“首长，将就喝点糊糊吧，是用炒面打的，水是干净的……”炊事员无可奈何地说，“机关干部们断粮两天了，没法子，只好用开水煮树叶，加点盐……唉，这美国飞机真凶，炸成一片，没个前方后方，连兵团指挥部都断了粮……都说美帝是纸老虎，唉，纸老虎，纸老虎，离几十里都能咬你一口……”
“咬个屁！”王近山恨恨地骂道。
炊事员一见首长神色不对，连忙住了口。
二
五月中旬开头那几天，六十军军长韦杰感到燠热难当，似乎突然间跌入热浪翻滚的盛夏。军指挥部所在的山沟里，林木茂密，早晨的凉爽转瞬即逝，阳光毫不吝惜地倾泻到这狭长的山沟，将树林晒出一片紫色的烟雾。空气似乎凝住了，让人呼吸起来都感到艰难。
五次战役第二阶段的攻势已结束，我全线开始向北转移。然而，韦杰却丝毫没有感到攻势停止后的间歇，似乎这一仗才刚刚开始，他心里的紧张程度甚至超过了攻势发起之前的时候。
韦杰长时间地、一遍又一遍地观看军司令部绘制的作战地图--一切都明明白白。在这张图上，每天都不止一次地被标上各种新的符号和线条，用以表明敌我双方部队的位置、作战和调动情况。面对这幅地图，好似面对一幅战争全景画，从中可以看到敌军烟尘滚滚推进的坦克，甚至可以闻到硝烟的刺鼻味道。
地图上原有的符号新填的标记在韦杰眼中渐渐融合在一起，它无言地说明，在我东线各兵团和西线十九兵团的攻势已成强弩之末后，敌军则以十三个师的兵力向我发起猛烈反扑。目前，在六十军左侧，美七师逼近春川；在六十军右侧，美二十四师正向济宁里方向攻进。要不了几天，美军就可进至三八线以北的华川，从而逼指金化、铁原……困难的是，六十军担负在加平、春川一线阻敌任务，但左翼十五军已回撤，而右翼是十九兵团六十三军，也已北撤，致使敌人可从六十军两侧包抄。而我六十军一八〇师为掩护转运伤员，尚隔于北汉江以南……
韦杰看到，整个战线上，似乎敌军的突进势头难以阻挡。危机似一片浓重的阴云压上他的心头，而且预示着，很快就会雷鸣电闪，暴雨倾盆……
这形势是怎么发生的？一切又是怎么一回事？韦杰似乎不明白，又似乎隐隐约约早有预感。
从部队入朝，夜行晓宿向三八线开进起，一直处于一种匆忙的状态。匆忙地开进，急行军十八天；到达伊川后匆忙地整补，只有七天；之后接替二十六军，在朔宁郡与铁原郡之间的高台山、甘水峰、天德山一线组织防御，抗击敌人的猛烈进攻；数日后战役第一阶段打响，六十军又匆忙向敌发起攻击，战至四月二十九日结束；第二天六十军便回撤，之后又东移加平、春川以南，匆忙进行第二阶段攻势的准备……一切都是匆匆忙忙的，就连副军长查玉升都是在第一阶段攻势发起前匆忙由国内赶来上任的。第一阶段战果并不如战役前预想的那样大。由于十九兵团的穿插部队没有及时到位，中路突击部队也只正面平推，打了几个小仗，算是击溃敌人。本想第二阶段好好准备，打个大胜仗，可没有料到六十军却被兵团拆散了：十二军配属九兵团打穿插，六十军的一八一师则被配属到十二军，归十二军指挥，而一七九师又被配属给十五军。剩下个一八〇师则被兵团做预备队。第二阶段作战中，六十军根本没有掌握部队，军机关只带了一个工兵营三百余人……直到一个星期后，二阶段攻势结束，我军主力开始后撤，六十军才接到兵团指挥部命令，要六十军担任阻敌和护送伤员的任务。当时在北汉江南北一带，三兵团尚有八千多名伤员未后送。
兵团的电令虽然下达了，六十军也收到了，但韦杰和袁子欣看着电文，四目相对，感到非常棘手。任务要靠部队完成，但部队在哪里？调归十二军指挥的一八一师离军指挥部一百二十多公里，要走几个晚上才能归建；调归十五军指挥的一七九师在北汉江南岸；而一八〇师担任兵团预备队，在加平方向……这就是说，六十军的三个师无法在短时间内归建，兵团交给的布防任务无法实施。
但是，命令就是命令，必须执行。韦杰等分别向一七九、一八〇、一八一师发出迅速归建、执行防御任务的电令。
一七九师在师长吴仕宏的率领下，由春川方向北撤，最早归还六十军建制。部队刚刚赶到，军长韦杰即命令该师在马铁里以北的丘陵地带控制春川到华川、东海岸元山港这条公路。事实证明，韦杰这一措施的临机处置是非常及时的。一七九师的部队刚刚在阵地上布置好，敌人坦克部队便掩护步兵沿这条公路向北攻来。战斗进行得异常残酷、激烈，战士们以血肉之躯抵御着敌人铁甲之师，付出了巨大的伤亡，但是迟滞了敌人的推进，为兵团主力部队的后撤争取了时间。
但是，按军的指示，一八〇师正准备渡过北汉江，北移至春川西北地区组织防御，部队已将渡北汉江，开始后撤，却于五月二十三日夜收到兵团电报，电令一八〇师仍于汉江以南阻敌，掩护转移伤员。无奈，韦杰只得电令一八〇师重回北汉江以南，执行兵团给予的任务……
在按照兵团指挥部电令，让一八〇师仍留北汉江南岸阻敌的这天夜里，韦杰感到心神不宁。战事一天数变，敌情我情纷乱如麻，难以理出头绪。在这个关键当口，韦杰军长奉行了多年养成的习惯：执行上级命令。但是，他隐隐约约感到，形势的发展将使一八〇师处于非常不利的境地。不过，他心中仍寄希望，一七九师的阻击可使敌人缓进，以保一八〇师左翼；而右翼我十九兵团六十三军虽撤走，但敌人自西东进，距离较远。遗憾的是：敌人的攻进、穿插异常猛烈、迅速，韦杰遂决定二十四日夜，一八〇师撤回北汉江以北，但为时已晚。
战争就是在于对时机的把握，这是成败的关键。一八〇师在北汉江以南停滞的一天一夜，等于让自己投入了敌人的陷阱。此举虽说是执行了兵团的指令，却让韦杰一生为此懊悔不已……
三
（文工队员张一壮的回忆）
一天拂晓，队长马季良把我们几个人从刚挖好的防空壕里叫出来，说：“前天部队突破汉江后，在一个山沟里集中了一些伤员，等野战医院上来后转运，上级要我们和卫生队的同志马上过江护送这批伤员。”一听这个情况，我们立即忘记了疲劳，决定打破只能夜间活动的常规，立即过江。
朝鲜五月的清晨，还是有些寒意，江水更是冰冷刺骨。当我们蹚到江中心时，江水已没到胸口，站都站不住，随时有被卷走的危险。多亏了几位老同志，才把我们文工队几个小鬼和女同志架过了汉江。
伤员们隐蔽在一个大山沟。山谷里盛开着一簇簇粉红色的金达莱花，每一朵花瓣上都沾满了露水，在晨风中婀娜多姿，像是欢迎我们的到来。这时候谁顾得上欣赏这战地的黎明？我们径直往山沟奔去。卫生队的同志们见到我们又高兴又焦急地说：“战线不断向南挺进，伤员不断增加，药品和粮食都不足，伤员们已经一天没吃东西了，大家多盼望你们带来粮食。”
这是意想不到的问题，怎么办？望着我们自备的那一点炒面和几个罐头，马队长代表大家向卫生队的同志表示：“放心吧，就是我们不吃，也不能让伤员饿着！”
我和小金、马蕾、朱竹筠四个人负责给伤员同志做饭。所谓做饭，其实很简单，炒面搁上点泉水，搅一搅就成了。难办的是炒面太少，眼看就吃光了，怎么办呢？大伙商量了一下，决定先开几个罐头，拌上炒面，让伤员们饱饱地吃一顿再说。这时，马蕾提议：“伤员们又疼又饿，咱们烧点水，做一顿热面糊糊，让伤员们吃了增加热量。”我们立刻找来一堆干树枝，还找来几个钢盔，洗干净后倒进水，放在几块石头上点火煮。没想到，马队长气呼呼地跑来，一脚把火踩灭，操着河南口音大声问道：“谁叫你们生火？没看见‘老汉奸’（老汉奸，是我们给敌人校正机取的外号）在头上转吗？”队长发火，吓得我们几个不敢申辩。后来当他知道我们是出自好心，想让伤员吃口热的，才缓和口气说：“光有好心也得看客观条件中不中。真要生火，就到汉江那边去，把饭做好抬回来嘛。”队长的主意太好了，我们立即跑到一里外的汉江边上做饭，然后又小心翼翼地端回来。当我们看到伤员们吃着喷香的热面糊糊时，心里有说不出的高兴。我们十几个工作人员虽然把皮带勒了又勒，忍着饥饿，但大家情绪高昂。后来伤员知道我们饿着肚子，纷纷表示要绝食，有的伤员还假装伤口剧痛，说越吃伤口越疼。我们只好安慰大家，说晚上医院的汽车一到粮食问题就解决了。
天黑了，夜风冷飕飕，我们这些十几岁的文工队员二十多天来除了吃过两个肉罐头，再也没吃过别的带油水的东西，这天又饿了两餐，实在有点受不了。午夜过后，公路上突然有动静，我们以为是医院的车来了，到那一看，原来是一支兄弟部队开赴前线路过此地，他们身上也没有带多少炒面。
天亮后，队长提出采野菜充饥，我们立即行动起来。附近漫山遍野有不少灰灰菜、野蒜头和地菜，我们把采来的野菜同米袋里残余的炒面合在一起加上大量的水，煮了一锅分给伤员们每人半碗。随后队长又决定派出几个小组，有的沿汉江找部队，有的返回江北找野战医院，我和小金到一个被美国飞机炸毁的村庄去，任务是找粮食。
这是一个没有人烟的村子，只有地边稀稀疏疏残存一些青菜，我和小金看了很高兴，正想摘一把带回给伤员们吃，猛然想起应该“爱护朝鲜人民一山一水，一草一木”，于是打消了念头，转身离开村子。
当我们走出村子时，突然看到公路边散落着好几粒黄豆，这一定是兄弟部队的炮兵喂马时撒下的。我俩如获至宝，赶忙一粒一粒地把黄豆拾起来。没想到走一里路，竟拾了半帽子黄豆。虽说这些黄豆平均每人只能得三五粒，但总比没有好。走着走着，又发现一堆马粪里有一粒粒黄豆。小金说：“这是马吃了没有消化拉出来的。”
一听说是马拉出来的，我感到太脏了。小金说：“马是吃草的，豆不臭，洗洗可以煮着吃。”
回去后我们把情况向队长汇报，队长决定把新鲜黄豆留给伤员吃，马拉出来的黄豆工作人员吃。于是我们把拾来的两钢盔马粪里的黄豆，洗了几遍，然后烧水煮……当伤员们知道我们在吃马粪里的黄豆时，紧紧握着我们的手，激动得说不出话来……
傍晚，野战医院的车子真的来了。当我们把伤员抬上车时，一个伤员挣扎着坐在坡地上。大家都发愣，不知他要干什么。这位伤员从坡上摘了几朵金达莱花，感激地放在我们的手上。他没有说什么，但是眼里流下了晶亮的泪。我捧着这束芬芳的金达莱花，目送载着伤员的车子远去，远去……
