7月，苏州公园革委会借调明开大和尚回西园整理文物，并把文物移交到苏州市图书馆革命委员会、博物馆革命委员会、文管组、文物商店等单位。“点收人程光祖、钱镛、龚明勋、龚加祥，在接收单上签了名，移交单位是原西园戒幢律寺，移交人是我和朱雪相，在移交清单上面签了名。”（《劫后回忆录》）12月，天平山果园给明开大和尚增发工资每月15元，浴费0.36元，共计15.36元，到1971年7月停发。
1971年，62岁。戒腊46岁。
9月30日，明开大和尚持天平山果园革命委员会的介绍信，至苏州公园革命委员会报到，开始成为园林工人。具体工作为清洁工兼整理经书等工作。
10月，西园每月发给明开大和尚工资17元，浴费0.36元，共计17.36元，到1973年7月停发。
1972年，63岁。戒腊47岁。
10月，明开大和尚在西园暂停经书整理工作，或售票、或收票、或卖茶水。
1973年，64岁。戒腊48岁。
4月，明开大和尚被苏州公园革命委员正式定级为一级园林工人。每月工资29.70元，另加浴费0.36元，定级调理为每月工资37.50元，另加浴费0.73元，共计38.23元。
5月中旬，明开大和尚开始做苏州外事工作的准备工作，《劫后回忆录》
是这样记载的：“苏州市委的张、徐二同志来对我和安上法师说：你们二人都在西园，很好！现在有一批日本佛教界友好人士来苏州参观访问，要请你们二人出面接待一下。我说：这倒没有什么，我们本来是和尚嘛，只是僧衣一件都没有，如何接待呢？他说：这没问题，我们马上就去做。为了国家需要，我又剃了头发，临时穿起了僧装，同时，又把在天平果园的宏法、惟洞、果空、果度、了性等几位原出家人调到西园来参加招待工作。”
5月26日，明开大和尚成功接待了“日中友好宗教者恳谈会访华代表团”，苏州市委很满意。该团团长西川景文（80岁）、副团长大河内隆宏（84岁）、秘书长营愿惠庆等一行11人（包括记者和摄影记者）。明开大和尚在接待工作开始的前一天（5月25日）的《备忘录》中是这样记载的：“服从国家需要，为毛主席的革命外交路线服务，我今天又落了发。”
6月，明开大和尚又开始继续整理经书。
7月，苏州市政协从该月起又开始发给明开大和尚生活费，每月40元。
1974年，65岁。戒腊49岁。
是年，明开大和尚在西园继续整理经书。
1975年，66岁。戒腊50岁。
是年，明开大和尚在西园继续整理经书。
1976年，67岁。戒腊51岁。
是年，明开大和尚在西园继续整理经书。
10月15日，苏州市人民满怀激情举行欢庆粉碎“四人帮”的活动。
1977年，68岁。戒腊52岁。
是年，明开大和尚在西园继续整理经书。
12月，明开大和尚任政协江苏省第四届委员会委员。
1978年，69岁。戒腊53岁。
1—10月，明开大和尚在西园继续整理经书。
4月，在瑞光塔第三层塔心洞内，发现一批五代至北宋时期有重要价值的佛教珍贵文物。
10月，《劫后回忆录》上说：“我因患严重的心脏病、高血压，乃将西园寺、寒山寺整理好的各种经书和目录，各种文物清单和放置文物处的钥匙，尚未整理好的各种字画，以及由寒山寺拿来保存于西园藏经楼上的寒山寺内景图等十二件文物，一并交于安上法师接管。灵岩山寺残存的《普宁藏》、《南藏》、《嘉兴藏》、《续藏》，也由安上法师经手，移置于西园藏经楼整理保存。”
12月18日，“中国共产党在北京举行十一届三中全会，为了国家的利益、人民的利益坚决拨乱反正，于是，包括宗教政策在内的各项政策都得到了落实。”（《劫后回忆录》）1979年，67岁。戒腊54岁。
7月6日，苏州市民族宗教事务处恢复办公。
8月23日，苏州市佛教协会恢复活动。“市委统战部和市民族宗教事务处召开本市宗教界爱国团体理事、委员联席会议，于玉昆处长在会上宣布：
恢复苏州市佛教协会的组织活动。被诬蔑受害的人，一律平反昭雪，恢复名誉。”（《劫后回忆录》）明开大和尚恢复会长职务。
1980年，71岁。戒腊55岁。
元旦，“市民族宗教事务处把西园戒幢律寺、寒山寺、灵岩山寺从市园林管理处接收过来，归还佛教会管理使用，使僧人得以回庙安居修学，信佛群众有了举行宗教活动的场所。”（《劫后回忆录》）明开大和尚恢复西园戒幢律寺方丈的职务。
10月8日，托安上法师带给苏州市民族宗教事务处的信：
市民族宗教事务处：
我病体一天不如一天，两耳已全无听觉，连自己讲话都听不到声音，也不知自己讲话的语言轻重；而且讲话时胸闷和头脑胀痛1979年8月23日，苏州市民族宗教事务处于玉昆处长宣布：恢复苏州市佛教协会及明开法师会长职务。
不堪，不能做什么事了。请准许我辞去市佛协会长、省政协委员、西园寺方丈的职务。并建议明学担任市佛协会长、省政协委员；安上任西园寺方丈、佛协副会长兼秘书长。这样，有利于佛协工作的进行，在我亦得安度风烛残年，公私两便，深为感激之至！
此致
敬礼！
明开
80.10.8
12月，在中国佛教会会长赵朴初的倡导下，中国佛学院灵岩山分院成立，面向全国招生，设置两年制专科班和四年制本科班，名誉院长明开，院长明汤。这是“文化大革命”后，由地方创办的中国第一所佛学院，成为中国培养佛学人才的重要基地。
12月9日，经组织上推荐，明开大和尚在西园戒幢律寺剃度11人，并举行传授三皈五戒仪式。剃度的11人为：常勤义舫、常道文熙、常念皓月、常仁智峰、常信云峰、常义道平、常定昌华、常德禅悦、常正智渊、常一恒如、常修广通。
1981年，72岁。戒腊56岁。
1月21—26日，苏州市第八届人民代表大会第一次会议召开，出席代表549名，列席代表14名。明开大和尚当选为本届市人大代表。
4月9日，明开大和尚在政协江苏省四届四次会议上指出：“最近，我们在南京举行了省佛协第一届代表会议，取得圆满成功，使大家提高了思想认识。我有五点体会：一、对党的宗教政策深信不疑，这个政策是不变的，是真实不虚的；二、要协助政府宣传和贯彻执行宗教信仰自由政策，我们要管好寺庙，做好接待工作；三、在宗教生活中，要遵照政策办事，必须划清宗教信仰与封建迷信的界限，要防止非法、违法的活动，坚决同利用宗教进行违法犯罪活动的坏事作斗争；四、省佛教协会和各市佛教协会要加强与教徒的联系团结，发扬佛教优良传统，爱国爱教，遵守国家政策法令，为实现八十年代三大任务而努力；五、栖霞寺、灵谷寺正在修复，栖霞寺面貌一新，衷心感谢人民政府大力帮助我们恢复了这些古道场。”
5月30日，经组织推荐，明开大和尚主持，在西园戒幢律寺举行第二次剃度及传授三皈五戒仪式，这次剃度的10名僧人是：常悟道隆、常照德信、常耀普仁、常瑛宏度、常彻瑞良、常福愿海、常胜仁钦、常广法进、常静宽诚、常明惠。
1982年，73岁。戒腊57岁。
2月12日，明开大和尚致苏州市人大常委会的信：
苏州市人大常委会：
81年1月22日，我同明学代表两人联名在市八届一次人代会上提出，要求将西园寺全部房屋归还佛教的提案，81年6月6日市人民政府办公室将办理此案情况给我书面复告（原文抄录附奉）。7月31日人大常委会王建章副秘书长等两位同志为此事特来看了西园寺情况，并听取了我的意见。
现在，药厂占用的房屋已归还。吊装队占用的房屋，计划在今年6月底归还。园林招待所的全部房屋，我们要求从速归还。
三个单位从占用房屋之日起，应交纳房租，补偿房屋被损坏拆改的修复费；被破坏拿掉的寺内家具等物，亦请酌量补偿，以助西园寺需要大修理的经费。
请市人大常委会再与有关方面研究协商，从速解决，使西园寺早日恢复为一座完整的寺庙，有利于旅游事业的发展和做好接待工作。
此致
敬礼
市佛教协会明开
82年2月12日
7月30日，江苏省政府颁发《关于保护苏州风景名胜区的布告》。
9月，经组织上推荐，明开大和尚剃度14人：常良福绿、常达善庆、常庆道元、常乐宏德、常度宏志、常如弘仁、常普弘如、常晓昌道、常宽昌智、常宁了元、常孚洪月、常望法灯、常祺道清、常林道恒。
5月14—21日，明开大和尚在北京出席中国佛教协会第四届常务理事第二次（扩大）会议。提出一个提案：“新出家僧尼在受戒时废除头顶烧香洞”的陋习。
9月19日下午，在中共中央政策检查组座谈会上的发言：
今天××同志来，对我们的关怀，特诚来看看这里的情况，我表示热烈欢迎，衷心感谢！
党的十二大文件，我们已开始学习，正如胡耀邦同志报告中所说：从党的十一届三中全会以来，在指导思想上，实际工作中，完成了拨乱反正的艰苦任务，党的各项政策（包括宗教政策在内）得到了落实贯彻，因而各方面都取得重大胜利。
苏州宗教政策得到落实，是在79年7月恢复市民族宗教事务处；8月，市委统战部、市民族宗教事务处宣布恢复市佛教协会；80年元旦，市园林管理处将西园、寒山寺、灵岩山寺移交与市民族宗教事务处接管，由市民族宗教事务处还给市佛教会管理使用，使和尚得以回庙安居修学。
这三处寺庙都是名胜古迹道场，在十年动乱中遭到的破坏很严重，我们佛教徒无力把它恢复起来的，全靠党和政府把它恢复起来，对此，我作为一个佛教徒，向党、政府表示衷心感谢！
但是，二年多来，西园东边的方丈室、法堂、香积厨、斋堂、客厅等房屋，尚被园林、吊装队占用，经政府有关方面一再联系协商，今年6月底归还斋堂，其余房屋和园地，就不肯归还，虽经市委领导同志亲自再同他们谈话，也没有用。他们这种情况，我认为对党的政策、对领导同志，都不够重视。
西园是名胜古迹道场，由于旅游事业的发展，国内外人士来游览、参观、访问的一天多如一天，其中许多佛教徒，看到东边被占用的房屋和耸立的原法堂天井中的串塔，比大殿屋脊还要高，觉得庙不像庙，这种情况，无论对内对外，影响都是不好的。
我们要求：把西园东边的全部房屋和园地，从速归还西园，把西园恢复成为一座完整庄严的寺庙，使佛教徒有举行宗教活动的场所，有利于团结各地佛教徒在八十年代三大任务中发挥其积极的作用，同时，丰富了苏州这座历史文化名城的游览内容，有利于旅游事业的发展。
今天因为是中央政策检查的同志来，因此，我把这里的情况和我心里所要讲的话，告诉各位同志。
1983年，74岁。戒腊58岁。
3月21日，明开大和尚当选为苏州市第八届人民代表大会代表。
4月2日—6日，明开大和尚出席苏州市第八届人民代表大会第一次会议，出席本届会议的代表704名。
4月20日—30日，明开大和尚在南京出席省政协五届一次会议，与宗教组16人联名提出“关于宗教房产问题”案。
5月14日—22日，在南京栖霞山僧伽培训班，给学僧传授沙弥戒，担任羯摩师。
7月16日—8月7日，率领苏州市佛教协会“名山祖庭参拜团参拜西安香积寺、草堂寺、青龙寺；四川成都文殊院、武侯祠、汉昭烈庙、益州新都宝光寺、成都尼众佛学院，瞻礼乐山大佛、乌龙寺；江苏南通狼山广教寺”。
1984年，75岁。戒腊59岁。
6月20日，明开大和尚在省政协五届二次会议上的提案《要求从速归还西园寺房屋》，全文如下：
近年来到西园游览参观的国内外人士越来越多，西园现在正在进行修复。园林局的职工尚有八户住在西园，原协商决定，极迟至八四年春节前后迁出，但至今尚未迁出，一再催促若无其事，影响我们的修复工程。要求从速迁出，以便把西园修复为一座完整庄严的寺庙，既落实了政策，又有利于旅游事业的发展。
6月21日，明开大和尚在江苏省政协五届二次会议上的书面发言为《坚持爱国爱教，为四化服务》，全文如下：
看了顾省长的《工作报告》、陈主任的《经济计划执行报告》、姜厅长的《财政决算预算报告》，我完全拥护！
我们江苏省同全国各地一样，各个方面都出现一片兴旺发达的景色，形势发展这样快，这样好，实在令人欢欣鼓舞，我们佛教方面，当然也要跟上这大好的形势前进。
首先要学习好、宣传好党的宗教信仰自由政策，并协助政府贯彻执行。
在宪法和法律规定的范围内进行正常的宗教活动，防止非法违法活动；同一切封建迷信、歪门邪道划清界限，纯洁我们的佛教！
名胜古迹的佛教寺庙，国内外人士来游览参观访问的一年多如一年，我们一定要把寺庙管理好，做好为游客香客服务工作，做好保护文物古迹的工作，在接待国内外来客工作中，我们热情接待，提高工作质量，宣传宗教政策，增进友好往来关系。台湾、香港、澳门佛教界同胞到内地来朝拜名山大寺，瞻礼祖师道场，我们极诚欢迎，热情接待。为四化建设、为祖国统一、为保卫世界和平的事业，作出我们应有的贡献！
1985年，76岁。戒腊60岁。
5月1日，苏州市政协在西园戒幢律寺举办素席三桌，招待全国政协副主席刘靖基，出席作陪的有上海市政协主席刘承中、苏州市政协秘书长朱维灏、西园戒幢律寺明开大和尚和德济法师。83岁的刘副主席在筵席上告诉明开大和尚，明末清初的吕留良为了躲避清政府的迫害，出家为僧，法名耐可，他家里收藏有一副吕留良书写的对联。
5月22日，明开大和尚会同由中国佛教协会副会长明汤法师陪同来苏州参观访问的香港西方寺永惺法师。永惺法师告诉明开大和尚，香港西方寺现有常住僧人15人，有5名工人，办有佛学院。香港几乎没有人要出家，青年人更少。女众有800多人，大多是工作退休后出家的，男众有150多人。佛学院青年僧来自马来西亚、中国台湾。香港本地人出家的很少。
