之外，它仅有的财产是一间租来的、落满灰尘的小办公室，几件办公用品，再有的话就是推销员的才能了。
推销员——事实上整个推销部——只有一个人而已，那就是斯通的母亲。她第一天一点成绩也没有。据斯通说，那天晚上他母亲祈祷了。第二天早上，她又祈祷了。然后，走到底特律最大的银行，其中一位高级职员买了保险，又准许她在大楼里自由走动，结果那天总共有44个人向她买了保险。
亏得母子俩的合伙人——上帝的帮忙，这个经纪社发展起来了，当他16岁在念中学时的某一夏天，克里蒙也试着出去推销保险。
他的母亲指导他去一栋大楼，从头到尾向他交待了一遍。但是他犯怵了。
这时，当年卖报纸的情景又重现在他眼前。于是他站在那栋大楼外的人行道上，一面发抖，一面默默念着自己信奉的座右铭：“如果你做了，没有损失，还可能有大收获，那就下手去做。”还有：“马上就做！”
于是他做了。
他走进大楼，如果他被踢出来，他准备像当年卖报纸被踢出餐馆那样，再不折不挠地冲进去。
但他没有被踢出来，每一间办公室，他都去了。他脑海里一直想着那句话：“马上就做！”第一次走出办公室，更担心到下一间办公室会碰到钉子。不过，他还是毫不犹豫地强迫自己走进下一间办公室。
这次推销成功，他找到了一个秘诀，那就是：立刻冲进下一间办公室，这样才没有时间感到害怕而犹豫。
那天，只有两个人向他买了保险。以推销数量来说，他是失败的，但在了解自己和推销术方面，他的收获是不小的。
每一位优秀推销员都有一股鞭策自己的神秘力量。在多数人会胆怯而裹足不前的场合，在许多人不敢参加的场合，这种推销员总会大胆向前。这种推销员，由于高度的乐观、自信、上进心，或者只是单纯的自发力量，总能够克服那种想到可能会遭受冷眼或被拒绝的恐惧。
那天回家的时候，小克里蒙赚了几块佣金，觉得已经不错了，他知道他有克服恐惧的那种勇气，而且他还想出了克服的技巧。运气好的话，他想，他有一天可能会成为一名优秀的推销员。
第二天，他卖出了4份保险。第三天，6份。他的事业开始了。
那个假期以及后来放假的日子里，他继续替他母亲推销健康保险和意外保险。他居然创造了一天10份的好成绩，后来一天15份，20份。而在这个时间里，他都在分析自己。为什么他成功了？他终于发觉，因为他有了“积极的人生观”。他一生以来都在试着对别人解释PMA。有时候别人听懂了，有时候别人听不懂。
有一天，因为犯了情节不算严重的校规，他被校长叫到他的办公室去。校长不高兴地说，斯通占去了领高薪的校长的宝贵时间，因而浪费了纳税人的钱。
斯通突然想起来，他虽然还是个中学生，每天所赚的钱已经比校长的还要多。因此斯通当场就办了退学手续。不过在他以后的岁月里，他还是把中学的课补完，拿到了文凭。他也进了大学法律系，但没有念完。
他走遍了密西根，替他母亲的保险经纪社推销保险。每天的平均纪录是30份，在有些城市达到每天平均40份。他的PMA，不管怎么说，确是相当有效的。
20岁的时候，他搬到芝加哥，开了一家保险经纪社，全班人马只有他一个。他把自己的公司称作“联合登记保险公司”。他决心使这个公司办得跟公司名称一样的堂皇。
他祈祷，赌咒发誓说了些长志气的话，积极实行他的PMA，激动得头都要裂开来。
开业的第一天，他来到热闹的北克拉街，销出了54份保险。
开市大吉，没有人怀疑这个新的经纪社能办下去。斯通自己也信心十足。他在芝加哥地区，然后又在伊利诺斯州其他地区推销保险，事业一天比一天兴旺起来。在祖利叶城，他一天平均成交70份。而有一天，几乎叫人不敢相信，创造了122份的纪录。
显然，斯通的PMA的成效是卓著的。经过了不断的自我训练、自我策励之后，他达到了看来几乎是不可能达到的目标。更可喜的是，以前买了保险的人，到了期又要求续订合约，因此不必再花力气，佣金就源源而来。
他开始觉得，该是他雇佣一两名助理员的时候了，早期的成功使他得出了一个原则，这个原则简单、正确：开始的时候不要图快，要把根基打稳。一切都要靠自己。时至今日，斯通发觉，如果他当初一下子就雇佣好多人，迅速地发展他的事业，他可能会走上失败之路。靠着抽取他们的佣金，并不能使这个经纪社生存下去。只靠斯通的佣金来维持，反而到达了坚挺的地步。现在他有办法招收推销员。他支持他们，他们在学习这一行的时候，也许开始还不能赚钱。
斯通在芝加哥一家报纸上登了一则应征广告：“学习的绝好机会……”仅伊利斯一州就有许许多多的人回信应征。他从中挑选了一些。
由于有一些人从印第安那州、威斯康辛和其他一些一时还不能办理推销保险业务的几个州来信应征。他立即写信给他的保险公司，要求允许他的经行社在那些州推销保险。公司本来就满意他的成绩。因此他们说，当然可以，干吧。
斯通干起来了。他在威斯康辛州和印第安那州雇了几个人，开辟了一摊。接着，又在其他州登广告招人。他向东、向南、向西扩展他的事业。不久之后，他在全国性的杂志上登广告。到20世纪20年代末期，全美国从东海岸到西海岸，他雇佣了1000多人。每州都设有一名推销总管，领导该州的推销员。
就这样，克里蒙·斯通的公司越滚越大。克里蒙也就从一个被人踢屁股的报童发展成为世界巨富。
克里蒙改变了自己的命运，也改变了他周围的世界。
世界掌握在你的手里，你能改变世界。
