袁世凯在书房等候的时候，自然是有人告知顾秉钧临时拦住了袁肃，与袁肃单独说了一些话。他才刚刚与外交部的众人见过面，对于外交部的这些官员的态度心知肚明，根本不难猜出顾秉钧单独与袁肃交谈的内容。
不得不说，下午突然收到的电文，日本已经擅自集结陆军兵力，这件事让他感到很是头疼。原本以为还能在谈判桌上继续拖延一段时日，可是自己能够拖延《二十一条》，但是却不能拖延日本军事的部署。
为了换取日本支持帝制，他的良心上终归是有一些纠结的地方，除了不停的自我安慰一旦今后国富民强了，一定要让这些东洋小鬼子十倍偿还之外，也没有其他办法。他知道该做出决定的事情无论如何都是逃脱不了的，与其继续在这件事上纠结，还不如一次来一个痛快，先彻底把这些烦恼置诸脑后，专心致志经营帝制一事。
待到袁肃被侍从带进书房时，不等袁肃行礼问好，袁世凯已经先发制人的开口问道：“适才顾少川与克礼在搂下碰面，是否聊了一些青岛方面的事情？”
袁肃表情平静，不动声色的说道：“正是。”
袁世凯微微笑了笑，笑容有几分违心，他示意袁肃先坐下来，然后切断后路的说道：“外交上的事克礼你是不懂的，这其中有许许多多的难言之隐。总之这件事既然已经决定下来，我也不想再为这件事继续费心。你明白我的意思吗？”
袁肃沉默了一下，依然是一副不动声色的表情，他缓缓的点了点头说道：“克礼明白。”
袁世凯见袁肃言简意赅，虽然有一些意外，但是心中却宽慰了下来。他只当袁肃是识时务的人，于是脸上的笑容显得明朗了一些，这才与袁肃寒暄了一阵，问及前不久刚刚经历过的婚事和一路车马劳顿的事。袁肃都简单的做了回答，从始至终表情如一，语气也如一。
“克礼，这次邀你北上，主要也不是为了其他事，还是之前克礼你呈请建立兵团军事建制一事。这件事总统府里讨论了许久，陆军部和参谋本部那边也讨论了许久，有人认为以我国目前的军事局面，连师一级的建制都尚未落实齐全，贸贸然又开设更高级的军事建制，只怕是为之过早了。当然，也有人认为若是以近畿安全考虑，确实应该有异于常规的军事编制，一则加强近畿军事保障力量，二则彰显近畿之重要性。”
“不知叔父是如何看待？”袁肃表现出认真的样子问道。
“你可知道赞成建立兵团编制的都是些什么人吗？”袁世凯没有回答袁肃的话，反而摆出一副郑重其事的样子，向袁肃提问道。
“小侄实不知。”
“克礼，一个月前杨先生出访滦州，与你谈过一些话，对吧？诚实的说，最近北京这边确实有一些奇怪的谣言，也不知怎么的，居然有人旧事重提，又拿出什么君宪制来议论，反而还另辟蹊径的出了一门新学问，就叫做政体学问。呵呵，你说是不是很奇怪？”袁世凯忽然跳跃似的改变了话题，放佛说笑一般的说道。
“其实小侄身为军人，对政事一窍不通，更别说什么政体、国体这些学问方面的事。军人天职，只是保家卫国，仅此而已。在政治的立场上，小侄唯一坚定不移的认识那就是中央集权。只要能促成中央集权，只要能使得国家走向繁荣富强，其他一切都不重要。”袁肃坐直了身子，语气铿锵有力的说道。
“呵呵，克礼果然是尽忠职守。明白自己的职责在如今着实是难能可贵，许多人身在其位却忘记其职，浑浑噩噩、颠倒是非，上下失纲、各为其政，因此才导致国家分崩离析，各地拥兵自重者比比皆是。”袁世凯感慨万千的说道。
“请恕小侄愚昧，不知这件事与兵团建制一事有什么关联呢？”袁肃直接问道。
“哦，言归正传。刚才说过，关于兵团建制有人支持也有人反对，而那些支持的人，恰恰是最近对政体政治颇有热议的一派，这些人与杨先生走的很近，也很赞同杨先生的一些观点。其实我何尝不是在思考，政体、国体与国家发展之间是否有彼此促进的关系存在。”袁世凯深沉的说道。
他之前突然岔开话题，就是在试探袁肃对帝制一事的底线在哪里，而根据这条底线自己才能知道谈话能到什么样的程度。很显然，在确定袁肃真正不在乎政体、国体之后，他可以更直接的与自己这个侄子来说话，不必再像其他人那样遮遮掩掩、甚至矢口否认。
“其实上次与杨先生一谈，小侄已经把话说的很清楚。无论是君宪制还是共和制，关键是能否让天下人信服？”袁肃自然是知道袁世凯的心意，也明白袁世凯的打算，于是他同样不再遮掩什么，直截了当的切入了这个真正的正题。
“我想先问克礼一句，你是否赞同杨先生提出的政体、国体能促进国家发展的观点？”袁世凯放佛随意的询问了一句，但是任谁都知道这句话是关键所在，不仅明确的表明袁肃的立场，也让他清楚袁肃的价值所在。
袁肃沉默了一下，尽管他之前已经再三思考过这件事，也尽管自己心中早已有了决定，可真正到了把这个决定表达出时，还是需要鼓起一定勇气。毕竟历史上袁世凯称帝是以失败而告终，而那些曾经支持袁世凯称帝的人，一个个都从高台之上跌入低谷，要么逃离国外，要么遭受牢狱之灾，并且全部都难逃罪人的名声，经受历史千般万般的唾骂。
他不确定自己能否凭借一人之力来改变这段历史，更不确定推行帝制之后对国家是否能带来更好的利益。只能确定在今后一段日子里，对自己的发展是有极好的推动。
深深吸了一口气之后，他最终还是开口做出了决定：“以小侄的愚见，杨先生的话未必没有道理，毕竟纵观环宇有许多成功的先例摆放在眼前，英吉利、德意志、日本、俄国等等，都是君宪制国家。共和也好、君宪也好，其实只要是坚持贯彻以法治国的话，在小侄看来两者其实两者都一样。”
袁世凯表面上没有太大的变化，但是心中却是十分高兴，他故作一番沉思，缓缓点头说道：“你说的很有道理，宪法是立国之本，这一点毋容置疑。之前听杨先生说过，克礼你认为当今中国实际上是无人能有资格成为天下人之君，还说要想有此资格，必先握有民族大义，令天下人信服。倒不知道如何才能握有民族大义，如何才能叫天下人信服？”
袁肃正襟危坐的说道：“小侄不敢在叔父面前班门弄斧，民族大义、天下归心，相信叔父是远远要比小侄了解的更为透彻。民族大义无非就是团结中华民族，恢复民族自信心，凝聚民族力量，实现各族平等友爱，大力推行民族和国家融合的精神、主义。先有民族大义，才能让天下归心。”
袁世凯凝神思考着袁肃的话，旋即又问道：“如何天下归心？”
袁肃继续说道：“如果用一些冠冕堂皇的话来说，那就是人人可以享受自由、平等、公义，不再忍受压迫，不再遭到欺凌，不再有特权、强权，不再没有土地和房子，不再担心失去现有的土地和房子，不再害怕政府和官员，概括的来说就是不再让老百姓有怨言。”
袁世凯微微拧起了眉头，脸色渐渐变暗下来。
停顿了片刻之后，袁肃很是正式的说道：“这些话都是一些理想主义的政治活动家用来蛊惑人心的话，虽然的的确确是很到位的话，但却不是一时能够做到的话。天下归心说的更简单一些，那就是给老百姓一个希望，让他们相信即便现在没饭吃，但是很快也会有饭吃，即便现在没土地，但是很快也会有土地。”
袁世凯扬起了眉毛，煞有其事的问道：“你当真这样认为？”
袁肃郑重的说道：“是的。但是有一点，那就是给出了希望，一定要让这些希望都能逐一实现，否则就如同秦始皇那样，能称帝一时却不能称帝一世。欺骗人民只能换来一时归心。”
