张镇芳搁下三月十四日这天的晨报，脸上的表情十分沉闷，尽管对于袁肃所作所为颇有不满意的地方，可一来袁肃确实没有做错，二来这段时间河南东部的情况明显有所好转。第三旅才来到河南短短不到一个月的时间，竟然能有如此显着的成效，当真是值得称赞。
可话又说回来，他身为河南都督，又是十七师的师长，让袁肃这个晚辈屡次有损威信，这口气实在是不好咽下去。越是自家人，越是应该懂事才是，哪里知道这个见面时温文尔雅、礼貌谦逊的年轻人，一旦放到外面竟然能做出如此破天荒的事来。
“他这是什么意思？当真是要回淮北去吗？”默然思索了许久之后，张镇芳向站在一旁的程世昌问道。
程世昌是前天刚刚从商丘回来，之前袁肃扣押十七师一众军官时，顺带的也把他扣押了下来。不过袁肃并没有将其与李潜一道软禁在绿源居，而是象征性的配了两名警卫员，除了不准其随意离开商丘之外，还是可以在城中自由活动。
直到昨天上午袁肃在商丘召开了一次筹备多日的新闻发布会，他是亲自参加了这次大会，会议结束之后方才赶着回到开封。今天一早将参议处专程送来的报纸看了一遍，随即急急忙忙前来向都督张镇芳汇报此事。
“回大人，依在下之见，这袁都督绝不像是打算离开商丘返回淮北的样子，他昨天在商丘召开的新闻发布会实则是另有深意。”
“你是什么意思？”张镇芳板着脸问道，他现在愈发的讨厌袁肃人前人后两个样子，更讨厌这个年亲人在背地里耍什么阴谋诡计，自己当其是自家人，对方倒是一点都不跟自己客气，真是让人又气愤又排斥。
“如若袁都督真要撤出商丘，完全没必要劳师动众搞什么新闻发布会。这次新闻发布会表面上是对外公布中央军此次入豫的工作结果，但实际上似乎是有意宣传中央军要离开河南的意思。虽然还不能确定这袁都督究竟是要做什么，可推测来看中央军刚入河南就打了一场胜仗，打完胜仗紧接着又拍拍屁股走人，显然是因为有另外的隐情释然。”程世昌说道。
“那他到底有什么隐情？”张镇芳不耐烦的问道。
“极有可能是在暗示中央军是遭到咱们河南省内的排斥，或功高盖主、或遭人嫉妒、或政治争斗，总之就是要让省内各界以为中央军是被迫离开似的。”程世昌煞有其事的说道。
“哼，我当是什么呢。中央没有让第三旅离开商丘，我这边也没赶他回去，他自己现在倒是要走，难不成我还跑过去留着他吗？现在河南民乱已经缓解了不少，大前天陕西陈大人还发来电文，告知他们那边正在堵截白朗的一支主力部队。可见那些乱臣贼子都已经去往陕西了。眼下河南有第三旅没第三旅又有什么大不了，哼，还真把中央军当成宝贝似的。”张镇芳冷笑着讥讽的说道。
“都督，话虽是这么说，不过却不能不提防一些才是。”程世昌进言道。
“还需要提防什么？过几日这小子整顿好麾下部队，准备动身返回淮北时，你再去一趟商丘，直接送上一笔开拔的军资，其他挽留的话也不要多说。就这样。”张镇芳冷声冷气的说道。不管袁肃到底在耍什么花招，他这次是绝对不会再有任何的心慈手软，一定要一次把这件事处理好。
程世昌原本是想进一步阐明一下自己的看法，如今河南省内对当地官府不仅缺乏信任，更是到了仇恨、排斥的地步，唯独对袁肃这支中央军系统有所好感和寄予希望。在他看来，如果贸贸然的就把第三旅赶走，只怕老百姓心中才刚有的一丝希望又会覆灭，到时候势必会引起民间掀起一股新的不满势头。
他虽然不懂军事，可是经常出入军事参议处多少也有耳濡目染。眼下白朗本部人马因为遭到河南这边政府军不断施压围剿，所以才转移到陕西，可这不代表起义军不会再折返回来。假如这件事处理不当，因为第三旅的撤退引发民间不满，这会不会就能成为白朗军再次返攻的一个契机呢？
只是他考虑到了这一点，但看到张镇芳现在这样的反应，一时半会儿又不好再开口。自己总不能当着张镇芳的面把第三旅捧的很高，反过来却把河南本地军队贬的很低！
最终，他只是微微点了一下头应了一声，没有再说什么。
两天之后，正如同程世昌所预料的那样，尽管到底没有像程世昌担忧的那么严重，可民间舆论声势的的确确有了变味。除了在袁肃召开新闻发布会之后的第二天那几篇报纸的报道之外，这两天有越来越多的地方报纸大挥笔墨，更有不少知名学者、名门望族提笔写评。似乎民间所关心的问题一下子就全部从“民乱”转而集中到了此次第三旅撤退一事上。
当然，在这些新闻报道中，一开始的一部分是袁肃特别吩咐安排下来的，而接下来的另外一部分则是跟风转向罢了。舆论向来都是被政治操作的工具，所谓新闻自由的精神只不过是像“共产主义”那样一个象征性的精神理念罢了。
但是不管怎么说，民间对于第三旅突然撤退一事本来就抱有许多疑点。第三旅还没有南下河南之前，无论是河南政府还是北京政府都在铺天盖地的为中央军造势，结果第三旅才到河南没多久，刚刚打完一场胜仗，刚刚枪决了一些作奸犯科的军官，又刚刚在商丘建立了一套有利于百姓的基本制度，却突然要撤回淮北。
在民间对官府失去公信力的背景下，老百姓自然会本能的产生一种怀疑，认为这一系列事情的背后另有隐情。再加上之前经过刻意精心散播出来的消息，第三旅遭到河南都督的排挤，遭到十四师、十七师的嫉妒，又遭到北洋政府高层官员的诋毁，在种种施压之下不得不选择撤离河南。
最先传出激烈反应的是商丘，这里的老百姓刚刚经历过一场战争的阴影，又刚刚得到以袁肃为首的临时政府给出的保障承诺。许多老百姓生怕第三旅离去之后，新接管商丘的十四师会取消袁肃之前制订的所有政策，甚至还会像其他政府军队那样掠夺才分配下去不久的田地。于是就在这天早上，由十几个老百姓带头来到商丘民政府公署大门前下跪请愿，希望袁肃能继续留在商丘。
一开始人数并不多，民政府公署只是派出吏员来劝阻，可是到了中午之后，公署大门前的街道上居然一下子聚集了好几百人。老百姓们纷纷举着鲜黄色的布条，有的上面写的有字，有的则仅仅只是一块黄色的布片。这一传统还是早几十年留下来的请愿习惯，黄色代表皇帝，就是希望政府能把老百姓的苦衷反应到最高天庭。
下午的时候，袁肃下令公署官员劝散这些请愿的老百姓。
而到了第二天，不仅商丘这边又有老百姓自发来到民政公署前请愿，就连开封、郑州、许昌等地都不约而同的出现老百姓向当地政府请愿的情况。这几乎可以算是一件奇事了，袁肃目前执掌的地方是在商丘，与开封、郑州、许昌是八竿子打不到一块去，商丘的老百姓自发出来请愿那是有理有据，倒是开封等地也跟着来请愿，这可完全是吃力不讨好的事。
毕竟就算请愿成功，让袁肃顺利留下来，开封、郑州、许昌这边的老百姓也不可能从中得到任何好处。袁肃的政策只局限于商丘一带，就算的的确确都为民着想的政策，那也轮不到其他地方的老百姓去享受这些政策。
正是因为开封、郑州、许昌三地出现的这种让人匪夷所思的情况，再次引发了新一轮报刊新闻的热议。各地报纸纷纷报道此事，甚至连邻省的几个大报纸也都争相转载。
前前后后才经过了五、六天的时间，几乎全河南省都知道了这一系列事件。
之前老百姓们只知道袁肃带领第三旅入豫镇压民乱，就算是举行了一场新闻发布会，大部分人也仅仅知道第三旅是要“功成身退”，至于所谓的“内幕”大多只集中在商丘和一些知识分子阶层流传。而经过这连续几天的请愿事件，又被许多报纸大篇幅的报道，再加上民间奔走相告，这才让全省自上而下认识到袁肃这段时间的所作所为，以及这些所作所为的重要性。
