我拍了半天门，无人应声，信手一推，门竟是虚掩的，我倒不自禁后退一步——朱苑还是小偷？
门里一片幽暗，仿佛大雨将临前的黄昏。我不敢入内，只扬声：“朱苑，是你在吗？我是叶青。朱苑。”是投石入深谷，良久，一无回响。
我犹豫地把门稍稍推开了一点，目光曲曲折，经过小小吧台，博古架，圆几，一个急刹车，丝绒沙发上那一堆旧布似的东西是什么？
朱苑就那样仰躺在沙发上，眼直直地盯着天花板，是空的，只是幽幽的两个洞，深不见底。那盲人一样的眼睛。我怕起来，轻轻唤：“朱苑。”
扑过墙边，在桌脚按开了大灯。
一室雪亮，朱苑瞪瞪的双眼却没有一丝变化，颧骨高突，松驰的长裙里，是她瘫痪般软弱的身体。是几日不见，她便瘦了。她过半天，对着空气喃喃：“阿季死了。”
我说：“我看到电视了。你有没有事？你当时在不在场？”
她低低地说；“他死了。”忽然坐起身，抓住我摇撼：“他死了呀，阿季死了。”
她全身巨颤，喉头发出一连串稀奇古怪的声音，我以为她马上要嚎啕大哭，却原来是在笑，笑得双肩直抖，笑得不能自抑，掉下泪来，眼中炯炯放光：“死得好，真好。”
我慌了，搂住她，不知不觉，学了电视词汇；“你要是很难过，你就哭一场吧，哭出来就好了。”
她推开我，冷笑一声：“难过？叶青，我昨天去是给他送钱的。”
我“啊”一声，不知是怎样一回事。
朱苑的声音迷惘恍惚，非常吃力，仿佛追记得十分模糊，又仿佛太清晰，历历在眼前，不知该从何说起：“他还是，开口向我借钱。我们在东湖边的百鸟林。那天，天气很好，鸟儿啁啾，绿草如茵，他在那时候说，要退出赌场，开一个正正经经的生意，然后和我……只说后悔认识我太晚，没有养成攒钱的习惯，又说吃吃喝喝的朋友太多，能真心相助的太少，他倒不怕受苦，只怕委屈了我。我听着听着，心就一点点往下沉，明知道是个陷阱，还是身不由己要往里跳，我问他要多少钱？”
一口气说下去，朱苑的命好象就维系在这一口气上，来不及地要说完。我非常地不忍，揽她入怀：“朱苑，不要想了。”
她自管说下去：“他跟我翻脸。他说他可以去干苦力，可以为钱去杀人，可以……去卖身卖命，就是不能用我的钱。他说我当他是什么。假的呀，都是假的，我知道，可是，我心里疼，从五脏六腑里一起疼出来，一生从来这样疼过。我也跟他着急，吵，说他不把我当自己人，不相信我是真的，然后他说了。”
“他要多少？”我忍不住问。
朱苑呆呆地：“一百万。”
“喝——”我吸气的力度那么大，如果当时有只蚊子飞过，一定被我吸进肺里了：“你怎么会有一百万？”
朱苑垂下眼皮，浑身都是黯然：“我拿了景生的身份证和户口本，去银行办了密码挂失，把他美元帐户上的二万美金，还有我们准备付房屋余款的七万，钻戒也卖了，三万六买的，只卖了两万。”
我听呆了：“那你怎么跟景生交代呢？这么大一笔数目。”声音都颤起来。
难道，爱就是明知是火坑也往里跳，明知是俎上鱼肉还含笑将头颅伸向？
朱苑抬起她死一般的眼睛：“我没想过，我想，只当我死了。”
我急问：“你给到他手里了吗？”
朱苑紧紧伏在我怀里，异样地，感觉到她的心跳，缓慢，沉重，每一记都象一把大锤夯下来。
她充耳不闻，只说：“出租车还没到，就看见到处都是警察，司机不敢过去，就停在路边。到处人都说，开枪了开枪了打死人了。我下车走过去，被警察拦住了，我看见他们把阿季抬出来……他死了。”
“他死了。”
没有声音，也没有动作，朱苑静滞若是，可是我的胸前瞬间湿透。她的泪水仿佛穿透我的肌肤，一滴滴坠入心脏，让我痛楚地领悟到那里面所有的咸涩滋味。
为什么，女人的爱总是同样的咸与涩？
人生的道路太艰险困苦，至少我们还可以互通安慰，我说：“黑道上混的，不这样死还能怎么样呢，抓到也是坐牢。朱苑，不要伤心了，他还骗你钱……”
朱苑突然抬起头，眼神狂乱如波希米亚女郎：“不是，他是为我死的。”
朱苑慢慢绽开笑，“如果他还活着，他就是个老千，我就是个凯子。但是他死了，他用他的死换了我以后的安稳日子，是他成全了我。”那样灿烂欢畅的笑容，配着她惨白的脸色，极其诡异邪恶，仿佛生生画了一朵彩云在上面，“他没用过我一分钱，他对我，一直比我对他好多一些。”
朱苑定定看我：“我爱他。”
我低声说：“是，我相信。但，如果他活着，你也不会嫁给他。”
朱苑也回以同样的低声：“可是他死了，我想念他。”
她从我怀里滑下去，又倒在沙发上，眼睛深陷，双颊却火红，脸上的那一份宁静，仿佛是新婚燕尔的少妇，幸福而丰足。
她无比地信任她的男人，他终生，都不会再爱其他的女人。
朱苑领口歪斜，露出胸上半块青紫，仿佛淤血。定睛细看，竟是半片破碎的蝶翼——原来是纹身贴纸褪剩了的半张，
——蝴蝶静静落在她胸上，仿佛栖息于花瓣，以春衫薄遮，待那男人的手，那男人的眼，那男人的唇，蝴蝶刹那间绽翅飞翔。
我问；“你现在想怎么样？”
朱苑缓缓摇头：“我不知道。”
我想了很久，慢慢地问：“谢景生知不知道？你有没有跟他提起过？”
朱苑低声：“我本来想，给了阿季钱，然后就走，他自然就知道。”
我哗地站起：“那就是说，他不知道了？钱呢？你存回银行了没有？钻戒卖哪里去了，赎不赎得回来？”
我连问几遍，她才摇摇头。
我用力拉她起来：“快，小区里边就有一家农行，只五分钟就办完了，趁谢景生还没回来。女人一辈子，哪有什么错事都不做的，不要紧的，只要他不知道就行了。”
我一松手，朱苑又倒回去：“随他知不知道吧。”
根本与我不相干，却莫名地，觉得生死攸关，“你钱放哪里？”她如活死人一般，我便胡乱找，拎起她的皮包：一大包，废报纸随便一扎，露出美金的暗绿，纸一样贱：“你相不相信我？你要相信我，我帮你存。”她无可无不可地点个头，我也不管是笔巨款了，往皮包里哗地一塞。
仍觉不妥，又问朱苑：“他有没有给你写过信，送过东西，在哪里？”
她行尸走肉般抬手：“酒柜最下一个抽屉里，钥匙在花瓶里。”
一打开抽屉，馥香扑鼻，一时也无法辨清来源：到底是来自晶莹的香水瓶，还是玫瑰柔粉的信笺，甚至是银相框里阿季的明朗笑容。我一眼看见吧台上搁着打火机。
背后的朱苑发出了一声哀鸣，我回头，她正跌撞撞撞爬起来，双手向前张着，仿佛是想扑过来阻拦，却又颓然坐倒，哀哀哭泣。腕上手链动荡起来，彩光隐隐，原来缀满红蓝宝石蝴蝶。
我想也不想，上去就摘，但是朱苑尖叫了一声，双手用力合抱在胸前，声音嘶哑：“只有这一件了，只有这一件了。”
她的眼光，她的神情。
——她是蝴蝶，还是他是？抑或他们都是？朱苑与阿季的这一段时光，仿佛是坟头訇然开裂，让情人化为蝴蝶，如此七彩绚目，却又盲目绝望，在春日暖阳里相遇，相伴，相逐，翩迁起舞，然而夏天阳光匆匆坠落，最是秋风管闲事，红他枫叶白人头，哪有蝴蝶还能飞在凋零与冷寂里呢？而朱苑知不知道呢，所有的蝴蝶都是色盲。
我缓缓缩回手：“这是我去年去新马泰旅游时买的，我带不合适，送给你了。”
其余的都在垃圾袋里了。我正要出门，朱苑突然喊住我：“叶青，你听我说。”
“我有一次跟阿季说，老这么偷偷摸摸的真没劲，不如我们私奔吧。他说，好啊好啊。他去过一个叫榆林的地方，旁边便是毛乌素大沙漠，可是它的水非常清凉沁人，池塘开满荷 花，大米柔软香甜，夜里听得见沙漠里的风。我会是世上最美丽的沙漠新娘，他骑着马、赶着羊群来迎娶。我说：可我到哪里去买衣服呢？要不还是去美国吧。美国多好，高楼大厦，到处都是机会，我们先在唐人街洗碗，攒了钱，你开店，我读书，等成了大款还可以衣锦荣归。他说：他坐过牢的，出不去。偷渡的话，他又不会游泳。然后我们就都笑了，都只知道只能是句玩笑话。”
“可是叶青，当他说到榆林的时候，当他说要骑着马、赶着羊群来迎娶我的时候，多多少少是有一点认真的吧？”
——他是永远的浪子，他的心便是浩瀚沙漠，风沙不肯止息，暴戾呼啸，却在某一个角落里藏了一座桃源般的小城，大米香甜，女子美丽，天长地久仿佛真是一桩可以想象、可以预期的事。
他到底有没有想过要停留呢？
我还是没有回答。
正欲推门，门开了：谢景生。
见到我，他非常讶异：“叶青。”眼光闪烁，惊疑不定，瞬间已然设防：“你怎么来了？”转头看见朱苑，吃了一惊，“朱苑，你怎么了，不舒服？脸色这么差。”
我急忙解围：“她感冒了，不大舒服，我刚陪她坐了一会，现在好多了。”回头向朱苑，“朱苑，多喝水，多休息就好了。”
谢景生左右嗅嗅，“什么味道？厨房煮什么了吗？”
我顺口：“我刚刚抽了几枝烟。”
谢景生眼睛都瞪大了：“叶青，你抽烟？”上下打量我。
我不欲跟他多纠缠，笑一笑，拎起垃圾袋，“谢大哥，我该回去了，以后再聊。”匆匆而去，还觉得谢景生狐疑的眼光追着我的背影。
一路不时频频回首，走出小区大门很远，才把垃圾袋扔掉。袋子很轻，可是抛出的那一瞬间，仿佛扔的是杀人碎尸案的最后一块尸身，整个人便是“如释重负”的化身、图解、具象。松口大气。
垃圾袋都一模一样，里面，又藏了多少不为人知，不能保留的心事与秘密呢？进了焚化炉，也便都一样了。
九信抬头看看钟：“又逛街去了吧？洗衣机插头拨了没？”
我这下突然想起来了，昨天洗衣机插头真的没有拨，紧急呼叫；“快快快，诺诺，赶紧回去拨插头。”急得团团转，又打一下九信，喝道：“不许笑。”——真是百忙之中。
第二天早上被铃声惊醒时，天光尚是蒙蒙，我睡眼惺松地接起，“喂。”
“叶青！”一声大吼。
“哪一位呀？”我哈欠连连，怕吵了九信，一手持了电话，边向外走。
“你昨天跟朱苑说了什么？你说了什么？”谢景生语无伦次，声音里全是疯魔，震耳欲聋。
我睡意全无。难道朱苑还是向他坦白了？
我百般运筹措词：“其实没有什么的，朱苑一时糊涂……”
谢景生哈哈大笑起来：“她糊涂，你可精明。叶青，我到底什么地方对不起你，你要这样害我？”几乎是怨愤的。
我害他？从何说起。“朱苑到底怎么了？”
“她割腕了。”
轰一声，电话自我掌中摔在地上。
她真的追随他，做一只没有明天的蝴蝶？
我愣了半晌，忽然不顾一切往回冲。“嘭”一声推开病房的门，九信被我惊醒，吓了一大跳地抬起头来。我久久地傻在门口，涔涔落下泪来。
九信挣扎着想要坐起：“叶青，怎么了，谁的电话？是爸妈吗？出什么事了？”
我颤抖地扑上去，握住他的手：如此宽大有力，仿佛阳光：“九信，九信，你不可以做伤害我的事。”含混得，我自己也听不清。
刹时间，如醍醐灌顶，我决定一切：防患于未然，从此终生，不会再给这男人任何机会。
我考虑转院。彻底地分开，由身至心。
医生答得干脆：“还不容易，往担架上一放，想去多远都可以。”
我赶紧问：“可是他的腿……他不会痛苦吧？”
他漫不经心：“象他这样的病人搬上搬下，哪有不痛苦的？”看我一眼，稍稍改口：“不过可以先给他打一针麻醉。”犹豫一下，“你别以为我们是为了赚你的住院费啊。他现在是康复期，应该以静养为主，何苦来兴师动众这里那里地跑，又不是长征时代带着担架两万五千里。你有什么理由非要转院吗？”
我仓促地笑，“啊啊”两声。
不是不想一劳永逸的，可是妈的，我用力咬咬下唇，我竟没法不投鼠忌器。
我重又在医院广发红包，仍旧丰厚，唯一的、小小的要求：不要告诉任何人——尤其是她——九信的情况，实在问紧了，就说九信病势沉重，生死未卜，——没错啊，谁能卜自己的生死？当然更不能让她来看九信。
她的反应起初是坚决的不信，但是人人如此说，她终究不得不信，痛哭流涕，甚至多次趁人不备，拖着一条打了石膏的腿，艰难地下床来找九信，多半走不了几步，就被护士们吼回去。只有一次，她居然一路摸到了病房门口，被诺诺挡住。
对美丽的女子，诺诺象与他同年的所有男孩一样，温柔而耐心——却又多了一份自己的坚持。把她一路送回自己的病房，又陪她坐了许久，叫她不要哭，为她擦泪，真心地心疼她，安抚她，劝慰她，可是，绝对不答应她和九信见面。——柔情经典兼一夫当关万夫难开，诺诺实在是个人物。
诺诺后来对我形容她的哭诉及乞求。
我不为所动。
不是你死，就是我亡。战争从来没有第二种面目。
她终于放弃了。日日夜夜，她切切哭泣，幽咽无声，整个人迅速地苍白憔悴，有护士告诉我，每天早上，她枕上密密如草的落发。连眼泪也是要精力的，她想是精疲力尽，最后只是麻木地靠坐在床头，神色恍惚，脸上的哀伤静滞如死水。
我隐身幕后，看她一招一招地输掉，甚至不知道输给谁。仿佛我当初，看着我的疆土一分一分地失去，甚至不知道是落入谁的手中。
我想我是恨她的——因为我不能恨九信。
猫捉老鼠的游戏，不单是老鼠在心惊肉跳，猫也是。一点点，最微小的错误就会使一切付诸东流。
我非常疲倦。九信恢复良好，但是天气大热，此地最着名的高温咄咄而来，蒸蒸逼人。这种热，可以连续40天天天40℃，甚至容不下一把长发的累赘，不得不一剪了断，遑论其他。医生告诉我：她已接近全愈，可以出院。
八月酷暑，病房里却永远是弥漫着药水气息的秋。她看到我，一惊，不能掩饰的敌意和慌乱：“你来干什么？”
我示意诺诺出去，然后在床前坐下。
她穿着病人的宽袍大袖，荏弱苍白而且惊恐，却仍有着细致眉眼和娟静肤色，婉丽有如夜晚的一抹月光，他们说，她是秭归人，昭君的故乡。
传说昭君曾经浣纱，在一条名叫香溪的清澈河流，因而生生世世河畔留下她的美丽与芳香，流动在后世无数溪边的少女身上。那样的，可以撼动一个国家的美丽，什么人可以拒绝？
我在刹时间想起了另一个女子，另一个，我只在照片上见过的女子。
我沉吟不语。
她很焦灼，声音颤抖：“问怎么样？他没事吧。”
她叫他“问”。
我取出早已准备好的支票，摊开让她看清上面的数额，然后放在她眼前。
她怔怔看我：“这是什么意思？”
我淡淡道：“要你离开，离开这个城市。最好，永远不要回来。”
“为什么？”她整个身子弹起，如受惊的鹿。
“因为九信快死了。”我不动声色地说，“他一生，都是好儿子，好公民，好男人，好丈夫，我不希望有你的存在，让他死后还要被人指指点点。我爱他，我要维护他一生的清誉，所以你必须走。”
她的脸在刹那间惨白。无论多少人告诉她九信伤势危重，她总是心存侥幸，然而连我都这么说。她在顷刻间，信到不能再信，绝望到死心塌地，眼圈马上红了起来：“不，我要陪他到最后。我不走。”
我答：“他，有我陪。你不能不走。你的医药费是我付的，我已与医院结帐，你马上会收到出院通知单；另外，九信为你租的房子，我已退租；还有，他为你找的工作我也帮你辞了。”
她完全傻住，半晌不置信地看我，嗫嚅道：“你为什么，这么赶尽杀绝？”
我反问：“你说呢？”
你说呢？
她不说，只是头，一点一点地低下去。
我放缓声音：“走吧。你还年轻，回到自己家里，养足精神再到别的地方去打天下。你留在这里，误人误已。”
她霍地抬头，满脸的破釜沉舟：“如果我不走，你又能怎么样？”
“说的好。”我喝采，“我正想问你：如果你不走，你又能怎么样？没有栖身之所，没有职业，没有钱，没有亲人，你不过是附在树上的一根藤，树都倒了，你还要靠谁？”我冷笑，“你以为，你留下来，还能得到什么，还有什么理由？”
我将自己的不屑清清楚楚写在脸上，给她看。
泪水在她眼眶中打转，她生生地忍下去。久久，她艰涩地说：“因为，因为，我怀了问的孩子。”
