不动明王是大日如来的教令轮身，即大日如来的忿怒化身。不动，是指慈悲心坚固，无可撼动，明谓智慧之光明，王是指驾驭一切现象者。大日如来为一切诸尊之总体，为自性轮身，而不动明王为一切诸佛之教令轮身，故又称为诸明王之王，为一切诸佛教令轮身，五大明王之主尊。不动明王身相，为一脸二臂，亦有四臂或六臂， 藏密崇奉的多为二臂像。发垂披肩，眉锁目瞋，嘴角两侧有虎牙，现大忿怒相，右手持剑，左手提索，全身青蓝色，上衣斜帔，下着摆裙，以童子相站姿安立周身智慧烈焰中，造型奇特，是对那些受魔障遮蔽、执迷不误的众生而变化的，以斥退魔障而喝醒众生。其曾发三昧耶本誓愿曰“见我身者发菩提心，闻我名者断恶修善，闻我法者得大智慧，知我心者即身成佛。”故虽久已大日华台，证得大光明遍照，而仍示现初发心时诸相不备之形，为如来之使者，执行诸务。不动明王在五方佛示现的五大明王中居于首。威力甚大。汉地与藏传佛教，都十分重视此尊法门，也常被称作常住金刚或大威力不动明王。
菩提
梵文作Bodhi，菩提是音译。意思是觉悟、智慧。菩提是明心见性，大彻大悟，断绝世间烦恼而成就涅盘境界的智慧，有佛、缘觉、声闻三种菩提。以佛之菩提为无上究竟，称阿耨多罗三藐三菩提，即无上正等正觉之义，也译作无上菩提、无上正真道、无上正遍智。 据《大智度论》卷五十三所说，佛之菩提有五种：一、发心菩提，谓十信菩萨发心求菩提，其心则为至菩提果之因；二、伏心菩提，谓十住、十行、十回向等阶位之菩萨行诸波罗蜜，制伏烦恼，降伏其心；三、明心菩提，谓登地菩萨了悟诸法实相毕竟清净，即所谓般若波罗蜜相；四、出到菩提，谓第八不动地、第九善慧地、第十法云地等三阶位之菩萨，于般若波罗蜜中得方便力，亦不执着般若波罗菩提形象蜜，灭除系缚之烦恼，出离三界，到萨婆若（一切智），故称出到菩提；五、无上菩提，谓等觉妙觉证成阿耨多罗三藐三菩提，即佛果之觉智。菩提萨埵，指求无上菩提之大乘修行者，简称为菩萨；佛成道之处所，称菩提场、菩提道场，其道场树称菩提树；檀那所属之寺院，称菩提所、菩提寺。念佛讲法，广祈众生增进佛道，称菩提讲；求无上菩提之心，称菩提心、无上菩提心或无上道意；顺趣菩提三十七种之行品，称菩提分法；祈祖先等成佛，而修冥福，称增上菩提。在《法华经论》中又有三种菩提的说法：法身菩提，即立法佛菩提；报身菩提，称报佛菩提；应身菩提，称应佛菩提。
三种离菩提障
又称三远离心，据《往生净土论》说为远离：执着自我、不欲令一切众生得安稳和仅求自己之利益等三种与菩提门相违之法。
三清净心
《往生净土论》载三清净心为：无染清净心，即不为自己求安乐；安清净心，即除众生苦而令其安乐；乐清净心，即令众生赴菩提而予其永远之乐。
十地
指大乘菩萨道的十个重要 的修行阶位。佛典中常用“地”来形容能生长功德的菩萨行，取大地能生长万物的寓意。在佛典中对十地有不同的解释。大乘初期十地（四位）依次是：初发心、治地、应行、生贵、修成、正心、不退转、童真、法王子、灌顶。梵文《大事》十地依次是：难登、结慢、华饰、明辉、广心、具色、难胜、生缘、王子位、灌顶位。华严十地依次是：欢喜地、离垢地、发光地、焰慧地、极难胜地、现前地、远行地、不动地、善慧地、法云地。三乘共修十地依次是：干慧地、种姓地、八人地、见地 、薄地、离欲地、已办地、辟支佛地、菩萨地、佛地。
金刚乘十四根本戒
又称作十四根本堕，是密乘四大传承公认的根本大戒。于修习密法尤为重要。这十四条包括：
一、诋毁上师，于彼轻蔑者，说为根本第一堕；不应批评毁谤上师。二、从善逝语违犯者，说为根本第二堕；应不违犯世尊教法。三、金刚兄弟起忿争，说为根本第三堕；应不对金刚兄弟起忿争，不挑拨是非。四、于诸众生舍慈心，说为根本第四堕；应对众生不忘失慈悲心。五、断正法根菩提心，说为根本第五堕；不畏困难救度众生，不退失菩提心。六、毁谤自他宗派法，说为第六根本堕；应不毁谤显密经典及非佛说，不毁谤自他宗派。七、于未成熟诸有情，宣说密法第七堕；于因缘未成熟者，不得轻易说密法。八、轻蔑蕴即五佛体， 说为根本第八堕 ；自身为五方佛五智之本质，不可伤毁。九、 疑诸自性清净法， 是为根本第九堕；不偏废“空”、“有”，不怀疑诸自性法。十、 于毒常具大慈心， 说为根本第十堕；不与毁谤上师、佛、法、僧的人为友作伴。十一、 分别离名等诸法， 说为根本十一堕；不于诸真实法中自行分别，不起信解。十二、 破坏具信心众生， 说为根本十二堕；不破坏具善根善信之人，应对真心学密者说真实法。十三、 不依已得三昧耶， 说为根本十三堕；依已得之三昧耶备妥法器及密法所需物品。十四、 毁谤妇女慧自性， 说为根本十四堕；不轻视毁谤女人，应尊敬妇女成佛自性。其中第一条是这十四条戒律中最严重的。 密者由断彼诸堕， 决定当得大成就。 从此三昧耶退失， 为退失魔所损恼， 由此感受诸痛苦， 命终颠倒堕地狱， 安住等持上师前， 所有诸物作供献 ，于三宝前作皈依， 菩萨戒等律仪者， 设若希求得利益， 咒者厉力应当持 。
神秘的中阴世界
中阴在藏语中念作Bardo，是过渡或间隔的意思。中阴包括空间的、时间的和意识的，比如物与物之间的空间距离，昼夜交替中的间隔、人精神意识中一个个意念之间瞬息的间隙，这些都是生活中常见到的中阴状态。其实就是从一个状态到另一个状态的之间转换时的那一个间隔，在这个世界里中阴无处不在，除了一些物物之间的形象的中阴外，更多的时候它是微妙的，极短暂，甚至人们无法感知到，但是这个间隔过渡是确实存在的。而生命就是由这样无量数的中阴构成。密教所谓的中阴是指从死亡到转世之间的一个过程。共有六种类型。揭示了人丛出生到死亡再到投胎转世之间的各种意识境界。
第一，生处中阴，即清醒的意识境界。是指人活着时全部的意识境界，以及人由生到死所造下的所有的业，包括善业和恶业。在这个阶段里人的意念认识都是清醒的。第二，梦境中阴，是与生处中阴相对的，指人梦中潜意识下的意念活动，属于不清醒的意识境界，故称梦幻境界。第三，禅定中阴，又称出神境界。禅定是一种修行方式，当修禅者参禅入定时，意识出神，禅定中阴就产生了；相反当禅定结束，修禅人的禅定意识随之结中止，禅定中阴也就结束了。从最初的禅定领悟到最高的证悟得道，禅定中阴包含了所有的禅定修行经验。第四，弥终中阴，又称作临终的意识境界。是指人在将死之时出现的短暂昏迷状态，是一种处于无意识状态的境界。时间长短引人而异。一般讲这个过程会持续三天半左右，但是生前瑜伽修行程度较高者可能会更长一些，甚至于超过7天以上。第五，法性中阴，又称为悟实境界。通常人在死的一瞬间会突然失去所有的意识，从而处于完全的无意识状态，很快这种意识会苏醒过来，而从意识的苏醒带投胎入六道之间的这短时间即法性中阴。在一个过程中，亡者须历经并感受各种由心所产生的奇异幻象。第六，投胎中阴，又称作再生境界。是指亡灵投胎转世、即将转化为受孕胚胎之时的意识状态。
中阴世界隐藏着无数的混乱与不确定性，每一个生命从生到死在到往生极乐或投胎都要经历无量数的中阴，事实上，人的一生绝大多数是处在一种疑惑不定的模糊状态中。心也始终在混乱与清醒之间游摆，而这样的状态常常令人痛苦和灰心，但是从另一个角度来看，中阴的存在与它的不确定性又给我们提供了许多可以转化的机遇，为不知伊于胡底的心指示蕴藏的救助法门。密宗中阴教法指示我们，当此刻因一种情况不知所措而痛苦时，不必即刻急于寻找出路，把心安住在这一瞬的宁静间隔中，下一刻的清明便会自动降临，而我们本初纯净的心也在中阴教法的指引下得以被察觉和显现。
藏传密教的三大解脱之道
真正的解脱就是永脱苦海，从此不堕六道轮回，到达没有烦恼的极乐世界。密宗指示人们三大解脱法门，即生前解脱，弥终解脱和死后解脱。在生前欲得解脱者，须是具备很高的禅修，通常是只有具备最高根器的修行者才能达到的境界。当然普通根器者也可以在上师指导下，借由修行密宗最高指导法“六中有自行解脱指引”法来证得生死，通达了悟，最终也能在人世间得到解脱的圆满。这种生前解脱之道是透过禅定修行，从而证悟万法缘空，心之本质即空性，世间万物皆有心生，因而万物本质亦是空的，包括悲喜生死等皆为空性之一部分，因而从本质上说生与死无差别。如果证悟了这一点，那就可得世间大自在，最终获得生前解脱。能臻至这一境界的毕竟在少数，大多数人可以通过另外两大解脱之道来使自己不堕苦海。弥终解脱之道，是指临终者在处于弥终中阴阶段时，将会遭遇一个四大崩解的过程，身体内在与身体外观都将显现出种种变化。临终者在这一时刻须依靠自身力量，也可以借由上师指引进行判断领悟，通过回忆并启动破瓦法，最终将意识迁移到佛陀净土，便可在临终阶段实现自行解脱，也就避免堕入法性中阴与投胎中阴中去了。若是错过了弥终解脱的机会，那对亡灵来说还有最后一道解脱法门，即死后解脱。在这一阶段，需要在上师和诵经人及亲属的帮助下，依靠《中阴闻教救度大法》之法力，坚信此经的指引来应对中阴世界里的种种幻象与历境，不被迷惑，不堕六道，最终实现解脱。
净土
净土是解脱之后往生的成佛之地，即庄严国土，是在佛与声闻、缘觉、菩萨三乘圣贤的身、口、意三业的感召之下的庄严刹土。是与众生凡俗因各种烦恼所种恶业而生的五浊秽土相对的。生命通过三大解脱法门得到解脱后将去往佛陀净土，从而超越生死轮回。净土是理想清静美好的往生之所，根据密宗经典指示，众生因于机缘与根器之差异，解脱后将去往不同的净土，一根本明光净土，是人在弥终解脱后往生的佛陀净土。二是五位宇宙佛陀净土，是人死后第五天亡灵进入法性中阴，意识脱离肉体而成为独立意识体时，在经历五位来自宇宙五方佛陀显现和接引后证得解脱，从而往生的虚净之地。三是五位持明本尊净土，人死后第七天，亡灵将可以在五位持明本尊的指引下，获得证悟，永脱轮回苦海，到达极乐净土。
业力
人在世间都会造业，所谓业就是指人在尘世间所有的一切行为和意念，根据它们的善恶不同，人在世间所造的业也有善业与恶业之之别。业所产生的力量在人死后将逐渐凸现出来，而且不断变强大，善业会帮助亡灵往生解脱净土，恶业则产生迷惑力，诱导亡灵重堕苦海。业力在生前可能显现力会很微弱，但它是中阴世界里最大的影响力，也是轮回的驱动力，无论是对于往生净土还是继续六道轮回的众生而言，业的力量都是巨大的。不应定所有的业都是现世报，业力的发挥有现生、来生和后生的差异，这是受业成熟的时间不同所致。如果说善不一定有善报，恶不应一定有恶报，那都是业不成熟的结果。善人受苦那是因为前世造恶业太重要在今世受苦报，而今世所种善业要等来世成熟时才得受善报。恶业也同样如此。所以藏传密教的业报说同样指示人们弃恶趋善，为善没有尽头，俗语讲善恶到头终有报。无论多少善业都不是圆满，只有最终证得大解脱才是最大的善与乐。
意识永恒不灭
佛教认为意识的波动从不停止，在人生时意识与肉体结合在一起，共同经历世间种种，当肉身死亡衰腐之后，意识脱离肉体进入中阴世界，并成为下一个过程的主角，是联系前生今世与来生的纽带。众生轮回皆因为意识的连绵不断。所以说意识永恒不灭，意识力与机缘的不同会指引人们往生极乐，但也可以让我们在六道中不断轮回。
赫怒伽
密教大力士，佛陀依藉赫怒伽的形象展现其大愤怒。目的在于摧毁无知和无明。
寂静尊
人死后进入法性中阴第六天时，会遭遇四十二寂静尊者。分别是两位本初佛父佛母，十位佛父佛母，男性菩萨、女性菩萨个八位，六道佛六位，男女性守门忿怒尊各四位。他们都慈眉善目，表情温和。
寂忿尊
人死后进入法性中阴第七天时，亡灵会遇见十位来自东南西北中五方的双修持明主尊。他们面容平和中微显忿怒，是拥有大智慧的尊者。
忿怒尊
在进入法性中阴第七天以后，亡灵将遭遇狰狞恐怖、表情各异的六十位忿怒尊。分别是三十位赫怒伽，十位赫怒伽佛父佛母、八位寒林高丽女神等。他们大都面相可怖，金刚怒目，舌卷齿露，眉头紧皱，令亡灵胆战心惊。这般畏怖忿怒的形象，是为了让亡灵产生畏惧感，众生犹如当头一棒，三魔瞬间祛除，从而真正降服自己因为无明而引生的贪嗔痴三毒。
上师
西藏佛教对具备较高修行、堪为世人轨范者的尊称。梵语念作“guru”（古鲁、咕噜），又称金刚上师。
梵穴
藏语叫“颇哇”，位于头顶。意思即借由心的专注，倚藉射识功德，能够使得染垢被消灭，脱离苦海度达彼岸世界，往生极乐，从而让意识永脱轮回。
超度亡灵的方法
死者亲属超度亡灵最好的方法就是诵读《中阴闻教救度大法》。步骤有三：供养三宝，包括实体供养和观想供养；诵读四种偈，即祈求诸佛菩萨加被偈，祈求护免中阴险难善愿偈，六种中阴境界根本警策偈，祈求护免中阴恐怖善愿偈；诵读中阴闻教救度大法，在临终中阴，法性中阴和投胎中阴三个阶段分别诵读7或21遍。
三身
佛的三种身，即佛性三种不同的表现与存在状态。又作三身佛、三佛身、三佛。其名称、种别在经论中有多种异说。一般讲有以下四种：自性、受用、变化之三身，其中自性身，又名法身、受用身、变化身，是自古广用的一种说法。；法、报、应之三身，次说今最常用，又作法身佛、报身佛、应身佛；法、应、化之三身；法、报、化之三身。《解深密经》又谓三身为法身、解脱身、化身。佛的三身并不是各自独立，亦非真实存在。其中理法之聚集称为法身，智法之聚集称为报身，功德法之聚集称为应身。法身代表着人的真性，是与生俱来、并相伴始终，超越生命形色的一种状态。世人大多蒙蔽于无知愚昧，因而无法见到自己的真性。唯有真正觉悟的人才能够领悟这种境界状态。法身是佛陀之理法的会聚。报身是佛陀在为诸菩萨现身说法时的佛身，是由佛的智慧功德而成，唯菩萨能够看得到。是佛的智法会聚。化身是佛应众生之机缘而化显的身形，有各种变化随机而生，故又称变化身。化身乃佛的功德法之会聚。三身也叫三轮身。
佛祖三身
