雇佣兵是一群“要钱不要命”的战斗疯子，促使他们打仗的惟一动机就是钱。雇佣兵是一群“靠战争吃饭”的职业杀手。他们受雇进行各种暗杀、绑架、作战，甚至搞政变。揭开雇佣兵的神秘面纱，我们会发现，其实雇佣兵的成分很复杂，各式各样的人皆有，但他们有一个共同的特点，那就是他们都喜欢战争，战争是他们生命的一切。
“谁付钱就为谁卖命”，这是雇佣兵所共同遵循的一个基本准则。在他们心目中没有是非之分。用美国雇佣兵界一位很有名气的人物范邵的话讲：“现在只要有人愿意付钱给我，我就会替他卖命。我不知道什么是错。我可以替里根效劳，同样可以为卡扎菲卖命。”
吴铭是一个军人，中国军人，要是放在从前，他想都不会想到自己有一天会去做血腥的雇佣兵。可是现在，他别无选择。四年的军旅生活，已经让他与外界彻底脱离。吴铭不是一个和平少爷兵，他杀过人，杀死的暴力罪犯可以编成两个整编排。吴铭已经习惯了战斗，他只能战斗。
吴铭利用四年里省吃俭用节省下的工资，加上退伍费，凑齐了一笔钱，交给一个蛇头，准备偷渡到北卡罗来纳州——黑水公司总部所在地。
黑水公司是一家巨大的跨国保安公司。专门雇退役的军人和警察，也招收志愿的平民。他们大多三四十岁，经验丰富，身体健壮。经过专门训练，他们成为高级武装保安人员。这种工作收入很高，每天工资有几百美元，高的有上千美元。有的人一个月就能挣以前一年挣的钱。为了从现役部队中挖掘人才，黑水公司不惜出年薪十几万的高工资，拉一些特种部队的教官和高级军官加入。
历经周折，吴铭终于钻出了狭小的集装箱，登上了美国本土。黑水总部隐藏着北卡罗来纳州东北部一片松林里，占地7000英亩，外面很难发现。吴铭费了一番功夫，经人介绍终于来到了报名地点。
“中国人民解放军某军区直属特种大队少尉排长，吴铭？”负责人看着简历，又抬头看看这个年轻的前特种兵，用英语问道。
“ＹＥＳ。”吴铭简练的回答。
“有意思，黑水最喜欢特种兵，尤其是中国人。我喜欢中国人的忠诚。你来的很巧，明天就开始集训。我带你去宿舍。”负责人起身带吴铭去宿舍休息。
“都安静！今天是报名的最后一天，这是你们的新队友。你们将会在一起度过为期一个月的选拔训练。合格的留下，不合格的，滚蛋！”负责人跟吴铭来到一间大房间门口，高声喊话。简单地交代完之后就离开了。
前来受训的都是一群壮小伙。大多都是２０来岁的样子。他们来自五湖四海，基本上都是各国的退伍兵，其中不乏特种部队退伍兵。
“起立！”不一会那个负责人又回来了，还带了了一个３０多岁的高个子。
“搞毛啊！刚走又回来，真是闲的蛋疼。”吴铭在心里暗自骂道
“这位，是你们训练期间顶头上司，查理少校。接下来的一个月，将由他来负责你们的训练。”负责人指了指旁边的那位少校。
吴铭仔细打量着这位少校，1.80的大个子，浑身上下都是肌肉块。身穿美军迷彩服，带着一顶绿色贝雷帽，还带着１０１空降师臂章。显然，查理少校曾经在绿色贝雷帽和１０１这两支美军王牌部队服役。这不由得使吴铭对他尊敬了起来。
“查理少校，你来给他们训话吧，我就不打扰了。”负责人恭敬的说。查理微微点了点头，负责人立即识趣地走了。
“都给我站好了，就你们这个熊样子，还想进入黑水？５分钟时间准备，给我穿戴整齐到门口操场集合。”
大家飞一般地冲到自己床铺前，找出自己的军装穿戴整齐。然后风风火火地到门口集合。吴铭心里泛起了嘀咕，这个人刚到就来个下马威，看来不是个善茬子，自己得小心点了。
不到五分钟，大家都穿上了各自的迷彩服，到门口站队列。虽然没人喊队，但是都自觉地按照个头站好。大家都怕有什么差错挨教官的训斥。吴铭仔细注意了一下，乖乖，这一百多个人里还真是藏龙卧虎啊。有１０１空降师的，有游骑兵部队的，有海豹突击队的，有ＳＡＳ的，有阿尔法别动队，还有几个Ｓ.Ｗ.Ａ.Ｔ，总之，几乎囊括了世界上各国特种部队的士兵。
“你们知道什么是雇佣兵吗？”查理冷冷地注视这他们，突然丢出一句。
久久没有人回答。
“ＦＵＣＫ！连什么是雇佣兵都不知道，还好意思来黑水？趁早滚蛋吧，看看你们一个个的熊样子，就别出去丢黑水的人了。”
“报告！雇佣兵是战士，真正的战士。”一个白人说道。
“滚回队列里去，我要的是实话！你糊弄谁那！”查理冲着那个游骑兵白人吼道。
“一群疯子。”吴铭冷冷地说。大家听到之后都替他捏了一把汗，敢当着一个老雇佣兵说这样的话，不想活了？
“有点意思，继续。”
“战斗机器，为了钱而战斗的战争机器。”吴铭还是冷冷地回答。
“不错！比他们强，起码说了实话！”查理淡淡地说了一句，不知道是不是表扬“告诉我，你的姓名。”
“报告，我叫吴铭。”
“从哪来的？”查理好像对这个东方小伙来了点兴趣。
“中国。”吴铭淡淡地说
查理看了看眼前这个东方小子的装束：中国陆军迷彩服，头戴黑色贝雷帽，胳膊上一个雄鹰臂章，不知道是哪只部队。这倒不奇怪，中国的特种部队曝光率本来就不高。
“能告诉我你的部队番号，军衔吗？”查理饶有兴趣的问
“雄鹰大队，少尉排长。”吴铭简练地回答“对不起少校，我只能说这么多”
查理点头表示理解，他清楚中国军人从不会轻易泄露军事秘密。“入列。”
吴铭后退一步，进入队列。
“现在，开始分组。你们每八人一组。每组一名狙击手，一名观察手，一名机枪手，一名爆破手，四名突击手。不要问我为什么这样搭配！我们是雇佣兵，我们要比特种部队更刻苦，我们的作战环境比任何部队都要神秘！”
大家听了之后，把一肚子的疑问又咽了回去。
