周武王伺机伐纣
商纣王是历史上有名的残酷暴虐、荒淫无度的庸君。他以残害百姓为乐，而且肆意杀害宗室大臣，毒刑整人。大臣多次强谏，纣王竟不悔悟，反而恼羞成怒，把这些大臣驱逐出朝歌。
周武王一直等待时机讨伐商纣。为了刺探殷商的虚实，他不断地派探子去朝歌刺探情况。
过了一段时间，探子回来禀报说：“商朝现在是奸人当道，群臣离心离德。”武王认为伐商的时机还未到。
又过了一段时间，武王又接到报告说：“商朝的百姓内心愤怒，闭口不敢说话，却咬牙切齿。”武王还是按兵不动。
最后，被派去的人又捎信说：“商朝国势危殆，民心动乱，一场大的暴动正在酝酿着。”
周武王一听，高兴极了，觉得时机已经成熟，于是联合八方诸侯国，向商朝发起总攻。纣王自以为自己兵多士众，派出17万大军迎战。可是他万万没想到，两军相遇后，奴隶兵突然阵前暴动，倒戈反击，引周军杀入朝歌。纣王逃奔鹿台自焚。
正所谓时来莫错过，无机莫强求。有不少事情是必须靠等待的，如瓜的生长，需要一个时间过程，才会瓜熟蒂落。如果揠苗助长，效果就适得其反。
郑武公智灭胡国
西周末年，郑国国君郑武公纳贤取士，将国家治理得井井有条。在郑国西北面有一个小国家，叫胡国。
郑武公时时觊觎着水草丰美的胡国，总想一口吞并它。可是，胡国人个个擅长骑马射箭，勇猛剽悍，而且始终严密警惕着郑国，在边防的关隘还有很多将士。因此，郑武公不敢轻举妄动。
精通心理战的郑武公想出了一个计策。他派遣大臣，携带厚礼，前去胡国求亲，许诺将自己最喜欢的女儿嫁给胡国的国君，胡君不知是计，欣然答应了。
郑国公主出嫁的那天，郑武公陪嫁了很多贵重的物品。而且此后还经常派亲信不带一兵一卒前往胡国看望自己的女儿。
开始时，每遇郑国有人来，胡国都作临敌状，三番五次以后，便渐渐地松懈下来。又见每次郑国来人都是文官，人数不超过十个，所以也不放在心上，于是郑国的人经过胡国城门时，也不再受任何检查了。
过了一阵，郑武公召集文武百官，问道：“寡人准备用兵夺地，你们看看，哪个国家可以讨伐？”大家都面面相觑，不敢做声。
有个叫关其思的大夫知道大王平素总垂涎着胡国，便上堂答道：“可以先讨伐胡国。”郑武公一听拍案大怒，厉声骂道：“浑蛋，胡国乃我们的兄弟，你竟敢怂恿我去讨伐，快推出去斩首示众！”
消息传到胡国，胡君越发信赖郑国，于是边防日弛，兵马不操。
郑武公便在一天夜里集结军队，杀向胡国，由于毫无防备，胡国一夜之间便被占领了，郑武公轻易地获得了胡国的土地。
《三十六计》中有“笑里藏刀”一计，就是先使敌人相信自己，而自己则暗中谋划，有充分准备再行动，此乃内藏杀机，而外示柔和的策略，不可不防。
郑庄公打败共叔段
春秋时期，郑武公有两个儿子，长子名寤生，次子名共叔段。虽然两个儿子都是郑武公的妻子武姜所生，但姜氏却只喜欢共叔段，而不喜欢寤生。
因此，郑武公在世时，武姜多次提出要立共叔段为世子。但是，按照古制，寤生是长子，理应继承王位，因此郑武公没有同意，武姜便一直耿耿于怀。郑武公死后，寤生继位，即郑庄公。
庄公继位后，武姜便提出以制邑作为共叔段的封地，庄公不同意，武姜又请庄公把共叔段封到京襄城，庄公同意了。
共叔段到京襄城后，称自己为京城太叔，招兵买马，修筑城墙，准备谋反。大夫祭仲发现后，对庄公说：“国家对于城邑的规模是严格规定的，大的城邑不能超过国都三分之一，中等城邑不能超过五分之一，小的不能超过九分之一。现在，京襄城的规模已经大大超过了规定，这对国家将是一个很大的威胁，您不可不防。”
庄公摆出无可奈何的样子说：“只要我母亲愿意，有什么关系呢？”
祭仲又说：“武姜不会满足共叔段扩建城邑的，您应当及早采取防范措施，作适当安排。不然，等共叔段的势力发展起来以后，就不好对付了。”
庄公说：“多行不义必自毙，你等着瞧吧。”
过些日子，共叔段胆子更大了，他甚至下令让西部和北部的边境之民都服从自己的命令。
大夫公孙吕看不下去了，就对庄公说：“现在国家实际上有两个君王，您作为真正的君王，应该立即把他除掉，不要让百姓对您有二心。”
庄公依旧说：“别着急，他会自取灭亡的。”
公元前722年，共叔段见时机成熟，就和武姜商议谋反日期，武姜作出决定后就回信给共叔段，让他立即起兵，自己作为内应。
郑庄公并非对共叔段置之不理，他早已派人暗地监视共叔段的一举一动。当他听到共叔段起兵的具体日期时，便派公孙吕率二百辆兵车包围了京襄城，京襄城的人听说国王派兵前来讨伐，纷纷投降，共叔段措手不及，被迫逃到共城后自杀。
郑庄公表面上看似乎软弱可欺，但其实是故意置敌方于“不义”的境地，然后自己去充当正义的化身，替天行道，其沉稳，不露声色都是成大事的重要因素。
晋献公假道灭北虢
春秋时，晋献公把大夫荀息叫到身旁问道：“我打算攻打北虢，而虞国肯定会救它；进攻虞国，而北虢又要救虞，你说如何是好呢？”
荀息说：“虞国国君非常贪婪，喜爱珍宝，请您把屈邑出产的千里马和垂棘出产的玉璧送给他，向他借路去攻打北虢。”
晋献公说：“宫之奇是虞国的贤臣，他一定会进谏阻止这件事。”
荀息说：“宫之奇的为人是：内里聪明而性格懦弱，他是虞国国君从小养大的。性格懦弱就不会强争劝谏，聪明通达则说话简洁，从小在宫中长大，就不会受到虞公的重视。况且祸患远在他国之后，而宝物珍玩就摆在眼前，虞公是个平庸之人，他不会预料这件事的后果。”
于是晋献公就派人到虞国，送上玉璧名马，宫之奇果然进谏说：“俗话说，‘唇亡则齿寒’，北虢和虞国互为屏障，相互依存，并贵不是能互相把对方当成礼品送给别人。晋国现在可以从我们这里借道把北虢灭掉，不久以后就可以把我们灭掉。”
虞公没有听他的劝告，坚持借路给晋国。晋灭掉北虢后，回来时就顺道攻打虞国，虞国国君只好牵着名马、抱着玉璧前来投降。
在分析敌情的时候，首先必须对敌人有一个详细的了解。这样，就不会陷入盲目的境地。
陈乞夺权
春秋时候，齐国的大夫陈乞想将年幼的国君晏孺子驱逐，然后扶立公子阳生，但又感到支持晏孺子的高张和国夏两个人势力颇大，这件事很难办。于是，他就装出侍奉两人的样子，只要两人上朝，他必定和他们坐在一辆车上，为他们做足保卫工作。
每次跟他们出去，陈乞总要提到齐国的大夫们，说：“那些人都很骄傲，想抛弃你们的政令，他们说：‘你们二人受到国君的宠幸，必定要逼迫我们，为什么不把他们除掉呢？’他们本来就在打你们的主意，你们应该早点拟出对策对付他们啊！只有全部消灭他们才是上策，如果犹豫等待，就可能招来祸患。”
来到朝廷上，就说：“这些大夫都是虎狼之人。见到我在你们的身旁，很快就要杀我了，请让我靠到他们那边去。”
接着，他又对大夫们说：“高氏和国氏这两位仗着得到国君宠信而要打你们的主意，他们对国君说：‘国家多患难，是由于显贵和宠信造成的，把他们全部除掉了，您的国君的位置才能稳定下来。现在已经有了一些计划了，你们何不乘他们没有动手之前，抢在他们的前头动手呢？如果等他们动手的话，那时动手就来不及了。”
大夫们听从了。那年夏天六月，陈乞和众位大夫率领甲士进入齐国国君的宫室，国君听说了，和高张坐车到齐侯那里。双方打了一仗，国氏和高氏失败了，逃到了鲁国。
当初，齐景公还在世的时候，他喜欢他的小儿子荼，跟陈乞商量，想立荼做太子，陈乞说：“人们喜欢做国君的原因，就在于当国君的可以自己做主立哪个、废哪个。您要是想立荼为太子，我就请求立他。”
齐景公的年长的儿子公子阳生对陈乞说：“听说您原来不打算立我为太子。”
陈乞说：“一个国家的君主，要是不立他的真正的继承人，而立非法的继承人，那么他就可能要杀死他的真正继承人。我没有提出要立您做王位继承人，为的是给您留一条活路，您赶快离开齐国吧！”
陈乞给了公子阳生玉节，让他逃走了。景公死后，荼被立为齐国国君，即为晏孺子。
高张和国夏被打败了，于是陈乞派人将公子阳生从鲁国接回来，安置在自己家里，等服完齐景公的丧事之后，大夫们都在朝廷上，陈乞说：“我的母亲想要主持一次小小的祭祀，希望你们都来参加。”
大夫们都答应了，于是都来到陈乞家里，陈乞派大力士扛一个巨大的口袋，大家一下子看到口袋里的公子阳生。
陈乞说：“公子阳生将是我们的新国君。”大夫们听了，不得已只好向公子阳生称臣。在这之后，陈乞又派人杀死了原来的国君荼。
两面讨好，就可以不得罪双方，然后借助其中一方的力量，在另一方没有防备时发起进攻，往往能收到奇效。
管仲买鹿弱敌
春秋时期，齐国相国管仲谋略过人，把齐国治理得井井有条，征服了许多大大小小的诸侯国。但唯一令齐桓公没办法的就是楚国，齐桓公屡派大兵攻打，但都没有取得很好的效果。
当时，齐国有好几位大将纷纷向齐桓公请战，要求挂帅攻打楚国，但却遭到了管仲的激烈反对。
管仲认为眼下齐军疲惫，不宜久兴兵事，他日夜命人抢铸铜钱。
一天，管仲派百多名商人到楚国宣扬一只鹿两枚铜币。当时，鹿是较为普通的动物，楚国盛产梅花鹿，人们把鹿当做肉食动物，两枚铜钱买鹿已经是天价了。众人争先把手中的鹿卖给商人。
有人问商人：“为什么要用这么多钱来买鹿？”
商人回答说：“齐桓公好鹿，不惜重金购买。”
楚成王听到后认为齐桓公是在玩物丧志，便鼓励人民去山上捉鹿。这时那些商人纷纷竞价，最高时把鹿的价格升到了四十枚铜币一只。
楚人见一只鹿的价格竟与万斤粮食等同，在利益的驱使下，农民不再种地，改行做了猎人；战士不再练兵，背起弓箭偷偷上了山。
一年之后，楚国国内铜币堆积如山，但却田地荒芜，粮源断绝。管仲又向各诸侯国发号施令禁止与楚国交易，违者处斩。楚国人拿着大把的铜币却买不到粮食。
日渐消瘦的战马和吃不饱饭的士兵令楚成王彻夜难眠。他知道可能中了齐国人的奸计了。
不久，齐桓公便集合八路诸侯人马，浩浩荡荡开往楚国边境。楚成王内外交困，忙派大臣向齐国求和，同意从此听命于齐国，永不反悔。
管仲较早地认识到了利用经济战术能够搞垮一个国家的道理。“买鹿之谋”是一个滴水穿石的过程，让对方在不知不觉中被削弱。
曹刿论战
公元前684春天，齐国重兵进犯鲁国。
当时，齐强鲁弱，鲁国大将曹刿与鲁庄公坐一辆战车来到长勺迎战，到了长勺安营扎寨。
第二天，探子回报：齐军旌旗森严，刀戟如林，一派杀气腾腾、准备厮杀的样子。
不久，齐将首先下令进军。刹那间，鼓声动天，杀声四起。鲁庄公正准备擂鼓出营迎战，曹刿拦住说：“主公且少安毋躁，时机未到。”
齐军数万大军冲到鲁营寨前，见鲁营没有反应，好像没有要出兵的意思，于是便平静下来。稍过一阵，齐军又战鼓大作，可是曹刿仍阻止鲁军出战。
待齐军三鼓擂过，曹刿才回头对庄公说：“时机已到，可以出击！”
庄公下令擂战鼓出寨迎敌，方才鲁国兵将只见齐军骄横的气焰，早就憋着满腔怒火，此时一听战鼓擂响，便如同下山猛虎一般，呐喊着掩杀过去。齐军猝不及防，顿时大乱，漫山遍野地溃逃。
鲁庄公大喜，便下令追击，曹刿又拦住说：“不行。”
说完后他跳下战车，仔细地观察着泥地上齐军的脚印和车辙，又站在车栏上远眺一番，随后说：“可以追击了！”战役结束，鲁国大获全胜。
班师回朝的路上，鲁庄公向曹刿询问得胜的原因。
曹刿回答：“打仗依靠士兵的士气，齐军擂一鼓的时候，士气正旺，第二鼓有所低落，第三鼓则精疲力竭，而我军严阵以待，士气却逐渐充盈，所以能够战胜齐军。同时，齐国是大国，诡计多端，我们要防备他们佯装败走，埋下伏兵，因此我要观察一番，发现齐军车辙狼藉，旌旗靡乱，这是真正败逃的迹象，所以才下令追击。”
知己知彼，进退得宜，方能百战百胜。彼虚我盈、彼弱我强之际，才可采取攻势。反之，则须宁静沉着，等待时机。以退为进，才是高明。
楚军痛击骄庸军
春秋时期，楚国发生严重的饥荒，依附楚国的庸人见此情况，就率领地方部落的人民叛离楚国，麋人也率百濮人集中在选地，准备乘机讨伐楚国。
楚国听说这个情况后，惊慌失措，不知道怎么办才好。只好关闭北城门，不准打开，这时甚至有人提议要将都城搬迁到阪高。
妫贾说：“不能这样做，我们能到那里，敌人也能到那里，还不如去讨伐庸人。因为庸人和百濮人都认为我们闹饥荒失去战斗力。如果我们出兵，他们一定感到害怕而退回去。百濮人居住分散，他们都将各回各的家乡，谁还顾得上再来策划向楚国进攻呢？”
众人都认为他说得对，于是楚国出兵攻打庸人，攻下了庸的方城。庸人出兵驱赶，将楚兵围困在杨窗，楚兵奋战，三天后才突围而走。
妫贾说：“庸人的军队很多，那些叛变的人又都聚在一起，我们人少，不如返回大营，请求大王增派军队，会合后再发动新的进攻。”
师叔说：“不能这样，应该再与他们交战，并让他们获胜，让他们变得骄傲。这样，他们就会越来越骄傲，而我军则越来越愤怒。这样我们就能战胜他们。先王收复陉隰就是用的这个方法啊。”
妫贾认为师叔说得很对。于是，楚军再次与庸兵交战，打了七次都假装失败逃回。庸人于是越来越轻视楚军，说：“原来楚国兵是如此不堪一击的啊！”
楚军见时机已到，就偷偷地在临品会师，然后兵分两路扑向庸军，这次庸军被打得大败，庸国也被灭掉了。
古语云：“骄兵必败。”在强大的敌人面前，先麻痹敌人，让敌人轻视自己，然后出其不意，袭击敌人，往往就能取得胜利。
晏婴二桃杀三士
春秋时期，齐景公养了三个勇士，因为他们不懂得君臣大义和朝廷礼仪，众大臣及齐景公对他们产生了反感，所以齐景公想除掉他们，但是他们力大无比，而且武艺高强，有万夫不挡之勇，没有人能够近他们的身，所以一直也没有好办法。
晏子给齐景公出了个计策，赐给三个勇士两个鲜桃，让他们比功劳。谁的功劳大，谁就吃桃，晏子的意思就是想让他们自相残杀。
于是，景公把他们三个宣上来，然后叫奴役用盘子端出两个鲜桃给他们，并对他们说：“三位爱卿，你们都是寡人深爱的勇士，寡人想奖赏你们，可是今日奴役们在后花园里摘桃子，只有两个，寡人想把它们奖赏给你们三个中功劳最大的两个人，你们开始比自己的功劳吧！”
勇士公孙接说：“当年主公在狩猎时遇到两只猛虎，我一一将它们擒杀，才救得主公一命，像我这样的功劳，完全可以独自吃一个鲜桃，不与别人分吃一个！”说着抓起一个鲜桃，站起身来就要吃。
