那蛇人自然不活了，没想到那批在帐中挤作一堆的女子发出了一声哀呼，似乎极是痛惜。我心头一阵怒火涌起，翻身站起，已冲到那蛇人身前，百辟刀一闪，那蛇人的半个头被我砍了下来。
那批女子真不知是怎么回事，难道我舍生忘死救了她们，她们宁可被蛇人吃掉吗？说不定我死在蛇人刀下，她们反而会赞美一声呢。我站起身，怒喝道：“你们，快点……出去！我要烧这里了！”
我强忍着才没让自己说出“滚出去”的话。那些女子看着我，一个个眼光游移不定，有两个站起身似乎要出去，却突然被边上的女子拉了回来，重又挤成一堆。
这时曹闻道也走了过来，叫道：“臭娘们，快滚出去！”
他也被那些女子的哀呼惹恼了，说出来的话再不客气。他方才砍在蛇人肚子上时，那蛇人身内里的血几乎猛地冲了出来，浇了他一头，现在他脸上几乎涂满了蛇人的血，一张脸本来就不怎么好看，现在更是凶神恶煞一般，有一个女子甚至被他吓得哭了起来。曹闻道见那些女子仍然不动，再不耐烦，收刀入鞘，走上去一把扯住一个向外一拖，骂道：“他妈的，你们是宁可当烧猪吗？”
他刚拉开一个，忽然“啊”的一声，猛地拔出刀来，叫道：“还有一个！”
还有一个？我不禁一惊，疾冲上前。刚上前一步，身边微风倏然，甄以宁已轻飘飘地冲过了我。他的步法很快，像是在水上飘一下，每一步都是用脚尖来走的，一点地后马上抬起，所以他在帐篷壁上也能走吧。
他和曹闻道两人站在一起，我冲到他们中间向里看去。
在我们面前，十几个女子还围成一团，正中，是一个包着头巾的女子，正在瑟瑟发抖。这女子身上穿得也是与旁人没什么差别的衣服，不过要新很多，仔细看去，却可以看见她的脸上长的却不是人的肌肤，而是一些白色的鳞片。
这真是蛇人！
我将百辟刀提到胸前，准备随时一刀砍出，对那些喝道：“你们快闪开，不用怕，它伤不了你们！”
她们不敢逃出去，只怕是受了这蛇人威胁。我虽然希望那些女子全都安然逃归，但是眼前有蛇人，它就算用那些女子的性命来要挟我，我也不准备妥协，就算让它砍死一两个女子也在所不惜了。
那蛇人却仍是低下头，身上仍在发抖。看来蛇人未必一个个都是悍不畏死的，也会有一样的胆小鬼。知道了这一点，我不禁笑了笑，嘴上却仍不放松，叫道：“快闪开！”
我本以为此时那批女子总该一哄而散了，但没想到我喊出后，虽然有五六个女子闪开了，却仍有十几个向里挤了挤，把那蛇人挤在当中。
曹闻道怒喝一声：“认贼作父，死不足惜！”
我急道：“慢着！”话刚出口，却有另一个人也同时喊道：“慢着，我出来了。”
是那个蛇人在说！
蛇人会说话，我早就知道。有些蛇人如山都那样，说话极是流利，这个蛇人的话也一样顺畅明白。曹闻道怔了怔，看了看我，我抹了抹额头的汗水，喝道：“出来！”
那个人蛇人拉掉了头巾，露出一张蛇人的脸。不知为什么，我总觉得这个蛇人不像平时所见的那么狰狞可怖。但蛇人毕竟是蛇人，我用百辟刀指着它，小声对曹闻道说道：“当心点。”
曹闻道小声道：“统制，要不要杀了它？”
这蛇人手无寸铁，但蛇人力量还是要比我们都大许多，就算没有武器也不能小看。我道：“去把它绑起来，要是它敢反抗，那就杀了。”
那蛇人游到了方才被我们杀了的蛇人边上，弯下身子抚了一下死了的蛇人的脸。这个很人性化的动作让我心头一震，我想起在船上时也曾看到过蛇人舍身救护同伴的行为。难道，蛇人真的越来越像人，不，可以说，蛇人已经变成人了吗？
那蛇人抬起头道：“你们可以杀了我，但求求你们不要为难她们。”
蛇人居然向我求情要我不要杀女子！我有些哭笑不得，还没回答，一个女子忽然冲出来扑到那蛇人边上，哭道：“不要！你不要走！”
这女子这样的动作让我一阵恶心。我走上前，一把扳住她的肩头，喝道：“让开！”
曹闻道也走了过来，他从边上拿了根木棒把那蛇人缠着绑在上面。这蛇人比较小，一般蛇人总有一丈七八尺长，大的超过两丈，但这个蛇人却只有一丈四尺左右，绑好后也只有四尺多长。那蛇人毫不反抗，只是让曹闻道绑着，那群女子忽然痛哭起来，倒好像我们是要杀了她们一样。我一阵心烦意乱，喝道：“快出去！我们要烧这帐篷了。”
曹闻道将那蛇人扛在肩上，道：“统制，我们走吧。”
我点了点头，对甄以宁道：“甄以宁，你把火药撒在这儿，马上点火。”
甄以宁有些迟疑，但还是把竹筒中的火药倒了一半出来撒在帐篷里那些辎重上，我持着火把，喝道：“快出去！”
等所有人一走，我将火把掷向那堆辎重。因为上面洒有火药，“哧”一声，火一下被点着了，整个帐篷登时燃起了火焰。我退出了帐篷，外面，那堆女人还在哭哭啼啼地，如丧考妣，我心头一阵烦乱，怒喝道：“闭嘴！不要死的，就跟我们走，不然就留在这儿，让蛇人吃了你们吧。”
一个哭着的女人大声道：“你们把百卉带走，那才是杀了我们。”
这女人这般不知好歹，我也不想跟她多说，只是扭头对甄以宁道：“甄以宁，把剩下的火药收集起来，等一会开路。”
甄以宁点了点头，但有些迟疑地道：“统制，愿意跟我们走的女子好像不多啊。”
阵中，已经备了五六辆大车，但每辆车上都只坐了十来个人。如果挤一下，一辆车总可以坐上五六十个的，只坐了十来个，那些车都显得空荡荡的。我大声道：“要想活命的，快上车跟我们走！”
话是这么说，但我也没有多少把握说上了车就能活命。说不定，跟我们走反而死得更快些，那些女子也许也有这样的想法，一个个面面相觑，都很迟疑，也没人再上车。我也不去多管她们，现在上车的都是些胆子较大的女子，她们自保有余，倒不必我们多分心。我看了看，把飞羽也拴到最前的车上，人也跳了上去叫道：“不要分那么多车，都坐到这辆车上来吧。”
甄以宁叫道：“统制，你……”
我道：“我的马好，由两匹马驾车，也省得诸军分心。”
刚说完，忽然从西边传来一阵呼喊，一些前锋营士兵退了回来。我在车上站起来，大叫道：“镇定！镇定！”
甄以宁道：“我去看看。”他拍马向东边过去，马上回来道，“统制，东边的蛇人攻势太强，邢将军一部伤亡惨重，顶不住了，我们还是快走吧。”
我道：“好吧。”伸手从身后拿下那竹筒抛了给他道，“接着。”
甄以宁接过来，道：“统制，我有个办法阻一阻蛇人，你放心吧，快走！”
他跳下马，拔出腰刀在地上挖了个坑，把两个竹筒埋在里面，伸手向我招了招道：“统制，从南边走。”
我们和卞真分开后，我是从南侧杀进来的，卞真杀向北边，如果向北，那又得和蛇人大军对上了，按计划也是向南去。但是蛇人也许也猜到我们的策略，从后军拥上的蛇人全到了南边，守御南边的钱文义极为吃紧。我想了想，叫道：“让钱将军退后，我们从北走！”
曹闻道怔了怔，马上道：“正是，从北边走好走一些。”他把扛在肩上的那蛇人往我身边一扔，道，“我去传令。”
蛇人的战力太强了，它们把全力放在南边，便是为了把我们堵在营里，想要把我们全歼。如果再按原定计划，只怕我们真要全军覆没。现在只能死中求活，那庭天的《行军七要》中也说过“置诸绝地而求生路”的话，那也是说这样的情况。从四面的战况来说，南边和东边的厮杀声最大，陶昌时的西边也时时爆发出巨响，想必是陶昌时正以火药守御，倒是杨易的北边相对平静。而我们杀到北边后，如果能和卞真合为一处，那力量更强，才更有机会杀出去。
拿定了主意，曹闻道与几个士兵去下令了，我一抖马缰，叫道：“飞羽，看你的了。我一条性命不怎么值钱，可这儿有几十个小姐呢。”
这些女子年纪大小不一，不过最大的恐怕也只有三十来岁，马马虎虎也可以称得上是小姐。她们大多面黄肌瘦，但也有几个颇为美貌。她们能逃回去的话，会不会也成为战利品，被二太子他们分给功臣呢？如果这样，她们的命运也不见得有什么改善。我猛地又想起了她，气息一滞，一阵疼痛涌入心头。
这时，东边的邢铁风已夹在一堆士兵中过来了。他盔甲上满是鲜血，手中的长枪上也正有血滴下来。他一见我便叫道：“楚休红，蛇人的攻势太强了，他妈的，你把我安排在这样的地方。”
他对我一直没有什么礼数，但是他力战至今，我能在中间安安稳稳地安排，他的功劳实不算小。我叫道：“你那一队损失如何？”
邢铁风道：“四百多人，现在剩下的大约不到三百了，不少人都挂了花。”
那就是损失了一小半了。在蛇人营中，受伤落马，那就意味着战死。我一阵心乱，叫道：“让失了马的士兵上车吧。”
邢铁风笑道：“死则死耳，为国捐躯，死得其所。楚休红，你可还是婆婆妈妈的。”
我也没理他，让那些失了马匹的伤兵上另几辆车。还好，失马的士兵不多，只有二三十个，也许在对战时一旦丢了马匹，恐怕大多也退不回来了。
甄以宁这时已布置好，在那几个埋在土下的竹筒上堆了一些断木碎片，正往上面撒着火药，他抬起头道：“快走！”
这时钱文义和陶昌时也退了回来。钱文义叫道：“统制，为什么不向南边出去了？”
他的士卒损失也与邢铁风差不多，大约剩下的不到三百个了，陶昌时一部损失倒并不大。甄以宁叫道：“让失马的士兵快上车！这里由我来应付！”
那些士兵十来个一辆车上好，几个受伤不重的士兵驾车，一共又乘了三辆车。我一抖缰绳，喝道：“出发！向北！”
邢铁风先向北边杀去，陶昌时忽然大声道：“楚将军，让我来断后吧！”
我们夜袭本是九死一生的事，现在断后，更是危险之至。陶昌时的话里有一种悲壮，我顿了顿，点了点头道：“好吧，小心。”
甄以宁这时正让一个士兵用大枪在地上划一条沟，自己一边往那沟里撒火药，我见他落到了最后，回头叫道：“甄以宁，快来，蛇人过来了！”
