重要阶段与考试
有些人可能不太了解英国的教育体制，我简单说明一下。英国的教育体制分为4个阶段（如果你把A-level高级水平考试也算进去的话，就是5个），每一个阶段都是“重要”的，但是有的更“重要”些。孩子在第2和第3阶段参加SAT考试（标准评估考试），这是最近才规定的。但对第3阶段的SAT考试问题，老师们颇有争议，很多老师认为学生的考试压力太大了。
关于主次和重要性问题，孩子们很困惑（家长就更不用说了）。在9月开学大会上，学年组长在每年的讲话中都会说同样的话：“这是你们一生中最关键的一年。”我听到有人小声地说：
“哦，我以为去年是我们一生中最关键的一年。”
“不，今年才是。”
关键阶段年龄年级学校面临的考试后果5～71，2幼儿园教师评估的测试，包括阅读、写作和数学不会造成长期恶劣影响。考试的目的在于检查是否能达到预期的标准，防止出现严重的问题。27～113，4，5，6小学该阶段标准化考试（SAT）：英语、数学、科学没有实质的恶果，除非你选择读某所中学；这样的话，考试结果就非常重要了。这关系到这些学校会如何评价你。
11～147，8，9中学
一、二、三年级该阶段标准化考试SAT学校根据四阶段能力要求来分班，如果名次低，就有可能分到较差老师的班上。
414～1610，11中学
四、五年级中考（GCSE）或者普通国家职业资格考试（GNVQ）如果有五门课不能以A ～C之间的分数通过的话，就不能参加大学入学考试。大学要求有五门成绩必须是A ～C的成绩。516～1812，13大学入学考试（A-level）或者职业证书考试跟不上课程或者上不了喜欢的大学。
“明年是不是呢？”
“也是吧。”
“哇，他们骗我们。老师为什么要骗我们啊？天哪！”
事实上，有些学年的确更关键。成绩不理想的后果有的可以忽略不计，有的则会影响终生。
这里发生了关键性的改变。小学到中学的过渡给一些孩子造成了极大的思想负担。他们的小学可能要上7年。他们认识全校每个同学，而任课老师只有一个，负责所有的课程。到了中学，则是一个老师教一门课。身体上，他们从小学里最高大的变成了中学里最矮小的。假如是你，就会明白这一点对他们有多大的影响。
第3阶段进步缓慢，让人担心。针对考试，校长给各个年级分配资金的时候是这么安排的：最重要的是9、11两个年级（都要考试），其次是10年级（GCSE普通中等教育证书考试课程）、7年级（入门）；8年级没什么事，可以算是最不重要的。也就是说8年级的孩子极有可能会误入歧途，迷失方向。这一年要特别留心孩子的表现，可能就是在这一年，她决定要不要继续上学。因为这一年她最不受关注，因此难以挽回的后果可能就在不知不觉中产生了。
评价
如果老师一直都不改学生的作业，那么孩子的学习，特别是写作就不可能提高。好的老师应该对孩子上交的每一份作业都做出正面的、具体的、有价值的反馈。
学校对学生的学习成绩有两种评定方法：终结性评价和形成性评价。
终结性评价
终结性评价很好理解：老师出一份考卷给学生做；老师打分，在分数本上登记分数（现在常用电子数据表格）。终结性评价让孩子和家长知道她这一科目处于什么水平。很明显，大学入学考试（A-level），普通中学教育证书考试（GCSE）、学术能力评估考试（SAT）都属于终结性评价。它们总结性地评价了学生某一科目的成绩和她在这个年龄段所处的水平。
到9年级为止，孩子成绩单上的级别是国家课程达标考试的级别（National Curriculum Attainment，简称NCAT），这是全国标准化考试。哈林盖区4级水平的学生在赫尔区（Hull）也是4级水平。级别评定很复杂，可能比较模糊，基本上本着“就低不就高”原则。如果孩子写作达到5级，而其他多数科目只在4级，那么她的级别就是4级。
近几年出现了次级（sub-level），级数后面加了个字母。a为最高级，c为最低级，更具体地说明了孩子在这一级别中的水平。如果孩子某一科目的成绩是4a，说明她很接近5级的水平了，而4c就差得很远了。大致上说，需要3年左右的时间才能升一级，这令人很灰心。父母往往不理解需要多少时间才能升一级，认为如果两年了还在同一个级别，孩子就没有进步。次级可以体现孩子在同一级别中的进步，这样家长就不会认为对孩子的教育没有效果了。
如果分数是由老师评定的话，情况就复杂了。这么说吧，老师往往会弄虚作假。老师评定的级别常常是不可靠的。老师想让家长看到在他的指导下孩子取得了进步，所以分数会打得过高。因为级别评定很复杂，缺乏经验的老师常常凭空捏造一个分数作为孩子的成绩。所以如果是新老师打的成绩，家长要特别注意。这并非质疑他们的职业操守。新老师的活力和乐观是老教师的榜样，不过我是用了几年的时间才真正掌握该如何给学生评级。
工作了几年之后，老师们就会抛弃繁杂的评级程序，用自己简单的方法为孩子的作文评级了。我是这么做的：
1级——一个句子也不会写。
2级——能写一个句子。
3级——能写几个句子，偶尔使用逗号，但是用得不对。
4级——能准确地使用逗号。
5级——较好；能准确使用逗号和其他标点。
6级——非常好；起句有变化，有长句也有短句；会使用所有的标点符号和连词。
7级——青出于蓝，风格鲜明，文字流畅；会正确使用冒号和分号。
如果在SAT考试中，孩子的成绩低于3级，那么她就没有分数。师生们追求的是重大考试的成绩。一般认为，孩子到11岁的时候，各科成绩，特别是英语应该达到4级水平；中学SAT考试达到5级，GCSE 达到C。官方的学校排名位次表看的是某个年级学生的5门课A ～C的比例。只有达到这些成绩，孩子才能通过A-level高级考试，才能考入大学。
如果孩子到了14岁，数学、科学和英语都能达到5级，她GCSE考试的成绩应该不错，你可以放心了。如果在这个阶段，她还处在三四级水平，那么她要特别努力，甚至要改变学习方法才能在GCSE考试中以C的成绩通过。
准确的评价需要多年的职业经验。但是，不应该就评分的问题与老师争执，毕竟他比你知道得更清楚。还有，如果你真的关心孩子在班上的成绩，你应该多和老师沟通，老师会非常高兴的，会告诉你帮助孩子提高成绩所需设定的目标和计划。
形成性评价
形成性评价就是对学生的表现提出建设性的反馈。无须打分，不需要多年的经验来测评。比起终结性评价，这种方式更有教育参考价值。
形成性评价就是要告诉孩子哪些做得好，哪些需要改进。这很简单，但是也最容易被忽视；因为老师的压力太大了，要批改大量的作业。如果没有备课，老师要遭受严厉的处罚；但是如果几个星期不改作业，他不会受到任何处罚。如果教育标准局资深的管理人员要来听课的话，他才赶紧把没改的作业给改了。这对学生毫无益处，因为没有按时、认真地批改他们的作业，学生们失去了循序渐进地获得新知识的过程，会对老师产生意料不到的恶劣影响。教育标准局的专员走进教室的时候，某个多嘴的学生会喊出来：“天哪，老师，你竟然改了我们的作业了！他改了我们每个人的作业了！两年来还是头一回！”这可不是熬了3个晚上不睡觉补改作业该有的回报啊。
形成性评价有益于孩子的教育，所以你可以在家里尝试一下。孩子也许不喜欢你介入他的学习，但是你要坚持，因为这是她成功的关键。父母的兴趣和投入关系到孩子成绩的好坏。父母的意见和老师的意见一样有价值，不过要注意尺度。实际上，家长给孩子打分会让她的老师不安甚至愤怒，所以最好采取口头反馈的形式。
有益的评价需要敏锐的观察力。你应该对他的功课持正面鼓励的态度，但是不能让孩子误以为错误可以忽略不计，你该把他的每个拼写错误和每次没有完成的发言记下来。
有些老师认为用红笔画出错误，会让学生觉得自己全做错了，因而情绪低落。也有一些老师不用红笔批改，而用绿笔或者铅笔代替。每天都有很多老师为这个不相干的事情争论得面红耳赤，但是，事实上严格的批改并不会让学生不快。真正让他们不快、不愿意用功的原因是写好了作业却没人看、没人愿意做出评价。无论怎么样都不能忽略孩子的拼写错误。如果你把“separate”拼成“seperate”却没有人去改它，你会继续认为“seperate”是正确的拼法。如果不断地告诉你这个单词有两个“e”，两个“a”，你会慢慢记住的。所以好的老师至少在第一段中会修改每一个单词，但是，如果每两个单词就错一个，好的老师也会酌情处理了。这时候就没必要逐一改了，因为这个学生显然存在严重的学习障碍，老师应该慎重地处理这种情况。
老师检查孩子功课的时候会发现问题，好的坏的都有。在作文结束的空白处，他会写一些形成性的评论。一般多以正面的为主，但是要提出两三个需要改进的地方。时间允许的话，评论可以写得长一些。学生会以评语的长短来看老师是不是认真地看了他们的作业。评语写得长，但不要说废话，说明老师认真地对待了学生和学生的作业；简短的评语在学生看来，是老师不在意她写了什么；那些喜欢打个大钩，在下面写“非常好”的老师，一点儿也不关心学生的进步。
教育并不神秘，靠的是努力而不是灵感。认真负责地坚持批改作业是帮助孩子进步的唯一重要的方法了。
如果你在看孩子作业，想给她一些口头上的意见，最好准备一支笔和一张纸。在读的过程中，如果你注意到了什么问题，就马上写下来。不要等到全部读完了再来写，因为等你都读完了，你会忘了哪些地方需要修改。如果你所发现的是好的一面，那再好不过了：你可以这么说：“好极了，逗号用得很好。”“我喜欢那段流浪汉一屁股坐上去时，对自行车坐垫表情的描写。”如果你发现哪些地方她需要改进，那就给她一个目标，并让她在学习计划书上写下来。
严肃、专业的评语应该这么写：
棒极了。“夹杂着各种味道的球状气泡落到了坐垫上，它皱着眉头发出阵阵哀嚎。”描写得十分生动。你运用了富有想象力的形容词，激发了读者各个感官。很少有人能在文章中用到嗅觉功能，而你做到了，这段话写得太精彩了。
目标——在以后的写作中：
1.记住在“但是”前面要用逗号。
2.起句要有变化。
3.一个句子中尽量不要重复使用相同的词。
其中隐藏的心理学道理相当简单。先表扬，老师让孩子更放松，情绪上更愉悦。他们高兴了，就更容易接受你希望她能改进的地方。这些目标要尽可能写得具体些，围绕着如何提高写作的方法。只在意表达形式的老师要么不知所云，要么就是水平有限。
下一步，老师要检查学生是否达到了你上次提出的目标。如果还没有做到，老师应该再次提到这些目标。如果做到了，老师应该要指出来并表扬她。
教育是循序渐进的过程。我们有了一定的基础，慢慢地前进，也许需要很长的时间。知识是一点一滴积累起来的，但是这些点点滴滴让我们有了不同程度的进步。如果你发现孩子完成了老师的一个目标，向前迈了一小步，她有理由为自己骄傲，就要祝贺她，告诉她做得好极了，奖励她一个小礼物。
学习评价
我认为，“学习评价”的本质在于必须知道孩子哪方面知识有漏洞，否则无从教起。我为《卫报》撰写的文章中最喜欢的一句是：“傻瓜都会想出5步法教案（离教室5步之内就能想好），但是了解学生和他们的需要的老师，才有点石成金的魔力。”我想成为这样的老师。通过形成性评价，老师可以拥有这样的魔力，也能够让感兴趣的家长拥有这样的魔力。
如果你常常陪孩子学习，你要告诉她哪里做得好，哪些地方很特别；指出不足的地方，正面地提出来，你也会拥有点石成金的魔力。坚持关心孩子的学习，不仅会提高她的积极性，让她努力做得更好，而且会影响她对工作和创造力的看法。如果一个人从小就知道只要积极努力了就会得到父母的肯定和祝贺，那么她就会一直努力下去；毕竟，他们是我们生命中最重要的人。记住了积极工作会带来快乐，那么幸福也就不远了。
