孩子爱思考。他也许多数时间喜欢独处，别人以为他很内向或者害羞。他天生爱思考问题，更关注自己的内心世界，不是很喜欢与别人交谈。他可以自我调节，审视自己的行为和感受。他很独立，思考和推理问题的能力都达到了很高的水平，但是他可能不爱说话。
思考的重要性
作为老师，我们不接受学生想出来的第一个答案。孩子们需要时间来考虑问题，但是在英国教育质量评定办公室的体制下，受学校位次排名表的影响，老师往往很乐意看见学生们都把手举起来，所有的学生都愿意主动回答问题，可是这些问题他们都还没有真正思考过。虽然答案不够成熟，老师还是会夸奖他们，然后皆大欢喜地离开教室，没有意识到（或者不在乎）他们这50分钟说的全都是废话。
我们不认为课堂上安静是件好事。课上就是要一直唱个不停，跳个不停。作为老师，我曾有个错误想法：我一直认为活跃的气氛和欢声笑语就等于深入的学习。这些东西当然是需要的，不过鼓励孩子静静地思考也是必要的。让孩子达到这种状态，这对于他们的学习和生活都非常有用，尤其是那些天生具有内省智能的孩子们。
允许孩子有时间闭上眼睛，什么也不做，思考一些问题，无论什么问题都行。这也很管用。遐想也是一种娱乐。我本人做的最成功的几件事都是遐想的结果。如果不敢想，那么你有可能就做不到。告诉孩子闭上眼睛，想着某件事情，或者干脆什么也不想，只要这么做一定会有收获，迟早都能派上用场的，比如说在谈论像诗歌这样带感情色彩的内容之前。或者也可以单纯把它当作是个练习，鼓励他发挥想象力构思一篇文章并写下来。
英国教育不是很尊重和鼓励孩子想象的权利。一切都是跟着成绩走，以至于没有时间说出心中的风景，没有时间尝试新的东西。真是太遗憾了。孩提时代，我们应该有些自由的空间，来探寻新鲜事物。大力地推进日本化教育，也就是顾此失彼地加重课业，不仅给老师和学生增加了负担，而且有百害而无一利。他们再也不重视，甚至不允许孩子们去探索新事物了。
学习是一种情感体验，学习能力受情绪状态的影响。压力不利于学习。这就是为什么不应冲着孩子，特别是男孩子大喊大叫。如果一个学生考试不及格，而且还在课前两分钟把抄来的作业交上去，这时候，老师如果对他进行人身攻击，他并不会立刻改正，进入学习状态，却只会把这当作耳旁风。
大脑分为3个部分（我说过没有愚蠢的脑袋）。大脑皮层是最聪明的，所有高级的行为都靠它完成，比如说话、思考，甚至可以告诉客服，你已经知道了你有未偿还信用卡账单，没必要在每天孩子睡觉的时候再打来语音电话提醒。大脑皮层之下的是脑缘系统，这是哺乳动物具备的一种大脑，让你感受愉悦和舒适。它控制着你的情感状态。再下来就是脑干，也就是爬虫类脑。
你是否觉得奇怪为什么很难得到一只蜥蜴或者10来岁男孩的拥抱？那是因为他们的脑干太忙了。爬虫类脑没有情绪反应，因而也不会表现过多母爱。蜥蜴看它们的孩子，没准还会想把它们美餐一顿呢。爬虫类脑不是我们身上最好的部分，但它控制着我们最基本的本能：吃、喝、拉、撒。它没有思考能力，但是有反应力。冲着十几岁的男孩子大喊大叫，会激发他最原始的防御机制。无论最外层的大脑皮质反映出他是多么的敏感，多么的热爱诗歌，多么爱穿花边衬衫，他的爬虫类脑也会发挥作用，并且切换到另一种模式，要么逃避，要么反抗——典型的“攻击或逃跑”的本能。因此，对着孩子喊叫的结果是他也对你喊叫，最终会一发不可收拾；相反，如果一开始就好好地理智地询问，我们就完全可以避免不愉快的局面。
老师们更关注的是脑缘系统。我们用各种方法帮助学生们变得爱思考爱提问题。这可以让他们快乐地吸取知识，让他们对学习感兴趣。在轻松和积极的氛围中学习效率更高。如果你有办法让他的大脑分泌出“感觉好极了”的荷尔蒙，那么，让他做什么他都会觉得“感觉好极了”。
思考技巧
教育中有专门教授孩子们进行批判性思维的领域。1998年以来，这种思考能力的培养已经上了全英各小学的课程表了，而且是必修课。思考能力测试也被用来选拔报考剑桥大学的考生。
原则上，这么做非常好。教育体制必须反映实际情况。知识广博可能会让你在棋盘问答的游戏中获胜，或者能够进入第2轮策划人问答比赛，但是在雇主眼里你却不一定是好员工。他们需要的年轻人是有创造性的、能解决问题的。思考的技巧旨在赋予孩子们一些能力，日后在他们的生活、工作中有用的能力。同时也力求能够给孩子提供一个框架，使他们能够提出问题，或者对某一个问题提出不同的合理的看法。笛卡儿曾经说过：“光有一个好头脑是不够的，关键是要善于使用它。”这也是思考能力课程的目的：培养孩子运用他们的智力。
具有批判性思维的人的特点是：他们真实地表现自己，拒绝耍手段，保持清醒的头脑，善于提出问题，根据事实来做判断，会寻找事物的内部联系，独立思考。我甚至听说批判性思维能够治愈秃发，但我不相信。阿兰·德·波顿是个了不起的思想家，但是秃发却始终没治好。
德博诺的思考帽
最早提出批判性思维的是爱德华·德博诺。德博诺先生与他的前辈笛卡儿一样，都认为“很多智力超群的人不会思考。智力就好比汽车的马力。可能你的汽车马力很强，但是你却不能很好地驾驭它。思考就像是开车的技能，每个人都需要它来开动智力。”
德博诺最著名的方法就是6顶“思考帽”，简单明了。想象有一个人站在房子的前面，另一个站在后面，还有两个分别站在房子的两侧。站在房前的人说房子有一扇门；站在房子后面的人表示同意，但是认为门的位置不同；而站在两边的人则说只看到窗户。他们激烈地争吵起来，认为自己看到的对。但是如果他们一起依次站到房子的前后左右，他们就会明白他们都是对的。
思考帽可以让你不论从哪个位置都能看见全部的事实。每顶帽子代表你研究的不同角度，并分别用颜色来表示：
白帽子=中立的观察者
红帽子=固执己见的，情绪化的
黑帽子=严厉的，挑剔的，思路清晰，否定态度
黄帽子=积极的
绿帽子=有创造性，寻求新的见解
蓝帽子=总结别人的观点
一开始，这好像是一群无聊透顶的商人工作一天后玩的一个特别傻的角色扮演游戏。你可以想象他们穿着圆细条子衣服，头上戴着傻傻的帽子，为了得到一顶绿色的表示自己见解独到的帽子争论不休，但是，假如暂时抛开你的成见，你就会明白，德博诺其实提出了一个严肃的观点。你可以对任何问题都采用帽子测验的方法，这有助于你进行清晰的思考。
让我们试着回答一个最根本的问题：人死后有来世吗？白帽子（中立的）不会承认；红帽子（自以为是的，情绪化的）会说他相信有，尽管没有证据（有就是因为有，不是吗？）；黑帽子（严厉的，理性的，反对的）会对来世之说不屑一顾，认为是乱弹琴；黄帽子（肯定的）同意有来世；绿帽子（有创造力的）会问死前有没有生命；蓝帽子（总结）会审视这场争论，努力寻求一致的意见，显然是不可能的。
下次孩子做家庭作业，要做些研究或者对某事表示看法——这首诗好不好？伊拉克战争对不对？老师的思考帽的联系法是不是帮助他对事物有了全面的看法？是不是可以提供翔实的资料来完成一篇条理清晰的论述文章？
意识形态卡片
这个方法我在课堂上常用，但是在家里也可以进行。它是从德博诺的思考帽延伸出来的一个游戏，可以进行深层次的学习，却不需要那么多的帽子。
不管看什么书、故事或者历史事件，方法都有很多。意识形态卡片的方法就是分析。选一张卡片，然后从不同的角度来解释或者重塑那个故事。事先可以和孩子一起坐下来复述故事，比如，从不同的角度来复述《小红帽》故事。孩子可以以狼的口吻来说，你可以从老奶奶的角度来说。如果说得不错，就让他从女性主义或马克思主义的立场来重新编一个故事。这相当有挑战性，而且非常能锻炼脑力。
以女性主义的角度来读《小红帽》的故事可以这么说：给奶奶送花的艰巨任务是由这个可怜的小红帽完成的，根本就没有哥哥；她去奶奶家的路程代表了典型的女性的人生道路，困难重重，到处都是不怀好意的、如狼似虎的男人；那个樵夫和所有男人一样，只有等到小红帽落难了，被狼吞到肚子里了，才来救人。
以马克思主义的角度来读的话，可以把狼描述成资本主义的象征，从小红帽和老奶奶那样的劳动人民身上搜刮民脂民膏。樵夫代表工人阶级，英勇的救星，狼的终结者。小红帽的红头巾象征着革命的颜色。
这个游戏很有趣。它说明对于一本书或者一个历史事件的演绎没有正谬之说，它让孩子可以洞察和审视别人的观点，并且认识到他们的看法与自己的一样有意义。如果孩子写文章的时候脑子空空没什么想法，这个方法可以让他对已经有点厌烦的内容重新产生兴趣。
对于马上要初中毕业，或者要进入高中阶段学习的学生来说，意识形态卡片非常有用：让他们对所学的东西有了全新的认识。你不妨将下面这个部分复印下来，或者干脆就撕下来（我干脆在另一面写一些没用的废话好了），把它们裁好（最好你能够先压缩一下内容）。孩子在阅读写作的时候，不管是写什么题目，如果他写不下去或者写不出来，你就洗洗牌，给他一张片。这可以让他对所读的文章有新的认识，给他提供一个不同的角度来理解课文。
你是马克思主义者。你认为只有研究社会阶级斗争的文章才有意思。你会从社会、政治和经济不平等的角度来分析文本。你是女权主义者。你认为只有研究社会性别斗争的文章才有意思。你会从性别歧视、父权、性别不平等的角度来分析文本。你是心理学者。你只对体现或者分析人类潜意识的文本感兴趣。你会用弗洛伊德的思想来进行诠释。你喜欢读自传。你会从文本读出作者的人生。你认为作者的人生间接地从文本中反映出来。你是个追求形式的读者。你认为文本中的语法、标点符号和正确的语言形式才是最有趣的。你会从这个角度来理解文本。你是结构主义者。你相信文本的意义在于是否讲述读者的经历。你会觉得这是关于你自己的书。
要向更小的孩子说明应该要认同别人的观点，可以先做点铺垫的练习。我在前面提到过的，非常管用：从不同人物的角度来复述故事。把第三人称的故事改成由第一人称来叙述，比如：把“小红帽去奶奶家”改成“我去奶奶家”。这个方法对于语言学习非常实用，而它真正的意义却在于可以培养情感。从狼的视角来讲述故事可以培养移情。他饥饿难耐，而且不管怎样，老奶奶那么痛苦。这算是给她安乐死，算是善举。再说了，可怜的狼既想肉体不死，又想灵魂永生，该怎么做？门外的人能不能吃？所有的故事都可以让孩子来以不同的角色做复述。
儿童哲学
我们小时候，我妈妈有很多语录。如果她让我们去取一件东西，我们竟然没找到，她就会说：“到了井里还找不到水。”她马上就能找到那件东西，然后就会说（而且是每次都说）：“如果它有嘴，早就咬你了。”我们兴奋地议论开来。如果我们胆敢说最初她的指令不够明确，她会大喊：“我说黑，你们偏说白。”妈妈盖尔特式的至理名言并没有恶意。有句话是妈妈自己编的，但是很有哲理。后来我的孩子进入青春期，让我操心的时候我常常会说这句话：“两片扑热息痛，一夜充足的睡眠可以治百病。”在我的教学生涯中，我也编了句“格言”，并且慷慨地传授给新老师们。这句话是：“《查理和巧克力工厂》学问大得很。”
你会反驳道：“《查理和巧克力工厂》没有涉及潜伏热系数、河湾或者斐波纳契数列。”你错了。加热了巧克力才有巧克力河；奥古斯都·格鲁掉进了巧克力河可以说明沉淀物最终如何形成了地理特征；斐波纳契数列最初是用来分析兔子的交配习惯的，它们在约翰尼·戴普的电影中跳来跳去的。我知道这是很荒谬的类比，但是说明了一点：儿童文学里也有大道理。查理是个有礼貌的、爱家人的、诚实的孩子。他像圣经故事里的米克一样，继承了那个巧克力工厂。胖子、嚼口香糖的人、那个贪婪的人，还有那个整天看电视的人都得到了报应。这是我读到的最好的关于因果报应的书。
每天晚上给我4岁的儿子读《奇先生妙小姐》，这可是件苦差事，但是对雷恩来说却是关于道德和行为的晚课。（你读过《专横小姐》吗？这是部离奇的佳作，非常真实：虽然在学校里专横小姐不会穿着强硬的靴子，她当上了副校长。）但是到了11岁，课程里就没有了寓言和童话故事里的浅显易懂的道德课。缺乏道德和哲理教育，如今的中年人说到“当今的年轻人”的时候，都会感到失望和不屑。
我们常常认为幼儿书中的道理只适用于学龄前的孩子，但是，给大点的孩子再重复这些道理，会让他们回到幼时道德上纯洁无瑕的境界。随着年龄的增长，事情变得更加复杂。要时时提醒他们“要尊敬他人”、“要勤奋”、“要对妈妈好”，以免他们在忙碌的学习中遗忘了。
有很多课没有在第4频道的《点石成金》系列节目中播出，其中一堂课讲的是儿童哲学。当时我们读了莫里斯·桑达克的《野兽家园》。书中的主角马克斯因为发脾气受到妈妈的责备，回到了卧室。从卧室里他来到了一个神奇的幻想之地——野兽王国。他成了它们中最凶猛的一只野兽，与它们嬉闹。这本书说的是性情与发脾气可能导致的有害影响。我用这本书与孩子们讨论生气的孩子行为表现的问题。
其中有个孩子，也许是他们中最聪明的一个，露营的第一天就被排斥。他发牢骚说：“你×××对我们指手画脚。”一个13岁的孩子，让他去给4岁的孩子读书，他有这般反应，算是不笨。我对他解释说，我指使他这么聪明的孩子做这件事不是没有道理的，况且他还可能从书里发掘一些可以讨论的东西。让他不生气的方法就是引导他明白他的智慧能使他成功。课后我们聊了一阵。他不仅明白了，而且我感觉他很高兴能有机会谈论对他来说相当有分量的问题。
这就是儿童哲学的意义所在：给孩子提供一个框架，让他可以去考虑或者找出大问题的答案。很多问题都来自儿童故事。儿童哲学让孩子有机会问这些问题，并且在讨论之后能够引以自律。几乎每节课都是以这样的模式来上的。有一个固定的程序：刺激物—问题—关联—讨论。
刺激物
读一篇儿童故事或者寓言故事。我们会选择《三只小猪》。
问题
接下来让孩子根据故事提出问题。再读一遍故事，看看里面包含什么道德问题。可以问一些简单的问题如：“应该把你所有的钱都花光吗？”也可以问一些高深的道德或哲学问题。我也读了《三只小猪》，提出了几个问题，我把它们分为哲学问题和实际问题两类。
哲学问题
大家都是坏人，只有你是好人，是什么感觉？
人人都会死，是否意味着我们不需要努力工作了？
如果你不信上帝和天堂，是否意味着可以干坏事了？
什么是妒忌？
年纪大的人会妒忌年纪小的吗？这样对不对？
求得他人的原谅，什么时候才是好时机？
为什么有人会算计他人，并乐此不疲？
不论你干了什么，你的家人都会原谅你吗？
为什么勤劳的哥哥原谅了两个弟弟？
实际问题
为什么要努力？
完成浩大工程的最佳途径是什么？
每晚都开派对好不好？
哲学问题有助于孩子培养道德感，让他们学会对事情的是非判断。而“努力”的观念则悄悄地渗透到了现实生活的实际问题之中。由于大多数的故事讲的都是辛勤工作最终有了回报，孩子们一般都会说到这一点。
但是要记住，这些都是大人提出来的问题；大人不像孩子那样有开放的思想，爱问问题。你会发现孩子读完故事后提出的问题更有趣。
关联
这个环节可以省略。让孩子们提出一个主题。学生们看着所提出来的问题，想想是否能够把它们进行分类或者找出其中的关联。方法有很多：他们可以在纸上把问题写下来连线，并用荧光笔来上色；或者用维恩图来表示。现在这些问题都有了一个主题。我在前面就《三只小猪》提出的问题可以用下面4个标题联系起来。
1.死亡对我们行为的影响
2.妒忌
3.家庭的作用
4.宽恕的性质
如果你这么来看待这本书的话，那么显然《三只小猪》是一本涉及严肃的哲学概念的高级的文学作品。
在寻找关联过程中，孩子仍处在接近自身发展阶段的舒适区域。应该鼓励他们大胆探索，帮助他们获得新的知识。
讨论
针对故事提出问题的讨论可以在饭桌上轻松地进行，但是也不一定非要有故事。比如，每天播出的《东区居民》都会把道德和社会问题上升到哲学讨论，而你可以借机对孩子进行道德教育。
但是这种情况下，你要选出其中一个问题，理顺你的思路，甚至可以玩“谬论”（见第3章）。“我认为猪哥哥从狼口里救了两个弟弟，它是笨蛋。”然后轮到下一个人。“你说呢？你同意吗？”第二个人会说他是否同意你的观点，理由是什么。这不仅有助于口语能力的培养，而且可以巩固他们证明自己观点的习惯。所有的考试都要求学生用证据来支持自己的观点，而这个游戏对于此能力的早期训练是再好不过了。大人要去引导这样的讨论才能有趣。如果发现讨论已经偏离了原来的问题就要打住，但是如果他们引出的新话题也很有趣，那么没关系，可以继续；如果说得不知所云，那也不要紧，换个题目就好。
做这个练习可以帮助孩子接受新想法，并且愿意去讨论这些观点。同时也能够让他流露真实的情感，从而培养了他们的自我意识，这也是丹尼尔·戈尔曼所说的成功的关键要素之一。他会从中获益良多，只要你可以教他你自己是怎么做的，因为你是他最主要的行为榜样。
记忆技巧
让人觉得无奈的是，当今的教育体制依然要求孩子记住书本内容。大家都反对通过死记硬背来学习。教育工作者也认为这是过时的方法。甚至早在狄更斯时代，人们就讽刺把孩子当作空容器，往里面塞知识的想法。《艰难时代》中的格拉德格林的教育观点代表所有的错误的教育观点。这些观点我们现在看来是特别过时的：“我们希望，在不远的将来能有一个‘求实委员会’，所有的理事都是实事求是的人。他们会命令所有人都要实事求是。事实是生活的一切。你必须把‘幻想’一词整个抛弃。”
现在的教育更加注重生活技能的教育——正所谓“授人以鱼不如授人以渔”。我基本认同这种说法（但是有一点：如果鱼竿断了，这个木棍对谁都没用了），我们不能把知识本身当作是卑微的贫民，无视它的存在。这不符合实际情况。学习知识没什么错。雷格·霍尔兹沃斯曾经在《加冕街》中说过一句脍炙人口的话，“知识就是力量。”我们总是会让孩子们记一些毫不相干的东西；如果他们掌握一些策略，对他们很有帮助。有一些技巧你自己在学校里也曾听说过而且肯定也用过的，现在仍然值得推荐给孩子。
首字母组合法
你也许记得这个技巧——用谚语的首字母来记小学时竖笛课里的知识，即EGBDF。“Every Good Boy Deserves Favours/Footbal”（每个好孩子都要表扬/足球）；“Every Green Bus Drives Fast”（每辆绿色的公共汽车都跑得快）；“Every Green Bogey Delectaby Fantstic”（这个更好，高出标准竿的球都是好球）。记忆中，这可以帮助你记得五线谱表的音符，我也说不好为什么。第一节的竖笛课我就被老师赶出来了，因为我造的句子创意过了头。
首字母缩略法
把单词的首字母组合起来构成一个毫无意义的词。我印象最深的是我小时候编的一个词SOHCAHTOA。由若干三角函数的术语组成。意思是正弦（Sine）就是直角三角形（Hypotenuse）对边（Opposite）与斜边的比值；余弦（Cosine）就是直角三角形（Hypotenuse）中与一个角相邻的直角边（Adjacent）与斜边的比值；正切（Tangent）就是对边（Opposite）与邻边（Adjacent）的比值。除此之外，我印象中的三角函数就是关于计算三角形的：巨难，巨无聊，真×××没意义。不过，你也可以用首字母缩略词SOHCAHTOA和首字母组合结合起来让无用的东西变得更加好记。
记忆法
记忆法这个写起来很难，但是用起来却很简单。用一句谚语、一首诗或者一个短语有助于我们记住某个信息。“In 1492 Columbus sailed the ocean blue”（1492年哥伦布发现了新大陆）——借助这种有押韵的句子我们牢牢记住了“1492”这一年份。
最难的就是让孩子牢牢记住“there”，“their”，和“they’re”的区别。我也记不清有多少个A分学生，老是分不清这3个词。由于“their”表示所有格，用记忆术的话，可以说“我（I）在里面，它归我所有”。非常简短、贴切。
故事法
把内容空洞的知识点编成故事是极好的记忆法。你可以用这个方法去记所有的东西，不论是数学公式还是购物清单，都可以。你也许会说，到了超市，货架上那些物品本身就是视觉提示，但是如果没有清单的话，你常常会忘了哪些要买。但是身为男人，我非常厌恶在超市里拿着购物单，勾去选到的东西。这让你不仅看起来像是怕老婆的乡巴佬，而且也像是没用的傻瓜，连清单里的东西也记不住。
我让4岁的儿子雷恩说出购物清单上的10件物品。他说了胡萝卜（1），西兰花（2），花椰菜（3），马铃薯（4），火腿（5），面包（6），黄油（7），奶酪（8），贻贝（9）和甜玉米（10）。我很惊讶，因为他完全没有提到我们家常买的薯片、DVD、啤酒、汉堡包和巧克力。我想他一定是选择了学校里那些瞎扯的所谓的健康饮食。那么用上述的物品编成的故事可能是这样的：
Tommy Tarrot（1）[cockney rhyming slang for“carrot”]，the ham actor（5）with caulifl ower ears（3），had several awful affl ictions：on his feet there were corns（10），and he had haemorrhoids that formed the exact shape of a floret of broccoli（2）。They flared up whenever it was taters（4）[short for“taters in the mould”-cockney rhyming slang for“cold”]。Poor old Tom。They caused him no end of havoc，and he’d often try and ease the pain（6）[said in a French accent：think about it]with either a bread poultice（6，again）or by spreading butter（7）on them。As a result he developed tremendous mussels（9）in his left arm。People spotted this deformity，but rarely would they point it out，as they were too well bred（6，again）。Ouch-what a cheesy（8）pun！
汤米·塔罗（1），是个二流演员（5）。他长着副花椰菜样（3）的耳朵，身上有几种毛病：脚上有鸡眼（10），还有长得像小西兰花（2）的痔疮。天冷的时候（4），痔疮就会开裂。可怜的老汤米吃尽了苦头。他也常常想办法缓解疼痛，（6 bread 用法语读出来是不是像pain？）用面糊糊（6）或者用黄油（7）来敷。最后，他左边胳膊里还长出了巨大的像贻贝（9）一样的瘤子。人们看到他变得畸形了，却没人愿意说出来，因为他们非常有教养（bred 与bread 谐音再次提到了6）。多么漂亮的（8）一语双关！
这个故事里我三次提到了面包。大概因为我常常忘了买回家，常常受到责怪，我要多提醒自己吧。
大家明天就去卡特福德的特易购买这些东西，开始均衡的饮食吧，哪怕一次也好。我发现我不用那个傻瓜清单，就可以记住买雷恩开出来的所有东西。不知道什么原因，我自己吃不下面包或者黄油哩。在特易购的时候，一想到西兰花，我的右手就会下意识地不知不觉地伸出去拿一罐治痔疮的特效药安娜苏，是不是很奇怪？
没什么是孩子理解不了的。孩子的大脑已经发育到能够清楚地理解最复杂的概念了。有的时候学校忘了这点，以居高临下的态度教训孩子，这点非常糟糕。运用培养思考能力的方法，如儿童哲学，让孩子们自由地讨论什么是真、什么是假。打个比方，上帝是否存在，长得什么样，美好的东西都能是真实的吗，诚实是否总是首要原则。这些不过是冰山一角。思考能力使他们能够对过去和现在的任何事情都有正确的观点。还能说教育就是为了通过考试吗？
