第十八章激战
第七回螳前雀后
民间有那么一则寓言。说是燠热炎夏，一棵葱郁盎然、枝繁叶茂的大树上，有一只蝉——大大的蝉。夏蝉“知了、知了”的聒噪不停，好似欢唱着盛夏的长歌，令夏天更添蝉意。
这只蝉虽是叫着“知了”，但其实它什么都不知道，至少它不知晓离它不远处的地方，正有一片不怀好意的叶子缓缓、慢慢又悄悄地接近过来。
要问为何叶子会不怀好意，还会动？这岂不是扯谈？当然并非戏言，因为那根本不是叶子。定睛一看——而且是仔细地看，认真地瞧。就会看清那是一只模仿成树叶的、碧绿幽幽的螳螂。那善于猎捕的昆虫正充满恶意、杀意，为了生存下去的食欲。
对此，蝉一无所知，仍高唱“知了”。螳螂是狡猾凶猛的猎食者，也是伪装大师。它不动时，看上去就似一片绿叶、一截嫩枝。螳螂有个三角形的头颅，一对复眼为其提供极开阔的视野。高塔般长硕的上半身又令它的视线比其它虫子更高，望得自然就更远。
绿螳螂愈发靠近了那只浑然不知危险已经逼来的蝉。螳螂用四条长足在树杈枝桠间小心慎重地爬行，余下那对前足却收在胸口，那姿势如同一位虔诚于布道的神官正在祷告。
但螳螂的前足实际上很可怕，是专为猎杀而特化出的利器，展开时犹如两把满是交错锯齿的镰刀。倏地！螳螂发动进攻，仅用了十分之一秒，它那对弯镰似的前足就不怎么费力地抓住了那只毫无防备的蝉，完成了从神官到死神的转变，猎取了美餐。
只不过，螳螂聚精会神地专注于捕食，却没发觉，在大树更高处的枝头上，有一双敏锐的目光正盯着下面的一切。那里，有只羽毛亮丽、体态健壮的黄雀。
猝然间，就在螳螂捕到蝉的片刻一瞬，黄雀忽而展翅，飞了下来，迅捷地掠过枝杈。螳螂与蝉因此都落入了黄雀的尖喙之中，成了鸟儿的食物。
蝉鸣止，鸟啾起——那是个禅意之夏。是所谓：螳螂捕蝉黄雀在后。比喻只看见面前有利可图，不知道祸害就在后方。
伪装成女偷渡客玛卡的忍者杀手，如今就觉得，自己正好比是那只“螳螂”，仅仅注意“蝉”——霍克冒险团的动向，一心想要袭杀对方，却不晓得身后的隐蔽处还躲着一只“黄雀”。
自从进入地下世界“巴库兰托”洞窟以后，意外的事件就频频发生，没有间断。对于冒险团的成员们来讲，遇上南十字军的游骑兵，在石柱之桥群战万物教众僧，无疑是最大的意外。对于以萨德为首的逃犯们而言，无端卷入到目前这场争夺龙族玉珠的恩怨仇杀里，本身就是十足的意外。
至于忍者杀手，令其无比惊讶错愕的意外，无疑就是这个由其亲手精心布置的陷阱区居然成了别的猎手实施猎杀的场所。况且，那伺机而动的攻击者确实也付诸了行动。就在旅人刚问出那句“你还带了帮手来？”、忍者刚吃惊地回了一声“什么？”的同时，场中已接连发生了两个变故。
“咻、咻、咻”几声既轻又急的声响不知从何处的哪个犄角旮旯里射了出来。即便是身为忍者的假玛卡，也没瞧出那几发暗器来自哪里，又是出自何人。因为这布满陷阱机关的洞穴似乎并没有多余的人影忽然冒出来，还是只有刚才的那些人在场而已。
但忍者毕竟受过特殊的训练，目光何等敏捷毒辣。假玛卡已瞧得分明，那些暗器都是一种具有螺旋状利刃的尖锐锥钉，它们打向高处，击中了隐藏在洞顶的爆炸装置。
不好！不妙！太糟糕！假玛卡心中大呼危险，穴顶上的爆炸物里填满了飞镖、利刺和钢锥，一旦爆散开来，杀伤的覆盖面很广。可她自己如今身处的位置也包括在内，并未逃出陷阱的有效范围，岂不是连她也一起害了？
假玛卡顾不上旅人的长剑就在她前方不远，一闪身避向旁边。斯派克也看见了那些螺旋暗器，也知道那暗器不是忍者掷出的，但他不清楚穴顶上的陷阱是何作用，有何威力，于是跟着掠到一旁，身形紧紧蹑住假玛卡的影姿，不让她有所异动。
隆隆的连串炸响伴随着碎裂声在洞穴顶壁上轰鸣。爆开的，不是充满了锐镖尖刺的机关装置，确是几个火力强劲的土雷。爆炸引发的力量和掀起的气浪毁坏了顶上的那几簇发光石英，无数的晶莹碎片似纷飞散落的雪花般掉了下来，宛若地底绽放出好些礼花。
繁华过后一片玄暗。失去了石英光辉的照耀，整个洞穴的环境瞬间变暗。视野所见，好似傍晚突然降临在人们眼前。仅剩几块摔在地上的较大的破碎石英仍在为周围提供微明朦胧的光芒，如黯淡的残烛。
假的玛卡小姐细数了一下爆炸声到底有几响。她咬了咬牙，发觉她埋在沙土下的土雷中倒有三分之一的数量被移换到了穴顶。这样一炸以后，依旧埋地的土雷即使引爆也不再有原先那么强的攻击力了。本来用于播散镖刺的机关装置则显然被人动过手脚后拆去了。
忍者的陷阱遭到了削弱，不过情况的变化也并非全无好处。黑暗很可能会给诡秘不现身的攻击者带来极大的优势，但忍者同样可以从中获益。
爆炸声刚停歇，就听见好像弓箭破空似的响声往小篷马车处袭来。那低沉的音效很快也很急，听上去十分钝重，发出这种声音的物体绝对要比弓矢更为巨大而且有力。
那是一支漆黑的标枪，就如同黑暗本身的产物，迅猛至极地飞射入洞穴之中，俄顷已经直攻到了马车的车尾附近，威胁着身在那里的人们。
马车尾部，卡尔看守着缴械投降的萨德。伊夫则在不远处警戒，防备假玛卡突然动手出击。忍者杀手趁壁顶爆炸之时避开，旅人剑客急忙追去。
见状，精灵贤者却怕马车再有闪失，于是赶了回来。不料，他正巧对上了黑色标枪的猛攻。这粗硬的黑色标枪来自马车旁的一条较宽又较高的隧道，从飞速袭刺的轨道来看，明显是针对卡尔的，此际的态势竟是要将伊夫射个对穿。
精灵贤者自己站在标枪的射击路线上，撞到了枪尖的前方，也怨不得别人。眼看黑标枪近身，夹杂着沉猛的风压。伊夫不得不勉为其难，只好挥剑迎击。
他用细长的刺剑一拨，格挡标枪的一击。银亮修长的剑和深黑粗硕的枪相互冲突，迸出重响的同时，也激昂起一团缭乱的火花。从黑暗里射出的黑标枪在这次交锋以后被挡偏了少许，转眼扎到近处的岩壁上。标枪余力未消，仍有三分之一插进坚石之中。
伊夫强硬抵挡这一击，已是手臂酸麻，虎口镇痛，差点细剑脱手。幸好他的这柄既细有长还很锐的刺剑是以精钢铸成的，锻造剑身时更熔入了辉燕石、灵雀石与闪彩晶石等魔法秘石，提高硬度和韧性，因此不易折断。
否则，以黑标枪上巨大的劲力，普通细剑与之强拼，剑身即便不断成两截也是要弯折受损的。这精灵贤者手中的“白鹭勋章剑”不愧为表彰精英治安人员杰出贡献的宝剑。
匪首萨德大惊失色，赶忙拾起神鹰剑。但这位绿鹰兄弟会昔日的黑羽头领却不敢仗剑迎敌，他既不知晓敌人在哪儿，又没把握打赢对手，更不愿为了冒险团去拼命战斗，这就选择躲进马车内避祸。
萨德觉得，如今身陷于这场事不关己的仇杀，已经很冤枉了，没必要再有所行动。他甚至还有临阵倒戈的打算，若冒险团那些人落败，他立刻劫持少男少女，向忍者或那掷标枪的人示好投诚，结为伙伴。
刺客卡尔无暇去管萨德，只有把马车交给车里的暗月精灵，寄希望于那个叫拉法的人可以照顾好安亚与丽露。卡尔身形一晃，掠入幽暗的深处，刺客在阴影中更能展开行动。他心里已有了些眉目，猜到了袭击者的身份，决定和敌人进行这场黑暗中的较量。
马车旁的交战令斯派克颇为担心。只稍微疏忽了这么几秒，在旅人长剑进逼下的假玛卡已溜到了小篷马车的左近。忍者杀手把手探进地面的沙土中，握住了那根触发陷阱的引绳，并用力拉动绳子，机关运作起来。
陷阱发动，小篷马车周围的尘土沙砾陡然间像堵遮天蔽日的高墙般蹿升上来，朝马车兜笼过去。飞沙走石中露出一张由坚韧钢丝拧成的大网。
被黑暗洞穴里碎成一地的发光石英一照，那张网竟然不断忽闪出险恶阴冷、多如繁星的锐芒。原来，密集的尖刺和丛生的倒钩镶嵌于网格上，在大网之间嶙峋遍布。
马车边的伊夫和马车内的人员眼看无处可逃，即将遭受一网打尽的劫难。别说是少男少女了，这是连萨德与乔曼也不放过了。
