叶枫出的房来，看见大厅之上竟然有许多灶台，灶台旁又有许多厨师。这些厨子衣衫华贵，用具更是讲究。都是附近各大酒楼的掌厨师傅。
谁知道些衣着光鲜的人中，竟然有一个普通之极的灶台，灶台边是一个老头。这老头似乎是云州人士，不远千里来到江陵参加悦宾楼的四魁盛会。
谁知道只因为叶枫赞了一声这老头切虾蓉的手法，这老头便拿了一盆干鱼肚来给叶枫。叶枫知道这是这老头抻量于他，少年人本来好胜，叶枫这人又骄傲得紧，绝不肯叫人轻视了，当即接过。
叶枫知道这一道鱼肚金钱虾做的好与不好，关键就是在于能不能发好这鱼肚。发鱼肚是用冷油浸软，然后慢慢给油加温，直到鼓起气泡，接着再加入水中。
谁知道叶枫却直接烧了一锅热油，将这干鱼肚一下子都倒了进去。紧接着锅中火焰腾起，叶枫低头闪开，背后那老头来不及闪避，虽然急忙向后撤了一步，但是颏下一部胡子已经被火燎上，那老头急忙扑灭胡子上的火头。
再看叶枫那边，已经将火停了，那油锅中的干鱼肚都被热油炸碎。本来干鱼肚就极脆，发开都不敢用水，叶枫却将它直接下到油里，自然会碎。只是这样一来，这重要之极的食材却被叶枫毁了。
那老头愤怒之极，怒喝道：“你”举掌欲打，却见叶枫如同不见。将沸油中的鱼肚都捞了出来，放在水中涮去上面的热油。挑出其中的大片，五指轮转，将那一片片鱼肚都掰做浑圆之形。那老头吃了一惊，想不到叶枫用热油炸碎鱼肚，竟然也是发这鱼肚的一步。
干鱼肚本来就脆，用油一炸更加是一碰就碎。但是叶枫居然能徒手修其形而不伤其实，受伤的功夫也算是高明之极了。那老头看着叶枫，眼中满是惊讶之色，口中缓缓说道：“好擒拿手。”
叶枫不理，将这些干鱼肚放到高汤中和草菇同煮，接着把那些碎鱼肚放在沸水中，猛火急煎。有了刚才的前车之鉴，那老头便抱着臂在一旁看着叶枫，连手上的虾肉馅也不做了。
但见叶枫把猪油弃之不用，却将草菇捞了出来，一般的切成米粒大小和入虾蓉。那边那老者眼中颇有惊奇之色，伸手递来一碗用水化开的团粉。
叶枫摇摇手，示意不用团粉，接着便把煮过碎鱼肚的汤盛了出来。那鱼肚又叫花胶，煮出来的水自然也是粘稠异常，叶枫就用这汤当做水团粉将馅料和在一处。
那老者看的越发惊奇，忍不住伸手去捋胡子。只是手刚伸过去便发现颏下一部胡须已经给烧的干干净净，老头一愣，又把手放了下来。
接下来便是将虾肉馅塞到煮成圆片的鱼肚之中，接着每一片鱼肚上都用四片切成半圆形的草菇摆成一个钱眼的形状。接着用刚才煮过鱼肚和草菇的高汤来一浇，再上笼一蒸便做成了这一道鱼肚金钱虾。
这边这老者和叶枫已经将这一道菜快要做好，那边其他大厨却还差得远，连鱼肚也没有发起来。那老头正要往蒸锅里边倒水，却被叶枫止住。叶枫过去向掌柜的讨要黄酒，这些与会的大厨都喜自出机杼，所用材料也是千奇百怪，黄酒本来便是厨中常用之物，掌柜似乎早有准备，反手便取出一坛来递给叶枫。叶枫回去把黄酒倒进蒸锅里面，接着放下笼屉，用黄酒来蒸这鱼肚金钱虾。
本来酒性升散，再加上用火一蒸，满室之中，酒香四溢。这悦宾楼中藏酒焉能有次品？这一坛黄酒想来也是几十年的陈酿了，不说进口，单只是锅中溢出来的酒气便让人不禁的熏熏然。
叶枫素来不惯饮酒，便要饮时也不过是一两杯淡酒。本来黄酒性子较为平和，不及白酒之烈，但是叶枫闻到这黄酒却只觉得头晕眼花，似乎便要晕倒。只是他素来全无酒量，想来这酒年头颇老，后劲浑厚，因此也不在意。
又过了许多时候，其他厨师的菜肴才出锅装盘。所用器皿也是各式各样，有金银所制，也有古铜鼎镬，还有些是名窑的瓷器，更是价值连城。叶枫有意要看这老者用什么家伙来装盘，故意不去理会。这老者取出一大块剖成两半的毛竹来，又取出一只皮囊来，将皮囊中的白酒倒了进去。这白酒清冽异常，也是醇香无比。
那老头又取出一只竹签，从灶中取了火来，竟然将这大毛竹里的白酒点燃。眼见这火焰熊熊燃烧，在场诸人都是愕然，只有叶枫忽然拍手大乐道：“妙极妙极，老先生不愧是天下名厨。”那老头听见叶枫的赞叹，面色丝毫不变，只是目光究竟也缓和了些。
那边有十几个大伙公推出来的老饕来做此次大会的裁判，这几人都是江陵城中的富商王孙，只因为偏好口腹之欲，所以四处游走，品尝天下美食。只有六月初二这一日却是非要回来，到这悦宾楼来。叶枫见其中一个人还披麻戴孝，手中拿着一跟哭丧棒。心中不禁鄙视其他的为人来，这人连父丧也不守，便急急忙忙的来这里，而且瞧他面上神色也决无半点沮丧哀痛之色，只有兴奋不已的神情。
那老头似乎看出来叶枫心中所想，便说道：“他是陕西秦家兄弟的老三。”他只说了这一句叶枫便恍然大悟。陕西秦家寨也是世代习武，尤以黑风掌和石鼓天书打穴笔法这两门功夫出名。秦家寨上一代寨主秦伯当被黄河上七家水寨合谋，身中埋伏，被二十多位好手围攻而亡。
这秦老三闻听父亲被害，便披麻戴孝的赶赴黄河边上。一夜之间连挑了七家水寨，掌毙二十余位好手。至此秦家老三之名传遍天下，只是这秦老三却有一个缺点，便是爱好口腹之欲，竟然在居丧期间开了荤。
后来秦老三痛心之下，便扬言要守孝三十年，只是这三十年间却不禁口腹之欲。这人当真说得出做得到，从那以后便一直穿着一身孝在江湖上走动，他那跟哭丧棒是用镔铁所铸，当做判官笔使。
叶枫听见那老者说这是秦老三，心下便即释然。谁知道这秦老三耳音极好，听见叶枫说他，便拍案而起，指着叶枫喝道：“你这小子，到底是谁？”
