云南。钦差行辕辕门。
红日高照、微风徐徐，旌旗旗角轻摆，校尉军兵戒备森严。
曲源知府杨广文，辕门前下轿。
钦差行辕客厅。
杨广文整整衣冠进内，躬身施礼：“卑职见过大人。”
乔仲笑容可掬地：“杨大人，免礼。请坐。”
杨广文告坐后，倾身低声道：“大人，卑职遵照大人吩咐，先后核查了曲源六县官库钱粮实数。除南丹、宜东两县外，其余四县共按花户、人头发放库粮九千六百二十八石，库银七千九百一十六两。”
乔仲：“那南丹、宜东两县查清楚了没有？”
杨广文：“大人，据两县县丞讲，哄抢是哄抢了，但决不是灾民所抢。”
乔仲一愣：“此话怎讲？”
杨广文压低声音说：“宜东县丞侯子益私下跟卑职讲，抢官库的车马十分整齐，绝非一般百姓所有。抢官仓砸县衙者，有好多操川西、贵州口音，可见决非宜东百姓所为。”
乔仲：“杨知府，南丹、宜东两县共损失粮钱多少？”
杨广文：“回大人话，南丹损失官谷二千零四十石，库银两千九百九十一两；宜东损失官谷一千八百八十七石，库银三千零八十五两。”
乔仲闻言脸色冷峻，沉思良久道：“若非饥民所为，又作何解释？”
杨广文：“大人，二县官仓被抢的第二天，众饥民闻声赶来县衙，要知县开仓放粮，知县言道官仓粮钱头天已被刁民抢走，县衙根本无钱粮放与大家。众饥民大怒，捣毁县衙，吓得知县挂印而去，县里只好由县丞暂摄政主事。”
乔仲沉吟有顷道：“挂印避祸，情有可原，可避了这么长时日，总该有点消息，总该露露面吧？”
杨广文：“大人，只需三、五天卑职就回去查来禀报。”
乔仲沉思，没有说话。
一校尉进内躬身禀报：“禀大人，辕门外有一姓柯老者求见。”
乔仲一愣，旋即精神一振道：“快让他进来。”
乔仲钦差行辕客厅。
乔仲笑眯眯地看着柯安，杨广文满脸惊诧地看着柯安。
柯安摘下头巾，揭下胡须：“卑职见过钦差大人。”
刚要跪下。
乔仲：“柯主薄，免礼。请坐。”
柯安躬身施了一礼：“谢大人。卑职见过知府大人。”言罢对杨广文又是一礼。
杨广文忙站起身形：“柯主薄免礼。柯主薄，本官不明白，你这是唱的哪一出戏？”
柯安：“杨大人，这是钦差大人让学生唱的一出戏。”
乔仲：“柯主薄，怎么样，有些什么戏文？”
柯安压低声音：“回禀大人，还真有戏……”
杨广文站起身：“大人与柯先生有事，卑职告退。”
乔仲：“杨知府，事关云南、曲源，听听何妨？快快坐下。”
杨广文重又坐下：“卑职遵命。”
柯安继续道：“大人，学生回衙后不多时，慕师爷就找上了学生，名义上是几日不见想叙一叙，其实是心里没底想探寻一下学生的看法。学生不动声色地把大人教诲学生的话又照搬给他，他权衡多时，才偷偷的跟学生说邱汝昌的好多阴举他都知道，只是拿了他三千两银子的好处，怕事败被牵连在内。”
乔仲：“好。柯主薄，你回衙后悄悄地对他说，只要他能退出赃银，且举报邱汝昌的劣迹丑行，本钦差不仅可以不追究他的责任，还可以继续留用他并褒奖他。不过如果他心存侥幸，那可是自取其灭。”
杨广文：“这慕师爷可是个难缠的角色。”
乔仲：“泰山压顶时，他一小小的鸡蛋还不是须臾齑粉。”
杨广文：“大人说的也是。”
柯安戴好头巾，粘上胡须：“二位大人，学生告退，回衙即将大人之言转告与他。”
侨仲微笑的点点头。
云南布政司衙门外，东小巷。
柯安换好头巾、揭下假胡须，四顾无人，匆匆进衙。来到自己房内，慕师爷悄悄的跟了进来：“主薄，怎么样？钦差大人有何示下？”
柯安示意慕师爷坐下。慕师爷坐下后，心神不定的紧盯着柯安的脸。
柯安：“慕师爷，钦差大人说……”说着话，柯安起身到门窗处看了看。回身坐下，向慕师爷靠了靠低声说：“钦差大人说，只要你能退出赃银，且举报邱汝昌的劣迹丑行，钦差大人不仅不追究你的不法之行，还可以继续留用你并褒奖你。”
师爷：“此话当真？”
柯安白了慕师爷一眼：“这都到了什么时候了，我还有心思调侃你？钦差大人还说……”
师爷惊恐地道：“还说……还说什么？”
柯安：“钦差大人还说望你不要心存侥幸，自取其灭。泰山压顶时，你一小小的鸡蛋还不是须臾齑粉。”
师爷连连点头：“说的是，说的是。多谢钦差大人点拨，多谢柯先生斡旋。”
云南布政司内衙廨房。
布政司使邱汝昌热锅上的蚂蚁似的焦头烂额、坐立不安。
慕师爷走进躬身道：“大人，召唤卑职有何差遣？”
邱汝昌瞪着一双惊惧的死魚眼道：“慕师爷，你敢担保各州、县的粮钱簿册一点问题也没有吗？”
慕师爷：“大人放心，确保万无一失，一切全按大人的吩咐弄的。”
邱汝昌：“好！慕师爷，如果能帮本官跨过这道坎，本官不仅要重赏你五万两白银，还要保举你个七品前程。”
慕师爷不咸不淡的道：“那就先谢过大人。”
邱汝昌摆摆手，慕师爷躬身道：“大人请安心静歇，卑职告退。”
廨房门外，慕师爷不屑的冷笑一声。
慕师爷画外音：这命要是保不住，要银子有何用？更别说什么七品前程了。
廨房内。
邱汝昌像头发了疯的野兽，暴跳如雷：“你乔仲到底要干什么？不就是个从二品侍郎吗？我邱汝昌再不值也是一个朝廷的二品命官。哼！你的钦差行辕离我的布政司衙门不过百丈之遥，这都多少天了，既不来走动，也不召见，闹他妈什么玄虚，不就是倚仗着钦差这点威势吗？再说你要不给我遮拦一、二，为何要收我的银票？”
邱汝昌暴跳后，像只泄了气的皮球瘫软在太师椅子上，紧闭双眼。
邱汝昌歪倒在椅子上，咬牙切齿……
邱汝昌画外音：乔二愣子、乔二愣子，若天可怜我邱汝昌能过去这道坎，我定要让你知道知道邱爷的厉害，我不抽你三根筋，也定要剥你一层皮。
一差役进内躬身施礼道：“禀大人，钦差行辕来人请大人明日辰时正点过行辕议事。”
邱汝昌猛地从太师椅子里弹出来：“明天？”
钦差行辕大帐内。
一张公案摆放在大帐正中。
乔仲纱帽、蟒袍，端坐于公案之后，公案右上首供着杏黄色的钦差大印。中军丁宝怀抱尚方宝剑站于公案上首，王信、方永甫分立于乔仲身后两侧。三班衙役分列两排，校尉、军兵从大帐一直排至辕门。
一校尉进帐跪禀：“禀大人，云南布政使邱汝昌求见。”
乔仲面沉似水：“让他进来。”
邱汝昌走进大帐，撩衣跪倒：“云南布政使邱汝昌叩见钦差大人。”
乔仲阴沉着脸：“邱大人免礼！看座。”
邱汝昌：“谢钦差大人。大人在敝衙的那几天，下官疏于伺候，不知大人安歇的可好？”说着话在公案下首坐下。
乔仲：“谢谢邱大人关照，本钦差歇息的很好、很好。只是邱大人有件东西遗失在本钦差的卧房内。”
乔仲说着话，取出银票扬了扬：“现完璧归赵，请邱大人收回去。”
邱汝昌抬头一看，大吃一惊：“大……大……大人……你……你……”
乔仲抬手把银票掷于案前大喝一声：“邱汝昌，你可知罪？”
邱汝昌急忙站起身形：“大……人，下官不知罪在何处？”
乔仲：“你身为朝廷司牧一方的封疆大员，治下六县久旱无雨、颗粒不收，州县告急、饥民啸聚，万户萧然、饿殍遍野，你却匿而不报。更有甚者，治下官仓粮谷亏空十一万九千一百一十六石，你作何解释？南丹、宜东两县官仓粮钱不翼而飞，县令挂印而去，你为何不奏报朝廷？云南粮商勾结官府，大灾之年竟囤积奇居、待价而沽，致使六县饥民饿死了九千五百一十二人，你有何话可说？”
邱汝昌扑通一声跪倒：“钦差大人，下官冤枉！”
乔仲：“冤枉？你有何冤枉？”
邱汝昌：“南丹、宜东两县其咎在曲源知府，与下官无涉。”
乔仲：“邱汝昌，去岁十月初二、冬月十九、腊月十四，曲源府三次呈报布政司，恳请你奏报朝廷并调粮赈灾，你表面应付，暗地里却支持纵容粮商大肆不法经营。你曾言道，两次拨下官粮均半途为饥民哄抢，据本钦差所查，两次拨粮两次又被你暗中派人假装饥民抢回原地。曲源知府杨广文无奈，只好一边派人八百里加急奏报朝廷，一边想尽一切办法安抚百姓。孰知南丹、宜东两县官仓粮钱不翼而飞，县令挂印避往你的布政司衙门，怎说其咎在杨知府处？”
邱汝昌：“钦差大人，曲源六县大灾，下官有渎职失查之罪，但官仓亏空十一万石之多，两批赈灾粮谷又被下官暗中派人截回，南丹、宜东两县令避在布政司衙门之说，无据无证，下官实难领受，还望钦差大人明察。”
乔仲冷哼一声：“邱汝昌，本钦差定会给你一个交代。来人啊。”
一校尉应声而入躬身施礼道：“大人有何吩咐？”
乔仲：“传布政司主薄柯安、钱粮师爷慕清到大帐候命。”
校尉：“遵命。”急下。
乔仲抬头紧盯着邱汝昌。
邱汝昌面无人色，浑身颤栗不停。
乔仲：“王百户、方百户。”
王信、方永甫趋前躬身道：“卑职在。”
乔仲示意二人近前。三人耳语。
王信、方永甫点头道：“卑职遵命。”二人急下。
