事实上，培养坚苦卓绝的刚毅风度，实为英雄豪杰之首务，而讲求坚贞不渝，忍辱负重之道，更属仁人志士最高的境界。所谓：“慷慨赴死易，从容就义难。”由于人在苦难困辱之际，如非训练有素，存于一心，通晓逆顺之理，明悉得失之势，则断然不能面对威迫，身临险境而不惧，又如何能遭受长时间的肉体与精神的重重折磨而挺立不屈，与之周旋到底呢？
人的坚贞不渝的品质，是最为宝贵的东西。其所表现出来的，是一种光风霁月般的无瑕人格。俗语说：“路遥知马力，日久见人心。”时间是考验一切事物真正价值的法宝。而坚贞的作为，便是一个人对生命所能承受的残酷考验的最大挑战的证明。
历史上先哲圣贤，无不特别重视坚贞不渝的节操与作为。如孔子之言：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”荀子亦言：“岁不寒无以知松柏，事不难无以知君子。”这都是以在凌厉的严冬、屹立于风雪侵袭中的松柏，来比喻在艰难与危险的境遇中，仍能挺然卓立而有所为的非常人物的崇高气节与坚贞人格。
现代西方作家海明威有句名言：“人可以被毁灭，而不能被击败。”也是对坚苦卓绝的伟大精神的另一解释。他凭着此一意念，写成了一部不朽的文学名着《老人与海》，将人类的不可征服的精神，通过书中主人公——一位古巴老渔夫，刻画得淋漓尽致。他所要表达的深奥的主题，无非是强调精神胜利远较物质的得失重要；也就是说，人之所以为人者即在于此，否则的话，便与禽兽无异了。
海明威的小说纯属虚构，其实像他所描写的这种人类精神的极致，在真人真事中，也屡见不鲜。尤其是素来崇尚忠、孝、节、义的中华民族传统，其例可说是不胜枚举。像汉代的苏武，其坚苦卓绝的经历，与不被环境所击败的奋斗精神，无不超出《老人与海》的主人公而过之。
人必须在患难与艰厄中，始彰显其人格与气节，其间的生死难易，是大有较量的。苏武起先以屈节辱命而冀以身殉，是求其难；其后由于单于立意招降之故，他面对无数折磨，却反不想死，矢志要与单于坚持到底；决心考验其本身的坚毅贞固的程度，更是求其难上之难。终于他赢得了这场表现大汉男儿气节，最富戏剧性的人格持久战。这种坚苦卓绝，岂是轻易一死所能比拟于万一的？
人生札记
虚度了四十岁光阴，一事无成，当年的雄心大志，到头来全成了自我嘲笑的话题。孩子们常围膝闲聊，问起从前种种，心头萦绕难平，总是希望将自己从失败的教训中体会到的一些心得告诉他们，作为他们成长过程中的参考。
我喜欢读书，特别喜欢阅读传记。
在许多传记中，我尤其喜欢“张居正大传”。张居正是明代中兴大臣，有人说，由于有了张居正，才使得明朝延长了七十二年的存在，少了他，或许明朝会提前结束在中国历史舞台上所扮演的角色。
我喜欢张居正，并不单纯是这个原因。历史发展自有其必然性与偶然性，将朝代兴衰，系之于一人，未免忽视了历史发展上的必然性；我喜欢张居正，是喜欢张居正这个人。
人家问他处世之道，他的回答只有九个字：“别无他长，但性耐烦耳。”
多了不起！也刚巧一针见血地暴露了我们性格上的缺点。
所以，在生活的磨练里，我教导自己的孩子学习做“一块橡皮”——这是我从《张居正大传》中学到的奋斗智慧。
“一块橡皮”的意思是说：一个现实社会的成功者，他不是钢铁，也不是水，他是一块橡皮。橡皮是柔的，遇到坚强的压力，能屈服，能退让；但是在压力减轻的时候，立即恢复原状。至于外来的力量，他是抵抗，但是永远不采取决裂的态度；即使在退让的时候，他也永远不会忘了去支撑。
这是忍耐力的竞赛——别人烦你，俗事扰你；现实逼迫你，理想诱惑你；你看，生活中充满了烦琐之事，要是没有一套生活哲学，人怎么能在众多羁绊中，保持乐观进取呢？这也许正是中华民族能存在迄今的奥妙所在吧！
5．正直刚强
亲爱的哈伯德：
强毅是入的一种宝贵气禀；贤人哲士之所以能有守有为，良吏好官之所以能奉公守法，英雄豪杰之所以能昂扬志气，伟大人物之所以能建立丰功伟绩，以及儒生士子之所以能蹈道经德，都有赖于它。
强毅刚直的气禀之所以宝贵，是因为能强毅才能勇敢，不但遇事能有其明快的决断，方能一往直前，持之以恒去做。
强毅，并非自大自恣的任性使气，更不同于假威忤物的刚愎自用。一个民族必先有不随便低首下人的坚强性格，挺立不挠的刚毅禀赋，才能产生不为物欲而泯灭本性的高人，从而平添历史的光彩，蔚为美谈，今天之所以跟你讲这些是因为我相信在你这个年龄明白这些道理最有意义。
你的父亲
阿尔伯特·哈伯德
（编译者语）强毅作为一个民族的优良品格，由来已久。历史上凡是见义勇为的豪侠人物，与才识过人的廊庙人士，无不具有这一超绝性格，所以每能不畏强横，力斗残暴；无惮贵幸，敢犯权势；所以能抑奸宦而除巨憝、摄猾吏而清官常；从而振兴教化，倡行仁义；肃纲纪而庇平民，正风俗而阴桑梓。
诗曰：“靖恭尔位，好是正直。”虽为任何在位者的座右铭，然而，必须还要在正直之外，辅以强毅才能相得益彰。从而使邪佞知惧，懦夫有立，庶几民瘼得苏，不辱职守。
恪尽职守，实不止于守和；效劳国事，尤非在于逢迎。在中国的历史上，凡属忠正特立，刚直不挠，强毅不屈的名臣，必是持举典法，不畏权贵，心存公道者。
革弊兴利，惠施民众，势非强毅果决，不能成事。欲使社会上罪恶敛迹，弊绝风清，在于执法者有无强毅不挠的精神，与蔑视国法的豪强者周旋到底的决心。强毅，无非是见义而有勇，遭难而能刚，知理而能守其职，执事而能尽其忠；君子当权不为己，正直刚强才能有所作为。
在今天，我们这一代炎黄子孙需要强毅的性质，实比任何时代为甚。
人生札记
我们家不是书香门第，虽然不是文盲，但读的书有限，村塾不过三两年。即使堂屋里挂了一幅正楷写的朱子家训，也只是一代代遂行着“黎明即起、洒扫庭除”而已。
十二岁还不满就不得不离开家：是因为与后娘相处不睦，后娘坚决反对我读书，理由是私塾里每年要三块大洋的学费太过浪费。不如休了学，既省了钱又可在家里帮忙，或者干脆去替别人家放牛。
父亲自然听后娘的。我虽没办法违抗，但我绝不愿听从后娘的安排，我要自谋出路。
一位远房的舅公刚好要到孙家埠去，我就随他出发了。我没有禀明父亲，我是偷偷离家出走的。
在孙家埠的鸿升油坊当学徒。半年之后，父亲来店里看我，我把床让给父亲睡，自己打地铺。铺好床我就走，对父亲，我还是有些气恼，但是父亲叫住了我：“你坐下来。”我乖乖地坐了下来。“你后娘不让你再读书，对你是不好，但也不无道理，想想，一年的学费三块多银洋，这在我们家是很重的负担，我们家境怎样你是知道的。再说，你已读了五六年，应该可以了；不是块读书的料，读一百年也是枉然。白糟踏钱！你离开家，也不问问我同不同意，但来鸿升‘学乖’（学徒的土名儿）我是一定同意的。明天一早我就要走了，来店里的目的主要是叮嘱你几句话，这也是四十年前你爷爷嘱咐我的，将来你再交代给你的儿子。我要交代的其实只有两个字：干净。你在这里学做生意，手脚要干净，绝对要干净。只要有一次半次的不干净，就一辈子在心里洗不掉！记住，干净，我交代你的就这两个字，记住了。”
这两个字，我牢牢的记了四十多年，并且遵守不渝，并且交代给我的孩子，这大概也算是我家的传家家训了吧。
四十多年前的那个晚上，父亲说得很简略，但几十年来，我却领略得很深，当年是个小孩，父亲怕深了、多了我听不懂，所以只叮嘱我手脚干净，怕我禁不住金钱的诱惑而动了贪念；但父亲也教了我：干净是自心始，假如心中干净无尘，手脚就不会去妄动了。
四十多年来也不是没动过贪念，但每当手“发瘁”的时候，父亲的叮嘱便会立刻映现，良知和羞耻心也立即映现而能悬崖勒马、紧急刹车。这一生虽活得平平淡淡，却也深感俯仰无愧，这全是父亲大人所亲赐，衷心充满了欣喜和感恩！
如今我也把这两个字叮嘱我的孩子，你将来有没有出息没关系，只要心地干净，俯仰无愧就是好子孙。
6．血性男儿
亲爱的哈伯德：
男儿应该有血性有个性，血性是人格的支柱，有为的根本，是达到人生崇高的理想的要素。
人与动物，同是秉血气而生；血气维系着动物的生命，血气流动，动物得以生存、能够活动；一旦停止，生命即行告终。人也如此，必须赖其血气的作用而生存，否则即死，此其相同之处；但其不同处，细究起来，则有如天壤之别。
动物的血气，纯粹是生理方面的作用。人的血气，除了这方面有同样作用之外，还有一种形而上的精神作用。
人的血气发展成为精神上的要素，即为血性。凡人皆有血气，却非人人皆有血性。人生的造就，各有不同，其中的因素太多，然而想要大有作为，则非具有非常之血性不可。所谓血性男儿，其由来即在于此。
学M、知识、技能，虽然是成就事业的基本条件，但不一定足以完成理想的成功人生。具有智能学识的人，如果用之不当流于邪门左道，只能是济奸为恶。人世间种种匪夷所思的胡作非为、乖谬措施与狂妄举动，无一不是富有聪明才智者的杰作。人生的伟大目标，不是造乱，而是致治。血性便是使入明辨善恶是非而贯彻之的一大因素。惟有血性男儿，才能守道笃诚，坚定执着，对认为正确的事，不避危难艰险，而毅然决然去做，求仁得仁，求义得义，成固欣然，败也无憾。
你的父亲
阿尔伯特·哈伯德
（编译者语）孟子日：“生，我所欲也；义，亦我所欲也：二者不可兼得，舍生而取义者也。”此语即血性男儿的真实写照。所以，血性实为孕育非常勇气的本体，有血性，才能在生死毫发之间，一无疑惧，驾重若轻地勇往直前。
血性可以使人产生勇气，也能彰显一个人的骨气。札记上有这样一个故事：齐国发生大饥荒，黔敖在路旁施食，以备过路的饥民来吃。那时，有一个用袖子蒙着脸，拖曳着脚，饿得面黄饥瘦的人走来。黔敖左手端饭、右手持汤，高喊：“喂，快来吃吧！”那个饥民抬眼望他，说道：“我就是不愿意吃这种没骨气的饭，才落到这个地步的。”黔敖一听，知道此人非比寻常，遂向他道歉谢罪，但他仍然不肯吃这嗟来之食，终于饿死。
君子不食嗟来之食，所重视的，是人格。士可杀不可辱，重视的也是人格。人生在世，并不只是能够活着就够了，人必须有那比生命更可贵的东西，要能够不以穷困而改节，不因利害而伤行，永远保持其纯洁的人格操守，才是理想的人生。
光荣的生命，只有奋发有为、秉操独特的血性男女才能获得。国家民族，也只有赖恃着众多的血性不昧的国民，才能够卓然屹立于世，不受侵凌，不被觊觎。如果社会风气，一味巧取豪夺，坐视道德沦丧，廉耻之心丧失，纵然繁荣富足，其潜伏的危机，正如孔子感于衰世所发之论：“闻义而不徒者可忧，见义而不为者非勇。”欲其于临到危急之际而群起赴难，冒险纾患，如何可能？
所谓“不为义疚”实为血性之士的行为注脚。事实上，一切忠义节烈之行，皆出于血性的驱使。正因为血性者修身之道，不同寻常，所以境越困而志越高，遇越恶而行越洁；所以能够永远笃尚清白，始终毅然有守，决不会苟取伤义，苟安丧志。血性孕育了仁人志士忠正不二的骨气，造就了英雄豪杰崇侠尚义的正气，激发了大有为时代蓬勃奋发的朝气；所以，人类的希望，世界的前途，完全在于社会是否有其培养人血性的环境，与鼓舞人血性的措施而定。
人生札记
据说，父亲在十九岁那年的除夕，在一场豪赌之中，把祖传的房屋田产，全部输得精光，于是在走投无路的情况下，他就悄悄地到孙家入赘，娶了我的母亲，从此过他“日出而行，日入而息”的农夫生活。
母亲生下大哥的第二年春天，父亲向外公借了一笔“龙洋”，伙同几位乡亲到南京郊区八卦洲去开垦，他领了荒地数百亩，餐风露宿，希望以自己的智慧与血汗，在那块新生地上，灌溉自己的理想。如此几年下来，眼看那块荒地，即将变成金玉般的良田，无奈其中一位合伙人，动了邪念，把父亲和几位同乡出卖了。换言之，那块即将成为良田的土地，虽然父亲投下大量的血本和劳力，可是产权却为他人所占有。父亲在忍无可忍的情况下，于是状告到地方法院，就这样，这桩官司拖拖拉拉地打了七八年，父亲所耗费的精力，实在难以估计。最后父亲终于获得胜诉，可是这些年来心力交瘁，他早已患有严重的肺痨，官司是打赢了，可是他的身体却被拖垮了。就在一个凄风苦雨的夜晚，在他即将撒手西归之前一刻，他要母亲把我们三兄弟召到他的面前。他衰弱的眼神望着那一叠胜诉书，并指指点点地要我们好好地耕种那块以他生命换来的土地……那年，他才三十二岁。
父亲临终的一幕，迄今记忆犹新，他一生服膺真理，不惜牺牲自己的身家性命。我的身体流着他的血，所以这些年来，我个人也算是一条血性汉子，“事事为他人着想，时时为他人服务，有理必争，不平则鸣”。显然我就是父亲的影子。
7．自控激情
亲爱的哈伯德：
一个人除了要有理性，还应该富有激情，在一个健康的人那里，激情在心灵里总是源源不断地产生，一种激情的消除，几乎总是意味着另一种激情的确立。当我们的心灵还受到一种激情的残余影响时，我们宁可再获得一种新的激情，也不愿完全消除前一种激情。我们的生命中断之日，才是我们的激情终止之时。
我们远没有弄清我们的激情对我们所做的一切。激情常常使最精明的人变成疯子，使最愚蠢的傻瓜变得精明。所有的激情都使我们做出错事，而爱情则使我们做出更可笑的错事。
激情始终扮演着一个进行说服的演说家。它们似乎赋予自己的主人一种天生的技艺，其规则是准确无误的。具有激情的最雄辩的人更能说服人。
所有的激情无非是血液炽热和冷凝的各种搏斗过程，那些最猛烈的激情时会使我们放松一阵，而虚荣心却总在挑动我们。心不在焉减弱了那些平庸的激情，无损于那些伟大的激情，就仿佛风熄了蜡烛却燃旺了火焰。
