陈三两举行仪式为关羽关云长送行，请来蚩尤和大小将领，吹吹打打欢送关云长。关羽大悦，脸上极为光彩。因为关羽不但傲得很，而且也是非常要面子的人。
蚩尤上前给关羽鞠躬作揖行了一个大礼，道：“关帝爷，您能到小王这里来，小王深感荣幸。小王真舍不得你走啊！希望你还能再来。”
关羽面带微笑，赶快扶起蚩尤道：“多谢大王的隆重礼遇。以后关某还能来。”这话只是关羽的应酬而已，没想到以后还真的来了，这是后话。
夸父、风伯、雨师、后羿、八仙、四小鬼等来到关羽面前，给关羽鞠躬行礼，一一与关云长话别。夸父瓮声瓮气道：“关帝爷，我们真舍不得您走啊！有您在我们就能胜券在握啊！”夸父表面上看是个粗人，但粗中有细，也知道给关羽戴高帽。
四小鬼也上来凑热闹，走起路来飘飘忽忽，一纵一纵的，细长的脖子一伸一缩的对关羽道：“关帝爷，您说话算话哟，一定再来帮我们。”说着还讨好似的笑了笑，这一笑比哭还难看。
关羽看着这四个人不人鬼不鬼的家伙不由得乐了，忙答道：“一定，一定。”
在人们隆重的欢送下，关羽跨上赤兔马，领着周仓，脚下升起祥云，徐徐离开地面，腾空返回天庭。
陈三两给足了关羽的面子。
早有细作报知黄帝，黄帝一听大喜。关云长走了，犹如陈三两失去一臂。吩咐道：“请伏羲先生。”
伏羲到，礼毕，落座。
黄帝道：“细作刚刚来报，关羽关云长离陈三两而去，返回天庭。”
伏羲道：“这倒是好消息。关羽一走，蚩尤实力大减，对我有利。”
黄帝道：“是。我是想，我们屡次和陈三两交战，败多胜少。现在关羽已走，能否趁此之时扭转乾坤，一战而胜之呢？”
伏羲想了想道：“某有一计。在九黎国之南，有一个诸侯国，名为昊晟国。此国之民，彪悍骁勇，其首领名叫姬南奭，勇猛正直，贯使一条大铁枪。素与蚩尤有隙。蚩尤造反，召其跟随，被姬南奭婉言拒绝，使蚩尤甚为不满，加深了他们之间的嫌隙。今我若派一人去说服姬南奭，两国合力攻打九黎国，一举可破。现在蚩尤统兵在外，九黎国空虚，攻下九黎国不成问题。蚩尤若知老巢被占，必然回兵相救，那时我两头夹击，蚩尤首尾不能相顾，必败无疑。”
黄帝大悦道：“此计甚妙，那位将军去最好？”
“共工为主，力牧副之。”
黄帝道：“就依军师。”
伏羲召共工、力牧至帐中，对他俩如此这般交代一番，并拨五千人马由他俩率领，直奔昊晟国而去。
送走关云长后，蚩尤心中空落落的，坐在帐中闷闷不乐。正在此时，细作来报：“报！启禀大王，黄帝派共工、力牧率五千人马，欲联合昊晟国一齐攻打我九黎国。”
“什么？”蚩尤一听脸色巨变，心里咯噔一下。九黎国是我的老巢，现在老巢空虚，除老弱病残之外，再无可用之兵。老巢若被黄帝占领，我将不败而败。
蚩尤急忙吩咐：“请大将军。”
陈三两来到蚩尤面前：“参见大王。”
“免礼。”
蚩尤对陈三两如此这般一说，问陈三两道：“大将军，如何应付才好？”
陈三两听到黄帝派人偷袭老巢九黎国也吓了一跳，这一定又是那伏羲出的主意。“大王休要害怕。兵来将挡，水来土掩。我们分兵拒之。”
陈三两安慰蚩尤，然后传令：“命八仙、四小鬼来见。”八仙已经剩下五仙，那三位仙人已经阵亡，但是已经叫习惯了，仍然叫八仙。
不一会儿，八仙和四小鬼来到帐中：“参见大王，参见大将军。”他们给蚩尤和陈三两施礼。
“探马来报，”陈三两对他们说，“黄帝派共工和力牧率五千人马欲联合昊晟国，一齐攻打我九黎国。九黎是我们的老巢，钱粮辎重都由那里供应，王后和各位将军的眷属也都在那里，一旦被占，我们将必败无疑。所以特派你们率五千人马速去拦截，在共工和力牧到昊晟国之前就将其拦住，不许让他们联合成功。如果不能将其拦住，你们就必须抢占一个关口，这个关口在九黎国和昊晟国之间。其势险峻，有一夫当关万夫莫开之势，因此叫太险关。你们若占领这个关口，就可保我九黎国安然无恙。”
铁拐李道：“我等明白。”
陈三两又道：“铁拐李命你为主将，吕洞宾、蓝采和、韩湘子、何仙姑为副将。魑魅魍魉四小鬼为先锋。刻日启程，不得有误。”
“遵命。”铁拐李等领命而去。
铁拐李率领队伍出发之后才知道，共工、力牧率领的五千人马早已出发，他们是在共工力牧的后头。后头的人怎么能拦截前头的人呢？如何能走到共工力牧的前头去，将他们拦住呢？
铁拐李那胖大的身躯，骑在那匹瘦马上，把那匹瘦马压得摇摇晃晃，东倒西歪，走三步退两步，一步三摇，一边走一边邹着眉头问道：“诸位，大将军命我们赶到共工力牧的前头拦住他们，如何才能赶到他们前头去？”
四小鬼在未修炼成人之前曾是山中鬼魅，对山里的路径十分熟悉。魑正飘飘悠悠伸着细长脖子一纵一纵的向前走着，听到铁拐李的问话，马上说道：“回禀将军，在返回我九黎国的途中有一条近道，但此道崎岖不平，不甚好走。如果在此小路穿过去，一定能走在共工力牧的前头，将其拦住。”
“哈哈”铁拐李一听大嘴一咧笑了，高兴道：“不愧是开路先锋。你等在前头引路，大军随后跟上。”
一面派探马刺探共工力牧军的情况，一面命吕洞宾、蓝采和、韩湘子、何仙姑分别到军士中去，督促大军快速前进，越快越好。
铁拐李率领的大军，在四小鬼的引领下，不一日来到昊晟国的境界。
铁拐李骑在东倒西歪的瘦马上，伸着脖子问道：“探马何在？”
探马来到铁拐李面前，铁拐李问道：“共工军现在何处？”
“回禀将军，共工和力牧的军队已被我们甩在后面了。”
“好！哈哈哈”铁拐李乐了，他这一笑，满脸络腮胡须都跟着直颤悠。终于把共工力牧甩在后头了。他跳下马来，一瘸一拐走了一圈，举目环视了一下这里的地形，一座山脉被拦腰切开，这通往昊晟国的大路正好是在被拦腰切开的山口中穿过。这是通往昊晟国唯一的一条路。这个山口也是这条路的咽喉，道路两边悬崖峭壁，山势险峻。如果扼守住了这个咽喉，就死死卡住了通往昊晟国的大门，插翅也休想飞过去。他仰脸向上望去，看见在悬崖峭壁上写了三个大字：锁喉谷。
铁拐李看完之后传令道：“就在锁喉谷安营扎寨。”
共工率军秘密行动，就怕走漏消息。但是五千人行动，要想保密很难，还是被蚩尤的探马探听到了消息。
共工和力牧对通往昊晟国的道路不是很熟悉。走走停停，停停走走，又找向导又问路，耽误了很多时间，这一日终于到了昊晟国的境界。
