曾雅芝也端起酒杯一饮而尽。遂端起酒壶也将两个酒杯斟满，端起杯来：“多谢师兄盛情，小妹也敬您一杯。祝您翠竹伴朽木而节不改，荷藕出污泥其色不变，也祝……祝…….”
柳如烟惊讶地看着曾雅芝：“师妹……怎么？”
曾雅芝：“祝师嫂得遇君子，终生有靠。”
柳如烟：“师妹，你说什么？师嫂？哪来的师嫂？哈！哈…….”声调几多悲怆，几多凄凉。接着又道：“师妹，为兄身负父母的血海大仇，至今未报，嫡亲胞妹分离十几年未得聚首；如今又陷身官场，恰如猛虎身处樊笼之中，有什么心思寻觅伴侣，论及婚嫁？”
曾雅芝有些慌乱地背转身去，举起酒杯一饮而尽，细细地品味着柳如烟话中的滋味。对柳如烟的悲怆、凄凉心有不忍，又有些欣喜之感，禁不住心慌意乱，面红耳赤，两眼泪花。
柳如烟疑惑地：“师妹，你怎么？”
曾雅芝娇羞地转过身，抬头注视着柳如烟，道：“没什么。”羞赧地笑了。两眼泪水不听话地流了下来……。
柳如烟重又将两个酒杯斟满：“来，师妹。喝酒、喝酒。”二人举杯共同一饮而尽。
柳如烟：“师妹习练雌雄剑法实乃有缘之人，当初恩师传授为兄剑法时，却颇费了些周折！”
曾雅芝：“师兄，此话怎讲？”
柳如烟幽幽地叹了口气：“当时恩师传授为兄剑法时，这雌剑剑法却无有缘之人！”
曾雅芝娇羞地说：“无怪恩师曾说，传您剑法时，本想将雌剑剑法传于另一女孩，可女孩是师兄的嫡亲妹妹，无法传授。圆慧师姐悟性较差，又非红尘中人，所以就一直拖了下来，直到小妹拜在恩师膝下，恩师才把这柄龙泉雌剑和剑法传给了小妹。师父说……师父说……”
柳如烟似乎料到了什么：“师妹！不说也罢！”
曾雅芝慌里慌张，手足无措之际。忽然想起了了尘给柳如烟的信，急转身从包囊中取出信，递给柳如烟：“师兄，小妹差点忘了，这是恩师给您的信。恩师说，她老人家要跟您说的话全在信中！”
柳如烟急忙站起来，接信、拆信、看信、念信：“如烟徒儿如晤，自你与如梦徒儿艺成下山，已十余载了，为师虽是空门中人，却无一日不思，无一夜不念。为师窃思，徒儿当不致忘却为师教诲，或疏于检点，或结交非人。徒儿当年下山之际，为师曾嘱你，不可随意谈婚论娶，一是徒儿身负父母被害的血海大仇；二是龙泉雌雄剑双剑合璧。今日……今日…….”
柳如烟声音越来越低。
曾雅芝正在低头细听柳如烟念信，忽然听不到柳如烟念信的声音，惊异道：“师兄，怎么了，有什么不对吗？”
柳如烟红着脸摇摇头。
曾雅芝急促道：“快念！快念啊！”
柳如烟面色彤红，把信递给曾雅芝：“师妹，你自己看吧！”
曾雅芝狐疑地接过信看了起来。
柳如烟也凑了过去。
了尘画外音：“你师妹曾雅芝艺成下山寻你。龙泉雌雄剑双剑合璧，为师愿已足矣。徒儿记住，双剑合璧刚柔相济，心意相通，天下无敌。如烟徒儿，雅芝徒儿寻到你之日，即是你二人莲开并蒂，双宿双飞之时。望你二人谨尊师命，了却为师一桩心事。如烟徒儿，你师妹举目无亲，身世可怜，你定要好好待她。雅芝徒儿如有半点委屈，为师一旦知晓，决不饶你……”
二人看到此处，曾雅芝心潮澎湃、激动不已。把信紧紧地捂在胸口处，禁不住泪流满面，轻轻哽咽道：“师父！师父！我的好妈妈！”
柳如烟情不自禁地扶住曾雅芝的双肩：“师妹，师妹！你……”
曾雅芝趁势偎进柳如烟的怀里继续抽泣。
柳如烟轻轻地推开曾雅芝：“师妹，恩师的信还没看完哪！”
曾雅芝又展开信与柳如烟相偎细阅。
了尘画外音：“徒儿，江湖儿女勿须拘于俗礼，顺其自然也就是了。如梦徒儿不知是否仍与如烟徒儿在一起，她若已安身立命，名花有主也就罢了；若仍是女儿身，你们可代为为师替她择一佳偶，也了却了为师的另一桩心事。若你们都琴瑟和谐，比翼双飞，则为师亦了无遗憾矣！为师法名了尘，可几曾了过，有你们这几个娃娃牵挂，为师心知恐难了却尘世之事，不久为师亦欲下山云游，顺便去寻寻你们的林师叔。笔叙至此，望尔等珍重！”
柳如烟、曾雅芝默默地泪眼相对。
许久。
柳如烟：“恩师啊！恩师啊！徒儿谨遵教诲！”
曾雅芝：“恩师啊！徒儿今生今世难忘您老人家的大恩大德，肝脑涂地，难报万一！”
“好再来”酒店。
店外大街上，几个公差模样的人急急走来。来至酒店门外大声吆喝：“店家……”
“好再来”酒店，上房。
柳如烟、曾雅芝听见声响，对视一眼，收好信擦干泪水。
上房门外。
店小二：“客官！客官！”
上房里。
柳如烟：“小二哥请进！”
上房门外。
店小二推门进内躬身道：“这位客官想必就是驸马府的柳护卫吧？”
柳如烟欠身道：“正是！小二哥何事？”
店小二：“柳护卫，店外有几位驸马府的差官在找您。”
柳如烟沉思片刻：“相烦小二哥告诉他们稍候，我随后就到。”
店小二口里应着，急急走出上房。
酒店上房。
柳如烟：“师妹见谅，为兄庸差在身，身不由己，去去就来。”
曾雅芝深情地地看着柳如烟：“师兄！去吧！小妹送送您！”
柳如烟点头道：“师妹只能送到酒店门口，等为兄回来再叙！”
“好再来”酒店门口。
曾雅芝一身女儿装，与柳如烟并肩来至门口。
几个驸马府的公差看见光彩照人、美若天仙的曾雅芝，个个目瞪口呆，竟忘记和柳如烟打招呼。
曾雅芝厌恶地一皱眉头。
柳如烟面呈愠色“哼”了一声。
几个家院回过神来，躬身施礼：“护卫爷！请快些回府，驸马爷有请。”
柳如烟转身道：“师妹请回吧，为兄告辞。”
曾雅芝：“师兄请，恕小妹不远送了。”
京城，欧阳驸马府。
书房里。
欧阳伦心情焦躁的来回踱步。
柳如烟进内。
躬身施礼：“义兄唤小弟有何吩咐？”
欧阳伦拉柳如烟坐下：“义弟，为兄想让你辛苦一下，去趟湖广怎么样？”
柳如烟：“义兄，不知要小弟何时动身？”
欧阳伦在桌上取出一封信：“若义弟方便，午后即可动身，将此信送到布政司史大人处，当面交与史大人，不能出半点差池。”
柳如烟接过信：“义兄放心，小弟明白，还有别的吩咐吗？”
欧阳伦沉思有顷：“没有了，到了湖广早早回身，免得为兄挂记。”
柳如烟：“小弟遵命！”
京郊“好再来”酒店。
上房里。
柳如烟、曾雅芝叙话。
曾雅芝：“师兄！此去湖广大约需多长时间？”
柳如烟：“快马加鞭，来回约需一个月左右！”
曾雅芝：“师兄！欧阳伦这贼子催得如此火急，似乎有什么大事？”
柳如烟：“为兄也是这么认为的！”
曾雅芝面露娇羞，有些撒娇地说：“师兄，咱兄妹刚刚相见，你就要离去，小妹想陪师兄一起去湖广，可以吗？”
柳如烟神采飞扬地说：“本来为兄就想邀你同去，马匹都为你准备好了，咱们快些收拾一下，会了帐，立即动身！”
曾雅芝高兴地忙碌起来，换上男装，站在柳如烟面前，幸福又有些羞地说：“师兄！怎么样？这样上路可以吗？”
柳如烟深情款款地注视着曾雅芝，点点头，会意、幸福地笑了。
官道上。
柳如烟和女扮男装的曾雅芝快马加鞭，由远而近疾驰而来。
马上曾雅芝面色绯红，娇喘吁吁。
柳如烟转头看看有些疲惫的曾雅芝，忙“吁”了一声，勒住马，后面的曾雅芝也把马勒住。
两匹马打着响鼻，单蹄扣地，翘首长嘶。
曾雅芝掏出汗巾递给柳如烟。
柳如烟接过，含笑擦了把汗又递给了曾雅芝。
曾雅芝接过，仔仔细细地擦了擦脸和脖子，脸上洋溢着幸福的微笑。
柳如烟抬头看了看天：“师妹！天色已近黄昏，到前面寻间客店住下，明日再走不迟，到湖广还有三、五天路程，再急也不争在这一时。”
曾雅芝：“就依师兄！”
二人挥鞭策马而去。
湖广厘税司衙门东首。
一座砖木结构的二层酒楼——观涛楼。
酒楼规模宏伟，楼前人来人往，顾客进进出出。
乔仲、王信、方永甫三人牵着马溜溜达达的来到酒楼门前。
店小二见状。立即上前躬身施礼：“客官来啦！楼上请！”
店伙计上前接过马缰。
乔仲：“伙计，请牵到后槽，好草好料喂着，回头有赏！”
店伙计：“客官，放心吧您哪！”
店小二将乔仲三人让进酒楼，朝楼上喊道：“客官三位到，楼上看座！”
乔仲：“请问小二哥，楼上可有上等雅座？”
店小二忙不迭地说：“有！保客官满意！”
观涛楼楼上，
店小二指着一间雅座道：“客官，这间雅座如何？可还满意？”
乔仲看了看，摇摇头道：“不怎么样？”
店小二：“此间雅座既可观景又可听涛，不知客官为何不中意？请问客官看好了哪一间？”
乔仲指了指“日月轩”道：“就这一间吧！”
店小二闻言连连摆手，挤鼻子夹眼地：“客官就别难为小人啦！”
王信上前：“喂！你这人怎么说话呢？到这会我们连个座位都没有，既没挑剔又没责怪，怎么就难为你了，你们不是开店的吗？”
店小二：“是！是！”
王信：“我们是不是客人？”店小二尴尬地说：“是！是！”
王信：“那我们挑个雅间怎么就是难为你了，难道贵地还有什么规矩吗？”
店小二无奈地说：“客观有所不知，这凤仪阁、清华台、日月轩，已被厘税司衙门预先包下了，今儿晌午要在这儿会客，所以小店不敢再接客位！”店小二说到此处，四下张望了一下，又跑到楼梯口看了看，急忙转回身：“真是对不起！”
乔仲眼神一转，不动声色地说：“没事！没事！既然店家难为，咱们就不在这里打搅了，牵了马再寻一家就是了！”
方永甫忙应声道：“就是！就是！这么大的一座城，还怕找不到店家？”
店小二慌了，忙不迭地打拱作揖：“客官！你们进了店，再离去，这不是要砸小人的饭碗吗？小人求求你们不要离开，小人捧个饭碗也不容易！”说着话环顾了四周一下，低声道：“客官容禀，厘税司的谢大人传下话来，衙门里会客只用中间的凤仪阁，两边的日月轩、清华台虽然不用，却不准小店设宴待客，否则小店吃罪不起！”
乔仲：“噢！是这么回事儿！小二哥，你也太死心眼了，我们坐了日月轩，划哑拳，喝哑酒。他们怎么会知道，难道他们还要先进内清场？”
店小二：“客官，清场是不会清场的，但如果弄出点声响……”
乔仲：“我们保证不出一点声响总可以了吧！”
店小二：“哎，客官，实话说了吧！厘税司衙门的人与人谈生意，就怕隔墙有耳，才不准两旁的雅间设宴待客！”
方永甫与乔仲、王信对了一下眼色，大声说：“店家，你今天说什么也没有用，我们就相好了这日月轩了！”说着话推门闯了进去。
店小二带着哭腔地对乔仲、王信说：“二位爷！这不是成心给小店难堪吗？”
乔仲朝王信使了个眼神，王信从怀中掏出一锭小银递给店小二。
店小二看见，立即瞪大了眼睛，搓着双手，狠狠地咽了口口水，刚想伸手去接，忽然又把手缩回去，心情焦躁，不知所措地看着乔仲、王信。
乔仲微笑着说：“小二哥，这是赏你的，如能行个方便，酒后再赏！”乔仲说着话，与王信一起向日月轩雅间走去。
店小二赶上前接过王信手中的银子低声道：“客官，千万可别弄出声响来！”
王信拍拍店小二的肩头：“放心吧，决不会有事的，待会儿悄悄地给我们上些酒菜、糕饼啊！”
观涛楼酒楼门口。
一行乘马、坐轿的官员打扮的人拥进来。
观涛楼酒楼二楼上。
店小二听见楼下传来吵杂的人声，立即藏好银子，推开日月轩雅间的门，向乔仲三人做个暗示，轻轻地带上门，一溜烟地跑下楼去。
日月轩雅间内，乔仲三人暗笑。
