我检查床铺底下的地板时惊奇的发现，地板是用夯实的土做的。我敲了敲很快听见一个空心的声音。我用刀子挖掉了这一片土，又用一块平整的石头砸开一个洞，发现洞里有一个装信的皮包。时间紧迫，我没有仔细检查，只打开看了看，见里面有好几封信，一摞选好的文件，包括他与我的同胞们签订的合同和购买庄园的合同，还有一包合法的船用代金卷，其数目看起来十分惊人。我把这个皮包装到我的包裹里，把洞按原样封起来，把床铺复位。然后，我把梅尔顿的武器带到室外，再弄他上来。我在他嘴里塞了一团布，不让他出声。他想反抗，我只好用套索把他捆起来，硬拉到上面。我们为了节省时间，就用刀把梯子砍坏，使它再不能使用。
天亮后，如果尤马人发现他们的警卫没在，说不定会到矿井里去找。他们用绳索只能下到绞盘处。我们把梯子的残骸扔进洞里，增加他们的难度，让它们卡死在里面，拿不出来。如果尤马人想用梯子，必须花费力气重新制作。我们利用短暂的时间，躲避开他们的追赶，远离阿尔马登。
我解开梅尔顿脚上的绳索，他挨了几枪托，知道厉害后，就乖乖地跟我们下山了。在我偷听狡猾的蛇和尤迪特谈话的悬岩上，我们又把他捆起来，绑在一块石头上面，使他动弹不得。我想把他放在这儿，免得被救的工人和受他欺骗的首领从这儿经过被他看见。
山洞中有闪烁的灯光，同胞们正在吃饭。我告诉他们，现在是离开阿尔马登的好机会。天亮之前，我们应该离得远远的。听到这里他们很高兴。
体质弱的人骑牵出来的马，因为人多需要轮流骑。小米姆布伦约人充当向导。我带着梅尔顿跟在后面，与他们保持一定的距离。狡猾的蛇的胳膊被绑在背上，他们被夹在德国人中间。
我们动身之前，把洞口堵死了。大队人马刚离开，我给梅尔顿的脚松了绑。他十分畏惧枪托，没有再反抗。此时天色已晚，我用皮带的两端把他和我的胳膊捆在一起。
我们朝南走，按原路返回。小米姆布伦约人和我都熟悉这条路，所以我们不会迷路。
伴随着我们的前进，黑夜悄悄过去，东方开始出现鱼肚白。天亮以后，我们能看得很远。阿尔马登悬崖早已从我们的视线中消失。我们再也看不到我的同胞了。我故意放慢速度，让他们领先一段距离。我想让梅尔顿看到他们后大吃一惊。半个多钟头过去了，路向西拐了个弯。为了赶上同伴们，我驱赶着俘虏加快速度。由于在矿井里长期饱受折磨，工人们走路非常吃力，所以我很快就赶上了。我们绕过拐角，发现我们后面一条又长又黑的线上有两个黑点。这条线是由步行者组成的，两个点是马和骑马人。梅尔顿的眼睛直盯前方，所以没有看见这个人。他一直默默跟着我，没有说一句话。现在，他发现我正在加快速度，便问我：
“您想用这种速度把我带到德尔阿罗约庄园？”
“当然，高贵的船长。”我回答。
“步行能到吗？如果您真想到那儿去的话，那您是走错路了。”
“这是我来的路，我认为，路是正确的。”
“不对，这是弯路。我们如果想走正确的路的话，必须还要向北偏很远。对于一个经常奔驰在草原上有经验的人来说，这点常识是应该有的。”
“您很清楚直路对我来说是错的。因此，您想误导我。北方驻扎着您的尤马人。我们在那儿将碰到韦勒尔，他是在印第安人的陪同下来打听我和温内图的动静的。”
他用嘲笑的方式来发泄自己的阴谋被识破的闷气：
“由此看来老铁手害怕了，可是平时，他自称英雄。”
“船长，小心并不是胆怯，而且，我没有把自己当作英雄，更没有这样自称过。我坦白地向您承认，我现在的事业很好，您根本不了解它的范围有多广。”
“哼，”他恶狠狠地笑道，“我了解的很！尽管有许多印第安人把守着阿尔马登，可是你们两个人还是钻了进去，把我生擒。这当然是一次难以形容的幸运。可是您又是不幸运的，因为您不但没有找到那些德国人，而且在我的卧室里也没找到那些东西。从现在起，您的好运气开始衰退。韦勒尔不救出他儿子，我绝对不会放过他，他将会带领尤马人袭击你们。我劝您不要折磨我了。”
“我要让您知道，就算您和韦勒尔加在一起，也不是我的对手。韦勒尔不可能救出他的儿子，因为海格立斯已经杀死了他的儿子。如果我们抓住这个老头，也要与他了结这次谋杀案。如果他对您说过，他的儿子落入了我们的手里，意思就是，他想和他的儿子一起杀死海格立斯。可是，海格立斯的头盖骨特别坚硬，虽然挨了狠狠一枪托，但咬咬牙，忍一下就过去了。”
梅尔顿惊讶地看了我一会儿，突然大叫起来：
“你想骗我说小韦勒尔死了？”
“我向您保证，他确实死在那位大力士强有力的拳头之下。而且，这个老头也会有同样的命运。无论如何，我们印第安人也不怕他带尤马人来袭击。就算尤马人还没有看清他的真面目，也会很快明白，你们的友谊是靠不住的。”
“想知道原因吗？”他讽刺我。
“原因就是狡猾的蛇。”
“现在我最忠实的盟友就是狡猾的蛇，韦勒尔将调动他所有的战士来反抗您。”
“您认为韦勒尔会这样做？”
“会的。只要他知道我失踪了。”
“原来如此！我想，在印第安人的营地里，人们在谈论您失踪的同时，也在谈论狡猾的蛇的失踪。您大概还不知道，首领突然逃跑了。”
“我不知道。跑了？跑到哪儿去了？”
“矿井下面。”
在听到这句话的时候，他头上好像挨了重重一击，脸上伴随着一阵猛烈的抽搐。他睁大眼睛，张开嘴，呆呆地看着我，然后问：
“在矿井里？您这是什么意思？”
“他和美丽的尤迪特一起被关在矿井底下。”
“尤迪特？”他失魂落魄地问。
“当然，犹太女子。因为在她父亲的问题上，您没有遵守给她的诺言，而狡猾的蛇愿意给她一切，所以她放弃了您答应给她的金子、宝石、宫殿和漂亮的衣服。于是，她被一个名叫梅尔顿的人囚禁在矿井里。”
“胡说！你是神经病。”
“病得还不轻。她被囚禁起来以后，曾经威胁我说，狡猾的蛇会来找她，从你手里把她抢走。前一天晚上，她对你的承诺感到失望，于是就与狡猾的蛇订了婚。这个犹太女人消失的时候，首领来找过你，打听她的情况，被你施以暴行，带到了矿井，与尤迪特关在同一个洞里。”
“你好像对此一无所知。”
“能人不出门，尽知天下事。”
“这么说，您一定是到了矿井里？”他的声音含着恐惧。
“对。”
他站住了，又一次像在梦中一样呆呆地看着，并且询问：
“你是怎么上去的？”
我的意图是不对他说实话。于是，我反问：
“我为什么就不能沿着升降罐笼的链子爬上去？”
“不能。因为我把箱子整个地绞上去了。”
“问题就在这儿。您说，您把箱子绞上去了就是自欺欺人，不打自招。”
“真是活见鬼！难道我会不打自招？这件事我只对你说，不会再对其他人说的。别人也不会相信您说的话。此外，因为韦勒尔很快就会来，您也没有机会说这些事情了，您的毒气再也无法呼出。看来，您与魔鬼结盟了，因为只有魔鬼能够引导您下到矿井里。但是，您不能太相信他。魔鬼喜欢在人们最需要他帮助的时候背信弃义，是个靠不住的朋友。”
“是的。在这方面您应该有足够的经验。但是恰恰在此时，您有种被他抛弃了的感觉。”
“您错了。我尊重您的想法，并且是自愿向您投降的。如果我躺在这儿不动了，您将会把我怎么样？”
他边说，边躺在地上。
“您已经尝过一次枪托的滋味了。”我回答，“这次它也会让您顺从的。”
“试试看！我就待在这儿不动，就算挨打受辱，也不前进一步。我们距离阿尔马登和我的尤马人驻扎地很近。他们会帮助我们找到同伴，并追随我们。那时，他们将抓住您，然后把我解救出去。”
“你想的倒是容易。我做事情是有把握的。我会证明给你看，而且不逼迫你继续走。我们留在这儿，等待尤马人的到来。到那时你就会明白，他们会不会为你而对我动武。我甚至不用再把你的脚捆绑起来，方便你在他们到来的时候逃跑。”
我坐到他的身边，他向我吐唾沫，然后转过身不再看我。他这样我倒是喜欢，因为他摆出这姿势，就不会看见刚从远处出现，正逐渐走近的人群。
