曼芯战战兢兢地出去传人，韵竹早已出去将灵赜抱进来，灵川笑着劝黛玉道：“母亲身子要紧，不必与下人们动真气，这些事让媳妇们去做就是了，何须劳动母亲？”又对幽兰说道：“王妃此时不宜劳心动气，烦劳大奶奶过来主持。”
黛玉道：“罢了，什么大事，折腾大奶奶不得消停。”可是幽兰已经笑着出去请付钰了。
水溶微笑着拍拍黛玉的手以示慰抚，站起身对灵川道：“川儿，妇道人家的事，不容我们父子置喙，我们去看哥哥情形。”
黛玉冷着脸瞪了水溶一眼，水溶装出一副恍悟一时失言的样子，故意神情一正。黛玉没言语。灵川对黛玉施礼道：“母亲息怒宽怀，孩儿与父亲去看兄长。”
黛玉柔声道：“去吧，那里要紧。”
灵川跟着水溶前脚去青木园，付钰后脚就到了栎园，与黛玉请安见礼，黛玉道：“都怪川儿，没什么大事，巴巴地请了大奶奶来，让大奶奶跑这一趟。”
“瞧母亲说的。大爷那边使不上力，孩儿在府中闲着烦腻，有些事情也是消遣。”
“不是这说。大奶奶操持鸾儿就够费心，最近又理家事，公主那里也得你劳神，哪里得闲？”
“母亲，”付钰笑道，“鸾儿有丫头婆子带着，不用我伸手。公主那里有前胎经历，又有老娘教着养胎，丫头服侍，还有二爷照应，我想费心都无可费，也就陪着公主说说话是事了。咱们府上的事情虽多，也不繁杂，循例办事，易理的。”
“我算看出了，咱们那两位爷是指不上了。瞧着他们文才武艺也就行了，偏偏不知足，还要修行，何时是个尽头？想来在南边的靖逍王府、平遥王府也是你们妯娌打理，他二人就想着进境了。”
“媳妇不敢贪功，靖逍府里的事却是大爷一手操办的。想来平遥王府亦是如此。这是大爷、二爷进京有了指仗，可心无旁鹜，一门心思就在这上头了。”
“王妃，您就别说大爷、二爷了，哪家的王孙公子不走马章台，斗鸡驾鹰的？偏咱们两位少王爷大门不出，二门不迈，不似两个驰骋沙场破贼建功的少年英雄，倒好似闺阁女子。省了您多少心，您还抱怨。”幽兰给付钰上茶，听了她婆媳二人的话插言道。
“反了你了，竟说起我来。”黛玉佯怒道。
“就是呢，我听青鹭姐姐说，昭王府与南王府起了事端，昭王府二公子看上了一个戏子，与南安王府的大爷争人，两厢大打出手，竟把人打残了。因事涉宗室，京兆尹将此案上报，皇上怒不可遏。王妃想那两府上何曾安宁。而这些事我们府上断不会有的。二位少王爷勇战沙场，断不会将力气消耗在这争风吃醋之事上。王妃就不用操这份心。”韵竹为黛玉端来红枣莲子羹，顺着幽兰的话说道。
付钰接过红枣莲子羹，用汤匙轻轻搅弄，轻轻吹了吹，舀起一勺，放在嘴边尝了尝，又放在黛玉一边的炕桌上，对黛玉道：“不烫嘴的，母亲趁热吃了吧。”
黛玉斜睨着幽兰、韵竹道：“没个规矩，都是平日宠得你们。”
幽兰、韵竹微吐秀舌，做了个鬼脸，转身去做别事，一转身恰看见灵赜拿着一把剪刀颤颤巍巍地去剪架子上的蔷薇花，吓得瞪大了眼睛，又不敢大声呼叫，怕惊了灵赜，他慌乱之中失手戳了眼睛或捅伤别处。幽兰蹑手蹑脚走到灵赜身后，猛地一把攥住他拿着剪刀的手，另一只手夺过剪刀。灵赜大哭起来，韵竹抱起他哄着。灵赜伸着一只指头给韵竹看，一手指着蔷薇花，哭道：“疼，疼……”
韵竹看那指上正是适才被蔷薇花刺扎出的黑点，拿起他的手指，在嘴里吮了一下，说道：“乖，不疼了，四爷不哭。”
灵赜指着蔷薇花，说道：“打，打……”
“它坏，它坏，一会儿打它，四爷不哭。”
灵赜不依地挥舞着手臂没头没脑地打着韵竹，想挣脱她，拼命往蔷薇花处挣着身子，韵竹缩头缩脑躲闪着他的扑打，险些脱手将他摔了。
幽兰抱过他，走到蔷薇花处，说道：“碰它，还扎呀。”
灵赜止了哭声，四处寻找能够摧毁花草的物件，傲菊素知这小家伙是不达目的誓不罢休的，顺手拿了拂尘将麈尾毛丝卷到拂尘把上，递给他道：“四爷给。”
灵赜拿了拂尘劈头盖脸朝花打去，那麈尾毛丝被他一甩散开来，挂在花枝上，撕扯不下，灵赜用力一拉，整盆花被拉下架子，掉在地上摔个粉碎。
傲菊摩挲着灵赜的小脸蛋，安抚他道：“瞧，花扎了四爷，恶有恶报，它摔碎了，四爷出气了。”
灵赜挣脱了幽兰怀抱下了地，狠狠地踩了那花几脚，直到枝茎破碎花瓣成泥意兴方尽，跑出去另觅趣味去了。
傲菊追出去叫着朱弦、倚剑道：“跟着四爷些，别摔了碰了哪儿。”
朱弦、倚剑应着声去了。幽兰收拾打碎的花盆。
黛玉叹气对付钰道：“这孩子暴戾脾气，像谁呢，父亲谦和，兄长温文，灵暄虽淘气些，也憨厚着呢。偏他这样，也不知是哪路魔王投胎。”
付钰道：“弟弟还小，什么事情只求随意。小孩子家都这样的。我母亲说我哥哥小时也是这般，这大了，读书识礼，安静不少呢。”
黛玉知她口中的哥哥是指付铮，遂道：“听说付公子定亲的女子夭亡，可曾令定？”
“还没呢，母亲说必要找一门好亲才成。不求其貌有多美，贤惠为上。”
