第三章启程
第四回送行
话说，这一天正是霍克冒险团离开冯罗城，展开野外探险，寻找传说中的龙族圣都——圣亨利城的日子。冒险团的六名成员在天石塔旁齐聚在一起，亲朋好友都来送行。
卡尔·弗格森倚靠着天石塔的石壁。他腰际仍悬着两把匕首、几包火药弹，肩上挎着箭弩。出行前，他特意去找了长年生活在教堂地下室，精通制造各种躯魔圣物的独眼神父，拜托这位隐居避世的神父为他精心准备几件圣属性武器，以备对付不死族时使用。
独眼神父说，从没见过卡尔对一件事如此热衷和感兴趣。或许神父是对的，自从离开故乡之后，卡尔就从来没对任何事抱有过像如今那样积极的态度。流浪不定，靠赏金度日，那只是不得已的谋生手段。他除了一身刺客技艺，就没有能够为他讨得温饱的好办法了。
卡尔总想：如果那时能多体谅她的话，自己也许就不会成为浪迹四方的赏金猎人了。只是时间无法回溯，生命不能重来，当时没有做好，现在只能接受，让往事随风而去吧！
“嘿！小子，”卡尔瞄了一眼站在他身旁的少年安亚·迪卡索。
“什么？卡尔先生，”紫发紫瞳的白肤少年对他还以微笑。
安亚身穿一套崭新的浅葱色衣衫。这是艾勒里老先生为他买的，款式很适合他。本就长得有几分女孩子气的安亚更显可爱了。
“你确实没有什么防身的家伙？”卡尔见这小子满脸稚气，像去郊游的学生，竟然还不带武器在身上。
安亚摇摇头，“我不会用武器，所以没带。”
卡尔从靴子里拔出一把小刀，带鞘一起递给他，“拿着防身，路上有什么危险还不知道呢，我可不保证能每时每刻照顾你，你要学会自我保护。”
安亚接过小刀，际在腰间皮带上。
“是，我明白了！”他笑而回答，语气中有几分感激，另有几分随意。对这次冒险中可能遇上的危险似乎颇不在意。
在准备启程的这半个月内，少年安亚·迪卡索度过了自己的十八岁生日，他已是成年人了。大家为他举办了一个小型的生日宴会。安亚平时没什么朋友，亲人也都逝世了。所以参加宴会的，只有霍克冒险团的成员们，地点选在艾勒里老先生的红砖大屋。
安亚收到大伙儿送的小巧礼物，切蛋糕时被感动得忍不住落下了幸福的眼泪，像个出嫁的新娘一般。少女丽露的生日在十月份，离此刻还有较长的一段时间，于是她成了冒险团里唯一的未成年人。对此，这女孩有些忿忿不平。
卡尔作为孑然一身的自由赏金猎人，想去哪儿都行，别人可管不着他，哪怕是要前去探险，也不会有人多嘴劝阻。少年安亚举目无亲，下定决心追随卡尔先生，他已经成年，自己该对自己的选择负责，旁人也不好横加干涉。
然而，说到相依为命的对象，刺客卡尔更希望是位货真价实的大美女，哪怕小靓妞也行啊！可惜，陪在他身侧的，却是个长得好像女生般的男孩子，实在令人感叹遗憾——没劲！
“唉～，”卡尔叹口气，“真羡慕那家伙，你说是吧？瑞奇。”
瑞奇·布斯藤静静站在边上，穿着朴素的，没有任何装饰的灰色法师袍。在法师界，除了等级制度之外，还有两个不成文的派系——素衣派和华衣派。
华衣派法师除了身穿与法师等级相称的长袍以外，还在袍上加饰各种法术饰品，魔法图案、象征符号，他们认为这样可以突显他们的地位并增强法力。
相反的，素衣派只穿很普通的法师袍，不加任何修饰，甚至连相应等级可佩戴的等级象征纹案也不用。因为这一派的法师相信法力起源于高尚的心灵修养。
华衣派大多出生贵族或法师世家，行走于上层阶级。素衣派则游走于山野乡间，四处修行。两派中各自都有杰出代表，互相竞争，互不相让。
在素衣派中，有许多大师不屑于表现等级，看上去级别低却有超越高级法师的法力。却不知瑞奇是否这一类隐士，虽然他的法师袍上有等级纹案，却只是中等偏上游的级别。
法师的法杖分为长、短、标准三种。按个人习惯和喜好选择使用。瑞奇法师的法杖属于长柄法杖，几乎要比法师本人还要高一些。这根长杖如同一根灰色的老树枝，毫无任何刻意雕琢的痕迹，也看不出来是何材质。杖端与长柄浑然一体，展现出奇特的曲折，好似一个闪电形状的问号。
这根法杖在法术界叫“斯纳琪”法杖，属于特殊的种类，并非只有样子奇异特别那么简单。据说此法杖还有名字，只是瑞奇不会刻意去讲，别人又不曾留心去问，所以目前也就没有人晓得了。
话说瑞奇·布斯藤在魔法学院内供职，是法术学教授的助理，平常必须完成一定量的课时，还要进行法术学的研究，无法丢下工作不告而别。
所幸斯派克拿着考古学老专家的推荐信，凭借他父亲过去的一些交情与关系，使他们的这场圣都旅程获得了首都国立考古局的官方认可和专项资助。旅人回到冯罗后，法师用那些官方出具的正式文件说服了魔法学院的院长，他被批准短暂离开学院一段时间，以便进行寻找圣都的科研考察项目。院长还出人意外地将半年的工资预支给了瑞奇，并且衷心祝愿他成功。当然，法师也向院长保证，无论是否找到圣亨利城，他探险归来后都会尽力发表一篇能受人瞩目的学术论文，为院方争取荣誉，以表达自己的感激。
其实，与严谨的魔法学院相比，瑞奇法师更加适合田原氛围。他行走于乡间，也的确赢得了附近地区居民的欢迎和爱戴。朴素法师的灰色双眸此刻落在了十七岁少女丽露·霍克那边，回答卡尔，“是啊！真是个幸福的女孩子。”
丽露小姐是魔法世家出身，由她的父亲传授白魔法。法术职业的从业人员分为世家派和学院派两种。世家派顾名思义，世世代代都是从事法术职业，他们被允许自己授徒，传承法术。世家学徒的名额被严格限制，一般只有直系亲属才被许可。
学院派则是魔法学院从大众百姓之中挑选具有法术天赋的人加以系统培训而成为施法者的。魔法学院是魔法从宫廷世家普及到民众中的进步设施。
一般认为，世家派的施法者比较灵活，缺少系统性的法术学理论，倾向于实践。学院派施法者则注重理论和学识，法术缺乏个人风格，比较刻板，但效率很高。由于现在的许多世家施法者都在魔法机构担任职务，两个派别不断互相交流，所以双方的差别界线越加模糊。
既然是牧师，丽露当然身穿牧师袍。她不需要到魔法学院上课，所以不穿制服式的牧师袍，衣着随意自由更显俏丽。那是件漂亮的浅蓝色牧师短袍，修饰有淡粉红色的花纹。束腰设计似乎是专为女性牧师提供的，穿在少女身上衬托出玲珑的身段，整体散发出活泼开朗的清纯气质。
牧师袍上有等级纹案——标识等级的花纹图案，是初级中的最高段位。据说，丽露在白魔法的治疗术、感应术和防御术方面都有很优秀的表现，原本完全可以进阶到更高的牧师级别。可惜这女孩严重偏科，牧师该掌握的灵力攻击术却极不精通，于是妨碍了自己的晋升。
少女牧师的下身穿着与短袍同色的长裤，裤子并不紧身，可天生丽质的优美双腿穿什么都很迷人。一双中高靿筒的圆头小皮靴以绒毛兽的上等皮料制成，应该是母亲帮女儿精心挑选的，舒适耐用，很适合长途跋涉。
牧师用短杖不知被丽露藏在哪里。牧师与法师不同，并非攻击性法术的输出者，更多是用自己的白魔法及圣法术治疗伤患，帮助别人。因此，牧师常用圣洁的短法杖。短杖的特点在于方便携带，感应使用者法力的时间短。远程效果虽不突出，却正好可以帮助牧师快速建起防御屏障，保护自身安全，白魔法也几乎都是近身施放的。如此，又不禁令人联想到布斯藤法师，他的斯纳琪长杖是否代表瑞奇更善长远距离的攻击法术。
霍克全家对于女儿这第一次出远门格外重视，为丽露做了万全的准备。甚至给一行六人购买了一辆有着结实的车身和宽敞的车篷，依靠两匹马拉动的旅行用小型马车。车内已经备好干粮、衣物、药品等物件。拥有马车，这趟冒险之旅在路途上多少可以轻松些了。
丽露左肩背着布包，站在马车边与父母告别。牧师的背包里装着药碾、药钵以及各种药剂、药草。在队伍里有人受伤时，这些药物可以和白魔法一起快速帮助伤者治愈伤病。合格的牧师懂得草药学、护理学、医学。可以说，队伍中只要有牧师的身影，就等同于一所随行医院。从这方面来讲，丽露小姐对于探险旅程当然是有贡献的。
由于得天独厚的好家世，这女孩不用去学校上课，她的白魔法是父亲教的，其它学识有家庭教师悉心教导。如果她以后取得了更高的牧师职称等级，凭借霍克家的名声，不怕没有好的出路，这种优势是普通人无法比拟的。
说到探险旅程，只要丽露的父母同意了，她也就无需再有后顾之忧。若是丽露真的抵达了圣亨利城，带回圣都的宝藏，那对她日后的发展，无疑是锦上添花的莫大殊荣。
“路上要听艾勒里先生的话啊！”霍克夫人叮嘱女儿，“要以安全为重，实在遇到困难就别勉强自己，回家就是了，没什么好丢人的。”
“嗯！我知道了，妈妈，你放心好了，”丽露依依不舍地答应。并且谁都看得出来，少女好像去郊游的小孩般兴高采烈。这点与安亚倒是蛮相似的，不愧都是同年龄段的人。
“千万要小心啊！”霍克大牧师也为女儿送行。虽知道启程后，只有全靠女儿自己和她的同伴们了，担心也没法子。但哪个父亲不心疼自己的孩子呢？难免要多唠哆几句。恨不得自己也跟去，然而这样定会遭女儿反对，也失去了让丽露见世面、锻炼自己的初衷。
丽露又点了点头，与父母拥抱、告别。大牧师在女儿额上轻轻一吻，为她送去平安的祝福。
“毕竟有亲人，不像我们一无所有，”瑞奇平淡地说。
“哪有说那个小丫头，”卡尔向另一侧努了努嘴，“说那小子呢！”
瑞奇将灰色的双眼移向刺客所指的方向。精灵贤者正在与他年轻的未婚妻告别。
