西汉末年王莽篡位，全国各地烽烟四起。南阳蔡阳人刘、刘秀兄弟乘机起兵，以重建汉朝为名，四处招兵买马。后来，两人又投奔了更始帝刘玄。
昆阳大捷后，刘、刘秀兄弟威望日高，刘玄怕刘氏兄弟分了自己的权，就借机杀害了刘。
这时，刘玄认为，如果刘秀找他报仇，他就可以有理由把刘秀也杀掉。
刘秀听到兄长被害的消息后，却立刻跑到宛城来向刘玄谢罪，并且整日吃肉喝酒，谈笑风生，丝毫没有悲伤的样子。
其实，他这是做给刘玄看的。兄长被杀，他心里当然愤愤不平，他为兄长难过，虽然白天淡如平常，但夜晚枕席之上却常泪流不止。因为他现在毕竟还是刘玄的臣子，如果他不能克制自己，质问刘玄，以他现在的实力，很可能就被杀害，与其兄得到一样的下场。
后来，刘秀接受冯异的建议去经营河北，经过多方努力，刘秀终于打败了刘玄，为兄长报了仇。
“忍”向来是王者之风范，小不忍则乱大谋。在自己实力不如别人时，反抗也是毫无用处，唯有一忍再忍，待时机一到，就可以冲天而起。
王霸沉着退敌
东汉时，刘秀部将王霸、马武率军攻打重惠。重惠守军支持不住，派人去向苏茂求援。苏茂即刻率领大军向重惠赶来，马武领军前去拦截，结果马武被苏茂打得大败，率领残兵向王霸驻军之处逃来，到城门下大叫开门。
这时，王霸正在后院饮酒，他听说此事后，就告诉部下不得打开城门。此时，苏茂的大军与马武相距不过十里，马武见进不了城，大骂王霸见死不救。
一些王霸的部将也劝他打开城门，放马武进城。
王霸却说道：“苏茂的军队历来很强悍，马武的兵卒已成惊弓之鸟，毫无还击之力，如果我开城门，苏茂的军队就有可能乘机进攻，这不是自取灭亡吗？我关闭城门，不让马武进城，马武心中嫉恨我，必会整顿军队，迎击苏茂，虽不能战胜敌人，但也能延缓敌人的进攻，这是让他置之死地而后生啊。”
王霸又说：“等到这两方交战日久，敌军疲惫之际，我便以精兵攻击他，则敌人势必为我所破。”
果然，马武军见后路被堵，全军上下都抱必死之心迎战苏茂军队，苏茂大军一时也难以招架，一天一夜后，王霸派精锐骑兵从后城绕出袭击苏茂军，苏茂大败而逃。
不久，苏茂再次率军前来挑战，王霸部将都说：“敌人前次大败，士气必然低落，应该全力出击。”
王霸不理会部将的提议，仍自顾自地喝酒。
苏茂见王霸不出城交战，就让弓箭手向城内射箭。有一支箭竟射中王霸面前的酒杯，但王霸仍然不为所动。他对部将们说：“苏茂远来，失败后又来攻击我，肯定是没有带足粮草，怕战事持久粮草不继，因此才想速战速决。我们闭门不出，到他坚持不住时，就会自行退走。”
后来，一切都和王霸预料的一样，苏茂军粮草用尽，不得不撤兵。
王霸沉着冷静的气度和算计之深，不得不让人佩服。大敌当前，就要有“泰山崩于前而色不变”的气度，只有镇定自若才能想到良策，而惊慌失措则会让事情越来越糟。
虞诩添灶退羌兵
东汉安帝永初二年（公元108年），羌兵大举围攻武都郡。执掌大权的邓太后认为虞诩有领兵的韬略，便任命虞诩为武都太守，命令他立刻赶赴武都走马上任。
从长安到武都，陈仓是必经之路。羌兵获悉虞诩前来的消息，马上派出数千人坚守陈仓一道，企图阻挡虞诩。
虞诩所率军士不多，难以与羌兵相抗衡。因此，虞诩停军不进，扬言上书朝廷，请求派援兵。等到援兵来后就立即发兵作战，羌人听到风声，就分兵去进攻别的县城。放松了对虞诩一行的警戒。
虞诩趁此良机，率队穿过陈仓，马不停蹄，日夜兼程，以日行百余里的速度向武都挺进。为了防止羌兵穷追不舍，虞诩每次宿营，便命令士兵每人挖造两灶，并逐日倍增。
羌人于是不敢逼近。有人困惑不解地问：“孙膑减灶，而您却添灶；兵法说日行不能超过三十里，而您日行却近二百里。为什么这样做？”
虞诩回答说：“羌兵众，我军寡，走慢了易被追上，而加快速度则令敌人无法了解我军有多少。羌兵见我们的火灶倍增，就会认为是武都方面的军队来增援我们了。行军人多，他们就会害怕追击。孙膑当年是示弱，今我增灶，是故意向敌人显示强大。不同的情况就应有不同的对策来应对。”
适当地夸大自己的实力，迷惑敌人，令敌人不敢轻举妄动，不失为一种好计策。
贾诩冒名得救
东汉末年，贾诩有一次与众人同行，在路上遇到一批叛乱的氐人，氐人见到他们，就把他们都抓了起来。
贾诩见情况危急，弄不好会被这些氐人杀害。他就对氐人首领说：“我是边帅太尉段颊的外孙，我家有很多金银珠宝，只要你们不伤害我，我家一定会付出很丰厚的赎金把我赎回来。”
段颊当时在西北边境担任边疆统帅，很有威望，西北的各支少数民族都很惧怕他。氐人听说他是段颊的外孙，慑于段颊的威名，就没有害他。贾诩因此和氐人订了盟约就回去了，而与他同行的其他人则都被氐人杀害了。
巧借他人的力量和威名以达到自己的目的，这是一种韬略，可以将自己的力量转化为最大，使计划顺利进行。
曹操难中巧脱身
东汉末年，外戚与宦官在朝中争权夺利。外戚为了除去宦官，把董卓召进京城。结果董卓乘机控制了朝政，将少帝废去，立陈留王为汉献帝，滥杀朝中大臣，满朝文武敢怒而不敢言。
一天，司徒王允以做生日家宴为名，把朝中大臣秘密召集到家里。三杯酒下肚以后，王允忽然掩面大哭。
众人感到非常吃惊，不禁问道：“今天是司徒生日，为什么这样悲伤呢？”
王允说：“我的生日并不是今天，这只是一个借口罢了，免得董卓这个老贼怀疑。如今董卓掌握了朝政，干了许多大奸大恶的事。再这样下去，我们都会死在他的手中。”说完又哭，众人也一齐大哭。
这时，独独有一人却拍掌大笑道：“满朝文武官员，明哭到夜，夜哭到明，能把董卓哭死吗？”
王允一看，原来是骁骑校尉曹操，便生气地说道：“你曹家也受朝廷俸禄，不想报国，反而讥笑我们吗？”
曹操忙解释道：“您别误会，我认为当务之急就是要想出一个绝妙的办法。我虽然不是什么英雄，却愿意刺杀董卓，取其首级，悬挂在京都城门，以告慰天下。”
“你有什么办法吗？”王允离席悄悄问道。
曹操说：“董卓对我比较相信，我可以借此机会接近他，然后再寻找机会将他杀死。听说司徒有一把七宝刀，愿您借给我进入丞相府去刺杀董卓，即使我死了也是在所不辞。”
王允欣然同意了。
第二天，曹操佩带宝刀前去丞相府。他径自来到小阁，只见董卓坐在床上，吕布侍立在旁。
“你怎么这么晚才来呀？”董卓问。“我的马非常瘦弱，走得很慢。”曹操答道。
董卓对吕布说：“我有西凉进贡来的良马，你去马圈选一匹好的送给他吧。”吕布便出房去了。
曹操心里暗自高兴：“现在吕布已经不在这里了，哼，董卓，你的死期到了！”想着就要拔刀，又怕董卓气力大，一时不敢轻举妄动。由于董卓的身体过于肥胖，经不起久坐，于是便躺到床上，侧身休息。曹操慌忙抽出腰间的宝刀，正准备动手杀他，不想董卓在床上穿衣镜内看见曹操在背后动刀，慌忙转身道：“你要干什么？”
这时，吕布已经把马牵到小阁外边。曹操十分惶恐，情急之中突然有了主意，他双手捧着刀跪在床前道：“我有宝刀一把，今天想把它献给丞相，以报答您的恩德。”
董卓接过一看，只见刀背用七种颜色的宝石嵌入作为装饰，长一尺有余，既锋利又珍贵，果然是一把世间罕见的宝刀。董卓大喜，欣然地收下刀，交给吕布保管，曹操便把刀鞘也解下交出。于是，董卓领着曹操出房看马。
曹操牵马一看，谢恩道：“果然是一匹好马，不知骑上去的感觉会是怎样的。”董卓便命手下人备好马鞍。曹操牵着马走出相府，跃上马背，加鞭朝东南方向逃去。
因为他知道，这件事迟早会露出破绽的，因此必须早早离开这里，以免招来杀身之祸。
有时，危险并不一定意味着危险，只要你善于利用，危险也会转化为平安。
吕布金蝉脱壳
吕布是东汉末年军阀混战中大名鼎鼎的将领。他骁勇善战，而且奸狡多疑、野心勃勃。他曾因兵败走投无路而投靠袁绍。
在袁绍帐下，他屡立战功，但因恃功自傲又遭到袁绍的猜忌。为此，吕布深感不安。为了脱身，他向袁绍请求离军返回洛阳。袁绍表面上满口答应，还委任他为司隶校尉，并派出一队精壮的士兵护送他；暗地里，却指示护卫士兵在半道将吕布杀掉。
吕布生性多疑，袁绍的诡计当然瞒不过他。一上路，他就想好了脱身的妙法。到了宿营地，吕布命人在自己帐中鼓筝，自己却偷偷地逃走了。帐外的护卫兵被筝声所迷惑，一直以为吕布还在帐中。入夜后，护卫兵按照袁绍的吩咐，手执刀剑冲入帐中刺杀吕布时，才发现上了当。
吕布逃出来之后，又投奔了陈留太守张邈。在张邈的帮助下，他当上了兖州刺史，从此以后，吕布东山再起，成为东汉末年有名的军阀。
吕布这一招金蝉脱壳之计轻而易举地就把想要杀自己的士兵骗过去了，是智慧让他死里逃生。
满宠施“苦肉计”救杨彪
汉朝末年，太尉杨彪与袁术联姻，做了儿女亲家。
曹操因此很讨厌他，想借阴谋废掉旧君另立新君的理由，来陷害他。就将他押到牢狱中。曹操给杨彪扣上罪名后，派许县县令满宠审讯他。
满宠将要接此案时，孔融和荀彧嘱托满宠说：“只能言辞上审讯，千万不要用刑拷打。”
满宠听了，全不理会，还是依旧拷打审讯。过了几天，满宠去见曹操说：“杨彪经过拷打审问，都得不到什么供词，此人海内知名，假若罪行不清楚就判刑，一定会使明公大失民心，我为明公感到很不值得。”曹操听后，当天就放了杨彪。
刚开始时，荀彧与孔融听说满宠不按他们的嘱托办，拷问杨彪十分心狠，都愤怒不已。后来竟因这样才让杨彪得以出狱，他们才明白还是满宠的做法聪明。
鞭打杨彪，反使他获释。因此，解决事情不可拘泥于形式，要灵活变通，才能取得好的效果。
曹冲智救库吏
东汉末年，丞相曹操为了稳定社会秩序，制定了许多严刑苛法。属下稍有失误或过错，就可能受到重罚。
有一天，一名库吏发觉收藏在仓库里的曹操坐骑的马鞍，被老鼠咬坏了一点，吓得寝食难安，害怕受到曹操的处分。于是，他就去找了一根长绳子，想把自己捆绑起来去曹操处负荆请罪，希望得到从宽处理。
路上，他碰到曹操的小儿子曹冲。
曹冲见状，奇怪地问：“您把自己绑起来，这是要干什么啊？”
“由于我的工作失职，马鞍被老鼠咬坏了。”
曹冲想了一想，连忙帮他解除了绳索，劝告道：“您不用着急，我自有办法救你的。”
于是，曹冲去找了把小刀将自己穿的衣服戳了许多小洞，活像老鼠咬坏的一样。完事后，便装成一副忧心忡忡的样子去见曹操，一脸苦闷地说：“父亲，您看，我的衣服给老鼠咬成这样。听说，老鼠咬坏了衣服，主人一定凶多吉少。我真有点发愁啊。”
曹操听了不禁哈哈大笑，摸了摸儿子的头，劝慰道：“你别听人瞎说，绝没那回事，这纯属是迷信，胡说八道！”
曹冲拜别父亲后，去见那个库吏，胸有成竹地说：“现在，您可以去自首了，我保您没问题！”
库吏还有点将信将疑，便犹犹豫豫地将自己捆绑了前去向曹操请罪。
曹操见状，诧异地问道：“你这是干什么啊？”
库吏红着脸，结结巴巴地说：“我……我工作失职，仓库里的马鞍被老鼠咬坏了一点。”
曹操哈哈大笑道：“孩子的衣服穿在身上都给老鼠咬坏了，马鞍挂在桩子上，不是更容易被咬坏了吗？算了，算了。”
说着，曹操让左右替库吏解除了绳索。
库吏跪谢了曹操，又马上跑到曹冲那儿，千恩万谢了一番，感谢他的救命之恩。
当我们面对某个问题感到很难解决的时候，不妨找一个参照物来与之作一下比较，可能那些问题就会变得微不足道了。
卫瓘机智斩二将
公元263年，曹魏名将钟会、邓艾率兵攻打蜀国。没过多久便将刘禅抓获，灭了蜀汉，二将一时功高震主。钟会心怀谋逆之志，心里开始有了一个周密的计划。
当时卫瓘是随征监军，钟会首先与卫瓘联名密奏邓艾专权僭行、擅自做主、动辄封拜的罪状。于是朝廷下诏将邓艾押送都城。见诏命之后，钟会便以这是监军的职权范围做借口要卫瓘先行收捕邓艾，目的是要把邓艾激怒，使其先把卫瓘杀掉，然后再加邓艾以杀监军之罪，来个一箭双雕，将邓、卫二人都除去。
卫瓘当时感到这件事非常难办，甚至对钟会的不纯动机有了一丝察觉，然而又不得不去。他于当夜毅然前往成都，利用监军的权力，马上召集邓艾所统将领，宣布邓艾专权僭行之罪，诏示只收邓艾一人，不会连累其他人，遵令者仍论功行赏、升官发财，对违令不轨者必诛及三族。鸡鸣之前，邓艾诸将纷纷归附，只剩下邓艾父子及其心腹数人留在帅府。黎明之际，帅府门开，卫瓘乘监军使节车直入府中，将邓艾父子从被窝里拉出来。当时几个心腹将领获得消息后，即聚兵欲图劫持，他们先率部下包围了卫瓘及其部下。在这个紧急关头，卫瓘只身出面，从容将邓艾所犯罪状，及朝廷诏令向诸将宣布，并声明要押赴洛阳以待查证落实，请诸将不要制造事端，以免置邓将军于死地。
卫瓘刚刚得手，钟会便率部下赶到，看见一箭双雕的计策失败后，便召集诸将开会趁机将邓艾部将全部囚禁，押解益州。这样征蜀大军便由钟会一人统率，卫瓘自然也在他的控制之下。
局势突变，卫瓘已看出钟会谋逆之心，可自己又没有办法逃脱。钟会还想留着卫瓘这张牌去压服全军，便以商议的口气提出杀掉被捕的胡烈等将领。卫瓘坚决反对这样做，他努力进行周旋，同时利用一个空闲的时间，让胡烈属下的故吏向三军传出钟会谋反的消息。
事情已经到了这个份上，钟会干脆摊牌，逼卫瓘与他一起谋反。当时二人对坐，僵持了一个晚上。当谋反的事情传出去以后，军心开始动摇。钟会见“定议”难成而军心动荡，便要卫瓘慰劳诸军。卫瓘听了以后，心里乐开了花，但他表面流露出忧虑神态，对钟会说：“你是军队的统帅，应当由你亲自出面。”钟会却说：“你是监军，应该你先出面，我随后便到。”卫瓘装出一副无可奈何的样子，慢慢地走下殿。
卫瓘走后，钟会细细想了一下，觉得不对，即令人召卫瓘回来。而卫瓘下殿后就匆忙回府了，刚一到家就听说有人来，便躺在床上，说头晕眼花不能行走。来人回禀钟会，钟会听后更加疑惑，即刻又派一名医生和数十名强壮亲信到卫瓘处，并授意如果真有急病，就地给他医治；如有欺瞒，可马上将卫瓘押送帅府。
而卫瓘知道形势非常危急，便趁来人回禀之际，强行喝下几大碗浓盐水，接着肚子便翻腾起来，不停地呕吐。本来体弱的卫瓘经这一折腾，确是一副病入膏肓的样子。前来的医生和数十名亲信见状，皆回禀钟会，说此人病得很重，怕是危在旦夕了。
钟会一听，心里非常高兴，便再也没什么顾忌了。
