夏初把鞋袜脱下来，倒水洗了脚，被压过的地方还有些紫涨，不过已经好了很多了，看来这药膏的确是有奇效。她看了看桌上的两罐药，最后还是选择了苏缜给的那罐，挖出一些来抹在了伤处。
夏初把那天青色的丝绳打了个结，在手腕上绕了两圈做成个手链，小珠子轻轻地贴在腕子上，凉凉的。微风吹过，葡萄叶子抖了抖，不知是哪处的槐花香随风潜入，她仰起头嗅了嗅，似有淡酒滑过心头，便醺的人心似醉。
第二天，蒋熙元得了召见进宫。在御书房里把筹粮钱的工作进展汇报了一下。苏缜认真的听完厚甚是满意，让安良端了茶点给他，“熙元，看你这眼下乌青的，想必是为这事颇费辛苦。”
蒋熙元起身称不敢，“臣在其位谋其事，应当应分，岂有称辛苦的道理。”
这事儿是麻烦点，但还不至于说辛苦成什么样。蒋熙元昨夜里没睡好，实在也不是为了工作，所以他这点惶恐的姿态也不算是装的。
“喝茶。”苏缜说着，自己也端起茶碗来，略微踌躇了一下才道：“等事情忙完了，好好歇一歇，下个月朕大婚恐怕还有的辛苦。”
“是。”蒋熙元点点头，“事情脉络都理的差不多了，下面就是实际执行的事，臣也不会太辛苦了。”
“嗯……”苏缜轻轻地抹着茶碗盖子，沉默着像在忖度什么。蒋熙元看见觉得有点奇怪，脑子里过了许多的念头却也猜不透，忍不住问道：“皇上，是不是还有什么事需要臣去做？”
苏缜抬起头看着他，有点欲说还休的样子，颇为犹豫。他需要蒋熙元做的是四月初十不要出现，夏初过生日请了他，他也应了，可他又暂时不想与蒋熙元碰上，漏了身份。
当然，他可以要求蒋熙元替他瞒着，但那毕竟不如全然不知来的自然。蒋熙元若是怕夏初说错话做错事，好心暗示提点，以夏初察言观色的能力，难免不会起了疑心。那可不是他想看见的结果。
“京畿筹粮筹款赈兴州旱灾，办法细则你已经做的差不多了，朕便是担心……”苏缜顿了顿，没往下说。倒不是故意留扣儿试探蒋熙元，他只是觉得自己想做的事情有点不合适。
一个皇上，为了给朋友过个生辰，就把一位三品大员支离京城。虽然支开的理由倒也勉强算得上充分，但毕竟存了私心，不免让他反复自省，这样会不会像个昏君所为。
“皇上是担心京畿官员借机克扣，粮钱筹得之后，真正送去兴州的数量却要大打折扣？”蒋熙元说完后看了看苏缜的神色，又道：“臣也有这个担心，所以准备把京畿司户派过去督查此事，待钱粮送往兴州之后，再对账收讫，务必把中间的差额损耗降到最低。只是，皇上恕臣直言，这种事情很难避免干净。”
“朕明白。”苏缜想了又想，那句让他去京畿督办此事的话还是没说出来，心底叹了口气。罢了，只当自己食言于夏初，等过了日子再补份歉礼吧。
正想着，蒋熙元那边却犹豫着开口了：“臣……，想亲往京畿走一圈看看。京畿各郡皆说仓满粮足，但怕会有官员蓄意隐瞒。想矫上意从本地苛收粮税，再从发粮钱之事上克扣，两头捞油水，于赈灾之事不利，于皇上及朝廷之誉更是极大的损害，不如亲眼看一下来的塌实。”
苏缜一下子有点没反应过来，看了蒋熙元一会儿，见他神色不似往常，心中疑惑，便暂将去京畿的问题放下：“熙元，你是不是遇见什么事了？”
“皇上，臣没什么事。”蒋熙元笑了笑，“臣就是觉得，常年的呆在京城里什么消息都靠文书，难免双眼蒙蔽。再者，自臣上任京兆尹以来，还没往京畿各郡看过，不了解实际的情形，怕日后做事会失了偏颇，想当然了。”
刚刚蒋熙元说他要去京畿走一圈的时候，苏缜心中暗惊，几乎以为蒋熙元是已经知道了什么，不然怎么自己这边正想着要不要支开他的时候，他便恰巧要主动离开呢？
蒋熙元这人一向最是喜安逸爱享受的，去年与他去了趟禹州，一路上也不肯亏着自己，回来便说还是京城好，还被他讽刺数落了几句。怎么这又主动要出京了呢？
蒋熙元是了解他，但若是了解到这种程度，就算他不是皇上，也要心惊的。再者，如果他是知道了自己隐匿身份与夏初时常见面，那么夏初知不知道？如果夏初知道却佯装不知，那也是另一重让人疑心之事了。
“皇上？”蒋熙元见苏缜出神不语，只得小心地追问：“臣去也不过几日，不会耽搁京中事务的。”
苏缜回过神来，顺口便问道：“夏初那边如何？”
“夏初？夏初……，如何？”蒋熙元心里也是一惊。
蒋熙元忽然想要离京跑一圈的原因，与他昨晚没睡好的原因是一样的，都是因为夏初。或者说，都是因为他猛然意识到自己对夏初的感情趋于不正常化。
他是喜欢女孩子的，从小到大都是喜欢漂亮姑娘的，对于好男风爱同性的人，虽说谈不上鄙夷，但也的确不能理解。大把美貌温软的女子不爱，跟个与自己同样扁平的男人有什么可腻歪的？
况且，他之前信誓旦旦的跟夏初说了，就算她喜欢男人自己也坚决不能接受的，如今自己先动了歪念，这算是怎么回事儿啊！大嘴巴抽自己的事他可干不出来。
蒋熙元深思一宿，觉得自己是这段时间工作忙，眼前晃悠的全是男人，素的久了，所以看见个姑娘般清秀的夏初，便起了错觉。
一定是一种错觉。
所以，蒋熙元决定与夏初拉开点距离，自己到外面走一圈，静一静，回来就会好的。故此，才有了他向苏缜提出去趟京畿各郡的事儿。
结果，苏缜一语点出了夏初的名字，让蒋熙元背后直冒冷汗，还以为苏缜是看出来了什么，直心虚。
“夏初……，夏初现在忙着广济堂的凶杀案。他，他他，他工作能力不错，臣离开几日不会有影响的。”
苏缜看蒋熙元的样子倒确实不像自己所猜测的那般，稍稍的放下心来，“既如此，那你便去吧。”
“是。臣安排一下府衙事务，明日便启程。”
“甚好。”
明天正好四月初十，蒋熙元想躲开夏初的生辰，而苏缜正想赶上夏初的生辰，所以一个说的笃定，一个答应的痛快。两厢说完，都觉得哪有点别扭，又想不出个所以然来。
君臣二人对视了一眼，各自心虚地转开了头。
夏初对此茫然无知，一大早起来喜滋滋地上了药，穿戴整齐奔了府衙，先去找了捧茶闲坐的刘起。
刘起已经闲的快要长毛了，挂了个师爷的名号，但实际上谁也用不着他。京畿筹粮的事有一司户参、司仓参的大人们忙乎，他一个武举出身的人在这种事上并无经验心得。
之前还跟着夏初办办案子，但夏初念他是蒋熙元的亲信家仆，不好支使，也就不好意思来找他。蒋熙元以前去哪都带着他，现在却老与夏初黏在一处，似乎已经把他给忘了。
整个一舅舅不亲姥姥不爱，只能闲着与俩主簿磕磕牙。如今主簿都去忙着写筹粮之事发往京畿各郡的文书了，连磕牙的人都没有了。
人性本贱，忙的时候想偷闲，真闲下来了又觉得自己不被需要，没有价值，郁郁不乐。
所以，夏初的到来，几乎让刘起有些感动。
“刘大哥！”
“哎！”刘起站起身，伸平了双手忙不迭地将夏初拉进了屋里，给她倒上茶，殷殷之色溢于言表，“夏兄弟找我有事？”
“嗯。”夏初喝口茶润了润嗓子，对刘起扬了扬眉毛，笑得一副意味不明的样子，“我有事儿请刘大哥帮忙啊。”
“没问题！说吧！”刘起一拍胸脯。
“我现在在办的案子里有个情况，想找九姑娘帮我打听一下，刘大哥与九姑娘交情好，有面儿，所以我就先来找你了。”
刘起一听更乐了，挺直了身板道：“走，现在就带你过去。”
夏初差点呛住，匆忙又喝了口茶，颠颠地跟着刘起跑了出去。到了莳花馆，九湘才刚起床，发髻着装都很清淡随意，倒显出几分出尘之味来。
夏初看着九湘身段柔软，玲珑有致，该挺的地方挺，该细的地方细，举手投足间妩媚而不艳俗，清丽中又有殊妍之姿，真是令人羡慕。
反观自己，扮作男人这么久也没人发现，真不知道是该觉得高兴还是觉得悲哀。夏初低头看了一眼自己原本就没什么料，现在还被绑得一马平川的胸脯，默默地叹了口气。
“湘，这身打扮好看。”刘起有些笨拙地夸了一句，换来九湘不以为意地一眄，“刚睡醒，有什么好看的。”
“什么时候都好看。”刘起黝黑的面庞上笑容腼腆。
夏初被刘起的话说起了一身的鸡皮疙瘩，她瞄了一下二人，默默叹气。
这便是典型的**丝与女神了吧。
