到底是谁发明了土楼？哪座土楼是客家人的第一座土楼？众多疑团，也只能成为疑团，目前为止无法考证。但土楼从诞生到现在至少有1000年的历史，却是个不争的事实。土楼是人类与大自然合作而谱写的震撼人心的交响曲。
在宋元时期，中原一带历经变乱。举族南迁的客家人，几经辗转，来到闽西南一带的山区，为避免外来冲击，他们不得不靠山生活、聚族而居。长年累月地劳作，使他们学会了新的建屋方式：用当地的生土、沙石、木片建成单屋，单屋越盖越多，又连成大屋，最后筑成厚重封闭的土楼。楼内凿有水井，备有粮仓，如遇战乱、匪盗，就把大门一关，人在里边绝对安全。万一被包围，也可数月之内不断粮水。土楼内冬暖夏凉，又有防震抗风的特点，于是这种建筑便成为客家人代代相袭、繁衍生息的住宅。
福建土楼可分为圆楼、方楼、五凤楼，另外还有变形的凹字型、半圆型、扇型、交椅型与八卦型。这部分聚族而居的土楼构筑于山谷盆地之间，人造建筑物与四周的自然景观形成强烈对比，充满田园牧歌的诗情画意。
在福建，每座土楼都是唯一的，没有哪两处是完全相同的。如“承启楼”是最大的圆楼；“翠林楼”是最小的土楼；最古老的圆楼要数华安县沙建乡的“齐天楼”；歪斜几百年不倒的“裕昌楼”；有许多未解之谜的“和贵楼”；“大地土楼群”(二宜楼、南阳楼、东阳楼)同样是我国民居建筑的瑰宝；还有完全按《易经》的八卦图布局建造的“振城楼”……不胜枚举。
土楼居民崇尚伦理道德，敬祖睦族、勤俭节约、崇文重教、热情好客是客家人的必备美德。长久以来，在这些美德的熏陶下，土楼居民在礼俗、文化、宗教信仰等方面也无不呈现出其独特的乡土气息，独特的盛装祭祖、龙艺表演就是这一特征的体现。
福建土楼是世界上独一无二的山区大型夯土民居建筑，创造性的生土建筑艺术杰作。其适应聚族而居的生活和防御的要求，巧妙地利用了山间狭小的平地和当地的生土、木材、鹅卵石等建筑材料，自成体系，具有节约、坚固、防御性强等特点，又极富美感，属于生土高层建筑类型的杰出代表。
精华必看
田螺坑土楼群由1座方楼(步云楼)和4座圆楼(和昌楼、文昌楼、振昌楼、瑞云楼)组成，被人们戏称为“四菜一汤”，是南靖县书洋乡上坂村最为精美的土楼。繁衍生息在这里的炎黄子孙前后历经了近200年，才造就了此人间奇景。
从山顶往下看，土楼的平面呈“器”字形，近似奥林匹克的五环，也如山间绽开的梅花，因而外国人赞誉其为“天上掉下来的飞碟”，而中国人则认为它更像“地上长出的蘑菇”。站在南山区的半山腰上看田螺坑土楼，只见四座圆楼依山而下拱簇着一座方楼，层层土墙与层层梯田遥相呼应，奇异秀丽；从山脚往上看，座座土楼顺山势而建，壮丽得宛若“江南布达拉宫”，令人陶醉。
田螺坑土楼群是福建土楼的杰出代表，充分展现了土楼建筑与大自然浑然一体的特色。联合国教科文组织顾问史蒂文斯·安德烈考察福建土楼后赞美道：“这是世界上独一无二的神话般的山村建筑模式。”
土楼的环境幽雅清静。打开窗户，就能看到苍翠欲滴的树木一眼望不到边，而花果的香气更是飘扬不断，可谓处处是景。土楼选址的考究是土楼继高超的建筑技艺外的又一特点。
深度体验
似乎从来都不会有如此广阔的绿地，还有绿地上的层层梯田和傲然挺立的座座土楼。这些人类创造的奇迹，就这样日复一日年复一年地孤傲着，由那些如缎带的潺潺溪水串起，尽情辉煌，尽情飘逸。土楼如颗颗珍珠，点缀着小桥流水。
塔下村是一个风景格外优美的地方。在你昏昏欲睡中，会突然被一湾溪水的清凉挑逗得睡意全无：层层叠叠铺开的流水，乍一看有点吊脚楼味道的两侧民居，溪上横架着一座样式别致的长桥。
这里的房子大多是依山而建，层层叠叠的小户人家犹如土楼的装饰物。在村中小巷里穿来穿去，得意之余，你也许已经到了一户人家的后门，担心这里认生大黑狗的横眉冷对是重中之重。
登上半山坡，鸟瞰全村，整个村庄笼罩在一团雾蒙蒙的绿色中，唯有雄壮的土楼别具一格。看，有人家在制茶，那份茶香萦绕在整个村庄的上空，香味胜过各家各户门廊窗墙摆置的各色花草。
走到此处，还可以顺便到不远处的德远堂瞧瞧。德远堂是塔下村保存最好的祠堂，屋檐上的砖雕色彩华丽，彩凤、青龙、狮子、翠鸟、各式各样的花朵，应有尽有。大门口和梁柱上的木雕、漆画都保存完好、制作精细、色泽如新。当地有为有功德之人立龙旗柱的风俗，德远堂前的旗柱林数量之多、保存完好，堪称一绝。
来到福建，不但能欣赏精美土楼群，而且热情好客的客家人会做出自己的拿手好菜让你尝鲜，如以“咸、肥、熟”为特点的盐鸡，还有酿豆腐和红烧肉等。
延伸阅读
形状独特的客家土楼，在世界范围内也绝无仅有。在20世纪60年代的冷战时期，美国的间谍卫星对我国进行拍照侦察，惊讶地发现在我国福建省的山区里分布着很多不明大型建筑，或圆或方。经过分析，他们认定这蘑菇状的建筑是我国的“导弹发射基地”，深感我国的军事实力不可小觑。后经过10余年的研究，用间谍卫星拍下无数图片(土楼的俯视图)，仍无法掌握1500座“导弹发射基地”中的“机密”。直到中美建交后，美国人才知道那些所谓的“导弹发射基地”实际上是我国客家典型的民居——土楼，这才让美国当局松了口气。1985年底，美国情报局还专门派了一对夫妇伪装成游客，到福建南部的南靖县调查。
也难怪，每一个第一次见到土楼群的人都会惊叹叫绝，这奇特的形状在脑海里是想象不出来的。百闻不如一见，当你翻山越岭后，突然看到展现在眼前的土楼村落，你会不相信自己的眼睛，惊叹世界上居然有如此庞大的“怪物”。
