第十九章狭路相逢
第六回吸血怪虫
钟鸣之声在耳畔“嗡、嗡”作响，就好似近处有许多大钟刹那间被人一起敲出宏亮的音效，震得耳朵都要聋了，神志因而晕眩。意识恍惚的同时，就是觉得一种紧迫感进逼而来，挥之不去。所以，脑海中回荡着的钟声显然意味着死亡——那是丧钟。可是，这丧钟为何敲响，又为谁轰鸣？
依稀间，巨龙的庞然身形如遮天蔽日的黑影，笼罩于心头。其威力像风暴肆虐，席卷一切。想到这里，十七岁的牧师小姐丽露·霍克从惊骇中稍许回过神来，略微摆脱了龙咆哮所带来的音震效果的负面影响。
“哎哟！”少女依然还是有些耳鸣，头也晕晕的，很是难受。她最先想到的，是那铁血暴龙。却又记得小篷马车在紧要关头凭着惯性，已成功冲入了洞穴旁的隧道。那么，他们究竟脱险了没有？
丽露正欲定睛打量四周的情况。骤然间，一只怪虫飞速跃起，扑向女孩的胸前。牧师小姐惊魂未定，忽遭虫袭，不禁“哇！”一声叫了起来。她花容失色，急忙用双手护胸，赶紧迈步后退，但始终好像是慢了半步、迟了半拍。
眼看怪虫的六条长腿即将攀爬到少女的胸部，一根针尖似的锐利口器这就要插入她的心窝。只见火光一晃一闪，有根火把从旁打来，砸在那多刺又多棘的怪形甲虫上。
虫子被击落在少女的脚边，似乎发出了“叽、叽”的叫声。接着，丽露身边的白发少年安亚手举火把，将怪虫一脚踹出了马车。
“丽露，你没事吧？”安亚关切地望着牧师女孩，紫色双眸饱含深情。
“我没事，谢谢你，”心慌慌的丽露吁了一口气，平复着紧张的情绪。她刚要询问安亚现在的情况到底如何。却听得和她同在马车里面的悍匪头领萨德也“哇呀！”惊呼，大声尖叫。
萨德与丽露一样，刚从音震恍惚的状态中清醒过来，猛然瞧见有只背部布满棘状刚毛和弯钩倒刺的硬壳怪虫趴在他颈边，正要用针形口器扎他血管，以此吸取他体内的血液。
乍看之下，那虫子居然有巴掌那么大。细瞧的话，那虫子果然硕大，堪比人的手掌。被这种怪虫吸血那还了得？
出于生物的恐惧本能，萨德大叫出声。心惊胆颤的同时，他赶忙用左手去拍打怪虫，要将它赶走。没料想，怪虫有着一对特化的后足，那强壮而又刺很多的虫足能进行迅捷灵敏的长距离跳跃，就似蟋蟀或蚱蜢那样。
眨眼片刻，怪虫已从萨德的掌底溜走，蹦到了他的右腕上。匪首萨德身穿全套战盔，具有最全面的防御，虫子的尖针口器本应刺不穿铁甲，伤不了他。
但萨德右前臂的盔甲在之前与卡尔交手时，被刺客以“卸甲术”拆分了下来，这时却无任何防护。怪虫一落在萨德的腕上，那根利刺般的针形口器就扎入了他的手臂，抽吸他体内的鲜血。
萨德曾经是绿鹰兄弟会的黑羽头领，也算是边境地区黑道上的风云人物，曾做过几次大案。如今，眼看着怪虫吸食他的血液，这一惊当然也是非同小可。倒不是他胆小，确是他从未见过这种虫，更不知道被这虫吸了血后会造成什么样的结果。
性命或许已是危在旦夕，即便是悍匪之首，又怎能不怕？萨德用力挥起右臂，想把怪虫甩下去。可那虫子的六条虫足上都有弯曲的爪子，尖爪牢牢钩住他的肉，非但不会被轻易甩落，更是把他钩得很疼。
只觉得手臂又辣又麻，愈发刺痛难忍，萨德差点握不住他右手里的神鹰宝剑。转瞬间，他右臂上被怪虫刺中的部位已隆起一个蓝色肿块，看上去令人瘆得慌。
而那虫子吸到血后，腹部渐渐鼓胀起来。通过一层半透明的体壁，可清晰看见从人体内抽取的鲜红血液不断充满它的肚腹。
萨德冷汗直流，赶快将右手的骑士重剑交到左手上。一剑削去，把那贪婪吸血的怪虫斩落在地。见虫子被劈成两半后兀自舞动着虫足挣扎，萨德气怨当头，怀恨之余忿忿然补上几剑，将怪虫剁了个四分五裂。浊黄色的黏稠虫浆混合着刚才吸食到的红色鲜血，流出怪虫的尸骸，格外恶心。
热辣辣的痛楚伴随着一阵阵针扎似的麻痒，从右手肘部以下沿着感觉神经传导上来，使萨德苦不堪言。他恨不得一剑将自己的右手砍断，或把那蓝色肿块连带附近的血肉一起剜下来。可他毕竟没有疯，并不以自残的方式解除痛苦，而是当即服用了一支解毒剂。萨德咬了咬牙，左手运剑刺去，又扎死从旁爬过来的另一只怪虫。
悍匪萨德的身后，白发少年举着火把，牧师少女持握短法杖。火把上散发着红彤彤的热光，短杖释放出银亮亮的荧光，两种光辉将车篷已毁的小马车照亮。在马车里，随处可见那种躯壳坚硬。背上全是尖刺、口器好比吸血针管的可怕怪虫。
安亚挥舞火把，替法师瑞奇驱赶附近的怪虫。丽露紧皱着眉头，躲在精灵贤者身侧。怪虫刚才差点爬到俏女生的胸口，这使她现在难免还是心有余悸，害怕得脸色苍白。丽露想：马车内什么时候爬进了那么多丑陋难看的虫？卡尔和斯派克怎么还不跟来？
贤者伊夫使用剑身修长、剑锋尖锐的“白鹭勋章剑”刺击袭跳到近处的虫子，将它们扎穿。剑尖刺透虫子的外骨骼硬壳，虫躯发出清脆的“咯嚓”声响，一滩浓稠虫浆四散喷溅，带着股恶臭般的腥味，惹人作呕。
素衣法师对付这些虫子，还不需要斯纳琪法杖的助力。瑞奇以左手施放“灵力指弹”，五个莹蓝色的魔法光团飞射而出。灵力能量打中五个目标，将五只怪虫砸扁击毙。
法师的左手间腾旋着一缕缕幽蓝透明的烟絮，又再调动灵能，准备起下一波的攻击。正在这时，瑞奇瞥见一个骑马飞奔的身形疾驰向马车。
瑞奇开始还以为，来者是卡尔或是斯派克。但见当先追上来的，却是那穿衣潦倒、外形落拓、双拳很是厉害的古怪月精灵。这个名叫拉法·塞卡的家伙趁人不注意时早就溜得没影了，现在则阴魂不散似地再度出现。向来警惕的法师瑞奇对月精灵的真实身份相当起疑，认为对方表面上似友非敌，其实恐怕也是不安好心。
月精灵拉法骑着瘦马，来到马车旁，心中着急：这些人怎么仍在这里耽搁？铁血暴龙不易对付，若是追了上来，那就惨了！可惜的是，他的双手受奇毒侵蚀，中毒症状仍未能彻底化解，令他实在难以助拳。
忽然！地上有只怪虫跳蹿而起，朝他扑袭。月精灵拳头不能用，但他腰际还有刀能用。月精灵打不过铁血暴龙，要杀区区一只虫子却也是轻而易举的事。
古怪的暗月精灵拉法原本佩戴有三把不同的刀。便于挥砍的猎刀在石桥之战时已毁。用于剥皮的锋锐小刀过于短小，不适合当下的情况。唯有那把可以将猎物开膛的尖利短刀还能凑合一用。
刀光闪烁，转眼扎入怪虫身体，虫躯内涌出浓浊的黄浆，六条虫足仍不停爬动。月精灵将半死的虫子丢弃到地上，驱使瘦马将之踏死在马蹄下。
这是龙血蚤！专门生存在龙形生物身上的体外寄生物。拉法认出眼前的怪虫，想起铁血暴龙在马车冲入隧道之际抖动身躯，抛射出许多暗器般的物体，那必定就是这些龙血蚤了。
龙血蚤吸食龙血生活，并不杀死寄主，反而与某些种类的寄主有共生关系——比如：铁血暴龙。它们的宽大头颅上长着针状的尖锐口器，能刺穿厚实的龙皮，吸取龙血。
吸血时，龙血蚤分泌出一种毒素，使龙血不凝结，并且不激发龙的痛觉神经。但这种毒素对人类有严重的伤害效果，若是注入了人体，人的受伤部位会出现蓝色肿块，中毒症状明显。
龙血蚤的第一与第二对足粗短但强壮，可抓附龙甲，在龙鳞间爬行。第三对有刺的长足则用于跳跃。铁血暴龙长得越大，寄生在其身上的龙血蚤也会越壮，数量当然越多。
通过抖动身体，铁血暴龙放出体表鳞甲间的龙血蚤。它们会攻击暴龙盯上的目标，令猎物中毒或受伤，促使暴龙的捕杀更为简单有效。
可以这么说，噬肉飞虫与龙血蚤在某种程度上弥补了铁血暴龙由于龙器官不发达而欠缺元素攻击本领的弱点，并使之获取了远程进攻的手段。
“嘿！先别忙着消灭虫子。尽快离开这里，才是最要紧的呀！”月精灵嚷道。
精灵贤者又刺死一只龙血蚤，回道，“卡尔和斯派克怎么办？不能丢下他们不管。”
“他们两个目标较小，容易躲过铁血暴龙的攻击，脱险之后自然会去找你们的，”暗月精灵道，“但若巨龙进入隧道，你们尚未逃远，马车要摆脱暴龙的追击，可就不容易了。”
“他讲的有道理。伊夫，你别管这些虫了，快去驾马车。我们快走！”法师瑞奇赞同月精灵的建议。
伊夫颔首答应，转身回到车夫位置，拉起了缰辔。萨德右手已无法握剑，只好用左手杀虫，他如今和冒险团利益一致，当然也没什么异议。众人这就要撤离此地。
