于是薄剑兰带着几个伙伴走到镇上的一个馒头摊前。薄剑兰摸摸身上，把所有的钱都掏了出来对小贩说：“这些钱能买几个算几个。”薄剑兰和几个伙伴坐在小巷里啃着馒头。薄剑兰皱着眉头对小伙伴们说：“我身上的钱都花完了，明天真得回趟家，好歹得弄点钱出来。”正说着，他突然看见一个人走进小巷，蹲在地上，惨叫了一声。薄剑兰四人听到动静走到那人面前，发现那人竟是常野。只见常野踡缩在街头墙角，身上的伤痕仍然依稀可见。一副可怜巴巴的样子。
薄剑兰奇怪地问道：“常野？你怎么躺在这里？”
常野可怜巴巴地说：“薄少爷，我被师父打了一顿，赶出来了，师父不要我了。”
薄剑兰看他有些可怜，问道：“你吃饭了吗？”
常野摇了摇头：“没有，我已经两天没吃上饭了。”
薄剑兰把手中的馒头递给他：“吃吧。”常野接过馒头，大口大口地吃起来。
薄剑兰停了停又说道：“那你……躺在这里也不是办法，你好像伤得不轻。”
常野看了看薄剑兰，趁机哀求道：“薄少爷，我求你了，你……行侠……仗义……救救我吧！”
薄剑兰犹豫了一下说：“我估计这会儿任凭风也该走了，今天先把他带到庙里，明天送他去我家，给他治伤看病。”于是三个少年上前扶起常野，往山上走去。常野又挣开跪下磕头：“谢谢薄少爷……救命之恩！”
薄剑兰带着几个人走到庙门外，看见里面黑漆漆的。不由得意地说：“任凭风走了，我就说他没我有耐心。”
他推开庙门进去，点燃小油灯，顿时吓了一跳。原来任凭风笑咪咪地坐在桌子对面。薄剑兰转身就要往外跑。
任凭风在后面对他说：“剑兰，输了就跑，可不是英雄好汉的行径。”
薄剑兰听他这么一说，停下脚步，不服气地说：“我又没和你比武，我什么时候输给你了。”
任凭风笑道：“你在外面说的话我可都听见了，你不是要和我比比耐心吗？”
薄剑兰气鼓鼓地在任凭风对面坐下，几个伙伴也坐了下来，任凭风打量了他们一眼，不以为意。
薄剑兰说道：“不是我妈来叫你抓我回去的？”
任凭风从容地回答：“我是希望你回家，也是你母亲请我来的，但我不会勉强你，我任凭风做事从来不勉强别人。”任凭风脸色一正又说：“剑兰，我知道你志向远大，不愿意留在景德镇，这很好，但是你也要根据实际情况量力而行啊。现在薄家全靠你母亲一个人在支撑，你就没有想到过替她分担一些责任吗？薄家可只剩下你一个男人了啊。”
听了这么一番话，薄剑兰有些羞愧的低下头。此时常野在一边竖起耳朵仔细听着。
任凭风看到剑兰脸色有些转变，说道：“你也许会说，好男儿志在远方，要想有所得，必得有所失，这没错，为了一个崇高的理想，仁人志士牺牲生命也在所不惜，更何况一份亲情，对这样的人，我任凭风也是佩服的。可你想的不过是行走江湖，名扬天下，不过是一点个人的小小名声，这对于回报伟大的母爱来说，算得了什么呢？”他顿了顿，接着说道：“再说，现在是什么时代，是民国，是洋枪洋炮占上风的时代，练武除了能强身健体，在对敌中根本起不了什么真正的作用。我可以肯定。过不了多少年，用来作为技击的武术将逐步消亡。如果你是想用功夫来打人，来行侠仗义，那我告诉你，你的功夫是白练了。不过，要想名扬天下，你还是有机会的。”
薄剑兰抬头看着任凭风，疑惑地问道：“什么机会？”
“烧瓷，烧出最好的瓷器。你们薄家瓷本来就是最好的青花瓷器，你为什么没想过让它在你的手里发扬光大，让世人赞叹薄剑兰是中国乃至全世界最好的瓷器大师呢？剑兰，人总是要死的，惟有真正的艺术品能在死亡的阴影中永世长存。”
在一旁的常野听得入了迷，眼睛直发光。但是薄剑兰却不以为然：“哼，说的好听，反正我没见过什么留芳百世的瓷器，还不是都用来当个茶碗笔筒啥的。”
任凭风又说：“你没见过，还没听说过吗？就说你们薄家祖先烧出来的青花日月盅，那不就是绝代的青花瓷器吗？而且被尊为国宝呢。”常野一下瞪大了眼睛，心想难道任凭风对青花日月盅也有兴趣？看来自己最大的对手可能就是任凭风了。真没想到自己憋在景德镇这么多年，眼看就要修成正果却半路杀出个程咬金。想到这里，他又盯着任凭风看了几眼。
任凭风也许感到自己说得有些过多了，又补充道：“我是说我还有机会见过一次呢，面对那种绝世的珍宝，我对烧制它的人油然而生一种崇敬之心，剑兰，你不想成为那样的人吗？响鼓不用重锤敲，我话尽于此，剑兰，你静下心来好好考虑吧，不要因为我和你母亲的事情影响了你的判断力。”说完他站起身走了出去。常野目光闪烁，盯着任凭风的背影，表情异样。
这时华子小心翼翼地走上前问薄剑兰：“薄少爷，你回不回家？”薄剑兰挥挥手：“你们别烦我，让我好好琢磨琢磨。”
经过一夜的思考，薄剑兰终究抵不过任凭风的劝说，带着常野走进院子，江伯看见少爷回来了连忙迎上来：“少爷，你可回来了，太太都快担心死了。”他看到少爷身边的常野很是奇怪，指着常野问道：“这不是司马弓的徒弟吗，你干啥来了？”
薄剑兰回答：“他被司马弓打伤了，没地方去，让他在咱家呆两天吧。”
江伯有些面露难色，薄剑兰不理江伯，对常野说：“跟我来，我屋里有治外伤的金创药。”常野跟着薄剑兰走了，江伯赶紧去找夏鱼儿。
夏鱼儿正在小桃房间看着秋儿为小桃按摩。听到江伯的耳语夏鱼儿吃惊地大叫：“常野？他什么时候来的？他怎么这么冒失？随随便便就把一个生人往家里带！“夏鱼儿沉吟了一会儿，说：”司马弓和咱们家不和，他赶出来的人，咱们收留了，也不合适呀。可他这么伤着，立马赶走又显得不近人情。这个司马弓，也太心狠了。得罪个客商，也犯不着这样打呀。这样吧，让他住几天，养好伤再走。”
江伯犹豫着还想说些什么，夏鱼儿挥挥手说：“就这么办吧，不要张扬，尽量别让司马弓那边知道。”江伯只好把话又咽了下去。
司马弓正在花园里栽培花木，听说常野已经顺利地住进薄家，司马弓不禁高兴地哼出了小曲。哼了一会，他又停了下来，沉思了一会儿又笑了，像是想出了什么好主意。他把手中的活放了下来，司马弓带一群下人，手持棍棒，冲进薄家大院，对这里面大喊大叫：“把常野交出来！”
江伯和下人们赶忙阻拦。这时，夏鱼儿带着春儿闻声走出来：“司马弓，光天化日之下，你带人冲进我家，以为我薄家好欺负怎么的！”
“我是来找常野的，和你薄家无关！你交出常野，我立刻就走！”
夏鱼儿冷笑道：“常野还真在我家，可常野还和你有关系吗？”
司马弓一愣：“常野是被我赶出来的，你不能收留他！这……不明摆着的吗，你这是叫我难堪！”
夏鱼儿说道：“你还好意思说难堪？就因为他打了客商，而且还是为了维护你，有你这么做师父的吗？说出来我都替你脸红。”
听到外头的吵闹，小文和彩云也赶了出来。司马弓和夏鱼儿仍在吵着。
“你生意毁了怪徒弟？你好意思说！”
“不是他打伤客商，说不定我和人家就谈成了！”
“我管不了那么多！我告诉你，人在我薄家，就是不能让你再打！”
司马弓想了想：“那行，我不再打他，可你也不能收留他！”
“司马弓，我原来并没打算收留他，只想让他养好伤，过几天就走的。你要这么说，我还就不让他走了！”
司马弓急了，突然冲手下人一挥手：“给我找！掘地三尺也要把常野找出来！”一直站在一旁的彩云实在是忍不住了突然跑来，拉起司马弓就走：“爸！你别在这里丢人啦！”她转身向司马家的下人喝斥：“愣着干什么？快回家！”
司马弓骂骂咧咧，带人出了大门，忽然捂住嘴偷偷笑了。彩云看到了，十分奇怪地问：“爸，你笑什么？”
司马弓知道自己失态了，赶忙扳起脸：“我笑……笑了吗？我很生气！很生气！”说完他大步走了出去，显得十分轻松。彩云疑惑的看着父亲的背影摇了摇头，也跟着回了家。
夏鱼儿走进家门就直接带着江伯来到薄剑兰住的小院，推门进去。只见薄剑兰正在给常野上药。
常野看见夏鱼儿，挣扎着跪倒在地：“薄太太。”
夏鱼儿扶起常野说道：“你也怪可怜的。江伯，带他到厨房吃点东西，再给他换身新衣服。”常野连忙致谢，跟着江伯走了出去。
屋里只剩下薄剑兰和夏鱼儿两人，薄剑兰看着母亲不说话，两人好一阵沉默。
半晌，夏鱼儿说：“你回来就好，先歇歇再说吧。”说着，她起身要走。
薄剑兰叫住她说：“妈，这些天你操心坏了吧？我知道你辛苦。”
夏鱼儿没想到儿子会突然问出这么一句，颇为感动，“妈不累，妈不辛苦。”
“我也想帮你做点事，可是……我不懂那些瓷器窑业什么的。”
“没关系，那些可以慢慢学，剑兰，你肯学吗？”
“学学就学学呗，有啥大不了的？”
听到儿子这么一说，夏鱼儿激动地眼泪都快掉下来了。
薄剑兰看了母亲一眼，说：“可是，我有个条件，我，我要娶小青为妻。”
夏鱼儿脸色慢慢阴沉下来，“如果我不答应呢？”
薄剑兰赌气道：“你不答应我就走。”
夏鱼儿脸色大变，冷笑一声：“好啊，跟妈妈谈起条件来了，你当这是做生意，一件瓷器是二两还是二两半？告诉你，这没啥可商量的，我不会同意你和小青的事情。”
薄剑兰大叫：“为什么，为什么我就不能和她在一起？”
“因为她家就不是正经人！你不为薄家想，我还要为薄家的名声着想呢！”说完，夏鱼儿走了出去。薄剑兰追到门口对着母亲大喊：“我一定要和她在一起，你等着瞧吧。”
夏鱼儿也十分气愤，看来指望儿子来继承家业是不可能的了，她叹了口气，来到窑场。她远远的看到常野一个人干着粗活，十分卖力，一群工人却围着他推推搡搡。但常野并不反抗，只低了头想去干活，却被围住了出不去。
夏鱼儿看了他好久，露出有些赞许的目光，回头对春儿说：“春儿，去！告诉常野，让他傍晚到家里来一趟，我找他有事。”春儿应着去了。
傍晚，常野走进客厅，躬着腰问：“太太，您叫我？”
夏鱼儿问道：“常野，说说你师父到底为什么赶你出来的？”
常野不露声色地说道：“其实……就是那天，那个姓唐的商人去和师父商谈订单的事，当场没有谈得拢，姓唐的骂我师父，我和他打起来了，就把他打伤了。”
“你怨你师父吗？”夏鱼儿问。
“不怨。是我当时太冲动，惹了祸，师父赶出我来……是应该的。”
夏鱼儿有些不悦：“你现在还认他师父？”
常野：“他曾经是我师父，我不能不承认。但我们已没有感情了。在我，师徒只剩下名份，在他，连名份也没有了。我会和他从此一刀两断。我现在最感谢的是太太。我是个孤儿，从小流浪，师父把我赶出来，无处可去，太太收留了我，我会用一生报答。”
夏鱼儿故作不经意地问：“听司马弓说，你知道他很多秘密？能不能说给我听听？”
常野有些为难地说：“太太，我真想说给……你听听！可我不能说。太太，我……不能说。”
“为什么？怕司马弓再打你？他不敢！你现在是我薄家的人了！”夏鱼儿奇怪地问。
“太太，我不是怕他打我。是我觉得不能这么做。像我这样的下人，一辈子不知要跟多少主人，哪天主人不高兴了，就会赶我走。我在每一家主人那里，都会知道一些事。我要是换一家卖一家，那还能是个人吗？太太，做人得有品性，你说是不是？”
夏鱼儿一愣，有些尴尬，又有些欣赏，连连点头，她没想到常野这样一个粗人竟然如此厚道。她摆摆手说：“好了。你不愿说，我决不会逼你说什么。以后在薄家好好干，我不会亏待你的！”
常野连忙感恩：“谢谢太太！请太太放心，我常野的命都是太太给的，为了薄家的事，需要我上刀山下火海，常野都不会皱眉头！”
夏鱼儿笑道：“言重了。这样吧，你就不要去窑厂干活了，那些窑工有些欺生，再加上你以前是司马弓的人，他们会为难你。以后就留在家里吧，让江伯给你找点事做做。”
常野听到夏鱼儿这么一说，正合心意，他连忙跪下磕头：“谢谢太太！”常野起身退了出去。
不一时，江伯匆匆进来：“太太，你怎么把常野留在家里了？新来乍到的，这不合适吧。”
夏鱼儿笑笑说：“这人品性很好，留在家里的人要先讲品性。我心里有数，看人不会走眼的。你给他安排个差事吧！”
江伯迟疑了一下，答应了一声。
