黑龙江位于祖国的最北端，如同一条银色的长龙，蜿蜒自西北而下，奔向东南。夏天碧波荡漾，一泻千里。而在冬天，则结成厚厚的冰，被白雪覆盖，静静地伏在大地上，与两岸相连。江面正中央的主航道，就是中苏两国的分界线。初到边疆，乔海洋和刘北上等人就迫不及待地要去边境线上看看。这天下午，他们不顾连队的规定，悄悄地来到江边，看着眼前壮观的景象，惊诧不已。
“我原来以为边境线上是三步一岗、五步一哨呢，怎么没人哪？”乔海洋疑惑地看着眼前空旷的雪地。
“怎么没人？你看，那不是边防哨？”刘北上拉了他一下，用手指去。
乔海洋顺着他手指的方向看去，只见远处密林上方，露出了一个高高的木制哨塔，隐约可见一个哨兵，正持枪瞭望。
“那咱们面前就是边境线了？”乔海洋忍不住问。
“不是！”刘北上答道，“这是个江汊子，过了前面的小岛才是主航道！我问过老乡！”
“是吗？”乔海洋有些遗憾，“那怎么办？咱们看不见边境线了？！”
刘北上笑了笑：“别急，过了这个小岛，就能看见！”说着向前走去。
“哎，北上，边防哨不会发现咱们吧？”乔海洋忙跟过去，不放心地问。
“发现了怕什么？！”刘北上满不在乎，“只要不过主航道，就没事！”随即向前跑去。
江面上的冰很厚，也有些滑，走在平整的冰面上，刘北上忽然兴致勃勃地说：“哥儿几个，咱们来个军事演习怎么样？”
“好啊！”众人应道。
乔海洋忙问：“怎么演习？”
“迅速占领对面的高地，冲啊！”话音未落，刘北上第一个冲了过去，他随手在江面上捡起一根树枝，当作机关枪，口中“哒哒哒”地模仿着射击声。
“冲啊！”众人跟着刘北上，向小岛冲锋，不久就消失在岛上的树林中。
日落西山，在从边境返回的路上，乔海洋和刘北上等人十分兴奋。他们终于来到边境线，也许不久这儿就是战场，他们会同敌人真刀真枪地干一仗。
连队越来越近，远远看去，一排排房屋坐落在宽阔的雪原上，冒着袅袅炊烟，就像一艘航行在茫茫大海上的轮船。
刘北上和乔海洋等人在路上有说有笑地走着，忽然，背后传来马鞭声。
乔海洋转头看去，见一个老乡赶着马爬犁走来。
乔海洋忙摆手：“哎，老乡，老乡！”
爬犁在他们身边停下。
乔海洋上前问：“老乡，能搭你的车吗？”
赶车的是个头戴狗皮帽子、胡子拉碴的中年男子，他脸瘦瘦的，眼睛凹进去，白了乔海洋一眼，问：“去哪？”
“三连！”
“上来吧！”
乔海洋和刘北上等人连忙爬上去，这是他们第一次坐爬犁。
爬犁在雪地上行驶，又稳又快，乔海洋忍不住问道：“车老板，你也是三连的？”
“嗯！”
“那咱们是战友了！”乔海洋摘下手套，想跟赶车的握手。
赶车的没理他，把鞭子放在一旁，拿出了一个烟袋，抽着。
乔海洋看了看那个系着红缨子的大长鞭子，忍不住说：“这鞭子真棒嘿！”伸手要拿马鞭。
“别动！”赶车的低声喝道。
乔海洋吓得忙把手缩回去。
刘北上见了，笑着打了乔海洋一下，说：“别乱动！你又不会赶车，把马惊了怎么办？”
乔海洋不服气地说：“这有什么难的？是不是，老乡？”
赶车的没答话，依然抽着烟。
乔海洋忽然想起什么，问：“哎，老乡，你帮我看看，这是不是猴头？我们在岛上找的！”说着，从怀里拿出了一个猴头，递给赶车的。
“啥？你们上岛上去了？”赶车的猛然停住爬犁，转头问。
乔海洋一愣，忙说：“是啊！我们顺着江面上去的！没人管啊！”
“放屁！”赶车的张口就骂，眼睛一下瞪起来，大声说，“你们哪来的这么大胆子？”
乔海洋和刘北上都愣住了。
刘北上忙问：“怎么了？”
“你们闯祸了！”赶车的气哼哼地说，“那是争议岛，狗都不让上去！你们不知道啊？”
乔海洋忙说：“没人告诉我们呀！”
赶车的看了看他们，把烟袋锅子使劲在车帮子上磕了磕，“哼”了一声，一挥鞭子，赶着马爬犁飞快驶去。
乔海洋和刘北上所在的连队是一师三连，黑龙江生产建设兵团一共有六个师，分别以“建设钢铁边防”六个字命名。一师的编号是“建”字，二师是“设”字，依次排列。三连是个老连队，原来是农场的场部，老职工比较多。老职工是原来农场的人，组建兵团后，沈阳军区调来一些干部担任领导，团一级的，多是现役军人。营、连一级的领导，大部分也是从部队转业的。
三连的连长叫边林江，原来在部队上当过排长；因为嘴大，不几天，新来的知青就给他起了个外号，叫“大嘴连长”。
此时，大嘴连长正在连部接着电话，他脸色铁青，神情紧张，拿话筒的手都有些哆嗦：“是，是！我一定仔细调查，对他们严肃处理！”
电话是团政委冼宏韬打来的，冼宏韬也有个外号，叫“冼大牛×”，是个现役军人。他发言有个特点，从来不用稿子，甩开嘴巴子就讲，口若悬河，绝不打磕巴；而且他上知天文，下晓地理，国内国际的形势，分析起来头头是道，加之底气十足，好说大话，一副气宇轩昂的样子，故被知青冠此美名。
大嘴连长知道冼大牛×的厉害，他不单能吹牛，训起人来也一套一套的，因此，他放下电话连忙派人调查是谁违反了边境纪律。
当天晚上，连队的禁闭室的门打开了。乔海洋和刘北上被青年排长范学东带了进来，满脸愤怒的大嘴连长跟在后面。
站在屋里，乔海洋和刘北上歪着肩膀，一副满不在乎的样子。
“刘北上！乔海洋！你们站好了！”范学东厉声喝道。
刘北上和乔海洋相互看了一眼，略微调整了一下姿势。
大嘴连长走到他们面前，怒道：“你们两个小子行啊！刚来这疙瘩就给我闯祸，上了有争议的江心岛，吃了熊心豹子胆了？”
他说话还保持着军人的风度，脖子很少扭动，目光炯炯地盯着对方，语速很快，就像撒出来一把石头子，劈头盖脸地砸过去！
“你们知道这是啥地方？这疙瘩是边疆，这疙瘩是兵团，不是你们北京的大马路，想往哪溜达就往哪溜达！”
乔海洋忽然笑起来。
“乔海洋，你笑啥？”见乔海洋这样不尊重领导，范学东连忙呵斥。
“他老说这疙瘩这疙瘩的，我不明白是什么意思。”乔海洋笑嘻嘻地说。
“有啥不明白的？”大嘴连长更怒了，说实话，他看到这些城市学生就头痛！过去在部队，他手底下的那些农村兵，老实听话，自己说一不二，现在倒好，这群北京来的公子哥，一个比一个难对付，“这疙瘩就是这里的意思！咋了？跟我装糊涂是不？”
乔海洋忙立正说：“不敢！”
大嘴连长狠狠地瞪了他一眼，说：“好好检讨你们的问题！无组织无纪律！这件事对方的边防军提抗议了！兵团部都知道了！要不是看你们是刚来的知青，不了解边境纪律，我早把你们用绳子捆巴捆巴送监狱了！知道不？”
乔海洋立即说：“知道！”
大嘴连长余怒未消，看了看他们，又说：“每个人在灵魂深处写一篇深刻的检查，在全连大会上宣读！”说完转身走去。
乔海洋看着走去的大嘴连长，对刘北上一笑，低声说：“在灵魂深处，怎么写呀？”
范学东听到，脸板起来，说：“严肃点！执行连长的命令，赶紧写！”随即递过来笔和纸。
清晨，操场上，一队女知青正在操练着队形。郑红梅站在旁边高喊着口号：“一、一、一二一！”
队列中，尚菲菲和叶晓帆并排走着。
尚菲菲对叶晓帆小声说：“你知道吗？乔海洋和刘北上被关了禁闭了！”
叶晓帆一惊，问道：“是吗？为什么？”
“说是上了有争议的江心岛！差点过了边境！”
“真的？”
郑红梅看到她们在说话，怒道：“叶晓帆！尚菲菲！出列！”
听到喊声，叶晓帆和尚菲菲走了出来。
郑红梅上前大声说道：“你们干什么哪？出操不准说话，知道不知道？”
尚菲菲小声说：“知道！”
“知道还说！”郑红梅十分严厉。
尚菲菲和叶晓帆低头不语。
郑红梅看了一眼叶晓帆，厌恶地说：“还改不了你们在北京的那身资产阶级小姐的臭毛病！像你们这个样子，怎么当兵团战士？怎么建设边疆，保卫祖国？给我站在这里好好反省！”说完转身走去。
尚菲菲看着郑红梅的背影，不满地小声说：“狂什么狂，这又不是在学校！”
禁闭室里，刘北上仰面躺在炕上闭目养神。
乔海洋伏在桌子写着什么，忽然抬起头来，拿着那张纸看了看，笑着对刘北上说：“北上，看见没有，写完了！”
刘北上一个鲤鱼打挺坐了起来，说：“真的？这么快？”
“这有什么？小菜一碟，给，你拿去抄一遍就行了！”乔海洋不无得意地说。
“我抄你的？你的什么破检查值得我抄？”刘北上撇了撇嘴，说，“一会儿我自己写，保证写一篇比你水平高的，真正在灵魂深处闹革命！”
“好，你自己写！我还不愿意你抄呢！”说完，乔海洋拿着检查自我欣赏地念起来。
门外，范学东端着两个饭盒走了进来，见到他们，满脸不悦地说：“你们关禁闭，还要我给你们打饭，冻死我了！快点过来吃！”
乔海洋和刘北上连忙凑过来吃着。
连队的伙食不好，除了他们刚来的那天喝了顿大米粥之外，每天都是白菜汤就馒头。伙房开饭不敲钟也不吹号，而是用铁锤敲一块悬在树上的钢板，发出“嘡嘡”的响声，如同“汤——”的声音一样。
“哎，早知道那是有争议的岛，咱们还不如再往里走走，也许碰见对方的边防军，弄不好，能摸他个哨兵，抢一杆枪回来，也算是立了一功！”刘北上喝了口白菜汤，啃着馒头，不无遗憾地说。
一旁，范学东听到，抬起头来：“你说啥玩意？这是兵团，是战斗值班分队！知道不？干啥，做啥，都有个组织纪律性！哪能想咋的咋的？”
听到“战斗值班分队”几个字，刘北上一下来了兴致，问道：“哎，老兄，你刚才说什么？战斗值班分队？”
范学东的眉头皱起来，说：“别老兄老弟的，咱们这是准军事部队，不兴这套！要叫就叫职务！”
“您是……”
“青年排排长范学东！”
刘北上一愣，看了看乔海洋，笑道：“噢，范排长，失敬失敬，敬礼！”随即给他敬了一个标准的军礼。
尽管乔海洋嘴里塞着馒头，也抬手敬了一个礼。
范学东的自尊心似乎得到了充分的满足，他矜持地摆摆手：“好，好，坐吧！你刚才问啥来着？”
刘北上上前一步：“您刚才说咱们连是什么？”
“战斗值班分队！”范学东的胸脯挺起来，“我再向你们透露一点军事秘密，鉴于目前边境的紧张形势，兵团部决定在边境连队组建战斗值班分队，编制为准军事化部队。主要的任务，是保卫边疆，严防敌对国家的进攻，在战争爆发的时候，配合主力部队，投入战斗！”
“真的？”刘北上的眼睛放出光来。
乔海洋也忙把馒头咽下去，张口问道：“发枪吗？”
“当然！”范学东把小分头甩了一下，说，“装备部队的军械已经运到团部，过两天就运来！”
“是吗？太棒了！”刘北上跳起来，使劲打了乔海洋一下，说：“海洋，咱们算是来对地方了！”
范学东看了看他们，又说：“你们俩先别高兴得太早，不是所有的知青都能当上战斗值班分队的战士！要有所选择！”
刘北上忙问：“怎么选择？”
“要出身好，觉悟高，守纪律，战斗能力强的人！”
乔海洋赶紧问道：“那你看，我们俩算不算这样的人？”
范学东打量了一下他们。
刘北上和乔海洋都把身体站得笔直。
“现在还说不好！”范学东又恢复了矜持的神态，“最起码来说，你们两个的组织性纪律性不强！才来边疆，就犯错误！”
“可我们写检查了！”刘北上急忙分辩。
范学东拿起检查看了看，说：“你们的检查不行！”
乔海洋不服气：“怎么不行？”
范学东把检查往旁边一扔，说：“不够深刻！”
刘北上连忙走过去，拿起来，仔细看着。
叶晓帆惦记着乔海洋，想去禁闭室看看情况。尚菲菲害怕她暴露了和乔海洋的恋爱关系，前两天，连长才宣布，刚来的知青不允许谈恋爱，让她别去，但叶晓帆执意前往。
禁闭室门前，叶晓帆走了过来，看到范学东正靠在墙边晒太阳，有些犹豫，慢慢走了过去。
范学东见到一个靓丽的女生走来，眼前一亮，连忙挺起了胸，摆出一副潇洒的姿态。
叶晓帆却慢慢从禁闭室的门前走过。
摆好姿势的范学东见叶晓帆走了，有些失望。不料，叶晓帆又转了回来，走到离禁闭室不远的地方站住，往这边望着。
范学东想了想，走了过去。
叶晓帆见了，连忙转身要走。
范学东上前叫道：“哎，同学，你是哪来的？”
叶晓帆停住脚，低声答道：“北京！”
范学东一下笑起来，说：“噢，首都来的，毛主席身边来的革命小将，欢迎你！”随即主动地把手伸出去。
叶晓帆只好和他握了握手。
范学东自我介绍：“我叫范学东，是青年排的排长！哈尔滨来的！”
“噢！”叶晓帆看了看禁闭室，问道，“那是禁闭室吧？”
“是啊！我就是看守禁闭室的！”
“里面还关着人呢？”
“那当然！”范学东挺着胸说。
叶晓帆想了想，说：“我有件事想求你？”
“看你说的，什么求不求的？咱们是一个连的战友，你说，什么事？只要我能做到的，一定帮忙！”范学东爽快地说着。
“你能不能放我进去！”
范学东一愣：“放你进去？干什么？”
“那里面是不是有一个叫乔海洋的？”
“是啊！”
“他是我的同学，我想进去看看他！”叶晓帆的脸微微有些红。
范学东的眼睛盯着叶晓帆，没有说话。
叶晓帆拿出了一个暖水袋，说：“我怕他冷，想把这个给他！”
范学东看着暖水袋，脸沉下来，问道：“你和他是啥关系？”
“我、我们就是同学！”叶晓帆有些慌乱。
“同学？不会吧！”
“真的！我们关系挺好的！我就是想进去看看他！”
范学东终于变了脸色，口气强硬地说：“不行！绝对不行！乔海洋犯的错误很严重，任何人不能私自探望！上面有规定！”
叶晓帆担心地问：“他的错误有多严重，会怎么处分他？”
“那可难说！他登上江心岛，谁知道他是啥目的？”范学东恶狠狠地说，“也许，他是要投敌叛国呢？像他这样无组织无纪律的人，说啥也要赶出边疆！”
叶晓帆听了大惊：“啊？赶出边疆？”
范学东的话让叶晓帆心惊胆战，她没想到会有这么严重的后果。如果乔海洋真被赶出边疆，那她和他就要分开，谁知道以后什么时候才能见到？她看到郑红梅挑着水回来，决定和尚菲菲一起，去向她求情。她到底是女兵排的排长，又是一个学校来的，也许能在连里为乔海洋说几句好话。
“排长，挑水呢，来，我们帮你挑！”见到郑红梅后，尚菲菲十分热情，上前要抢郑红梅的扁担。
郑红梅一愣，说：“不用！”
“没事，我们来挑，你挑了好几趟了！”尚菲菲抓住扁担不松手，用眼睛示意叶晓帆，让她也过来。
叶晓帆走上前去，也用手抓住扁担。
郑红梅见了，不耐烦地放下水桶，说：“你们俩是怎么了？干吗非要帮我挑水？”
尚菲菲看了叶晓帆一眼，笑着说：“我们就是看你太累了，想帮帮你！”
郑红梅冷冷一笑，说：“你们俩什么时候能变得这么勤快？”又看了看叶晓帆，“尤其是她！”
叶晓帆脸一红，把头转向一旁。
“有什么事？说吧！”郑红梅似乎看穿了她们的心思。
叶晓帆犹豫了一下，轻声说：“乔海洋被关禁闭了！”
“我知道！”
“他要被赶出边疆！”
郑红梅一惊，问道：“谁说的？”
“我是听看押他的那个范排长说的！”叶晓帆急忙说。
郑红梅笑了，“不可能！”
“怎么不可能？范排长说他犯了大错误，不让他在边疆呆了！”叶晓帆神情焦急，走上前来说，“排长，你能不能跟连长求求情，别让乔海洋离开这儿！还有刘北上！”
郑红梅沉思着。
“不管怎么说，咱们是一个学校来的，再说，他的老师云燕还是你的继母！”
听了叶晓帆的话，郑红梅猛然大声说道：“你别跟我提云燕！”
叶晓帆一下愣住。
“乔海洋和刘北上被关禁闭是因为他们犯了严重的错误，连里处分他们、处理他们，是应该的！但是，我们的出发点是治病救人，加强边境纪律，而不是一棍子把他们打死！”
尚菲菲忙说：“对，对！排长，你说话水平就是高！”
郑红梅看了看她们，又说：“我可以到连长那儿为他们说句话，不过，我也有一个要求！”
“什么要求，你说！”尚菲菲忙问。
郑红梅看着叶晓帆，说：“让她把这两桶水挑回去！”
尚菲菲愣住，看着叶晓帆。
“看她能不能挑着水走回宿舍？”郑红梅脸上露出轻蔑的笑容，随即把扁担递给叶晓帆。
