就在这个时候，床榻上传来袁世凯艰难的呼声：“克定，克定……”
袁克定怔了怔，随即飞快的奔到床榻边俯卧下来，握着父亲的手痛苦道：“父皇，你一定不能有事……一定不能有事，医官处说要给你动手术，但是您一定要修养好体力。”
袁世凯叹了一口气，声音嘶哑的说道：“我都知道了，我都知道了。”
就在他刚才缓过劲头的时候，另外几名医官已经把目前的情况都做了介绍。他自然是心里有数的，而且很快也做出了决定。
“让他们准备手术，无论如何，我都要赌上这一把。”
“父皇，事情怎么会变成这样，曹锟那混蛋居然跟叛党勾结，我袁家何曾薄待过他？”袁克定泣不成声的说道，说话的时候又是伤感又是愤怒。
一听到曹锟的名字，袁世凯心头不禁动火，胸腔内气血翻腾，止不住的剧烈咳嗽起来。
站在一旁的医官和内侍赶紧上前来帮忙袁世凯揉胸搓背，好不容易才把这个劲头换过去。陈医官忍不住开口对袁克定提点了几句，让其在这个时候一定不能刺激袁世凯。
袁世凯喘了几口气之后，尽可能让自己的气血平复下来，他眼神空洞的望着室内众多亲属和部从，免不了的思绪万千。过了好一会儿，他缓缓的开口说道：“在这个时候，我绝不能死，无论如何也要续给我一个月的命。北洋的烂摊子，克定你是收拾不了的。既然是我走到这一步，我绝对不能把包袱甩给你，你明白我的意思吗？”
袁克定诚惶诚恐，愣足了半晌之后咬着牙尽量不让自己哭出声音来，他把额头贴着父亲的手背，摇着头说道：“父皇，您不要这么说，您一定会长命百岁。大不了，咱们不要这个皇帝了，让那些吃里爬外的东西都消停下来。无论如何，我都不能让您有任何闪失。”
不得不说，听完袁克定这番话之后袁世凯心中感到很是欣慰，他对自己这个长子最了解不过，要说当初还是因为自己表露了帝制的意思，所以才带着袁克定一股脑钻进了这个帝制的美梦之中。然而如今遇到困难，袁克定非但没有巴不得他这个老头子早点死，好尽快继承皇位，相反却说这样一番话，当真是不容易的。
对迷恋帝位尤甚于自己的袁克定都能有所觉悟，自己也没什么好遗憾的了。
有那么一会儿他确实考虑过妥协，可是想到造成这一切的不是南方叛党，竟然是北洋内部的阴谋家们，自己心头的火焰又无法遏制的膨胀起来。他可以放弃地位，却绝不可以让下面那些阴谋家的诡计得逞。反正大势已去，现在光脚的是自己，还有什么好怕的？
也因此，无论如何他都不能在这个时候有什么闪失，哪怕用尽全力也要坚持一段时间。
他要为自己的尊严，为袁氏家族今后的出路，做出最后一搏。
“陈医官，你去告诉罗拔臣先生，让他尽快准备手术。”袁世凯在虚声安慰了儿子之后，义无反顾的对医官处主官吩咐道。
“罗拔臣先生刚才说过了，手术准备可能还需要两个钟头，整个手术过程预期也需要三个钟头。陛下……唉，您最好现在什么都不要想，什么也不要再说，好好养足体力。”陈医官语重心长的劝说道。
“就让我休息这两个钟头。克定，你马上去军事参议处，召集所有人。另外给田文烈、朱泮藻、蔡成勋、何宗莲、唐天喜、陈光远、陈长泰这些人，一一发一封电文过去。你记住这些名字，一定要想办法稳住他们，至于其他人就随着他们去了吧。”袁世凯拉着袁克定的手，他知道自己的嫡长子现在还没有能力办这件事，可当务之急也只能仓促推其上阵了。
袁克定连忙点着头，把刚才父亲念过的名字重新又念了一遍。
“去吧，你们都先去吧。让我休息一下。”袁世凯声音越说越小，到最后索性便闭上了双眼，真正是全身心的投入了休息之中。因为他知道，从现在开始自己很有可能就只剩下这两个钟头休息的时间，一旦手术过后无论情况如何，自己都必须透支体力来维持北洋中央进行殊死一搏。不成功，那就一起走向灭亡，让整个北洋当作殉葬品，也值得了。
从国家政事堂八十多名官员联名劝退开始，反对帝制的风波已经如同一场爆发的瘟疫一般，由全国多个地方同时疯狂的传播开来。对于许多支持革命的民间团体而言，他们现在掌握了最好的宣传机会，借着着一股北洋内部推出来的声浪，使得他们在抨击帝制、揭露帝制阴谋、传播民主政治等方面，取得了极其顺利的进展。
只是就在联名劝退书发布的第二天，驻守北京的中央第一师便宣布全城戒严，解散一切民间聚会、舆论活动，并且颁布了宵禁令。如今袁世凯卧病不起的消息人人皆知，新华宫就只剩下袁克定、军事参议处以及内务部来维持运转，显然下达这项戒严命令的人就是袁克定。
之前在联名劝退书上留下名单的人官员，早先察觉到风头不对劲，一部分人已经匆匆离开京城前往天津暂避，但是大部分人却依然坚持留在京城，并且以目前所在的官职频频向新华宫施压，要求袁世凯立刻给出答复。为了支持在北洋这些官僚们的立场，湖北方面同样是不停的发出通电，曹锟更是谣言会带兵入京。
继续留在京城的这些官员自然是有恃无恐，以他们今时今日的身份地位，再加上掌握着北洋超过一般的资源，更何况还有地方势力在背后的支持。最坏的预想无非就是短暂的牢狱之灾，即便袁世凯再愤怒也不敢拿他们轻举妄动。
袁克定原本是要求王士珍派人将所有人都拘捕起来，不过王士珍再三劝说，别说是拒捕，眼下哪怕稍微对这些联名劝退的官员采取措施，立刻便能引起轩然大波，到时候只会让外界传得更热烈，反而愈发不利。
