细节，让历史活起来
浔阳江下游，离江西九江约10几华里的地方，有一座占地十多亩的院落，绿树衬托着灰色的院墙，绕过一泓湖塘到院内，花木扶疏，一栋古建筑掩映在巨大的古树华盖之下。
幼时，我就在江南这样一座四合院里念小学。那时乡下教师奇缺，一村几十个学生，由一位老先生带课。先生是清末的秀才，姓刘，相传8岁能诗，能悬腕写米家小楷，11岁便作画示人。他在讲授语文、算术之余，也教我们四书五经，背些唐诗宋词，或吟哦一些非常有趣的联句。
老先生教书非常简单，他先领读三两遍，学生跟着熟读背诵，然后一个一个地背诵，背不下来，便挨板子。而懵懵懂懂的我，不曾感到丝毫的枯燥，那华美的字句，铿锵的声韵，使人感到不可名状的快慰，那令人心弦震颤的，难以名状的朦胧美，就是给我们这些孩子的第一次语言美学的启蒙。
先生并不儒腐刻板，他会经常给我们讲述一些趣文妙语，包括笑话、寓言、故事、谜语、诗词、对联、酒令等，虽大都是散落在民间的故事，但古人那份幽默与机灵，调皮与顽皮，嘲谑与反讽，尖锐与刻薄，都透着一种活力与朝气，一份生命的自信。一个个鲜活的人物，一桩桩有趣的野史和掌故，我们听得津津有味，胸襟顿时开阔起来，似乎与先生一起达到了明心、明理的境界。
后来进中学，上大学，看过不少书，但对古人的逸事掌故、趣闻妙语情有独钟。有道是，读经不如读史，读史不如读子书，读子书不如读稗官笔记，那些来自酒楼茶肆的对句演义，道旁坊间的诗赋传说，或幽默通俗，或高雅深邃，或闲逸旷达，彰显着语言文字的魅力，凸现出古人丰富的生活情趣和人生智慧。
“语林趣话”这一系列中的对联、谜语、幽默诗赋、奇趣妙语，既像笔记，又像小说，但又是可以触摸的历史，其中集纳了大量的历史细节，这些细节丰润、真切、逼真地再现了过去的种种情境，或引人发笑，或让人辛酸，或悲伤，或动人。
其中有些发人一噱的笑语，内中却包含着深刻的诘究。在以讽刺幽默的手法描绘丑恶社会现象的同时，肯定了生活中美好的事物，从中可以领略到古人独特优美的人格，带给读者别样的惊奇！
没有细节的历史和没有细节的人生是乏味的，而且让人难以相信，细节如此充满张力，如此直达人的内心深处。古人的行谊、品藻、情趣和理则的记述，虽然多半含有个人化的行为，不都具有历史的完整性和真实性，但它们包含着某种人生哲学，展示出古人无所挂碍的自由人格，为后世提供了一个榜样，提供了一个检讨人生的范本。
倏忽间，三十多年过去，先生早已离我们而去，而我书架上的藏书却日见增多，一些最爱读的书则闲散地搁置在床头，丝毫显不出豪华，但家和心情因此而不一样了，风雪夜归也罢，蛰居简出也罢，这寓所就不会让人寂寞。
丛更先生说：“给我一本好书，一杯清茶，一壁炉火，一曲古乐，吾愿足矣！”也许，你正在翻阅的就是这样几本好书，不妨随意地慢读慢赏，古色古香的文字，妙趣横生，芳香四溢，你心中便漾起一种久违的古典情怀。
