黛玉每日到仁安居探问湘云病情，姊妹两个闲叙众人近况，贾府老一辈只剩了邢夫人。珠大嫂子终于守得云开见月明，贾兰科考得中，在礼部任职，娶了礼部侍郎严葵的小姐，接管了贾府，琏二嫂子病故，平儿被扶了正，大老爷、二老爷过世后，琏二哥不愿受贾兰约束，在外面买了房子分家出去了，邢夫人不肯随他出去，依然住在贾府。贾环也娶了媳妇，霸道得狠。大观园中的姊妹，只有宝姐姐了，她也很难，和麝月带着贾莩苦捱着，上次见她时，虽还是平淡不惊，心中的苦自有自己知道。薛姨娘还跟着宝姐姐在贾府里，薛蟠更不着调了，让宝姐姐心不静。宝姐姐也是要强的人，以往在大观园住着，寸草都不肯用贾府里的，现在要仰人鼻息，她的心境可想而知。黛玉叹道：“宝姐姐也不必如此苦心，既是贾家的人，用他个东西，又有什么？”湘云道：“贾环媳妇话里话外的透出来了。说现在的家境不如太老爷那时候，还要养些闲人，更加艰难了。”黛玉道：“以宝姐姐之能应付她游刃有余。”湘云道：“也就宝姐姐还能用言语弹压她一些，她也不敢怎么样，宝姐姐就盼贾莩长大了，能有个志向，好有个出头之日。”黛玉怕湘云对往事伤怀，不利于病体，说些以往联诗作词聚会欢宴的往事让她开心，在黛玉精心照顾下，湘云一天天好起来。紫鹃也不时来探望，带着儿子立德、立言来见湘云，湘云看这俩孩子，长得也俊秀英武，高兴得说：“袭人生了三个女儿，没有儿子，急得什么似的。看这孩子到可以和她女儿配对，我给你做个媒可好？”紫鹃道：“孩子还小呢，说这事太早，况这天南地北的，能否见面还难说，先不必议它。”湘云明白紫鹃不愿意，一想可也是，现在不是都在贾府作丫头的时候了，两人的身份不能同日而语。却不知紫鹃不愿这门婚事另有因由。
黛玉除了陪伴湘云，还不时地找灵翮作些针线，谈些闲话，又让灵暄、灵烟无事找姐姐玩，让灵翮没有时间去想恼人的事。灵翮象她母亲对一些事情看得很淡，认为一切事情都是命理使然，徐藩连面都没见过，也没什么想头，只是想着这事有点窝心，不很快活罢了，没有黛玉想得那么严重。有时会想到回来的途中，临船的公子偷窥的眼神。那眼神犹如流星闪过，刹那间照亮了心湖，原本暗寂的心忽然间亮了起来，而浮萍聚会，再见无期，那一点模糊的心迹也只能象那流星一样倏忽即逝，藏在心底的最深处，每天神思不属。黛玉只当她为自身忧怀，不知她的心志，又不好动问。只是找他事化解。
水溶这两天忙了起来，让人收拾双远斋，双远斋是水府最大的院落，房舍虽不如琴剑堂巍峨壮丽，却也轩昂阔朗，鹿儿钻山，横亘庭院。东西开门，门额上高悬巨匾，分书“清远斋”和“心远斋”，因此这个院子被称为双远斋。茜纱糊窗，游廊绘彩，东西厢房，错落着二十几间，院中十几株翠柏葱郁挺茂，没有其他陈设，简单豁朗。黛玉见水溶让人扫迹洗尘，往里搬使用东西，问道：“那个院落空着无人居住，忙着收拾它作什么？”水溶笑道：“快派上用场了，还是提早预备，免得临时来不及。”黛玉道：“难不成你要金屋藏娇？”水溶笑道：“嗯，我年届四十，论理身边也该有个人了。”黛玉看他半晌方说道：“你要个人，我不拦你，不过得我看上才罢，否则，她来，我走。”水溶大笑起来，黛玉冷冷看他一眼，转身离去，也不过问双远斋的事。
