是夜，郑州东城第五师临时司令部行营。位于二楼的小客厅里，朱泮藻正抽着大烟，烟雾缭绕，把本来不大的客厅都填满了。坐在茶几另外一边的正是第五师副市长蔡成勋，以及参谋长陈光远，三人原本正聊着部队转移的事情，不过也不知怎么的话题又转到了袁肃所谓的奇袭汉口的计划上面。
“都说这是白日做梦，那姓袁偏偏还这么死心眼。瞧瞧他在今天会议上说话的那个样子，弄得就好像是舍身取义一般，当真是叫人不痛快，老大的不痛快。”蔡成勋一边埋怨的说这话，一边将手中的香烟在烟灰缸边缘点了点头，缭绕的烟雾熏在眼前，让他不得不把双眼眯成一条缝。这使得说话时的态度更有一种瞧不起的意味。
“哼，我到现在都怀疑这姓袁的到底在安什么心。没想到之前还真跟那帮叛党有所往来，只怕他就是在担心叛党那边会先一步放出这个消息，所以才故意先装出一番大义凌然的样子来。就怕他接下来会耍什么花招呢。”朱泮藻没好气的说道。
“谁说不是，唉。到时候误了大事，这姓袁的指不定还会把脏水泼在咱们身上。”蔡成勋似乎有些心不在焉，言不达意的附和着老首长的话。
“我看，此事也不能草率断定。袁司令好歹都把话说到这份上了，他还能有什么别的心思吗？倒不如说，袁司令也是孤注一掷，若是能把这件事料理好了，也省了我们不少的心。”陈光远年纪要比朱泮藻、蔡成勋年轻一些，虽然也不是认同袁肃的人，不过在对待事情上还能有几分公正。
“秀峰，你向来处事持重，今天怎么反倒就这么轻易着了袁肃那小子的道儿？”朱泮藻有几分不悦，瞥着陈光远说道。
“大人，我只是觉得事已至此，我们也不必再过纠结。大不了就等着看，无非是十天半个月的时间，到时候袁肃是人谁鬼，还不是立见分晓？”陈光远解释着说道。
“这件事早先我就再三说过了，就怕夜长梦多。现在一丝一毫的风吹草动都会牵连甚大，真要等袁肃搞出什么乱子来，到时候谁能收拾的了残局？”朱泮藻说道。
陈光远不想在这件事跟朱泮藻有什么争执，于是选择默然不语。
就在这时，蔡成勋脑海中忽然灵光一闪，立刻坐直身子说道：“子芹兄你说的不错，可大可小的事情咱们还是不能掉以轻心。我倒是想到了一个好办法，省的还要继续琢磨怎么来算计袁肃到底打什么主意。一不做二不休，干脆把这件事捅出去，先把袁肃从总司令的位置拉下来得了。”
朱泮藻眯着眼睛问道：“什么意思？”
蔡成勋压低声音进一步说道：“袁肃不是要假借跟曹锟暗通，去汉口跟曹锟见面吗？我们就在他动身之前把袁肃意图偷袭汉口的消息放出去。”
朱泮藻微微皱起了眉头，他本以为自己已经很大胆了，但是没想到蔡成勋居然比自己更大胆，他一下子也坐直了身子，放下手里的大烟枪，郑重其事的对蔡成勋质问道：“你可知道你在说什么？真要是出了什么乱子，咱们可就成了北洋的罪人，大罪人。”
蔡成勋一副满不在乎的样子，挥了一把手说道：“话可不能这么说。咱们现在也弄不清楚袁肃到底是什么心思，就算他真的打算以身涉险、奇袭汉口，可这个计划成功的可能性又有多少，是不是？他在汉口如此冒险行动，双方一旦大打出手，弄不好还把自己的命搭进去了。咱们事先把消息泄露出去，等袁肃一到汉口直接便被曹锟俘虏，反而还能确保他能活命。”
朱泮藻仔细思索了蔡成勋的话，虽然蔡成勋的话是歪门邪道，但也不代表没有道理。现在最关键的两个疑惑，一个是不确定袁肃到底会不会耍花招，另外一个那就是这个奇袭汉口的计划究竟能否成功？这两个疑惑加在一起，任何一个有理智的人都会一口否决。
军事行动是不可能赌博的，最起码不能轻易赌博。现在明显可以不用赌博，只要循规蹈矩的进行便可以，偏偏袁肃非要去赌这一下子！
顿了顿之后，蔡成勋看得出朱泮藻已经心动了，于是又接着说道：“子芹兄，你想想，岂不说这个计划漏洞百出极其冒险，几乎是不可能有成功的机会，甚至还有可能引发另外的变故。就算咱们抛开这一些都不去计较，单单假设袁肃成功夺取了汉口，兵不血刃解决了这么大的危机，这功劳岂不是全让他一个人独领了。”
朱泮藻瞪了蔡成勋一眼，没好气的说道：“是计较这些的时候吗？”
蔡成勋连连点头附和着说道：“是，是，确实不应该这么想，但是咱们哥几个难道真的就不做任何打算吗？真要是让袁肃独领功劳，今后咱们还能有立足之地吗？还不得老老实实委屈在袁肃麾下。到时候不管是大皇帝还是大总统，必然会倚重于袁肃，袁肃现在知道咱们看他不顺眼，新官上任最先做什么？必然会拿咱们开刀来树威。”
朱泮藻在心里当真是讥讽不已，袁肃好歹在几个月之前还能多少预见今时今日发生的状况，却没想到像蔡成勋这样的人，却只能在勾心斗角上有这么超远的见识，对比之下实在是颇为汗颜。可即便如此，他也不得不承认蔡成勋的话是对的，人不为己天诛地灭，官场上的斗争想来是残酷不仁，必须心狠手辣方能有立足之地。
蔡成勋见朱泮藻还是没有表态，忍不住又劝说道：“这不，反正袁肃搞什么奇袭汉口的计划就不靠谱，根本不可能成功的。都说了，我们要是这么做还能保他一条性命，他对咱们感恩戴德还来不及呢。更何况，万一他打算跟曹锟串谋，咱们放出这消息正好能让他们反目成仇，又等于说是立了大功。”
朱泮藻终于下定了决心，不管这件事从哪个角度上来看，都不能让袁肃成功执行奇袭汉口的计划。他缓缓的点了点头，拾起大烟枪美美得抽了一口，悠然的说道：“你说的对，这件事咱们可真得插上一手才行。”
一旁的陈光远本以为只是蔡成勋一个人随便胡说一些话罢了，可是没想到朱泮藻还真把这件事当了真，他不由有几分担心起来，连忙劝说道：“朱大人，这事可千万不能乱来……”
早就料到陈光远肯定会有牢骚，朱泮藻不等其把话说完，便摆出一副严肃的样子说道：“秀峰，此事你无须多理会，其中的道理刚才老蔡都已经说得很清楚，不管是对是错，对咱们来说都是好事。”
陈光远自然不能认同这个说法，他道：“可是，袁肃毕竟是总司令，万一这件事……”
朱泮藻再次打断道：“我知道你担心什么。你不必担心。这件事我们必然可以办的滴水不漏。再说了，等袁肃被曹锟抓了，由田焕霆接任总司令，到时候我必然保举你接受第十师。只要咱们接下来能顺利攻克汉口，事后袁肃的势力肯定会瓦解，我也会让你来收拾残局。”
陈光远缓缓吸了一口气，最终没有再说什么。他并不清楚滦州集团的情况，只当田文烈、朱泮藻当初是接管过滦州的军队，轮到自己来接管也不会太麻烦。这的的确确是一次扩充实力的好机会，总算可以摆脱朱泮藻这些人的控制自立门户。更何况他同样有很明白的认识，即便自己再怎么劝说，也是绝对不可能说服朱泮藻。
他对袁肃本来就没什么好感，只不过不想因此误了大事罢了。现在朱泮藻执意如此，自己也只能作壁上观，不管这件事成功与否最好都置身事外为妙。
