孟昭容送来冰麝香粉的时候，皇上正在，见那盒子又好，便以为是她用了心的，又想着皇后和元妃都不曾来看望萧合，只有她肯来，也实在欣慰。萧合也无法侍寝，便去孟昭容的宫里宿了一宿，孟昭容心里因此更感念柳星因。只是软玉的心里到底受不过，等皇上刚走，便一口啐道：“若是真心来探望美人，为何拿那样好的盒子在皇上跟前晃来晃去，只当我们是买椟还珠那样没眼光么？竟然这样不知道避嫌，就那样光明大胆地来了，打量我们都是傻子，看不出她的心思不成。”
萧合叹道：“你倒是一心护主，跟着谁，谁便是好的，旁人都是坏的了。若是有一天你不再跟着我了，是不是连我都有许多不是了？”
软玉愣了一愣，不屑道：“可她前几日还分明难为主子来着，怎么这时候就变了个人似的？”
萧合望着那珐琅彩盒子，只听得回廊下定巢燕子叫得那样低回，千万丝高柳处又有间有间无的蝉声相和，这样热的天，竟是连燕雀都这样慵懒，也实在难为肯亲自来这里走一趟的孟昭容了。萧合打开盒子，取出香粉来先擦抹在左耳后，然后右耳，过了好一会儿，才有一股极厚重的麝香味儿飘来，萧合望着香粉，道：“我也想知道。”
软玉急道：“怎么就开始涂了？好歹得让太医看看才好。”
“麝香通关透窍，上达肌肉，内入骨髓。若是没有身孕，用着是没什么大碍的，虽说这香粉唤作冰麝，可是麝香味道极为厚重，我方才闻这香粉，用量应是极少的。若是真的对女子无益，这东西也不会这样讨人稀罕。”
软玉道：“要说孟昭容真要害美人，她也不会蠢到皇上在的时候送这个来。”
正说着话，萧合便见七巧进来，忙问道：“请来了吗？”
七巧一边应着，一边打着帘子道：“邓大人请。”
邓律上前福了一福，道：“请主子安。”
萧合一边道：“邓大人请起。”一边道：“早就听闻宫里邓大人医术高明，皇上让你调理本宫的身子，本宫便安心了。”
邓律和林言原一向交好，如今算来也是十几年的好友了，自然知道他和萧合的事情，不过是想着萧合又是这世上的一个伤心人罢了，只是这回初见，仍觉得动心，见萧合坐在西窗下，窗上合欢错落，透过窗外沾了风絮的珠帘看去，只见杨柳滴金一般拂落下垂，海棠半亩，开得正当醉人，槐树碎影儿绿绿皆缭绕在帘上，萧合发上烧蓝簪子映着日光，斑影绰绰，像是碎了的水银一般闪在石青色深衣上。但即使邓律是万花丛中过，对于后宫的主子却一向避而远之，一点不敢怠慢，便道：“是，林大人如今告假，皇上便派臣来。无论谁来，孝敬美人的心都是一样的。”
“怎么好端端地就告假了？”萧合刚出口，便觉得似乎有些急切，一旁的镜昭见了，忙道：“当初林大人肯悉心照顾病中的美人，如今美人是主子，出于感恩，自然也对林大人上心。”
邓律知道萧合的心思，便想试一试她：“没有什么大碍，不过是林夫人身子不好些，大人留在府中全心照料。”
邓律见萧合的脸色果然有些不对，不过遮盖的极好，眼神也只那么一瞬的黯淡，若并不留心，并不会发现，便忙说道：“等林大人回来，我让他亲自来向美人请安。”
“不必了。”萧合道。
镜昭忙递过冰麝香粉，对着萧合道：“美人只顾着说话，都忘了正事了。”
萧合示意邓律接过盒子，道：“大人瞧瞧这香粉有什么不妥？”
邓律放在鼻前嗅了，他是闻惯了脂粉香的人，却仍然觉得这样的香粉世间少有，道了一句：“好香。”只是觉得这香好像很熟悉，却又很少见女子用的，仔细一回味，突然惊道：“冰麝。”
萧合立马起身，向镜昭使了颜色，萧合见祝镜昭打发众人出去了，才道：“孕中女子不可用麝香，本宫知道，可是本宫并没有身孕，大人再瞧瞧有什么不妥。”
邓律这又仔细看了，只见盒子周围的香粉颜色更亮一些，便用银针将那一块剔开，又往手上涂了一些，道：“听林大人说，美人脸上的红疹是杉木引起的？”
“是，我自小对杉木过敏，每每到了这个时候都要戴上薄纱的，今年倒也忘了。”
一边说着，一边由祝镜昭接过盒子，邓太医道：“香粉并无问题，关键是这盒子周围沾了薄薄一层杉木粉，若是不细看，根本看不出来。不过说来也奇怪，这杉木粉中好像还掺杂有荧光粉。微臣斗胆问一句，这是谁送来美人用的？”
院里头光影儿斑驳，萧合的脸却如同埋进了深夜一般，让人觉得阴森森的，旋即一笑，道：“邓大人问是谁送来的么？过两日皇上会亲自告诉你的。”
邓律见萧合不愿多说，又诊了一回脉息便退下了，镜昭才叹道：“孟昭容的心思实在太过简单，或许，她原不该是后宫的女子。”
萧合看见日暮下寒鸦如幕布一般盖过头顶，只觉得格外悲凉，道：“她以为送来了香粉，既卖给了我人情，也得到了皇上的宠幸，如今怕是不知道还做着怎样的美梦呢。冰麝香粉颜色比起杉木算不得黯淡，若不是有人用心将杉木粉中故意掺入荧光粉来警示咱们，邓大人又怎么会看出盒子旁有那样薄的一层杉木粉。”
镜昭道：“那美人接下来想怎么做？这香粉，由奴婢拿去扔掉吧。”
“为何扔掉，它的用处大着呢。”
“可是美人该知道柳美人和元妃娘娘两家乃是姻亲，咱们并没有证据说这香粉就是柳美人做的手脚，若是到时候再因为这被元妃抓住不放，可就不好了。美人要知道，元妃如今正愁找不出美人的错呢。”
萧合莞尔一笑，道：“除不掉柳美人，除掉一个孟昭容也是好的。若是留着那样一个蠢人在跟前，不知道能给柳星音带来多大方便呢。我虽说并无心与孟昭容争锋相对，可是这样送上门来的机会，我怎么能轻易放过。”
镜昭望着萧合腕上的南红缠丝玛瑙手钏，那么一瞬，她明明看着手钏光泽晶莹剔透，美得让人窒息，她却觉得像是人血烧红的一般，让人惶惶不安，亦如眼前这个倾城的人，可是她到底见惯了宫里的腥风血雨，很快便镇静了下来，本来就是打算中的事情，就算顺带除掉孟昭容又有什么不妥，总归有人要尝到苦头，多一个少一个又有什么区别，自己又何必五十步笑百步？
“只是美人，邓大人信得过吗？”
“他我倒是放心，只是镜昭。”萧合语气低沉，良久，才从袖中取出一粒药丸，声如蚊呐：“镜昭，你服了它我会更放心的。”
祝镜昭见萧合一直随身带着，便知道她想这样做已经不是一日两日了，苦笑道：“美人早就起了心思了，对吗？”
“镜昭，你真聪明。可就是你的聪明才让我这样不安心，我不会害你，但是我不能不防着你，不防着你的聪明。就像你以前照顾病中的我时说的那样，一切都是虚无，活着才是真的。你的心意可能会随着时光改变，但你想活下去的欲望在什么时候也不会变。而我更想活下去，去做我想做的事情。”萧合顿了顿，又道：“你放心，这是销魂丸，三个月需服一次解药，而解药的配置方法普天之下只有我有。只要按时服解药，这药吃了与没有吃是一样的。”
原来都是一场算计罢了，从一开始自己算计她，不过是因为宫外已经没了父母亲人，没了自己盼着的人了，而自己眼看已经到了出宫的年龄，她看出萧合和李全福交情匪浅，才会去照料病中的她，为的不过是能留在宫中接着苟延残喘罢了，如今又被她算计，罢了，都是一样的，这不就是后宫么？既然她早起了心思，自己又怎么能抵得过去，不过这样也好，起码她还肯对自己坦言相对，总不至落得孟昭容那样，便道：“美人这样倒也坦诚，我既决定跟着美人，服了又如何。”镜昭拿过萧合手中的销魂散，连水也不曾喝，便干巴巴咽了下去，只是嘴里的苦怎么也遮不住心里的苦，倒是觉得甜了。
萧合见她服下，便也不在此事上面矫情了，说道：“对了，有一件事情你要当心，我听皇上说，这次的宫女儿太监都是大总管选的，王礼自然要留意，他原来和王怀恩一样是御前侍奉的人，若是他没有旁的心思便也罢了，仍旧是我宫里的掌事公公。旁的人你们也留心着些。”
都是一样的。
祝镜昭心里冷淡，随口道了句：“奴婢会留意的。“
末了，萧合还是道：”去把杨柳上回送我的胭脂拿来吧。”
“好。”镜昭应道。
