昌黎县，通永镇巡防营中军大营。
王怀庆在中军司令处大门前翻身落马，随手将缰绳扔给了一旁一名听差，迈着大步子走进了中军司令处。大厅的走廊上，几名巡防营的管带军官早已换上昨日刚刚派发下来的新式军服，笔挺的站在那里等候迎接王怀庆的到来。
进门之后，王怀庆不慌不忙的打量了一番属下的新装，继而乐呵呵的笑道：“不错，不错，还是新军服显得气派，比咱们之前的旧褂子体面多了，这才有当兵的威仪嘛。我的那身将军礼服送过来了吗？”
一名管带军官上前回答道：“大人的新礼服已经送到了。”
说完，他回过头向身后示意了一下，三名一直站在后面的士兵立刻走上前来，其中两人一左一右撑着一套崭新的礼服，另外一人则双手捧着一顶与礼服配套的军帽。这套礼服的款式与北洋新军高级将领的军服差不多，只不过肩章、领章以及军帽的徽章一律改为“五色共和”的图案。
王怀庆绕着撑开的新军服转了两圈，两眼新奇的冒着精光，过了好一会儿之后才啧啧的开口说道：“这样的军装穿起来才有气势嘛，满族人的那套终归太俗气了，跟洋人站在一块根本就起不了眼。照我说，咱们中国还有好多地方得学学人家洋人。”
一众军官只是一个劲儿点头附和，生怕错漏了拍马屁的机会。
随着清帝宣布退位之后，昌黎县乃至整个通永镇的军权政权一并落入王怀庆手中。在过去的大半个月时间里，王怀庆私自新设了十多个地方官职，什么县长、什么主席、什么特派员，所有官职的称谓一律向“共和民主”学习。至于所委派的官员，则全部他的亲属、亲信之流，带着自己派发的委任状走马上任，或占据前清的官衙，或与旧官僚里外勾结。
不管这些新设官职具体负责什么事，但可以肯定都是能发财的肥差。
如今天下已经变了，而这些追随王怀庆多年的巡防营军官们，自然也希望能趁着这个时机多分一杯羹，因此这几天但凡见到王怀庆时，每个人都表现的愈发殷情。
王怀庆满意的点了点头，随后从一名士兵手里接过了礼帽，正要戴在头上试一试是否合适，哪里知道礼帽的硬顶略有一些显小，正好与自己脑袋后面的辫子卡在一起。前前后后换了不同方式戴了好几次，结果都没能戴的舒服。
他下意识的打量了一下站在一旁的众下属，只见这些人早已把脑袋后面的辫子剪掉了，顿时脸色变的阴晴不定起来。
众军官察觉到苗头，一个个都诚惶诚恐不已，赶紧低着头大气都不敢喘一口。
然而过了好一会儿之后，王怀庆忽然把手中的礼帽丢回到士兵手里，咧嘴大笑起来：“他奶奶的，这新东西来了，看来势必要带走一起旧东西才行。老子本不稀罕这条破辫子，但是在老子头上这么多年，怎么的也有几分感情，所以才舍不得剪掉它。罢了，居然是革命了，那自然要革的彻彻底底，下午找一个剃头匠来把老子的辫子给革了。”
听到这里，众军官总算大大松了一口气，再次忙不迭的跟着附和起来：
“大人真是革命之表率啊，卑职等人万分佩服。”
“就是就是，在下等人必以大人为楷模，竭尽心力效表学习。”
“稍后卑职便去请县城最好的剃头匠，就算大人断去辫子，英明神武之姿犹在。”
正所谓千穿万穿唯马屁不穿，王怀庆本不是什么高尚的人，对于这些俗气的东西反而最是感到喜欢。听着下属们的阿谀奉承的话，他就宛如抽了一口福寿膏似的，心中总有一种飘飘然的得意之感。
“哈哈哈哈，说的好，说的好。”王怀庆益于其表的大笑起来。
就在这时，司令处大门外快步走来一名听差，来到王怀庆面前时行了一个跪拜的旧礼，禀告道：“启禀大人，县府何大人有要事请见。”
王怀庆微微扬了扬眉毛，似是而非的笑道：“这何克平怎么又来了？他说是什么事吗？”
何克平正是之前昌黎县知县，现如今与一众县里的士绅联合起来把县衙彻头彻脑重新装修了一遍，堂而皇之的成立了昌黎县县政府，他本人也自然而然的被公推为昌黎县县长。
当然，就在清廷退位的消息传出来的那天晚上，何克平倒是来见过王怀庆，虽然没带什么贿赂的礼物，却带来一句更实际的话。他告诉王怀庆，只要王怀庆能保昌黎县政府的地位不动，今后昌黎县的税政收支当中便会专门设下军费一项，而这军费便是许给通永镇巡防营做养兵之用。
清朝末期时，地方政府的税务或多或少都有谎报私扣的现象，尤其是庚子国难之后许多偏远的省市，几乎已经到了税金尽数遭到省府扣留，以至于中央国库年年衰弱，只能向洋人贷款才能维持中央的运作。
随着后来军阀割据的情况愈发严重也愈发明显，各地把持政权的军阀更是肆意截留国税。占据了这些税金之后，一部分落入军阀的私人囊中，另外一部分则用来继续扩充军备，于是就形成了一种恶性循环：军阀越来越强，便越来越敢截留国税；国税越来越少，中央也越来越弱，国家集权统一之事也越来越艰难。
当时甚至还出现了一种滑稽的状况，那就是只有洋人把持着关税每年还能向中央财政送去一批税收。因为国内大大小小的军阀不敢招惹洋人，所以但凡洋人经营的税务一律不敢截留，洋人在将所得的税收扣掉偿还贷款的部分，其余则如数上交到中央政府。
尽管地方税政一片混乱，可直隶毕竟是近畿，不管是有皇帝还是没有皇帝的时候，这里的大局依然被牢牢掌握在京城方面。因此之前王怀庆在通永镇任职多年，也不敢轻易的私扣地方税务，纵然现在国家政局大变，他同样没有想过这件事。
直到听到何克平的提议之后，王怀庆才有一种恍然大悟，连区区一个小知县都胆敢如此，自己手握一镇之兵，凭什么不能做一番更大的举动？
于是，王怀庆答应保举何克平与县政府的合法地位，不过在协商昌黎县每年军费划拨多少时，他却毫不客气的狮子大开口，竟提出要昌黎县每年税收的六成，否则自己便会上报京城，另外安排县政府的人选。
何克平虽然没料到王怀庆会如此贪婪，但是人为刀俎我为鱼肉，就算自己不答应只怕也会有更多的人抢着答应。再者虽然去了六成，多多少少好歹还留下四成，在这四成其中仍然可以获利不少。于是他在犹豫一阵之后，最终答应了王怀庆的条件。
正是因为开了昌黎县的先河，王怀庆彷佛忽然领悟到了发财致富的另外一条捷径，于是自己任命了一批官员分派到通永镇辖区内的各县各镇，专门或勾结或者威胁这些县府、镇府，今后从税政当中分一笔到自己手里。为此还罗列不少名目，有的地方叫保安费，有的地方叫治防金，总之五花八门，目的只有一个，那就是掌握一笔稳固的经济收入。
此时此刻，何克平忽然再次找到巡防营中军这边，王怀庆最先联想到的便是关于昌黎县税收的事情，虽然在这件事上他做的干净利落，但毕竟是“初犯”，心里还是有一些没有谱，生怕上面追究下来会闹出什么麻烦事来。
