可看着自己一身裙衫，再瞧瞧自家小小后园，想想哥嫂爹娘的脸，只得望马兴叹。
曾子晔和曾子固从前在学里倒是有骑射课，会骑马，因此觉儿便道：“回头等爹和二叔有空，便叫爹和二哥教我们去城外骑马去。”
九郎一听，拍手欢呼，撒了腿往前院跑：“我这就同大哥说去。”
八娘也听得计上心来，想着明儿就催大哥同她一道去那古庄刘，大哥既会骑马，上回是走着去的，这回家中了有马，必定要说服大哥骑马去，这样，她总能找到机会骑在马上溜上一圈过过瘾。
过了不一会儿，九郎就满脸得呈的笑跑到后园来：“觉儿，你爹答应了，说这几日，就教我们骑马。”
觉儿听了，也是高兴，可到底比九郎大了两岁，成稳的多，闻言也只是笑问：“我爹果真答应了？”
九郎拍了拍觉儿的肩，白眼道：“九叔的话你还不信？”
觉儿心道小九叔你的话觉儿还真没信过，嘴上可不敢这么说，只是笑着点头。
看了一会儿把，几人便回了前院，八娘正想找大哥去说明儿往古庄刘寻刘家父子帮着做马车的事情，就见小十娘扶着花厅的门槛儿正往外爬。因门槛太高，小十只有四岁许，小小短肥腿儿哪里跨得过去，看着她费力的可笑样子，八娘“扑哧”笑出了声儿。
小十娘听到声音，抬头看了她一眼，却也没喊她抱，只是撇了撇嘴，然后毫无预兆的“哇”一声哭出了声。八娘唬的一跳，忙上前抱了小十娘：“十妹不哭，是不是哪里磕着了？哪里疼？快叫八姐姐看看。”
小十娘因爬了半天门槛儿，手上尽是灰，便摸着八娘的脸，极怕的样子，大哭出声，八娘还真以为她哪里磕着了，又见她一身粉嫩嫩的小裙衫上尽是灰，不敢大意，忙抱了十娘去寻嫂子吴氏，急道：“嫂嫂，你快看看，十妹妹是不是磕到哪里了，怎哭的这么厉害。”
小十平常乖巧的很，极少听她哭，便是有不如意的时候，也不过是撇撇嘴罢了。又因这孩子才四岁，就鬼机灵的很，八娘素爱逗她，可她堂堂大人，却总被这娃儿绕得上当，只当一山更有一山高，小十就是她天生的克星，因此虽喜欢看她可爱的样子，却是极少沾手十娘的。
远远的吴氏就听到十娘的哭声，也当真是磕着碰着了，便忙从八娘手中接过小十：“小十妹，哪里疼，告诉嫂嫂。”
谁知小十一落到她怀里，便止了哭，指着八娘哈哈笑，露出刚长出的几颗小牙，说不出的可爱。
那边朱氏听到小十扯着嗓子的哭声，也忙着从屋里跑出来：“十妹儿，娘这才一个没注意，你怎就跑出来了？怎么哭了？”
又见十娘指着八娘，朱氏和吴氏都看八娘，忍不住就笑起来，笑的八娘莫名其妙，吴氏拍了拍小十的屁股：“小十妹你真正淘气，看把你八姐姐的脸弄的。怪道你八姐平日不理你呢。再淘气，嫂子可就打你小屁股了。”
小十可不怕威胁，只是一劲儿在嫂子怀里咯咯的笑。
朱氏也被她弄的又好气又好笑，笑骂道：“这孩子也不知从了谁了。真不叫我省心。”
一边笑，一边欲从吴氏手中接过十娘，吴氏忙侧身让了：“母亲你先歇着去，十妹虽小，可挺重的，别伤着你，我去帮她洗洗。”
又吩咐哭笑不得的八娘：“你也随我去厨房里把脸洗洗吧。瞧你脸上那一脸的泥灰。”
八娘这才知道自己是上了小十这丫头的当了，举了举拳头瞪了小十娘一眼，小十眼便把头闷躲到吴氏的怀里，那可怜可叹的小样儿，逗的几人又是一阵笑，八娘也气不起来，只觉得这小十妹都快成精儿了，以后还不知这丫头长成什么样子呢。
等洗好脸，因吴氏忙着家务，八娘便要抱走十娘，可十娘却怕她揍自己，死活不愿意跟她走，只站在地上，扯着吴氏的裙裾，眼巴巴的看着吴氏：“小十和嫂嫂在一起，小十乖乖，不捣乱。嫂嫂最好。”
吴氏自己两个孩子都是男孩，平日顶疼小十娘，直当自个儿闺女养的，见她这叫人又怜又爱的样子，哪里还舍得让她走，便冲八娘道：“行了，你忙你的去吧，小十妹就留在我这里，她很乖的。碍不着事儿。”
八娘乐得轻松，自去寻了曾子晔。
曾子晔一听八娘明天要他骑马出城，自是不同意：“大哥骑马倒是没什么，可十妹你也不是小女娃儿了，你如今也算是大姑娘了，怎好同大哥一起骑在马上？叫左邻右舍的看了，岂不说我们曾家没规举？你前头不是说那古庄刘离城不远吗？咱们就走着去。再不行，大哥一人去就行了，这大太阳的，天又热的慌，没得倒叫你热出一头来。”
八娘一听曾子晔不愿意带她去，急道：“我们一早赶早儿出城，等到了刘老伯家，估计太阳也刚出来，哪里就能热着了？大哥就叫我跟去吧，我知道地儿，大哥一人去，还要寻问，岂不耽搁时间？再说，咱家现在有马不用，也是浪费，要不这样，我们领着马，等到了城外，我骑马上，大哥一人走，还能走快些，不是更好？”
如今八娘是家中的功臣，且这妹妹平日乖的很，又做得一手好菜，给自己媳妇儿可减了不少的家务活儿，曾子晔也是疼她，再说八娘平日也难得出个门，见她这么想去，便不落忍，笑道：“那也成，只是骑马可不轻松，咱家又没有马鞍，回头我叫你嫂子做个厚厚的棉垫，你明日将就先用一下吧。”
八娘见曾子晔答应了，便挽着曾子晔的胳膊晃，一双眼笑的如上弦弯月：“就知道大哥最好，棉垫的事情不要劳烦大嫂了，大嫂操持一家子的家务事儿，够累了，八娘自己寻七姐姐做去。”
等八娘去寻七娘，说要做个厚厚的棉垫，明日骑马好用，七娘便伸手点了点她的额：“你尽叫人不省心，也就我们家这样宠得你没边儿了，再不收收你的性子，以后到了婆家，看你怎么办？你又没骑过马，若是落下来，那可怎好？大哥也真是，竟也允了你。”
“姐姐不用担心，咱大宋国可没规定女子不许骑马的，我在临川时还听七姐夫说，临川府里好多世家小姐们都惯打马球的，那还不得骑马？还不得有高超的骑术？我不过是在大哥的看照下骑马出城溜溜罢了，没事儿。”
七娘听她那声“七姐夫”倒叫的顺溜，一时红了脸，嗔了她一眼，笑道：“那些打马球的小姐们，还当真是骑马了？不过是骑着驴而已，你也当真。”便去寻了废棉花和粗棉布，给她做个厚垫来，虽嘴上骂她，倒也心疼担心她骑马时真蹭破了腿上的皮受罪，因此做的很是精心，不过一个下午，便做出了厚垫子。
八娘拿着，一个人偷偷去了后园马厩中试了一下，感觉虽不如马鞍那么舒适，却也绵软，回屋里笑着谢了七娘。
第二天一早，兄妹二人吃了早饭，便收拾了一下出城，到了城外，八娘就跨到马上，那利落之姿，倒叫曾子晔吃惊：“十妹，你什么时候学会骑马了？”
十娘暗自后悔，自己得意之时，倒忘了低调，忙涎脸笑道：“昨天我偷偷跑去后园里，练了半天。大哥是不是觉得八娘骑马很有天赋？”
曾子晔摇头笑道：“再调皮，大哥回去可就罚你了，也不想想，这马也是有些烈性的，没个人在边上看着，万一要是被这畜牲踢着伤着，或是从马背上掉下来，可怎得了？下回万不可做这等冒险的事了。”
认错这事儿，八娘一向利索，忙正色保证：“大哥放心，八娘以后再也不敢了。”
太阳才一跳出地平线，兄妹二人已到了古庄刘，寻着路，去了刘老伯家。敲了柴门，刘老伯迎了出来，一见八娘，十分讶然，喜道：“哎呀，这不是曾家的八娘子吗？快快请进，快快请进。”
又见八娘身后跟着个儒衫长衣，牵着骏马的中年男子，笑问：“不知这位先生是？”
