乔仲、严守仁、林猛等人甩鞍下马，纷纷上前见礼。
乔仲双手一揖：“多谢师太援手，下官有礼了！”
严守仁双手一拱：“师太抑恶扬善、匡扶正义，下官等感激不尽。”
乔仲：“下官等回京后，必奏明圣上，彰显师太无量功德！”
了尘师太双掌合什：“阿弥陀佛！抑恶扬善、匡扶正义乃佛门中人本份，二位施主谬赞，此后休要提起！”
乔仲、严守仁：“师太高义，下官感佩五内！”
众人见礼毕。
了尘师太招手，三徒儿近前。
了尘道：“自雅芝徒儿下山后，为师亦离庵下山，四处游历。近两年常在京城、武昌一带云游。如烟、雅芝徒儿，为师信中所言，想你二人必已了然于心，为师亦不多言。如烟、如梦，你兄妹别师下山时曾立下重誓，父母大仇不报，决不谈婚论嫁，唉……”言罢无奈地摇摇头。
柳如梦：“师父，徒儿大仇得报，仇人就是史近山的总护卫熊环老贼！”
了尘双手合什一声佛号：“阿弥陀佛，天道轮回，报应不爽！如烟、雅芝！”
柳如烟、曾雅芝二人躬身道：“师父，徒儿在！”
了尘：“既然父母大仇得报，你二人之事可择吉日……”
曾雅芝扑进了尘怀里。脸色通红地：“师父，不要……不要……”
了尘爱怜地拍拍曾雅芝的肩头。有顷，推开曾雅芝：“站好！”待曾雅芝站好后。了尘又道：“如烟、雅芝你二人听好了，如梦徒儿虽说已终身有靠，但仍须你二人作主玉成。”
柳如梦闻言，羞得粉面通红：“恩师说得不对！说得不对！恩师欺负徒儿！”
众人哈哈大笑。
了尘：“徒儿，你为救于施主，怎么邂逅雅芝徒儿，后来又怎么恶斗熊环，又与江少施主一马双跨，为师无一不知！”
柳如梦伏在了尘肩头上，扭动着腰肢：“师父不要说，不要说啦，羞死人了！”
了尘手拂如梦的青丝，不无伤感地说：“徒儿们，你们虽是江湖儿女，却也是老大不小了，换着寻常人家的儿女，早应是为人父母了！”
柳如烟、曾雅芝、柳如梦：“师父……”
了尘：“你们还年轻，要做的事还很多，一定要记住，现今虽是盛世，却不乏浊流，你们应识大体、明大义，好之为之，方不负为师一番教诲，一腔热望。”
柳如烟、曾雅芝、柳如梦重又跪倒在地：“恩师教诲，徒儿永铭五内！”
了尘：“徒儿们，起来，见过你们的师叔！”
三人起身，惊讶道：“师叔？”
了尘指了指林猛。
林猛上前躬身施礼道：“师姐，为何在大营中不与小弟说起三个徒儿？”
了尘：“贫尼虽知他们在武昌一带，却不知今夜会随钦差来此！”
柳如烟、曾雅芝、柳如梦三人近前一齐跪倒：“参见师叔！”
林猛哈哈一笑：“你们都起来吧！好！太好了！
三人起身：“谢师叔！”
乔仲、严守仁等人由衷祝贺，众人沉浸在兴奋之中。
乔仲：“林大人！”
林猛：“卑职在！”
乔仲：“请连夜备下囚车，我等三日后即还京缴旨。”
林猛躬身一礼：“卑职遵命！”又向了尘施礼道：“师姐，小弟先行告辞，此间事毕，明日即请师姐光临敝衙一叙！”
了尘单掌一揖：“施主忙你的去吧，此间事了，贫尼亦要向乔、严等各位施主道别，咱们后会有期！”
林猛：“小弟遵命！”
柳如烟、曾雅芝、柳如梦三人上前施礼：“师叔走好！”
林猛：“你们三个给我听着，婚配之前给我捎个口信，不管千里、万里，师叔我都要赶去为你们主婚！”
柳如烟三个施礼道：“师侄谨记于心，谢过师叔！”
林猛作了一个圈揖：“告辞！”认镫上马，率众离去。
码头上。
乔仲、严守仁、王信、方永甫等重又上前与了尘见礼。
乔仲：“师太，下官有一事不明，还请师太不吝赐教！”
了尘：“阿弥陀佛！乔施主有何不明，请直言无妨！”
乔仲：“方才听林大人说起，师太曾去过都指挥使大营，无怪林大人于急难之时赶到行辕，想必是师太事先喻示。”
了尘微微点头：“乔施主所言不差！”
乔仲：“敢问师太是如何得知史、谢二贼欲从水路逃逸，而先行拦下大船，阻其逃脱？”
了尘：“贫尼有幸，昨夜路过布政司内衙廨房窗口，听史近山与熊环议论钦差与逃逸之事，心知今夜钦差行辕恐有麻烦，就去都指挥使衙中知会林施主。林施主并不在衙中，所以贫尼又移步大营，将所闻提及后，来到这青石礁码头，拦下大船！”
乔仲以手加额：“苍天有眼，我主洪福齐天！”言罢躬身施礼道：“下官乔仲谢师太援手大德。下官与严大人等不日还京缴旨，恳请师太屈尊与下官等同行进京面圣，不知师太意下如何？”
了尘单掌一揖：“阿弥陀佛！多谢施主美意，只是贫尼乃方外之人，形同闲云野鹤，犹喜谷、川、山、野，不敢给施主徒增麻烦！”
了尘言毕，踱向江中蛟身前，道：“小施主，莫怪贫尼言语孟浪，小徒如梦已属意于你，还望小施主往后多多照应！”
柳如梦一头扎进师父怀里：“师父！师父！”两行热泪顺颊而下。
江中蛟面红耳赤，深施一礼，道：“弟子江中蛟谨遵法旨！”
柳如梦抱住了尘，一双泪眼望着师父：“师父！师父！”
了尘为柳如梦擦拭了泪水，对众人道：“各位施主此间事已了，请多保重，贫尼告辞。”
言毕，轻轻推开柳如梦，一声佛号，拔身而起。
柳如烟、曾雅芝、柳如梦、江中蛟一齐跪倒：“师父，保重！”
乔仲、严守仁等人拱手道：“师太保重！”
皎洁的月光下，了尘师太身似惊鸿，几个起落，不见踪影。
翌日，武昌钦差行辕。
钦差正使乔仲、钦差副使严守仁，大帐公案后分主、次并肩而坐。
武昌城内，各有司一众官员分品级立于帐下。
一校尉进账跪报：“启禀大人，史近山、谢应声已打入囚车，请大人示下！”
乔仲：“好！辕门外待命！”
校尉：“遵命！”转身而下。
乔仲与严守仁对了一下眼神。严守仁点点头。
乔仲：“提刑按察使尚大人！”
尚彬躬身：“下官在！”
乔仲：“湖广布政司缺署之日，请尚大人暂领布政司一应公务，以侯圣命。”
尚彬：“下官遵命！”
乔仲：“中军！”
中军近前躬身：“大人，卑职在！”
乔仲：“再去打探，麻州知府于正道大人为何至今未到！”
“遵命！”中军急下！
须臾间。
中军回帐躬身道：“大人，麻州府于大人已到辕门！”
乔仲：“好！来的正是时候！”
大帐口。
麻州知府于正道急进大帐躬身施礼道：“麻州知府于正道来迟，请大人恕罪！”
乔仲：“于大人带病之身，三日头上能赶来武昌，已属不易，何罪之有？”
于正道与众官员一一见礼。
乔仲：“于大人！”
于正道：“卑职在！”
“湖广厘税司缺署之日，请于大人暂领厘税司一应公务！”
于正道：“卑职遵命！”
乔仲接着说：“于大人，湖广盐茶转运与厘税督办系于一身，担子不轻啊！还望于大人兢兢业业、奉公勤勉，交割理顺就绪后，立即携一应物证进京，不得延误！”
于正道：“卑职明白。”
乔仲：“各位大人，本官与严大人奉旨来此公干，现公事已毕，即将还京缴旨、复命，没什么东西可赠，就送几句话给各位吧！”
众官员：“卑职等聆听大人教诲！”
乔仲与严守仁又对了一下眼色，二人一同站起身形。
乔仲双手一拱：“各位大人，万岁早有圣谕，凡官员贪墨纹银六十两以上者杀无赦。史近山、谢应声利欲熏心、胆大包天，置大明律、诰于不顾，贪赃枉法，死有余辜。且必祸及满门，各位应以此为戒，奉公克己。为人，应以操守为本；为官，要清正廉明，时时刻刻想着国家，时时刻刻想着百姓！”
众官员：“多谢大人教诲！”
乔仲：“尚大人！”
尚彬：“下官在！”
乔仲：“请速派人将史、谢两家细细查抄，抄毕就地入库，将各种数目速速报来，两家老幼统统在提刑衙门羁押，以侯圣命，不得有误！”
尚彬躬身道：“下官遵命！”
春末夏初，热浪灼人。
官道上，钦差队伍顶着烈日，浩浩荡荡地跋涉着。
两顶大轿一前一后，行进在队伍中间，队伍后跟随着两辆囚车。
官道旁，驿站前，天已近午。
乔仲启轿帘：“落轿！”
队伍停下，轿夫挥袖拭汗。
乔仲步出大轿对尚未下轿的严守仁道：“严大人，天气炎热难挡，咱们就在此地歇息、歇息吧，顺便在馆中就餐！”
严守仁步下大轿：“好！好！就依乔大人。中军！”
中军近前躬身道：“大人！有何吩咐？”
严守仁：“传令下去，队伍在驿馆中歇息，就餐！“
中军：“遵命！“
驿馆门旁。
柳如梦拉住柳如烟小声说：“哥！我已与江大哥约好，要去开封父母坟前祭奠，告慰父母在天之灵。熊环被诛，大仇得报，让父母得以安息！我们不进京了。”
柳如烟沉吟道：“也好，为兄回京后，了却了大事，也要去开封父母坟前祭奠！走，咱们去禀报二位大人一声。”
驿馆廨房。
柳如烟、柳如梦兄妹对乔仲、严守仁道：“二位大人，我兄妹……”
乔仲、严守仁对视一眼：“柳护卫、柳姑娘有何事请直说！”
柳如梦：“二位大人，此间事已了，小女子欲约江大侠一起赴开封为父母上坟，就不想跟二位大人进京了，请大人允诺！”
乔仲看柳如梦，又看柳如烟，道：“百善孝为先，就依柳姑娘。本官回京后必与严大人奏明圣上，为姑娘请功！”
柳如梦连连摇手道：“使不得，使不得！大人，小女子乃江湖中人，从未有过什么功赏之念，请大人收回成命，小女子多谢了！”
严守仁：“柳姑娘高义。不过，纵是姑娘无意功赏，朝廷也定会让姑娘等侠义之人名标青史，流芳百世的。”
驿馆廨房外。
江中蛟、曾雅芝、王信、方永甫等凑在一起叙话。
驿馆廨房内。
乔仲招手：“王千户，你们大家进来吧！”
江中蛟、曾雅芝、王信、方永甫等进内施礼。
乔仲招呼众人坐下。
廨房外。
驿丞进内躬身道：“大人，餐饭就绪，是在此房中用，还是到厅房用？”
乔仲：“好，你们辛苦了，就在此间用吧！”
驿丞：“是！”退下。
驿站前。
江中蛟、柳如梦与送出大门的乔仲、严守仁等人躬身施礼道别：“各位大人请回吧，后会有期！”
众人：“江壮士、柳姑娘，保重！后会有期！”
乔仲真诚地说：“江壮士、柳姑娘，朝廷不会忘记您二位的大德高义的！”
官道上。
柳如烟、曾雅芝替江中蛟、柳如梦牵着马，送了一程。
临分手时，柳如梦搂着曾雅芝流泪道：“姐姐，小妹告辞，请照顾好我哥！”
曾雅芝掏罗帕为柳如梦拭泪。点头道：“放心吧！自己保重！”
江中蛟、与柳如烟执手道别：“保重！保重！”
驿馆前。
柳如烟、曾雅芝与乔仲、严守仁、王信、方永甫等人辞别。
柳如烟：“各位大人，在下归期已延误数日，恐驸马起疑，故向大人们道别，欲先期回京！”
乔仲点点头：“柳护卫深明大义，心系朝廷，本钦差感激不尽。柳护卫、曾姑娘就请先行，一路保重！”
柳如烟、曾雅芝：“各位大人，一路保重！”
官道上。
柳如烟、曾雅芝扬鞭催马。
奔马掠过村庄。
奔马趟过小河。
奔马越过山岗。
奔马穿过城池。
