“厉害个屁！”王丕礼骂道，“你扛着火箭筒怎么不打坦克？你还有脸下来？”
“我……”那个战士支吾着。
“胆小鬼！”王丕礼骂着，上去给了那个战士重重一耳光。
那个战士面对暴怒的团政委，又惊又愧，不知所措地用手捂着脸。
发火过后，王丕礼又感到后悔：敌人火力太强，又怪不得战士……几支九○火箭筒面对五十多辆坦克又能怎么样呢？王丕礼急于要到一营阵地检查工事——一营工事如修不好，在敌人坦克炮火猛轰下也会遭受同样的损失。他命令二营教导员，尽可能坚守岩月山主峰，在部队可能遭到很大伤亡的情况下，再撤向第二线阵地……
然而，当天下午，当他从一营阵地返回团指挥部后，接到二营电话，禁不住又怒从心起。
原来，二营在撤出岩月山阵地时，未能来得及处理烈士的遗体……王丕礼非常清楚，不妥善处理烈士的遗体，也就是说丢弃战友尸体，将会给部队士气造成无法估计的影响。从红军时期，到抗日战争、解放战争，部队都有后运烈士遗体或就地掩埋的习惯做法，这几乎是一个不成文的规定，除非在付出更巨大的伤亡的情况下，部队是绝不能丢弃战友尸体的……
“你他妈没打过仗？”王丕礼在电话中向二营营长吼道，“为什么不掩埋烈士尸体？”
“情况危急……来不及……”对方解释道。
“你少给我罗唆！今天晚上你们组织反击，给我攻上岩月山，夺回烈士遗体！完不成任务我撤了你！”王丕礼叫道。
“是！今夜组织反击！”对方答应着。
当晚，二营组织四连夜袭岩月山。副连长李茂率领全连踏着积雪悄悄摸上敌人阵地。敌人在酣睡中被枪声惊醒，乱作一团。战士们猛打猛冲，将敌人从山头击退。一面组织防御敌人的反击，一面挖坑掩埋白天牺牲的战友。几个小时后，四连毙敌数十名，将战友遗体掩埋好，胜利返回二线防御阵地……在与牺牲战友分别之际，他们来不及悲痛与流泪，一切进行得是那么紧张而又匆忙，甚至不会掠起那种念头：也许下一次战斗，将轮到其他活着的战友来掩埋自己。在激烈残酷的战斗中，属于个人的瞻前顾后和伤感怯懦与这些战士无缘。他们默默地为战友添好最后一锹土，之后头也不回地撤离，而那些捐躯的勇士们，便永远地长眠在了南朝鲜的土地上……
他们牺牲的日子是一九五一年的春节。
历史将会铭记这些无名勇士们。
以后，年复一年，冬去春来，当人们在和平的日子里，在彻夜不停的爆竹声中，为春节的来临而举起欢庆的酒杯时，从汉江南岸活下来的幸存者会忆起一九五一年春节那宛如鞭炮般密集的枪声和炮声，会为那些当年长眠在异国土地上的战友们默默祈祷……这个时候，他们会想到，那最后一坯投向死者年轻面庞上的泥土该是多么的冰凉……
这是梁兴初等人从沈阳集训回来的第二天……
在权作三十八军指挥部的那间低矮的民房里，聚集着该军的师以上主要领导同志。他们之中一部分是刚刚去沈阳集训而又匆匆赶回来的；另一部分则是一直留在前线指挥战斗的首长——这些人几乎都是军、师的政治委员。
会议已经进行了一段时间了，室内烟雾腾腾，人们还在一个劲儿地喷云吐雾。
梁兴初背靠墙上悬挂的一幅汉江南岸防御作战地图，紧锁双眉沉思着……地图上用各种红蓝符号将敌我双方态势标示得一清二楚：从一月二十五日开始，我方的阻击阵地与敌人的攻击出发地；继之，我方退入二线防御阵地后的布势……现在，五十军与人民军一军团将于今夜撤至汉江以北，三十八军将重新部署防御阵地……敌咄咄逼人的态势一目了然——从南到西几个方向上伸出的巨大蓝色箭头逼指三十八军红色的防御阻击线……此刻，从梁兴初的正面看，那弧形的红色阻击线正好在梁兴初的双肩上形成一个半圆，而敌方巨大的蓝色攻击箭头好似插向梁兴初肩膀和头颅的几柄利剑……这情景自然产生了一个问题：梁兴初那一副瘦削的双肩能否承担得起敌人重兵集团的巨大压力？
据刘西元政委汇报十几昼夜的战况，梁兴初等更感到压力之甚：我守卫一线防御阵地的一一二师从一月二十五日以来，顶住了美二十四师、美骑一师、英二十七旅等数倍于己的兵力的进攻……敌人在炮兵、坦克和空军的掩护下，由阳智里、利川、杨村里线以七路兵力向一一二师扼守的堂谷里、大岱里、揪谷里、支石里、松温村线攻击。双方经反复争夺，激战六昼夜，一一二师始将第一线阵地堂谷里、泰华山、天德峰等地放弃，转入二线固守。随后，为加强一一二师力量，志司命一一三师提前于二月一日南渡汉江，集结于京安里、龙头里以北以东地区；并以三三七团配属一一二师在东官厅、陶雄里、悦美里、外杜陵之线与北犯之美骑一师、美二十四师等部激战至今……
在这十几昼夜的残酷战斗中，敌人飞机与坦克大炮的轰炸使阵地沦为一片火海，炮火犁松了山头每一寸土地——这给我方守备部队造成了极其惨重的损失。一一二师之三三六团、三三四团付出了巨大牺牲……后投入的一一三师也损失很大。特别是，兵员无法及时补充……现在，接韩先楚电报，五十军和人民军一军团今夜将撤至汉江以北组织防御，由此，三十八军的防御阵地更加突出，敌人为策应西线，必将向三十八军阵地施加更大的压力……
梁兴初意识到；有史以来，三十八军最为残酷、激烈的战斗已经来临了……
梁兴初扔掉吸得已快无法掐住的烟蒂，踱到窗前，一把推开窗户。寒冷的空气突然涌入，在室内弥漫的烟雾里像卷起一般激烈的旋风。太阳已升起很高，在稀薄的云层里，发出惨白的光线，似乎阳光毫无色彩……从南边方向和东部一带，传来持续不断的沉闷的爆炸声——部队仍在与敌激战……一发炮弹落在几百米外的山谷，轰然炸响，腾起一阵烟雾，随即有一股烧焦的树木的怪味儿被风吹来。炮弹近距离的爆炸，使梁兴初又一次意识到军指挥所离前沿阵地很近，然而他想到的不是指挥所面临的危险，而是全军必须树立的决胜的信念：军指挥所就在你们的身后，全军将士决不后退！
在残酷的战斗过程中，指挥员的意志与信心直接关系到部队的士气。在这种关键的时刻，需要的是上下一致的决心和由之而产生的战胜任何困难的勇气，切忌埋怨、消极的情绪。
梁兴初已察觉到，在部队伤亡惨重，弹药、粮食奇缺，兵员无法补充的情况下，已有一些指挥员开始叫苦了，甚至提出是撤还是守的问题。有的干部发牢骚说：“上边还要不要咱们三十八军了？把咱们四野的王牌主力全打光吗？哪有用主力部队与敌人拼消耗的？”也有的干部讲怪话：“要是林总指挥的话，哪能舍得这么使三十八军，把部队骨干全打没了……”
梁兴初警觉到：这种带有浓厚的山头主义色彩的牢骚话，如不坚决制止，势必像涣散部队士气的毒素一样蔓延……
想到这里，梁兴初猛然从窗前转过身，清了一下嗓子，下决心说道：“好了，大家反映的困难我都清楚了，当然你们比我更清楚……我们需要的是冷静和信心！关于粮、弹运输问题，我已责令军工兵连限期修复被敌机炸毁的汉江大桥，把前沿急需的粮食弹药抢运过来……问题最大的是兵员的伤亡太重，无法补充。不过，要不了多久，在安东集训的补充兵员就会分下来……各师、团指挥员要注意有意识地保存一些骨干，在阵地上战斗人员打光之前，尽可能从排长、副排长，连长、指导员和营长、教导员当中，抽一个下来……将来新兵补充进来，没人指挥了怎么行？但，无论困难有多大，也要守住阵地！咱们三十八军就是这样：上级交给的任务坚决完成，没有二话！为了保证东线部队胜利出击，三十八军就要血战汉江南岸！决心已定，在上级没下撤退命令以前，谁也不许再提撤字……”
室内静悄悄的，南边的爆炸声不断传来，显得十分清晰，甚至小屋也在爆炸中微微颤抖。梁兴初讲完上述话后，铁青着脸，瘦削的脸上颧骨好似两座凸出的山丘……
军长的情绪显然感染与震慑了在座的军、师指挥员们，大家一声不吭，面色冷峻而严肃，一种悲壮的情怀瞬间在每个指挥员胸中升腾：军长决心下定——这意味着一场更加残酷的大血战，意味着一种不惜血本的拼搏！
“你们都知道，我是个铁匠出身……”梁兴初这次缓缓开口，若有所思，“我知道，打铁是怎么回事。这一回，部队可是放在铁砧上了。是好铁，越打越结实；要是铁渣，越打越糟……下面让江副军长给大家讲讲调整各师、团防御阵地的部署，还有防御战中应该注意的兵力和火力配备等问题……”
在不断传来的爆炸声中，江拥辉副军长面对作战地图，简明而清楚地向各师指示调整后的防御部署：“……一一四师师指设下道马崎，三四二团重点扼守三五○点三高地；三四○团守道马峙、光池院、上山里……一一二师师指武甲里，三三四团武甲里山东北沟，三三五团指元堂里北沟，三三六团新月里东高地、武早里南山与武甲山……一一三师师指圣德里，三三七团鹤谷里、石坪里……三三八团旺仓里、莺子峰，三三九团下品里、内杜陵里……”
“他娘的，老子得把二连的阵地夺回来！今天晚上就夺回来……”在三四二团一营扼守的三五○点三高地主峰一侧的营指挥所里，营长曹玉海用拳头敲着炮弹箱子上铺的地图吼叫着。这是个瘦高个子、麻脸的山东汉子，说起话来斩钉截铁。
这天清晨到下午，敌人在坦克掩护下，从三面攻击二连守卫的前沿阵地，坦克、大炮和飞机将成吨的钢铁倾向二连阵地，轰得山头遍布弹坑，没有一处完整的工事……到曹玉海下令让二连撤至三五○点三高地主峰时，二连只剩四个战士了。被炸断双腿的班长潘学仕宁死不让战士背下阵地，用机枪掩护其他几名战士撤下，最后拉响手榴弹，与冲上阵地的敌人同归于尽……曹玉海是个屡建战功的战斗英雄，是条不服输的硬汉子，他打定主意，亲自率守卫主峰的三连出击，夺回二连阵地。
“夺回来！一定夺回来！”曹玉海阴沉着脸，再次低沉地喊道，有如一只受伤的猛兽，在电话机旁转来转去。
“二连工事全被摧毁了，”副营长冷静地分析道，“今夜夺回来，明天也难守住，只能增加伤亡……”
“不用你去！我去！”曹玉海吼叫着，“我亲自带三连反击！夺回来……”
“还是请示一下团里吧……”副营长提醒曹玉海。
请示是必不可少的，但结果却令曹玉海意外。当他在电话里，向团政委王丕礼激动地陈述他即将实施的夺回二连阵地计划时，王丕礼——脾气急躁并不亚于曹玉海的团政委却告诫他要冷静，不能意气用事……
“曹营长，你听清没有？二连阵地不用恢复……”
什么？丢失了的阵地不用恢复？政委是怎么啦？曹玉海拿着电话筒直发愣，甚至怀疑自己听错了。
“喂，喂，曹营长，”王丕礼的声音在电话里传来，“明天敌人将大规模出动，向你们的主峰进攻，你得赶快部署一下……”
“让敌人送死来吧！”曹玉海愤愤地说，“我早就等得不耐烦了！”
放下电话后，曹玉海从掩蔽部走出，登上高地主峰。主峰前边不远就是三连的阵地——距营指挥所不过五十多米。一般说来，营指挥所与连指挥所是有一定距离的，但是这次曹玉海一踏上三五○点三高地，就决定把营指挥所设在前边，以便在最紧急时刻亲自指挥三连作战。曹玉海非常清楚，在前几天，二营扼守的岩月山阵地失守后，他的一营防守的阵地侧翼暴露，显得更为突出。而且，三五○点三高地位置十分重要，距高地不远的山下就是利川通汉城、龙仁通汉城、水原通汉城的三条公路的汇合点。而对面京安里的守敌，是美骑一师。曹玉海深知，三五○点三高地绝不能丢，结局必将是历经血战而死守到底。他感到责任重大，不敢有丝毫疏忽。他把营指挥所设在高地主峰上，那就意味着，营部将与守卫主峰的三连共存亡……
