“你说什么？！叶璃得了百花魁首？！”
叶府，回雪阁里，叶莹一向温柔优雅的声音此时却有些刺耳。布置的典雅清幽的花厅里，丫头跪了一地，胆战心惊地回复道：“回……回小姐的话，外面确实是这样传言的。三小姐已经回府了，还有……御史府秦家、徐家、华国公府、扬威将军府、丞相府、礼部尚书府都派人送来了礼物恭喜三小姐夺魁。”叶莹娇美的容颜终于出现了一丝裂痕，一挥手将身旁桌上摆放的东西全扫到了地上。跪在最前头的丫头被砸了个正着也不敢叫疼，连忙道：“小姐息怒……”
“息什么怒！叶璃……叶璃那个贱人怎么可能会成为百花魁首？”叶莹不信地叫道。她将叶璃推出来，就是看准了这些年娘亲并没有专门请人教导她，对上连她都没有把握能赢的栖霞公主必然会丢脸。而她自己虽然没能得到今年的百花魁首，却是未战而败，不算丢脸。更重要的是到时候所有的人都会知道，只有她叶莹才是叶家最优秀的女儿，就算叶璃是徐家的外孙女也一样比不过她！
虽然怒极，但是叶莹很快就冷静了下来，恢复了平时的优雅温柔，站起身来道：“都起来吧，去娘亲那里看看。”
花厅里的丫头们都暗暗松了一口气，该收拾残局的收拾残局，该跟着叶莹的匆匆整理了仪容跟着叶莹去见王氏。
荣乐堂里，叶璃沉静地端坐着，任凭叶老夫人、叶尚书和王氏打量着自己。叶老夫人慈爱地看着叶璃说道：“璃儿不愧是我叶家的嫡女，如今一鸣惊人，咱们叶家可是出了两名百花魁首。这京城里谁不赞咱们一句教女有方。”叶璃抿唇淡淡笑道：“祖母过奖了，都是祖母和父亲教导得好。”叶尚书看着眼前沉静端庄的女儿神情很是复杂。这个他从未认真关注的女儿和家里其他的女儿截然不同，看似不起眼但是如果仔细去看，却别有一种世家大族的雍容优雅，这让他不禁想起第一次见到已经过世的妻子的时候，她也是这样的优雅淡然，美丽得让人心折，却也优雅得让人心生自卑。即使不是在徐家长大，即使没有最好的教养，徐家的血脉依旧能够让他其他的子女望尘莫及么？想起听到别人提起的几个女儿在百花盛会上的表现，叶尚书心里默然想着。再想起被母亲和王氏宠坏了的叶容，叶尚书心中的遗憾更甚：璃儿为什么不是个男孩儿？
“秦家、徐家还有华国公府、柳府……这些送了贺礼的人家，回礼一定要仔细。”叶老夫人看着垂眸端坐在一边的王氏，吩咐道。
王氏连忙掩去眼中的光芒，恭敬地道：“老夫人放心，儿媳记得。”
叶老夫人满意地点头，“至于那些贺礼，都送到清逸轩去吧。璃儿看着有什么喜欢的头面首饰衣裳再置办一些。各家都下了帖子，虽然不需要全去，却也不能一家都不去。到时候不要失了尚书府的颜面。”叶璃还没应话，门外的丫头禀告四小姐来了。
叶莹换了一身单薄的白衣，脸色也有些苍白，显得更加娇弱无力了，此时扶着丫头的手进来向老夫人和叶尚书王氏请了安才苍白着脸道：“莹儿给叶家丢脸了，请祖母和父亲责罚。”
叶老夫人花白的眉毛微扬，看着叶尚书没说话。叶莹素来深得叶尚书宠爱，比已经进宫的叶昭仪更甚，哪里舍得责罚她。王氏连忙将女儿搂进怀里轻声安慰道：“傻孩子，这怎么能怪你？若不是出了意外，想必今年的百花魁首依然是莹儿的。”叶尚书点点头，也顺着王氏说道：“你娘说得对，事出有因也怪不得你，还不快起来，你身子弱，地上凉得很。”
看着眼前和乐融融的一家三口，叶璃神色淡然无波，心里却已经开始想着今天新交的几个朋友了，特别是秦筝，她未来的表嫂，还要想想送她们什么回礼。最近事儿多着呢，可没什么时间来参与这无聊的家庭伦理剧。再想想她未来的婚姻生活，或许可以得到一个不太好也不太差的丈夫，组成一个平静和乐的家庭，或许还可以拥有一两个自己的孩子…………
叶老夫人一瞬不瞬地打量着端坐在一边的青衣少女时，本人早已经神游天外去思索自己最近要办的事情了。
叶老夫人看着眼前的一幕，暗地里叹了口气。从前觉得叶玥和叶莹是好的，如今才看明白原来叶璃才是真正的深藏不露。就凭这份从容淡定叶老夫人相信如果进宫的是叶璃或许路能走得更远。可惜如今，叶璃却指给了注定没有什么前途的残废定王。真是天意弄人……
“祖母，姐姐夺了百花魁首乃是咱们叶家的大喜事，是不是应该告诉二姐姐也让她高兴高兴？”等到一家三口终于腻完了，叶莹走到叶老夫人身边娇声道。
叶尚书笑道：“难得莹儿有如此胸襟，说的正是。母亲，您看……”
“过几日就是入宫请安的日子，到时候便将这个喜讯禀告昭仪娘娘吧。”叶老夫人点头，然后侧首看着叶璃笑道：“你二姐姐素来待姐妹极好，以后你们各自执掌一府也好多去陪陪她。”
“祖母！”叶莹羞怯地掩面低叫道，苍白的娇颜上飞起一抹红霞。相比之下，叶璃就少了一份女儿家的娇羞。叶尚书怜爱地看着小女儿也跟着呵呵笑了起来。
叶莹看了看叶璃，美目流转，轻声笑道：“三姐姐也有好久没见过二姐姐了吧？娘亲可要替三姐姐准备一份好礼送给二姐姐才好。”
王氏一怔，看着叶莹皱了皱眉。倒是叶老夫人心中一动，将目光再次转向叶璃，迟疑了一下却没有开口。叶璃将叶老夫人和叶莹的神色看在眼底，心念一转就明白了叶莹是什么意思，之后便不动声色地看着叶莹，有些期待她的表演。叶莹见王氏一时想不明白自己的话，叶老夫人也不动声色，不由皱了皱眉，轻声提醒道：“昭仪姐姐如今有了身孕，听说女子有孕的时候容貌……”
在场的人都不是真的驽钝之人，只听了容貌二字王氏立刻就反应过来了，看着叶璃的神色也多了些热切，“老爷……”
叶璃在心中无奈地轻叹，这家里真的是谁也不是傻瓜啊。
“莹儿言之有理。璃儿，就将驻颜珠作为昭仪娘娘的礼物送进宫去吧。你想要什么尽管问你母亲要。”叶尚书显然没觉得叶莹的提议有什么问题，立刻拍板道。
驻颜宝珠啊……叶璃无聊地想起自己收到的三份奖品中最让人垂涎的那颗碧绿色宝光莹莹的明珠。据说佩戴驻颜珠的人可以青春永驻。对于爱美的女人来说，这可是比珍宝首饰鲜衣华服更有吸引力了。不过对于心理年龄巨大，生理年龄只有十五的叶璃来说却没有那么大的吸引力。爱美之心人皆有之，但她现在还很年轻，只想在外貌和实际年龄基本相合的程度上再追求美丽。如果五十岁了还顶着一张二十岁的脸，叶璃不确定自己真的会喜欢。更何况，对于驻颜珠所谓的青春永驻她还是持怀疑态度的。驻颜珠的原主人昭阳长公主虽然比同龄人年轻一些，但也远没有到二八年华的地步。但是……她不在意并不表示别人就可以随便掠夺！
“父亲见谅，驻颜珠已经不在璃儿这儿了。”叶璃淡淡道。
“怎么可能？！”叶莹惊呼道，然后怀疑地看着叶璃，“三姐姐难不成是舍不得驻颜珠？莹儿也是为了昭仪娘娘着想，毕竟，昭仪娘娘是咱们叶家的依靠啊。”
对此，叶璃在心里嗤之以鼻。依靠？真正能稳立百年而不倒的世家大族有几个是靠裙带关系支撑的？
“四妹想得太多了，不过是一颗明珠罢了，我已经送人了。”
“送人？你怎么可能将驻颜珠送人？”王氏尖声叫道。驻颜珠天底下哪个女人会不想要？如果不是想着宫里的女儿，王氏自己只怕也想要将驻颜珠据为己有。
叶璃奇怪地看了她一眼，不解地说道：“璃儿年方十五，还远不到需要驻颜珠的时候。”她可不会如古人一样认为十四五岁是女孩儿最美丽的时候。即使古代女子早熟，十四五岁的女孩儿也还是显得太过稚嫩了一些。即使美丽如叶莹其实也远不如瑶姬那样的双十女子风韵独具。叶老夫人眼神沉了沉，看着叶璃道：“璃儿送给什么人了？咱们看看是不是能换回来。就算换成更珍贵的东西也可以。”
叶璃皱眉，眼神一瞬不瞬地望着叶老夫人，神色有些古怪，“换回来？”
叶老夫人早就是老得成精的人了，怎么会不知道送出去的礼物再要回来是怎样一件失礼的事。但是驻颜珠对昭仪娘娘的用处实在是太大了，相信过两天百花盛会的消息传进宫里昭仪娘娘就会问她们要的。而且，她也没有打算以叶家的名义去要回来，而是要叶璃自己去要回来。当然，叶老夫人其实更加怀疑这只是叶璃的推脱之辞，叶璃根本就是不愿意将东西拿出来。挤出了一个和蔼的笑容，叶老夫人轻声道：“好孩子，祖母知道这有些失礼。但是你也知道这驻颜珠对昭仪娘娘来说是何等重要。昭仪娘娘在宫中度日艰难，若是有了驻颜珠之助能够更得皇上恩宠……”叶璃蹙眉，无奈地道：“可是祖母，我已经将驻颜珠和雪音琴送去给大舅舅了啊。”
叶尚书不悦地沉下了脸，怒瞪着叶璃道：“胡扯！你大舅舅要驻颜珠有什么用！”若是别人，说不得叶尚书还能派人拦下来。但是送给自己亡妻大舅子的东西叶尚书还真没胆子拦。清云先生膝下有两子一女，次子徐鸿彦如今是徐氏嫡系唯一还在官场的人。而事实上，最让叶尚书深感压力的却是早在十年前就离开京城的大舅子徐鸿羽。同时也是当今天下最负盛名的大儒。与徐御史儒雅中略带犀利且颇有原则不同，这位为天下人称道，据说青出于蓝的当世大儒永远都是一副温文尔雅风度翩翩的模样，但是如果他看一个人不顺眼的话，那个人绝对会生不如死。这也是这些年明明有着姻亲这层关系，叶尚书还是不敢厚着脸皮将叶容送去骊山书院的原因。这位大舅子远没有外表看起来那么正派，当年他可是体会颇深的。
叶璃浅笑道：“前些日子大舅舅来信提起外公的松风琴被摔坏了，所以得了雪音琴之后璃儿一高兴就立刻让人给外公送去了。而且驻颜珠璃儿留着也没什么用，就顺便将驻颜珠也一起送去给大舅母了。”当然顺便把那只据说有养身效果的紫玉钗给二舅母送去了。
叶尚书的面容又是一阵扭曲，不知为什么听到女儿送岳父大人的松风琴摔坏了时他突然感觉背脊莫名一凉，竟有些心虚。因此对叶璃也摆不出什么强硬的态度来了，只是有些勉强地薄责道：“你……这孩子，怎么不和父亲母亲商量一下。”叶璃不在意地挑了挑眉，他这个父亲是当官当太久脑子不好使了，还是真以为王氏贤良淑德了？给前岳丈送礼还要跟妾扶正的继妻商量，商量完了东西她还送得出去么？
“是璃儿考虑不周，都是大舅舅说外公气得不轻。璃儿不能在外公跟前尽孝，今儿得了雪音琴一时高兴就立刻让人送走了。”叶璃愧疚地低下头。
叶尚书勉强笑了笑道：“父亲知道璃儿是一片孝心。”
“爹爹……”叶莹焦急地喊道。
叶尚书神色肃然，挥手道：“此事就此作罢，不用再说了。回头多给玥儿送些银票进宫去，宫里上下打点不能省了。”
王氏虽然心有不甘，但是她跟着叶尚书二十年，比谁都了解自己的丈夫。一看他的脸色就知道这事没得商量了，心中不由得怨恨起叶璃和已故的叶夫人。每次都是这样！只要一提到徐家，她的丈夫就永远不会想着自己，难道徐家是他的岳家，她王家就不是了？
从荣乐堂出来，叶璃厌烦地轻轻吐了口气，侧首看着跟在自己身后一起出来的叶莹，“四妹，我先回去了。”
叶莹仿佛没听到叶璃的话，轻声慢语地说道：“三姐姐真是大方，那样的无价之宝连看也不看就转手送人了。”
“四妹说笑了。外公和两位舅母又不是外人。何况，两位舅舅舅母对姐姐照顾有加，但是姐姐虽然生在尚书府，身边却是一草一木也非自己所得。如今总算有了几样拿得出手的东西，自然要孝敬长辈了。毕竟……人要有感恩之心不是么？”而你们，这些年吃着用着我娘的嫁妆，可有惦念过她半分？
“三姐姐说得是，妹妹受教了。”叶莹咬着牙低声道。
叶璃一笑，“我是个俗人，只懂得用这些玩意儿回报长辈的照拂，比不得四妹高雅脱俗不在乎这些身外之物，四妹慢走。”
“三姐走好！”
不再理会身后叶莹的脸色如何变幻，叶璃悠哉地往清逸轩的方向走去，“青霜，让人告诉赵姨娘日子差不多了，给夫人找点事儿做罢，最近我不想见她们了。”
赵姨娘果然是聪明人，完全不需要叶璃的帮助和提点，第二天府里就传出了赵姨娘有了身孕的消息，而且据说是个男胎。王氏几乎立刻忘了来找叶璃麻烦，转而开始想方设法对付赵姨娘。她在叶家根基已稳，若真说担心叶璃这个快要出嫁的姑娘对自己怎样那是笑话，之所以针对叶璃其实说白了还是因为对叶璃的生母那一份难以说出口的嫉妒和怨恨。如今事关她的宝贝独子在府中的地位，王氏自然毫不犹豫地将别的事搁到了一边。
王氏不来找茬，叶莹也因为百花盛会的失意元气大伤，叶璃正好落得自在。在百花盛会上初露锋芒，也让叶璃渐渐地进入了京城大家闺秀们的交际圈。除了继续准备嫁妆的事，有闲暇的时候还可以约秦筝华天香慕容婷一起玩耍。在百花盛会后的第三天，那位原本诗词第一被叶璃后来居上的小姐也送了帖子给叶璃。这位小姐也是姓秦的，乃是京城府尹秦牧大人的亲妹妹秦羽灵，虽然没有怎么接触过，叶璃对这位铁面判官的妹妹印象却颇好，书信往来了几次也多了几分情谊。心情很好的叶璃对赵姨娘时不时地来清逸轩请安说话什么的也不怎么介意了。赵姨娘的心思她自然知道，只要她安分守己遵守自己的承诺，叶璃也不会毁约，自然会保证她平安到达云州并生下孩子。
这日，叶璃应了秦筝之约出门去逛街。“秦姐姐，天香，慕容。”叶璃到了约定的茶楼时秦筝三人已经提前到了，正喝着茶说笑。
慕容婷左右看看身边的好友，说道：“唉，好不容易多了一个朋友，可惜过不了多久阿璃就要成亲了。”
“成亲了咱还是朋友啊。”叶璃道，“难不成以后成亲了你就不认我这个朋友了？”
慕容婷毫无大家闺秀气质地趴在桌上，沮丧地道：“当然不是，可是等你成了定王妃哪里有现在这么自由？”
华天香抿唇偷笑道：“等你成婚了也是一样的。”
“我才不要！”慕容婷叫道，一双有神的杏眼瞪得圆圆的，“我才不会嫁给那个白痴！”
咦？叶璃惊讶地抬眼，看着气鼓鼓的慕容婷。秦筝一边偷笑一边伏在叶璃耳边低语。叶璃这才知道原来慕容婷刚出生就和镇北将军府的三公子冷皓宇定了亲。但是相较于大哥冷擎宇的文武双全，冷皓宇却是个吃喝玩乐无所不精的纨绔子弟。出身将门身为扬威将军独生女的慕容婷哪里看得上冷皓宇？两个人从小就不对盘，基本上只要见了面就打架。偏偏慕容婷深得扬威将军真传习得一身好武艺，冷皓宇还打不过她，每次都被揍得狼狈不堪，这让慕容婷更加看不上他。
“哼！我爹就是个死脑筋，说什么大丈夫一言既出就要遵守承诺，死都不肯退婚。那个白痴，敢娶本小姐就揍得他爹都认不出来。”慕容婷仰着小下巴，气哼哼地道。
