春末二更，邵场镇街巷静谧而空旷，沿道路灯寥寥可数，光线淡黄冷清，镇中人户几乎都熄灯就寝，乡镇面貌大多隐没于黑暗。
忽然，一串脚步声响起，路灯下经过数只人影，风尘仆仆，径至镇子东侧的旅店，在店外敲喊半天，旁门才开启个空隙。但见门里那店家年逾不惑，嘴边胡茬邋遢，右手紧拽内侧门把，似欲随时关闭，一对黑眼珠滴溜溜的，借屋内漏出的灯光打量，觑是四个青壮男子，定了定神，问：“你们……这么晚干啥？住店的啊？”
四人中一名寸头青年发火道：“我们大晚上来不住店，难道来扫黄？”
孰料店家回答：“店里住满了，你们去其他地方吧。”
这行人白日游览山林河川，因为擅自离开主径，中途迷失方向，耽误了赶车，被迫徒步三十余里到此寻住宿，但邵场地位偏僻，全镇客店当这一处，今夜若入住不成，四人唯能露宿街头了，于是纷纷求告通融。
店家执意拒绝：“今年子这季节跑附近游山玩水的人很多，你们这个点才来，哪里还有空房间？”
有位青年游客急道：“到离邵场最近的蔡场还要十来公里，这地头根本没法打车，我们折腾了一整天，累得是实在走不动咯，而且走夜路有风险。老板，你就行个方便嘛，不然你喊我们咋办嘛？”
店家瞧他模样斯文，冷哼了一声，说：“你们咋办我管不住，四个男的能怕棒老二惦记？爱上哪儿上哪儿去，反正我这里没地儿。”说着将闭门。
寸头青年赶紧出手抵住，脸上换一副谄笑，问：“老板，我就问一下，你们旅馆一晚上好多钱？”
店家答：“六十块，问了也白问。”
斯文青年及另两个游客均觉昂贵，寸头青年却道：“好，我出七十块钱。”
店家神态倨傲，道：“这不是钱的问题。”
寸头青年又说：“我加到九十块。”
店家微微动容，摇头说：“你给得再多，我也变不出空房间。”
寸头青年竖起两根手指，说：“一百二块，两倍价钱，够意思了嘛！”
店家一声叹气，拉开门说道：“我总不能把已经住进去的客人吆出去给你们腾屋哇！”
寸头青年正等这句话，笑嘻嘻道：“老板，我不是要为难你，只是今天山路平路加起来走了几十公里，两条腿都快折了，就盼个歇脚的地方。你是旅馆老板，肯定想得出法子。”
店家踌躇难决，半晌后才说：“空房确实倒还有那么一间，也够你们四个人的，但就是不晓得你们干不干。”
寸头青年说：“能凑合一夜咋个儿都行。”转头道：“大伙儿说是不？”三者心下对这番议价颇有微词，然亦无其他主意，故而沉默不语。
旅店客房均在临街的三层楼房，四人却由店家引导，经穿廊而至后院，偌大的院坝黑灯瞎火。
斯文青年见状问：“诶，老板，不对头哦，这边不像有房间的嘛。”
店家不耐地答：“先就跟你们说楼上住完咯，你们的在那头。”言毕，点起一盏小灯笼，提在手里照路行走。
寸头青年随旁说：“你还在用这古董玩意儿？换手提电筒嘛！院坝头乌漆抹黑，就该把电灯儿安起。”
店家叹道：“唉，这二年啥子东西都涨，啥子东西都贵。电池贵，电灯泡儿贵，电费更贵，都要用不起咯。就供销社卖的蜡烛还便宜，还用得起。”
斯文青年心下冷笑：“葛朗台哭穷！”馀人感受大抵如是。
众人来一栋砖瓦平房前，房舍斜朝院落后门，显得灰败陈旧。进屋对面的桌台摆一碗油灯，火苗如豆，门开际有股夜风潜入，险将它吹灭了。灯盏旁边置黑白照片及灵位木牌，那照片中是位老者，灵牌写“先父李公德祥之位”字样。桌面落下了白色香灰、凝固红蜡油，三香二蜡插在半块圆萝卜上，现皆燃尽熄灭，剩数根焦头小木条。透过桌后搭起的纱帐，隐约可见一具尸身覆白被躺于灵床。游客尽皆骇然。
店家摁开了电灯，言昨夜家父逝世，按照邵场当地习俗，须停尸三日才送火葬场焚化，复指灵堂右方的内室，说：“你们寝室就在那儿里头。”
那室间进出口门板被卸，里面一张石炕四米多宽，足够五六人列排睡觉。
店家向四人道：“如果愿意将就喃，我马上把炕头重新理过，保证睡起来跟床差不到好远。但如果害怕在这儿过夜喃，那你们自己另外想办法。”
寸头青年前番费舌添钱，当下看到这般光景，登时大为恼怒，说：“老板，你啥子意思！想糊弄人么！我多付一倍的钱，你就给太平间住？”
店家见他呲牙握拳，使出一副地痞派头，不免生三分怯意，故作平静说：“我话在前头，你们四个大男人要怕咯，可以选择不住。”
寸头青年凶道：“怕个逑！来了当然要住！但房钱不能依刚才说的给，你得打折！按原价打！”
店家鼻子一皱，说：“先边话都说好了，这下你才来反悔。”
斯文青年忍不住道：“老板，账不能这样子算。我来问你嘛，这儿咋会有炕？”
店家早备好说辞：“我屋头是北方来的，老一辈人有睡炕习惯。但现在用得少，前年子老汉儿生病住院以后，只有来走人户的亲戚还睡。”
斯文青年说：“那就对喽，南方人本来不睡炕，何况现在哪个还睡通铺？我们又不是农民工，太作践人咯。这是第一点。你先听我说完。第二，我承认你确实花了心思，你有你的难处，不然换谁都不会喊外人睡自己老汉儿的灵堂隔壁，但你看这间寝室连门都没得，炕头就对着灵堂，就算几个男的一堆睡不害怕，多多少少也会造成一种精神上的不舒服。第三，我两个和他两个是两拨人，”他指了指自己与尖头型游客，又指了指别的同伴，“是在爬山迷路时候碰到的。按说我们各有各的圈子和生活习惯，该各开各的房间，但这下被迫要住一起，肯定会有不适应。总而言之，我们享受的服务质量太不到位，你自己说是不是？”
寸头青年在旁瞪眼助势道：“听到没？我家兄弟讲的是道理！”
店家听着暗骂：“讨口子还嫌稀饭馊！”刚欲反驳，另外两名客人亦发难，他担心闹架起来难以收场，只好忍痛让步，与对方讨价还价一番，最后商定费用为原价八折，随即取来登记簿。
登记时，那斯文模样的游客落名“林思宇”，尖头型的游客则写“林象辉”。待游客们付费、洗漱完毕，四套干净的被褥枕头已在炕上铺好，这班人一路奔波劳累，懒作闲聊，径直关灯就寝。林思宇卧到炕铺最内侧，脸对着墙壁，背向林象辉，迟迟未能入眠。
林思宇和林象辉为堂兄弟，自幼二童一马，情谊曾经十分笃厚。数年前林家祖父去世，遗下一份铺产由两孙均分，而后林象辉找来堂弟，说想长期租他的半间铺面经营。林思宇初出校园，未历多少世故，但见堂兄相求，当时欣然答应。孰料只过去四载，县城屋价突飞猛进，铺租也水涨船高，更新兴一种转让费，多者可达七十万，少者大概几万元，于租金外另行收取，商铺房东是以利市三倍。林象辉索性抛掉生意，将店面整个转租，坐享其成。林思宇得知懊悔莫及，寻思好坏自己大学肄业，每日工作朝九晚五，竟不比初中学历的堂兄既赚且闲，遂大感不平，屡次试图索回那半间铺，或者从中分一杯羹，对方不是假扮糊涂，就是抱怨难处，令他气苦不止，奈何二人兄弟亲缘，不便公然交恶，情面上一切如旧，内心实已疏远。
