黛玉让她姐妹坐了，对幽兰道：“吩咐厨上为李嬷嬷备饭。”
李嬷嬷道：“王妃不必费心。老奴回去吃就是了，免得我们王妃说我跑个差事还要点子好处。”
黛玉道：“为府上当差尽责自是不图好处。只是嬷嬷常到我府上走动，带东西问候。我们府里也常劳烦嬷嬷让嬷嬷带话捎东西回去，却对嬷嬷无甚尽心之处。俗话说皇帝不遣饿兵。总得让我们尽点意思。一会儿还要劳烦嬷嬷捎带东西回去的。”
“王妃此说，让老奴无地自容了。论我们两府交谊，何分你我？为王妃当差也是理所应当的。王妃当老奴为客，每次来都赏赐甚多。老奴都愧得慌。何敢再领恩赐？”
灵烟道：“嬷嬷推三阻四，难不成我们府上的饭是不能吃的。嬷嬷领了去必得受责？”
“瞧郡主说的，府上膳食连皇上都夸的。老奴岂有不想的道理。怕的是因贪吃误了事，我家王妃定不饶的。”
“李嬷嬷不必担心，就说母亲强留，姑姑看着母亲面上定不会责罚。”灵烟说道。
“郡主既这么说，老奴要安心享受府上美食，若王妃怪罪，郡主可要为我承担一二。”
“放心，嬷嬷。姑姑若怪罪，我必到府上为嬷嬷仗言。”
“愈大愈没规矩了。如此没大没小的胡言乱语。”黛玉嗔斥道。
灵烟秀舌微吐，调皮地看了看姐姐，不说话了。
“郡主貌柔心直，体下恤老，我们府上主子奴才哪个不赞？太王妃、王妃、几位夫人常在一起念叨郡主，说郡主灵心雪貌，又是太王妃心爱的，若……哎，可惜。”李嬷嬷话说半截半吞半吐地又咽回去。黛玉与灵翮不由互望一眼。灵翮待要深问，幽兰进来说已为李嬷嬷备好了饭，请嬷嬷前去就餐。
李嬷嬷起身说道：“劳烦姑娘，罪过，罪过。”
“嬷嬷客气。嬷嬷不常来，我们小辈的难以在嬷嬷面前表表心意，今儿个王妃做东，我们借花献佛，也为嬷嬷道道劳苦。”幽兰笑着引李嬷嬷去了。
灵烟哪能理会李嬷嬷未尽之意？抓着灵翮问这问那，因说道：“姐姐寿诞时，丧期也就过了，可想好了怎生热闹，我要去给姐姐庆生。”
灵翮道：“早着呢，此时不宜张罗此事。”
黛玉斥责道：“老王爷刚入土，还在孝期，应思老王爷日常待你甚厚，当尽哀情，怎于此时想到热闹上去？”
灵烟道：“此乃庄子鼓盆而歌之意。老王爷立功于时，显名身后，生而福泽安享，死而极尽哀荣，顺应天时，当来时来，当去时去，如此福分世间几人能及？岂有不为老王爷高兴之理？老王爷的好，我会记得，我也会想念他，老王爷地下有知会知道我之真心。”
灵翮道：“即便如此，让外人看着也是不好。妹妹不要出格才是。”
灵烟看着黛玉面露不悦，便低下头来，不再言语。
灵翮又与黛玉说了些宫中之事方告辞而去。灵烟送姐姐到二门之后回自己房中。晚间黛玉与水溶说起李嬷嬷来探望，说道：“听李嬷嬷口气，好似那边曾对烟儿有些意思，只不知可惜什么。王爷看两家能否亲上做亲？”
“姐姐曾打趣地说起过，让烟儿作媳妇儿。那时烟儿尚小，且那边子弟也没中意的，我也就一笑过去了。玉儿可是有中意东床？”
“我想着烟儿不小了，总得思谋这事。再者皇家对烟儿有意，王爷又不欲与皇家结亲，在皇上出口之前，我们先与烟儿定了亲，绝了皇家的想头岂不是好？”
“我也这么想过，只是无合适之人，总不能饥不择食，随意婚嫁烟儿。”
“王爷看延熙如何？”
延熙是龙韫与陶氏次子，生得天质自然，清扬绝俗。老王爷生时爱若至宝，延熙受宠而骄横。老王爷始觉不妙，知道若在家里必娇养成霸王习气，六岁那年将其送到齐云山让好友齐云道长教习文武之艺，以脱其纨绔作风。老王爷去世，龙韫送信方才回来奔丧，水溶夫妇方见其面。水溶本未思及于此，听黛玉一说也回思半晌。说道：“瞧着倒也风姿秀逸，非凡俗子。”
“我看他是个好孩子，也配烟儿。老王爷素疼烟儿，又喜这个孙子，若结了亲，老人家九泉之下必也欢喜。”
“玉儿，你说老王爷若有此意，因何不早开言？他老人家应知，他金口一开，我们很难不应的。”
黛玉也狐疑起来，问道：“王爷的意思，老王爷不想让烟儿作孙媳妇儿？”
水溶微微摇头，笑道：“姐姐先还说让烟儿作媳妇儿，后来也没了下文。玉儿还没看出来这其中玄机？”
黛玉道：“莫非都知皇家心思，无人与皇家相争。”
“有此可能。”
“哎，那我烟儿岂不嫁不出去。王爷看还有何人能做我水家女婿？”
“玉儿不必为此过多虑怀，女大不愁嫁。暄儿还未成亲，烟儿不急。即便与勇毅府中结亲，也得等那边除服再说。你呀，还是先静心养好身子是正经。赜儿让你亏耗甚剧，又有此伤感之事，令
