有一个人得到了一次去参观天堂和地狱的机会，他首先来到了魔鬼掌管的地狱，第一眼看上去让他很是吃惊，因为那里环境幽雅，摆设齐全，并且所有的人都有自己的座位。每个餐桌上都摆满了各种佳肴，包括面包、水果和菜肴。
当他再仔细看这些人的时候，才发现他们每个人都阴沉着脸，似乎他们也听不到盛宴的音乐和狂欢。他们都很瘦，显得无精打采。这个人又发现他们每人的右臂上都捆着餐叉，左臂上捆着一把餐刀，刀和叉都有三尺长的把手。原来他们没法把餐桌上的食物送到自己的嘴里，所以即使每样食品都放在他们手边，他们还是得挨饿。
这个人走出地狱来到隔壁的天堂，没想到这里的环境布置和地狱完全一样。绑在他们手臂上的刀叉也有三尺长的把手。然而，天堂里的气氛却不像地狱，人们都在唱歌、欢笑。这位参观者很不解，为什么同样的环境会有这么大的不同呢？忽然，他终于醒悟了。原来地狱里每个人都试图去喂自己，可是那三尺长的把手根本不可能让自己吃到东西。而天堂里的每个人都是喂对面的人，他们在互相帮助，所以每个人都吃到了东西。
卡耐基指出：这个启示很明白。如果你帮助其他人获得他们需要的东西，你也因此而得到想要的东西，而且你帮助的人越多，你得到的也越多。
有人曾用一个现实的故事来说明和支持这一观点。
在一个刮着北风的夜晚，一对上了年纪的夫妇来到路边一家简陋的旅店，不幸的是，这里早已客满了。
“这作对的鬼天气，已让我们找了十五家旅店了，到处满客。”这对老夫妻望着店外一刻不停的北风，为度过这一晚而发愁。
这时从楼上下来一位旅客，她看到两位老人，很是心疼，她不忍心让这对老人受冻，便建议说：“如果你们不嫌弃的话，今晚就住在我的房间里吧，我可以陪你们聊聊天。我已不瞌睡了。”
老夫妻非常感激，天实在是很冷，老夫妇也困极了，没聊几句他们很快就睡去了。第二天老夫妇要替小姑娘付房费，她却坚决拒绝了。临走时，老年夫妻开玩笑似的说：“小姑娘，你是一个善良的孩子，上帝会帮助你的。”
“那太好了！我希望可以得到一笔钱并找到一位好医生，让我的母亲重新站起来。”说完姑娘很灿烂地笑了。
没过几天，这位小姑娘收到了一封来自纽约的信，信中夹有两张来去纽约的双程机票，信中邀请她带着母亲去拜访那天睡她床铺的老夫妻。因为他们是纽约最有名的骨科和神经科医生，并答应给她母亲免费治疗。
小姑娘真是太高兴了，她带着母亲来到繁华的大都市纽约，老母亲夫妻热情地接待了她们。一个月后，在洒满阳光的纽约公园里出现了小姑娘和她母亲的身影。医生说她母亲再有一个月就可以走下轮椅了。
年轻的小姑娘因为一次举手之劳的助人行为，实现了自己的梦想。
