美国比前苏联晚4个月，也完成了月面的软着陆。美国研制的“勘测者”是三只脚的探测器，发射的时候重大约1吨，降落在月面的时候重270千克。同前苏联的“月球9号”和“月球13号”一样，它也是使用逆喷射减速，但是在快到达月面的时候，它并没有使着陆体和母体分离，而是整个探测器在月面软着陆。
“勘测者1号”1966年5月30日发射，经过636小时的飞行以后，在“风暴洋”软着陆，向地球送回11150张月面风景照片。
“勘测者”系列到1968年1月1日共发射了7艘，其中2艘（2号和4号）失败。其余的5艘分别拍摄下月面的照片。用小型铁锹在月面挖沟，用辐射线分析法调查月面的土壤，用三色滤光器拍摄彩色照片，取得了月面上物理、化学的观测成果。1号、3号、5号、6号在月面上“海”的部分着陆，7号在“山”的部分着陆，这样可以对月面上“海”同。“山”进行比较性研究，所获得的数据和照片比前苏联的“月球9号”、“月球13号”还要优越。
